Niccolite (Nikkellijn) Edelsteen: Eigenschappen, Betekenis, Gebruik & Waarde

Niccoliet, of nikkel, is een glinsterend, metaalachtig mineraal met een prachtige perzikrode tot koperrode kleur. Het is vooral bekend bij verzamelaars, maar historici kennen het mogelijk als de katalysator voor de eerste nikkelisolatie.

Is niccolite een edelsteen ? Jazeker! Niccolite is de enige steen uit de gelijknamige nikkelmineraalgroep die veel wordt gebruikt in sieraden.

Het mineraal niccoliet komt vrij veel voor, maar edelstenen zijn vrij zeldzaam. Hoewel niccoliet meestal niet gefacetteerd is, omdat kristallen schaars zijn, wordt massief niccoliet geslepen tot cabochons en snijwerk voor accessoires zoals ringen, hangers en zelfs bolo-strikken.

Klaar om meer te weten? Vandaag delen we de inzichten die we hebben opgedaan door tientallen jaren ervaring in de edelsteenindustrie. We leren je alles over niccoliet, van de eigenschappen en toepassingen tot de geschiedenis en prijzen.

Hierboven afgebeeld: Niccolite kristal uit Duitsland | Beeld: Christian Rewitzer

Over Niccolite Steen

Niccoliet is een roodachtige halfedelsteen met vele bijnamen, waaronder 'nikkel'. Sommige andere bijnamen van het mineraal kloppen niet (hieronder aangegeven met een *):

• Nikkeliet

• Rotnickelkies

• Arseennikkel / Arsennikkel / Arseniknikkel

• Kopernikkel*

• Kupfernickel* / Kupfernicker* / Kupfernikkel* (allemaal koper-nikkel)

We zullen het debat over niccolite versus nikkel later in de geschiedenissectie bespreken. Voor nu merken we op dat beide nog steeds gebruikt worden. "Nikkelite" wordt ook gebruikt voor een andere legering van tingebaseerd babbittmetaal (ook wel "lagermetaal" genoemd).

Waarvoor wordt nikkelijn industrieel gebruikt?

Toepassingen van niccoliet

Niccoliet wordt gebruikt als nikkelerts, maar het is niet de eerste keus omdat het arseengehalte schadelijke effecten heeft tijdens het malen (scheiden van waardevolle mineralen uit afvalgesteente) en het smelten (onttrekken van het metaal uit het mineraal).

Om dit tegen te gaan, kunnen metaalbewerkers nikkel behandelen door het te combineren met ertsmineralen die geen arseen bevatten. De zwaarte van niccolite maakt deze behandeling echter lastig omdat er flotatie bij betrokken is.

Bovendien zijn er voor het verwijderen van het arseen tijdens het smelten nog steeds veel meer stappen en toevoegingen (bijv. vloeimiddelen, reagentia) nodig om arseenvrij nikkel te verkrijgen.

Vaak worden mineralen als limoniet of pentlandiet gebruikt om nikkel te winnen.

Daarnaast wordt niccoliet synthetisch geproduceerd om de geologische eigenschappen ervan te onderzoeken.

Over die eigenschappen gesproken, wat is de formule voor niccoliet?

Niccolite specificaties en kenmerken

Als nikkelarsenide is de formule van niccolite NiAs. De samenstelling bestaat doorgaans uit ongeveer 56 procent arseen en 44 procent nikkel, maar onzuiverheden kunnen deze verhoudingen veranderen. Veelvoorkomende onzuiverheden zijn antimoon, ijzer, kobalt en zwavel .

Antimoon kan in grotere hoeveelheden aanwezig zijn en arseen gedeeltelijk vervangen. Deze antimoonniccolitemonsters zijn isomorf met breithauptiet .

Breithauptiet behoort samen met niccoliet tot de nikkelgroep. Andere leden zijn:

• Achavaliet

• Freboldiet

• Kotulskiet

• Langistiet

• Sederholmiet

• Sobolevskiet

• Strumpflite

• Sudburyiet

• Vavřínite

• Zlatogoriet

Qua eigenschappen kunnen niccolietkristallen vervormd, eindstandig en horizontaal gestreept zijn. Niccolietkristallen zijn echter zeldzaam.

