Fossielensafari - Dinosaurussen en fossielenjacht in Marokko

Marokko heeft een van de belangrijkste fossiele afzettingen ter wereld. Wayne en ik (Estela) besloten onze avontuurlijke schoenen aan te trekken en de Marokkaanse fossielen safari tour te ervaren. Tijdens onze opmerkelijke reis ontdekten we veel ongelooflijke mineralen, dinosaurusbotten en fossielen. We reisden door het pittoreske woestijnlandschap van de Sahara in Oost-Marokko, verkenden Marrakesh, reden op woestijnkamelen en bezochten de lokale Berberfamilies.

We hebben besloten een dagboek te maken om nieuwsgierige avonturiers te helpen die geïnteresseerd zijn in een fossielenjacht in Marokko.

Fossielensafari - Op zoek naar dinosaurussen in Marokko - Journal

We hebben een zeer culturele en grondige dinosaurus- en fossielenjachttour meegemaakt dankzij het bedrijf Epic Zagora Tour. Ze hebben ons het beste fossielenavontuur, geweldige accommodatie, heerlijk lokaal eten en een onvergetelijk avontuur geboden.

Het is belangrijk om op te merken dat wanneer u naar Marokko reist voor een fossielentour en geclaimde landen bezoekt, de reisorganisaties toestemming moeten vragen aan families om hun eigendommen te mogen fossicken. Dit kan enige tijd duren om te organiseren, omdat hun telecommunicatiesystemen niet geavanceerd zijn. Zorg ervoor dat u ruim van tevoren boekt. We vonden het ook leuk om goede feedback te geven aan de families die we bezochten, omdat ze ons vriendelijk toelieten voor een speciale tour door hun mijnen.

Als u zich ooit afvraagt wat u kunt verwachten tijdens een fossielenjacht in Marokko, lees dan ons artikel over authentieke Marokkaanse cultuurervaringen.

Dag 1 | 26 juni 2017 - De eerste indrukken van Marokko

We kwamen op 26 juni om 22.00 uur aan in Marokko. Het weer was perfect, 30 graden celsius (86 Fahrenheit). De eerste indruk was de vriendelijke mensen, de straten zijn breed en goed verlicht. De taxichauffeur liet ons de verdeling van de nieuwe en de oude stad zien, wat interessant was. Toen we de route naar ons hotel namen, merkten we dat er overal mensen waren. Het was verbazingwekkend druk, omdat duizenden mensen 's nachts naar buiten komen vanwege de koelere temperatuur. We kwamen aan bij ons hotel 'Ksar Anika' in de oude stad Medina, Marrakech. De plek is geweldig, het leek op een paleis en het ontwerp ziet er eeuwenoud uit. De kamer en architectuur moeten gebouwd zijn voor royalty's.

Dag 2 | 27 juni 2017 - De lokale souk en Yves Saint Laurent

Ons ontbijt om 8 uur 's ochtends bestond uit knapperig brood, condimenten van sinaasappelmarmelade, pure boter, zwarte en groene olijven, thee en koffie, bereid naast het zwembad. We bezochten een marktplaats (souk) genaamd Jamaa el Fna Square, het was om 10:30 uur verlaten vanwege de hitte.

Na de souk reisden we met een taxi naar het beroemde Le Jardin Majorelle, het huis van de beroemde Franse modeontwerper. Hij doneerde de plek aan de Marokkaanse overheid toen hij in 2008 overleed. We koelden af met een unieke drankcombinatie van avocado, amandel, honing, sinaasappelsap en limoen in hun koffiehuis.

We ontmoetten een local, Hichma, die ons aanraadde om de kruidenwinkel van zijn familie te bezoeken, genaamd Herboristerie Lamlih. We kochten zeep, arganolie, wierook, aluinsteen en dronken thee met hem. De thee was een mengsel van bloemen, heel uniek maar verfrissend. Hichma gaf ons een kleiachtig materiaal dat de lippenstift-indianen gebruiken en ook puimsteen om voeten glad te maken.

