Witheriet edelsteen: eigenschappen, betekenissen, waarde en meer

Witheriet is een zeolietmineraal dat vaak wordt aangetroffen als kleurloze tot lichtgele of lichtbruine tweelingkristallen. Het is vooral bekend om zijn industriële toepassingen en beter bekend als edelsteen onder verzamelaars. De uitspraak van witheriet is WIH-thuh-rite .

Is witheriet zeldzaam? Als mineraal is het zeldzaam, deels omdat het gemakkelijk in bariet verandert. Geslepen witheriet edelstenen zijn vrij zeldzaam, omdat ze moeilijk te polijsten zijn, niet erg duurzaam zijn en het stof giftig is om in te ademen.

Maar wees niet te bang: kunstmatig vervaardigde witherieten kun je veilig aanraken en witherietkristallen kun je gerust tentoonstellen.

In deze gids geven we u alle informatie over witheriet edelstenen, van de prijzen en eigenschappen tot hun geschiedenis en hoe u er veilig mee kunt omgaan.

Afbeelding tegoed: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Over Witheriet Steen

Witheriet is een zeldzame halfedelsteen en een ietwat ongebruikelijk mineraal voor verzamelaars . Astrologisch gezien is witheriet gunstig voor het teken Waterman .

Wat is de algemene naam voor witheriet? Het kan, naar de samenstelling ervan, ook wel "bariumcarbonaat" worden genoemd. Andere benamingen zijn:

• Baroliet

• Sulfaat-carbonaat van bariet

• Viteriet

• Beluchte bariet

Ondanks deze namen zijn witheriet en bariet niet hetzelfde. Ze zijn verwant, maar bariet is een bariumsulfaat, terwijl witheriet een bariumcarbonaat is.

Waarvoor wordt witheriet industrieel gebruikt?

Witheriet toepassingen

Hoewel het zeldzaam is, is witheriet het op één na meest voorkomende bariummineraal (na bariet) en een belangrijk bariumerts. De meeste bariumverbindingen worden gebruikt voor boorspoeling.

Bariumcarbonaat wordt gebruikt voor de productie van:

• Glas

• Keramiek

• Verf

• Zeep

• Kleurstof

• Kunststoffen

• Rubber

• Cement

• Explosieven

• Rattengif

Andere toepassingen zijn onder meer het harden van staal en het regelen van de verhouding chroom/sulfaat in oplossingen voor chroomgalvanisering. Vroeger werd witheriet gebruikt bij de suikerraffinage.

Wetenschappers hebben synthetische witherietkristallen gemaakt om de mineralogische eigenschappen ervan te onderzoeken.

Afbeelding tegoed: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Witheriet Specificaties en Kenmerken

Witheriet is een mineraal met bariumcarbonaat en de chemische formule is BaCO3. Veel voorkomende onzuiverheden zijn calcium en strontium.

Welke mineraalclassificatie heeft witheriet? Witheriet behoort tot de aragonietgroep van orthorombische carbonaten, samen met cerussiet , aragoniet en strontianiet . Strontianiet en witheriet vormen een reeks.

Buiten kristallen kan witheriet bestaan uit:

• Bolvormig

• Granulair

• Vezelig

• Botryoïdaal (lijkt op druiventrossen)

• Mammillary

• Massief

• Sferisch

• Tuberoos (ovaalvormig met uitstekende “belletjes” op het oppervlak)

De meeste witherietkristallen zijn horizontaal gestreept en dubbelgestreept. Veel kristallen zijn trillend, dat wil zeggen drie vergroeide kristallen die in het midden dubbelgestreept zijn. Deze trillen kunnen bipiramidaal en pseudo-hexagonaal zijn, of langwerpig en pseudo-hexagonaal. Andere witherietkristallen zijn prismatisch, tabulair, lensvormig of bladvormig.

Wat zijn de eigenschappen van witherietkristallen? Hier zijn ze opgesomd:

• Mohs-hardheid : 3-3,5

• Kleur : Kleurloos, wit, grijs, geelgrijs, geel, groen, bruin

• Kristalstructuur : Orthorhombisch

• Glans : Glasachtig; Harsachtig op breuken

• Transparantie : van transparant tot ondoorzichtig

• Brekingsindex : 1,529-1,677

• Dichtheid : 4,27-4,79

• Splijting : duidelijk/goed op {010}, slecht of onvolmaakt op {110} en {012}

• Breuk : Ongelijk/onregelmatig

• Streak : Wit

• Luminescentie : Fluorescentie, fosforescentie en röntgenkleuren zijn vaak aanwezig; groen, geel, blauwachtig wit of violet in SW-UV en geel of blauwachtig wit in LW-UV; blauwachtig witte of gelige fosforescentie; fluorescentie in röntgenstraling

• Pleochroïsme : Geen

• Dubbelbreking : 0,147-0,148

• Spreiding : Laag tot zwak

Hoe identificeer je Witheriet?