Meestal komt het mineraal voor als korrelige aggregaten, zuilvormige tot niervormige massa's of als netvormige en boomvormige uitgroei.

Twinning kan plaatsvinden op {1011}, wat resulteert in vierkristalverbindingen, zogenaamde 'fourlings'. Soms vindt twinning plaats op {3141}.

Vermelde eigenschappen van niccolite:

• Mohs-hardheid : 5-5,5

• Kleur : licht koperrood, perzikrood; zeer sterke anisotropie in lichtgroengeel tot leigrijs; verkleurt naar grijs, grijszwart of zwart

• Kristalstructuur : Hexagonaal

• Glans : Metaalachtig

• Transparantie : Ondoorzichtig

• Brekingsindex : complex vanwege anisotropie

• Dichtheid : 7,78-7,80

• Splijting : Geen

• Fractuur : Conchoïdaal of onregelmatig/ongelijk

• Streep : lichtbruinzwart

• Luminescentie : Geen

• Pleochroïsme : aanwezig en sterk in gereflecteerd licht - witachtig geelroze tot lichtbruinroze

• Dubbelbreking : Geen

• Spreiding : zwak tot sterk; r > v

Hierboven afgebeeld: opvallend, rijk ertsmonster van glanzend roségouden niccolite met microkristallen van kobaltiet en microdraden van zilver; Richard Hauck Collectie | Beeld: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Geschiedenis van niccoliet

Niccolite heeft in de loop der tijd verschillende naamsveranderingen ondergaan.

De Zweedse chemicus en geoloog Urban Hjärne publiceerde de eerste naam voor dit mineraal in 1694: kupfernickel in het Duits of kopparnickel in het Zweeds.

De termen zijn afgeleid van de bijnaam "Nikkel" voor een Duitse bedrieger, ook wel Satan of Oude Nick genoemd, en "kupfer " of " koper " voor de duivel.

De naam komt oorspronkelijk van kopermijnwerkers uit de jaren 1650 in het Duitse Ertsgebergte die niccoliet vonden en dachten dat het kopererts was. Maar toen bleek dat ze er geen koper uit konden halen, werden ze ziek (wat voor hen een mysterie is, maar waarschijnlijk door arseenvergiftiging).

In 1751 was de Zweedse mineraloog en chemicus Baron Axel Fredrik Cronstedt de eerste die nikkel wist te isoleren door te proberen koper te winnen uit een "kupfernickel"-steen. Hij noemde het witte metaal dat hij uiteindelijk won " nikkel ".

In 1832 hernoemde de Franse mineraloog en geoloog François Sulpice Beudant het mineraal tot ‘nikkel’ vanwege het nikkelgehalte.

Op dezelfde manier stelde de Amerikaanse wetenschapper James Dwight Dana in 1868 de naam “niccolite” voor, afgeleid van het Latijnse niccolum, wat “nikkel” betekent.

De International Mineralogical Association (IMA) adviseerde in 1971 om de naam nikkelijn te gebruiken in plaats van niccolite of nickeliet.

De helende eigenschappen van niccoliet

Als rode helende steen kan niccoliet de versterkende en motiverende eigenschappen van andere rode edelstenen hebben. Het wordt ook gebruikt als steen voor het wortel- of zonnevlechtchakra.

Lichamelijke genezing

Op fysiek vlak raden kristalgenezers niccoliet aan voor de behandeling van de volgende aandoeningen:

• Maag

• Spijsvertering

• Lever

• Botten

• Pijn in been of voet

Emotionele genezing

Men gelooft dat niccoliet op emotioneel vlak:

• Stimuleer persoonlijke groei

• Verhoog de mentale helderheid

• Creatief expressie faciliteren

• Bevorder veerkracht

• Verhoog de intuïtie

• Zorg voor stabiliteit in de relatie

Hierboven afgebeeld: Ruw, metaalachtig niccolietmonster uit Duitsland | Beeld: Leon Hupperichs

Eigenschappen van niccoliet edelstenen

Naast de zeldzaamheid hangt de waarde van niccoliet ook af van de kleur, de slijpvorm en het karaatgewicht.

Kleur

De beste niccolitekleuren zijn subjectief, maar de meesten zijn het erover eens dat niet-aangeslagen niccolite beter is, met koperachtige tot perzikrode tinten.