's Avonds gingen we weer naar de souk (de markt). We zagen veel Ammonietfossielen, maar ze waren helaas nep. Voor de nietsvermoedende toerist, laat je niet misleiden door deze reproducties van fossielen op de lokale markten.

Bij aankomst in ons hotel pakten we vol enthousiasme onze tassen in voor de grote fossielenjacht die de volgende dag zou beginnen.

Dag 3 | 28 juni 2017 – De Hoge Atlas en Fossielenjacht Tour

Het fossielenjachtavontuur begint. Om 8 uur 's ochtends werden we opgehaald door onze chauffeur en onze eerste stop was Er-Rissani, een stad in Oost-Marokko. We maakten veel foto's terwijl we naar Al Haouz-Touama, het Zerkten-gebergte, het Hoge Atlasgebergte en de Tizi n-Tichka reisden. We zagen ijzerertsafzettingen aan het oppervlak van de bergen. Interessant genoeg vonden we ook hematiet-edelstenen tijdens onze stop in Tizi n-Tichka. Marokko zit vol met mineralen!

Na Tizi n-Tichka gingen we naar Ourzazate en besloten we naar de zoutmijn bij Pasha el Galoui te gaan. De mijn heet de Sel. We stopten langs de kant van de weg en zagen zoutkristallen die zich vormden naast de kreek. Toen we bij de mijn aankwamen, zagen we veel interessante zoutformaties. Het was geweldig om water in de grot te zien. Het water had een zeer frisse lichtgroene kleur.

Onderweg passeerden we het beroemde stadje Kazbah, Ourzazate, ze noemen het het Hollywood van Afrika. Deze plek werd gebruikt als decor voor films als The Mummy, Game of Thrones, Indiana Jones, King Tutt, Cleopatra en Alibaba and the 40 thieves. Deze plek is Ksarof Ait-Ben-Haddou (Hollywood van Afrika). Ourzazate, Tarmigt. Ourzazate is de grootste producent van zonne-energie ter wereld. Dit is nog steeds The High Atlas waar je geen mijnen of fossielen kunt vinden.

We gingen toen naar Zagora (Tansifte) waar het landschap absoluut adembenemend is. We stopten voor de lunch in het kleine stadje Agdz waar de huidige temperatuur buiten 49 graden (120 Fahrenheit) was.

We passeerden Oued in de Draa vallei. Buiten Ourzazate is het begin van de Anti Atlas waar je mijnen vindt vol met edelstenen, mineralen en fossielen van dinosaurussen. Dit is ook de plek waar ze naar hoge zilverlagen delven. Het ligt midden in de Sahara woestijn (Hamada is het einde van Marokko, grens van Algiers). In Merzouga kun je mineralen en edelstenen vinden zoals Bariet, Azuriet en Malachiet.

We passeerden Imi-n-Wassif, wat 'De Poort van de Rivier' betekent, waar we een aantal geweldige fossielen vonden, zoals Ammonieten, die eruit zien als spiraalvormige schelpen en Trilobieten, zeedieren met een harde schelp en een stekel. Het gebied waar we deze fossielen vonden, was een vlakke grond. De locatie maakte het een makkelijke plek om te graven naar Trilobieten. Hoewel de lokale bevolking in dit gebied heeft gewerkt, had Wayne geluk dat hij er een paar vond. Wayne droeg een hoofddoek genaamd chach of zzif en we ontdekten dat het goed werkt om onze hoofden te beschermen tegen de zon en stofstormen tijdens de hele reis.

We stopten in Zagora om te verblijven in ons hotel genaamd La Fibule. Ons werd verteld dat de kamelen in Marokko slechts één bult hadden, niet twee. De kamelen worden dromedarissen genoemd. De bult bevat vetweefsel en geen water zoals ons is wijsgemaakt.

Dag 4 | 29 juni 2017 - Tribolieten en ammonietfossielen in overvloed

We vertrokken heel vroeg in de ochtend uit Zagora. De eerste mijn was Ait Boudaoud. We gingen naar de Cambrische vindplaats die beroemd is om de Calymine Trilobite in Emi Nou Asif (mird). Deze Tribolites zijn groot en geel. We bezochten ook de fossiele vindplaats van het Ordiviciaanse tijdperk. Na een tijdje graven konden we geen Tribolite in dit gebied vinden.

