De vier C's van diamantkwaliteit

In de wereld van diamanten zijn de "vier C's" de standaardmanier om verschillende diamanten te beschrijven en te vergelijken. De vier C's werden ontwikkeld door de GIA omdat er destijds geen duidelijke manier was om de kwaliteit van een diamant globaal te beschrijven. Elke diamant is zo uniek als een sneeuwvlok, dus na wat onderzoek besloot de GIA tot vier factoren:

• Kleur
• Helderheid
• Snee
• Karaatgewicht

De vier C's – Kleur

Hoewel diamanten in bijna alle kleuren van de regenboog voorkomen, is de kleur waar de meeste mensen zich zorgen over maken de witte diamant. De schaal van de kleur van diamanten varieert van totaal kleurloos tot lichtgeel. De verschillen tussen de ene kleurgraad van een diamant en de andere zijn heel subtiel en moeilijk te onderscheiden met het blote oog.

De kleurtint die in de meeste diamanten wordt aangetroffen, wordt veroorzaakt door kleine onzuiverheden in de steen. Diamantkleuren worden gegradeerd volgens de letters van het alfabet, beginnend bij D, de uitzonderlijk witte en uitzonderlijk zeldzame, helemaal tot aan de letter Z, de getinte geel/bruine kleur. De mate van kleurloosheid heeft invloed op de schoonheid en dus de prijs. De volledig kleurloze diamanten zijn extreem zeldzaam en worden dienovereenkomstig geprijsd

• DF: Kleurloos: perfecte of bijna perfecte kleur.
• GJ: Bijna kleurloos: goede tot zeer goede kleur, en deze diamant kan "naar boven" kleurloos lijken wanneer hij is gezet, vooral in witgoud of platina.
• KM: Lichte maar opvallende gele of bruine tint. Niet aanbevolen voor grotere diamant aankopen, vooral niet in verlovingsringen.

Van de 4 C's zijn kleur en slijpvorm de twee belangrijkste kenmerken van een diamant. Doe geen concessies aan de kleur. Een "H"-kleur of beter is meestal het beste

Behandelde diamanten

Technologische ontwikkelingen op het gebied van kleurbehandeling maken het nu mogelijk om diamanten van bijna elke kleur te creëren, hetzij volledig kunstmatig of van natuurlijke diamanten waarvan de kleur onaantrekkelijk is (niet duidelijk gedefinieerd, gelig, bruinachtig, enz.). Dergelijke stenen kunnen naar believen worden vervaardigd, wat resulteert in de productie van goederen die precies het tegenovergestelde zijn van wat ze vervangen: ze zijn misschien goedkoper om te kopen, maar hun wederverkoopwaarde is bijna nul. De meest voorkomende behandelingen in witte diamanten zijn HPHT-behandeling en laserboren.

De vier C's – Duidelijkheid

De helderheid van een diamant is de meest voor de hand liggende factor wanneer je met het blote oog naar een diamant kijkt. Helderheid verwijst naar de grootte en locatie van eventuele insluitsels (ook wel bekend als verdiepingen) die aanwezig zijn in de diamant. Insluitsels kunnen de lichtweerkaatsing in de edelsteen verstoren en de helderheid verminderen. Ze kunnen ook worden gezien als zwarte "peper"-vlekken in de steen.

De GIA heeft een schaal ontwikkeld die weergeeft hoe deze insluitsels met het blote oog of met een 10x vergroting kunnen worden gezien. De helderheidsschaal is:

• Internally Flawless (IF) - Geen interne gebreken. Zeer zeldzame en prachtige diamanten die vrij duur zijn.
• VVS1, VVS2 - Very, Very Slightly Included: Zeer moeilijk om insluitsels te zien onder 10x vergroting. Een diamant van uitstekende kwaliteit.
• VS1, VS2 - Very Slightly Included: Insluitsels zijn niet zichtbaar met het blote oog. Goedkoper dan de VVS1 of VVS2 klassen.
• SI1, SI2 - Licht ingesloten: Insluitsels zijn zichtbaar bij een vergroting van 10x. Diamanten met een SI-helderheid zijn doorgaans het meest waardevol, omdat insluitsels niet met het blote oog zichtbaar zijn. Bovendien zijn de prijzen redelijk vergeleken met de prijzen van diamanten met een VS2-helderheid en hogere kwaliteitsklassen.
• SI3 - Slightly Included-EGL: SI3 is een EGL-klasse en wordt niet erkend door GIA of andere gemmologische instituten. Het kan door GIA worden geclassificeerd als SI2 of I1. SI3-diamanten hebben nooit zwarte insluitsels of scheuren die met het blote oog zichtbaar zijn, maar kunnen enkele zeer kleine witte insluitsels hebben die met het blote oog zichtbaar zijn.
• I1 - Inbegrepen: een I1 helderheid diamant zal een zichtbare fout hebben die met het blote oog kan worden gezien, maar er zou slechts één grote fout moeten zijn die niet te opvallend is. Als uw budget alleen een SI3 of I1 helderheid diamant toelaat, zorg er dan voor dat u deze grondig onderzoekt voordat u koopt en zorg ervoor dat u geen insluitsels kunt zien.
• I3 - Inbegrepen: Deze diamanten bevatten insluitsels die met het blote oog zichtbaar zijn. Ze vertonen veel zwarte vlekken door de zwarte insluitsels en zien er troebel uit door de witte insluitsels, veren en scheuren.

De vier C's – Cut

Dit is een van de meest complexe en verkeerd begrepen kenmerken van de kwaliteit van diamanten. Terwijl de meeste mensen denken dat dit verwijst naar de vorm waarin de diamant is geslepen, is het in werkelijkheid veel complexer. Om een diamant te slijpen, moeten de slijpers proberen de grootst mogelijke steen uit een stuk ruw te halen. Om dat te doen, staan de verhoudingen van de diamant de slijper mogelijk niet toe om een steen diep genoeg of breed genoeg te slijpen. Wat dit doet, is dat licht uit de zijkanten van de diamant lekt in plaats van terug naar de bovenkant van de steen wordt geleid.

Als de diamant te ondiep is geslepen, zal het licht er dwars doorheen lekken en een zogenaamde fisheye of een venster creëren. Als de diamant te diep is geslepen, kan het grote gebieden van uitsterven (pure zwartheid) creëren in plaats van prachtig wit licht.

De vier C's – Karaatgewicht

Dit is de eigenschap waar de meeste mensen het meest om geven. Het totale gewicht van de diamant is vaak het belangrijkste punt van de steen, niet de kleur of de helderheid. Hoewel de karaatgrootte belangrijk is, kan het misleidend zijn. In termen van een kwaliteitsdiamant, stel je een 2ct-steen voor die heel diep is geslepen, dus de diameter is niet erg groot. Ook al is het een 2ct-diamant, hij ziet er misschien niet veel groter uit dan een 1ct-diamant van bovenaf. Omdat hij diep is geslepen, kan de kleur ook een tint donkerder zijn. Het gewicht van een diamant zou de laatste overweging moeten zijn bij het beoordelen van de kwaliteit van een diamant.