De meest herkenbare eigenschappen van witheriet zijn de hoge dichtheid (zwaarte) en de lage hardheid volgens de schaal van Mohs .

Een complexere identificatiemethode is zuurtesten. Witheriet lost op en bruist in koud, verdund zoutzuur en in zwavelzuur. Deze testen zijn echter een laatste redmiddel omdat ze destructief zijn.

Mineralen die vaak met witheriet worden verward zijn strontianiet, aragoniet en cerussiet.

Cerussiet is zwaarder (hogere dichtheid) dan witheriet en splijt beter. Aragoniet en strontianiet hebben een lagere dichtheid dan witheriet.

Hierboven afgebeeld: Blauwe jasperware theepot, Josiah Wedgwood and Sons, ca. 1840, Chazen Museum of Art | Afbeelding: Daderot, Publiek Domein

Witheriet Geschiedenis

De eerste beschrijving van witheriet werd in 1784 gedaan door de Engelse arts en natuuronderzoeker William Withering. Withering zei dat het mineraal afkomstig was uit de loodmijn in Cumberland, Engeland (nu de Brownley Hill-mijn in Cumbria).

Hij vond de steen voor het eerst in de collectie van de Engelse zakenman Matthew Boulton in 1782. Witherings analyse bewees dat het mineraal verschilde van bariet. Hij noemde witheriet Terra ponderosa aerata , Latijn voor 'beluchte aarde'.

De Duitse geoloog Abraham Gottlob Werner hernoemde de steen in 1790 tot ‘witherit’ (later aangepast naar ‘witheriet’) ter ere van Withering.

De Schotse ingenieur James Watt jr. noemde de steen in 1790 ‘beluchte bariet’ en de Ierse geoloog Richard Kirwan noemde het in 1794 ‘baroliet’.

Vroege Witheriet-risico's

Zelfs voordat witheriet officieel werd beschreven, wisten de mensen in Anglezarke (Engeland) al dat de steen gevaarlijk was.

Een lokale boer, meneer Derbyshire, trof veel van zijn vee dood aan door witheriet. Anderen gebruikten gedumpte witheriet om ratten te vergiftigen of braken op te wekken als ze ziek waren. In één geval gaf een man zijn zieke vrouw en kind een dosis van het mineraal en zag ze vervolgens negen uur lang sterven.

Dr. Charles Leigh, een arts en natuuronderzoeker, legde de zaak vast als bewijs voor de risico's van het mineraal. James Watt jr. (eerder genoemd) noteerde ook de risico's na experimenten met het mineraal op dieren.

Witheriet “Jasperware”

Een Engelse ondernemer experimenteerde met witheriet voor aardewerk. Josiah Wedgwood stond al bekend om zijn innovatieve keramiek toen hij begon te experimenteren met witheriet. Na jaren van experimenteren creëerde hij in de jaren 1770 Jasperware.

Jasperware was ongeglazuurd steengoed, versierd met ingewikkeld gesneden cameeën.

Ondanks de marketingnaam bevatte het materiaal geen jaspis . De (voor die tijd) vertrouwelijke samenstelling varieerde ook. Een analyse uit de 19e eeuw wees uit dat het bestond uit ongeveer 57 procent bariumsulfaat, 29 procent ball clay, 10 procent vuursteen en 4 procent bariumcarbonaat.

Wedgwood verkocht tot in de jaren 1900 jasperware en het wordt vandaag de dag nog steeds gemaakt.

Beeldcredits: H. Zell, CC-BY-SA-3.0

De helende eigenschappen van Witheriet

Witheriet is een typisch witte helende steen en zijn betekenis weerspiegelt die van andere witte edelstenen : hij heeft zuiverende en beschermende eigenschappen en functioneert als een steen voor het kruinchakra .

Metafysisch gezien wordt witheriet gebruikt voor spirituele ontwikkeling en inzicht in je levensdoel.

Op emotioneel vlak zouden deze kristallen gevoelens van angst en neerslachtigheid verdrijven en vervangen door gevoelens van rust, zelfvertrouwen en mentale helderheid.

Eigenschappen van Witheriet Edelstenen

De waarde van een witheriet edelsteen hangt af van de kleur, de slijpvorm, de zuiverheid en het karaatgewicht.

Kleur

De meeste witherieten hebben vrij onaantrekkelijke tinten wit tot grijs, en geslepen edelstenen zijn meestal kleurloos of wit. Witherieten kunnen echter ook lichte tinten geel, groen of bruin hebben.

Snee

Witherietstenen worden zelden geslepen, maar sommige kristallen van edelsteenkwaliteit kunnen gefacetteerd zijn. Deze zijn vrij zeldzaam en waardevol. Andere doorschijnende exemplaren kunnen tot cabochons worden geslepen, maar deze zijn vaak licht en niet erg aantrekkelijk.