Toen vertrokken we naar een andere mijn midden in de Sahara woestijn. Salah vond een enkele acacia boom zonder bladeren in the middle of nowhere, dit keer was het 9:30 in de ochtend en was het 38 graden. Salah rolde een kleed uit onder de acacia boom en begon ons ontbijt te maken van verse komkommer, brood, kaas en wat vruchtensap.

Na het ontbijt bezochten we een andere bergsite. De eigenaar van de site heeft een goede plek voor Wayne om fossielen te graven. Wayne was blij dat hij eindelijk wat trilobieten en ammonieten had ontdekt. Hij was uitgeput na het beklimmen van een steile berg naar de top. De laatste 10 meter waren eng, want de rotsen zouden onder zijn voet vallen terwijl hij naar de top kroop. Het graven was pas om 19:00 uur klaar, maar het was nog steeds licht en warm.

Er was een 200 kilometer lange strook dadelbomen die eruit zag als een oase. Het was een prachtig gezicht in het stadje Tazarine. Ons werd verteld dat duizenden families leven van de dadels en vijgen. Het stadje Arnif, beroemd om zijn geologische vondsten, is waar we gaan overnachten. We kwamen aan bij Hotel Meteorite. De ingang was omzoomd met dadelbomen vol met fruit. We hebben enorm genoten van de tagines voor ons diner.

Dag 5 | 30 juni 2017 - Een Beber-familie, nomaden en meer fossiele vondsten

Vertrek om 8 uur 's ochtends en ga van Alnif naar de anti-atlas - Achbarou, de oudste stad van meer dan 4000 jaar oud. We stoppen bij de Issimour-bergen, die vol zitten met Tribolite-fossielen. In de grotten onder de hoge bergen wonen veel Berberfamilies. De stam heet Aifa-tta. Ik bleef in de auto terwijl Wayne en onze 2 gidsen verder graven langs de berghelling.

We ontmoetten een lokale nomade, wiens vader een claim op deze mijn heeft en Wayne toestemming gaf om fossielen te zoeken. Wayne vond Trilobieten, gerolde Phacops, rode Ammonieten en Devoon Trilobieten van de berg Lalla Mimouna. Toen vonden ze in Jbel Mdawar fossielen van Devoon Goniatieten.

We stopten bij de waterput waar Nomaden hun water halen en Salah had wat watermeloenen voor ons gesneden omdat het zo'n hete, stijgende dag was. Nomaden hebben altijd geiten en honden bij zich. De honden dienen om hen te beschermen tegen wolven wanneer ze water uit de putten halen.

We stopten bij Wihlane waar we wat fossielen en dinosaurusbotten kochten. De Anti-Atlas was vroeger verbonden tijdens het paleontische tijdperk. De rots in dit gebergte heet Azrou.

We werden uitgenodigd door de lokale Berberfamilie om thee met hen te drinken. Ze lieten ons zien waar ze wonen. De Berbers hebben een speciale kamer om hun gasten te ontvangen, die weelderig is ingericht met de mooiste Berbertapijten en prachtige tegels. Ze hebben een tuin in het huis met een vierkante omheining vol dadelpalmen, palmbomen en groenten. Er was nog een omheining voor hun geiten en andere huisdieren. Wayne kocht een aantal geweldige fossielen van de familie en ze waren zo blij.

We stopten bij een berg langs Es Sfalat waar we nog meer Orthoceras , Ammonieten en andere fossielen zagen. We konden gemakkelijk de blootgelegde fossielen zien. We liepen er allemaal overheen toen we de berg beklommen. We moesten het vuil wegspoelen met water om de fossielen die op het terrein liggen duidelijk te kunnen zien. Er waren zoveel Ammonieten en Orthoceras.

Wayne besloot de houweel te pakken en door de orthoceras te graven. Hij realiseerde zich al snel dat de houweel en de schop niet sterk genoeg waren om door de taaie fossielen heen te breken. Wayne bleef het echter proberen, maar het lukte hem niet. De houweel bleef maar afketsen en maakte een vreemd geluid alsof hij op het punt stond te breken. Nu weten we hoe moeilijk het kan zijn om deze orthoceras uit de grond te halen.