Snee

Niccoliet wordt zelden gefacetteerd , omdat kristallen zeldzaam zijn. De zeldzame gefacetteerde niccoliet edelstenen hebben vaak een triljoenvorm.

Nicoliet wordt vaker geslepen in cabochons of snijwerk. Het wordt ook vaak ruw (ongeslepen) of gepolijst verkocht, wat de metaalachtige glans benadrukt.

Karaatgewicht en -grootte

Massieve niccolite kan behoorlijk groot zijn en cabochons of snijwerk van vrijwel elk formaat opleveren. Hoewel beperkter, zijn gefacetteerde niccolite edelstenen geslepen tot wel 20 karaat.

Behandelingen

Niccolite ondergaat geen traditionele edelsteenbehandelingen, maar veel mensen lakken er een laagje nagellak op om te voorkomen dat de steen verkleurt.

Hoe ontstaat niccoliet?

Hierboven afgebeeld: Rode proustietkristallen op een donkergrijze, massieve nikkelmatrix over calciet | Beeld: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Niccolietvorming en bronnen

Niccolietmineralen ontstaan wanneer ultramafische gesteenten en ertsafzettingen hydrothermale veranderingen ondergaan.

De vorming kan plaatsvinden wanneer nikkel-kopersulfiden worden vervangen door niccoliet of metasomatische vloeistoffen die zwavel, carbonaat en arseen bevatten, waardoor voorheen sulfidevrije ultramafische gesteenten veranderen.

Vochtigheid kan ervoor zorgen dat nikkel in annabergiet verandert.

Mijnwerkers kunnen niccoliet vinden in afzettingen van hydrothermale aders, peridotieten en norieten.

Mijnbouwlocaties

De beste bronnen voor niccoliet edelsteenmateriaal zijn te vinden in Ontario, Canada.

Andere bronnen van niccoliet van edelsteenkwaliteit:

• Oostenrijk

• Canada

• Tsjechische Republiek

• Frankrijk

• Duitsland

• Japan

• Mexico

• Marokko

• Slowakije

• VS (Californië, Colorado, New Jersey)

Hierboven afgebeeld: wigvormige combinatie van bronskleurige massieve niccoliet in een botryoïdale tot massieve bismutmatrix; afkomstig van een oude historische vindplaats in Duitsland | Beeld: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Niccolite Prijs & Waarde

Gefacetteerde niccolieten kosten ongeveer $ 10-$ 90 per karaat of $ 70-$ 660 in totaal.

Niccolite cabochons zijn toegankelijker en kosten ongeveer $ 1-$ 3 per karaat of $ 35-$ 50 in totaal. Gepolijste of getrommelde niccoliten kosten ongeveer $ 25-$ 60 per stuk.

Ruwe niccolite-exemplaren variëren sterk in prijs, van $ 20 tot $ 4.500. De meeste vallen tussen de $ 20 en $ 120.

Het meest voorkomende type niccolietsieraad is een hanger. Deze kost tussen de $ 70 en $ 170, of tot $ 630 als er andere edelstenen in verwerkt zijn.

Niccolite verzorging en onderhoud

Voor niccolite is de juiste veiligheid van cruciaal belang.

Het nikkel- en arseengehalte is giftig, dus volg onze veiligheidstips hier . Draag vooral oogbescherming, slik geen deeltjes in en adem ze niet in en was uw handen na gebruik.

Voor de verzorging van edelstenen kunt u niccoliet het beste op een veilige, droge plek bewaren om te voorkomen dat het verkleurt of dat huisdieren/kinderen erbij kunnen.

Draag niccolite sieraden alleen af en toe en kies voor beschermende zetting .

Houd de steen uit de buurt van andere edelstenen om krassen te voorkomen.

Niccoliet: een nichesteen met vele namen!

Hoe je het ook noemt, niccoliet (of nickeline) is een fascinerende steen met een glinsterende metaalglans en prachtige rode tinten. Gecombineerd met zijn eeuwenoude geschiedenis en zeldzaamheid in edelsteenvorm, is niccoliet een traktatie voor elke verzamelaar of liefhebber van zeldzame edelstenen.

Koop vandaag nog niccoliet en andere niche-edelstenen!