De meeste witherietkristallen worden ruw (ongesneden) verkocht om te showen.

Duidelijkheid en transparantie

Helderheid beschrijft de mate van zichtbare insluitsels in een edelsteen, die de transparantie en waarde ervan kunnen beïnvloeden.

De meeste witheriet edelstenen hebben een slaperige uitstraling, meestal veroorzaakt door kleine insluitsels. Witheriet edelstenen kunnen ook een bandvormige groeistructuur vertonen.

De meeste gefacetteerde edelstenen zijn doorschijnender, waardoor transparante edelstenen veel waardevoller zijn.

Karaatgewicht en -grootte

Hoewel witherietmonsters groot kunnen zijn, wegen ruwe kristallen van edelsteenkwaliteit zelden meer dan 25 karaat (5 gram). Facetgeslepen witherieten zijn dan ook meestal klein, meestal minder dan 5-10 karaat. Cabochons kunnen iets groter zijn, maar zijn geen gangbare slijpvorm.

Beeldcredits: Cs California, CC-BY-SA-3.0

Witherietvorming en bronnen

Hoe ontstaat witheriet? Witheriet ontstaat meestal in hydrothermale omgevingen met lage temperaturen. Hete vloeistoffen met opgeloste elementen zakken in deze aders. Van daaruit koelt het gesteente af en verdampt het water, waardoor de elementen kunnen kristalliseren.

Een ander vormingsproces omvat de vervanging van calciet door barium, wat resulteert in witheriet als bijproduct. De relatieve schaarste van witheriet komt deels doordat zwavelzuur uit nabijgelegen sulfidemineralen witheriet gemakkelijk in bariet kan veranderen.

Veel voorkomende mineralen die met witheriet in verband worden gebracht zijn:

• Fluoriet

• Loodglans

• Calciet

• Bariet

• Sfaleriet

• Celestien

• Aragoniet

Waar komt witheriet geografisch gezien voor?

Mijnbouwlocaties

De beste bronnen voor aantrekkelijke witherietkristallen zijn Illinois (VS) en Engeland (VK).

Andere bronnen zijn:

• Oostenrijk

• Canada

• Tsjechië

• Frankrijk

• Duitsland

• Japan

• Polen

• Rusland

• Slowakije

• Tasmanië, Australië

• VS (Arizona, Arkansas, Californië, Kentucky, Montana, New York)

• Wales, VK

Voordat u op zoek gaat naar witheriet dat te koop is, bespreken we eerst de prijzen die u kunt verwachten.

Beeldcredits: Ra'ike, CC-BY-SA-3.0

Witheriet Prijs & Waarde

Witheriet kan vrij prijzig zijn, maar de kosten ervan variëren.

De prijzen van gefacetteerde witheriet edelstenen variëren van ongeveer $ 20 tot $ 200 per karaat, waarbij de meeste rond de $ 40 per karaat vallen.

Ruwe witherietmineraalmonsters variëren nog aanzienlijker, van ongeveer $ 40 tot meer dan $ 2500 per stuk. Gemiddeld kosten witherietkristalmonsters ongeveer $ 200 per stuk.

Duurdere exemplaren zijn doorgaans groot, doorschijnend, goed ontwikkeld en/of vastgehecht aan fluoriet.

Voordat we afronden, gaan we het hebben over de verzorging van edelstenen .

Witheriet Verzorging en Onderhoud

Witheriet is giftig bij inname, wat meestal gebeurt als u witherietstof inademt dat ontstaat bij het snijden of krassen van de steen. Dit vormt een groter risico voor steenbewerkers (edelsteenbewerkers), die uitgebreide voorzorgsmaatregelen moeten nemen.

Afgewerkte edelstenen en kristallen die u als decoratie wilt gebruiken, zijn veilig, maar houd ze uit de buurt van mensen die ze in hun mond zouden kunnen stoppen (huisdieren, kinderen, impulsieve vrienden, etc.).

U kunt witheriet sieraden af en toe dragen als ze beschermende instellingen hebben, maar ze krassen gemakkelijk (er bestaat een risico als u het inademt).

Maak de witherites schoon met milde zeep, een zachte tandenborstel en warm water. Spoel ze daarna af (niet laten weken) en droog ze grondig af met een zachte microvezeldoek.

Was altijd uw handen nadat u witheriet hebt aangeraakt.

Bewaar witheriet gescheiden van andere edelstenen en houd het uit de buurt van zuren.

Wens je je eigen Witherite?

Voor liefhebbers van het ongewone en ondergewaardeerde is witheriet een geweldige verzamelsteen. Deze edelsteen kan prachtige tweelingkristallen vormen met neutrale kleuren die in elke ruimte passen!

Koop vandaag nog witheriet en meer unieke edelstenen!