Uit het niets begroette deze oude Nomade met zijn fiets ons en liet ons zijn verzameling fossiele kettingen zien. Een groot compliment voor deze man, dus ik kocht 2 fossiele hangers van hem. Deze Nomade leeft in een grot in de berg. Ik geef hem 110% voor zijn inspanning om op zijn fiets te rijden en aan ons te verkopen, mijlenver van de beschaving in de Sahara woestijn. Hij wees ons waar zijn grot was onder de verre berg, we konden de opening van de grot waar hij woont nauwelijks zien.

40 kilometer van Merzouga ligt een stadje genaamd Er Rissani, hier woont onze chauffeur Salah. Zijn familie bereidt een typische Berberse lunch voor ons, die bestond uit brood, tajine, een speciale Berberse pizza, fruit en natuurlijk wat warme muntthee. Hij had een prachtig huis en de gastvrijheid was overweldigend.

Later gingen we naar Merzouga Erg Chebbi op de magische zandduinen van de Sahara woestijn. De fossielen tour bracht ons naar de zandduinen in Et Taous waar Dromadiers, kamelen met slechts één bult, op ons wachtten.

Terwijl we een kleine zandstorm tegenkwamen bergopwaarts door de duinen, zagen we een aantal Nomadententen in de duinen. We maakten foto's van de geweldige Marokkaanse zonsondergang tijdens de kamelentocht. Het was opwindend, de rit was stuiterend, maar de Dromadiers gedroegen zich goed. Wat een geweldige ervaring om op de Dromadier te rijden in de Saharawoestijn. Het prachtige hotel waar we verbleven heet Riad Dar Hassan, gelegen in Merzouga.

Dag 6 | 1 juli 2017 - Dinosaurusbotten en een verjaardagstaart

We vertrokken heel vroeg in de ochtend uit ons hotel. Het is mijn 66e verjaardag – het moet mijn dag worden! Mbarek, onze gids, nam contact op met een lokale Nomad Yidir. Hij had een claim op een mijn genaamd Ebagaa of zoals de lokale bevolking het noemt 'The Dinosaur Mountain' vanwege de hoeveelheid dinosaurusfossielen die in het gebied zijn gevonden. Onze gids had eerder toestemming gevraagd om Ebagaa te bezoeken en de Nomad was zo vriendelijk om ons mee te nemen op een fossielentour door zijn mijn.

De familie van Yidir gaat een paar generaties terug als Nomaden. De Nomaden schuilen in de bergen en graven grotten voor hun verblijf. Yadir's voorouders kwamen deze berg tegen en vonden wat dinosaurusbotten toen ze aan het graven waren. Ze claimden de mijn en zetten hun apparatuur op om meer fossielen te delven.

We ontmoetten deze Nomad die op ons wachtte op zijn motor midden in de woestijn. Het was een steile klim naar de top van zijn berg. Yidir liet ons precies zien hoe hij mijnde. De basisuitrusting voor mijnbouw bestond uit een op batterijen werkende zaklamp, schop, houweel, kruiwagen en een omslagdoek als helm. Yidir hielp Wayne langzaam door de kleine openingen van de grot te graven en na urenlang op zijn buik te hebben gelegen, vond hij eindelijk een kleine dinosaurustand , Wayne werd gek!!!!!!

Dus Yidir moedigde Wayne aan om langzaam nog wat verder te graven, want als je één tand vindt, zullen er meer zijn in de buurt van waar Wayne graaft. Wayne vond die ochtend meerdere dinosaurustanden.

Het is het beste om op te merken dat de grot een zandstenen dak heeft, de grond is niet stabiel en erg onveilig. De grot was zo klein dat je op vier poten moest kruipen en voorzichtig moest graven om fossielen te vinden. Er was een dunne band in de grot die ongeveer een paar centimeter diep was en die dinosaurusfossielen bevatte. Wayne was erg opgewonden en in een goed humeur.

Na Ebagaa werden we uitgenodigd voor thee bij Yidir thuis. Yidir's dorp is Lbigaa, ten zuiden van Merzouga, het laatste dorp van Marokko dat op de grens van Marokko en Algiers ligt. We kregen warme muntthee, cake, olijven, brood, dadelsiroop en vers geplukte vijgen, wat zo zoet was.

Yidir liet ons zijn verzameling dinosaurusbotten, tanden en andere fossielen zien die hij uit de bergen had opgegraven. Overal waren dinosaurusfossielen. Waynes ogen waren zo groot en wijd open toen hij de ongelooflijke verzameling zag. Hij bood ze aan Wayne aan en Wayne was blij om een deel van zijn verzameling te kopen. Er was een stevig intacte dinosaurus-raptorklauw, die de trots en vreugde van deze Nomad was. Hij vond deze raptorklauw vele jaren geleden, maar hij zal hem natuurlijk alleen verkopen als je hem een heel goede prijs biedt. We verlieten Yidir en gingen richting Marrakech.

Terwijl we door de woestijn reden, kwamen we een plek tegen waar mensen een zandspa hebben. Deze spa is anders dan de verwennerij die wij kennen. Ze graven gaten in het zand waar mensen hun lichaam in kunnen leggen, en dan bedekken ze je helemaal met zand. Dit proces zou helpen je lichaam te ontgiften. Wayne en ik konden niet geloven hoe intens dit eruit zag. Met de combinatie van de stijgende temperaturen en het hete zand, kunnen we deze zandspa-ervaring misschien niet overleven.

Er was een kleine jongen die het kleinste dier in de Sahara woestijn vasthield, de Fennek Fox. Ik had het geluk dat ik voor een foto kon poseren met een oudere Nomad vrouw in haar tent.

Op weg naar Marrakech stopten we bij Tinghir Restaurant, Ourzazate voor mijn verjaardagslunch. Het was 48 graden (118 Fahrenheit) en we besloten een kort dutje te doen in een reizigerskamer.

We vervolgden onze weg weer. We passeerden Imidir, de grootste mijn van heel Afrika die zilver produceert. We stopten bij Todgha Georges en vonden een magische oase waar het kristalheldere water door de rotsen stroomde en een rivier vormde. Het is een populaire plek voor de lokale bevolking om af te koelen. De lokale bevolking legde ook watermeloenen in de rivier om als natuurlijke koelkast te dienen. Verbazingwekkend genoeg is deze plek een echte verrassing, komend uit de Sahara woestijn. We stopten bij Hotel Ecobio Hotel in Boumalendadas. Dit is de plek waar Wayne een taart bestelde voor mijn verjaardag, wat een geweldige verrassing was. Het woord taart in het Berbers is Maskouta.

Dag 7 | 2 juli 2017 - Heb je ooit een cactus gegeten?

Op de laatste dag van onze fossielenjachttour werden we heel vroeg in de ochtend wakker (5 uur 's ochtends) om nog een paar plekken te bekijken voordat we weer naar huis gingen. Onze gidsen wilden ons nog meer kloven laten zien en ook een berg genaamd Toes of the Monkeys/ Monkey Feet/ Monkey Toes.

We kwamen om 7:30 uur terug in ons hotel voor het ontbijt en daarna gingen we naar Marrakech. We stopten bij de Vallei van de rozen in Kelaat M' Gouna. De rozen bloeien in april en ze produceren een geweldige rozengeur.

We stopten onderweg bij een stadje en proefden de vrucht van de zoete stekelige peercactus (Opuntia ficus-indica). We waren verrast dat hij erg zoet, geurig en erg verfrissend was.

We kwamen rond 15:00 uur terug in Ksar Anika in Marrakech. We pakten alle fossielen, dinosaurustanden en dinosaurusbotten in en verpakten ze veilig om ze terug naar huis te sturen. Het was geweldig om alle dingen te zien die we hadden verzameld tijdens onze fossielenjacht. We werden vroeg wakker om terug te gaan naar huis in Australië. Onze fossielensafari in Marokko is een leuke en onvergetelijke ervaring die het waard is om nog een keer te doen.

WINKEL VOOR FOSSIELEN

Fossils