ウィザライト宝石：特性、意味、価値など

ウィザライトは、無色から淡黄色、または黄褐色の双晶結晶として見つかることが多いゼオライト鉱物です。工業用途でよく知られていますが、コレクターの間では宝石としてよく知られています。ウィザライトの発音はWIH-thuh-riteです。

ウィザライトは珍しいですか? 鉱物としては珍しく、重晶石に変化しやすいという理由もあります。カットされたウィザライトの宝石は、研磨が難しく、耐久性があまりなく、その粉塵を吸い込むと有毒であるため、非常に珍しいものです。

ただし、あまり怖がらないでください。加工されたウィザライトは触っても安全ですし、ウィザライトの結晶は飾っても安全です。

このガイドでは、ウィザライト宝石の価格や特性から歴史、安全な取り扱い方まで、ウィザライト宝石について詳しく説明します。

画像クレジット: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ウィザライト石について

ウィザライトは希少な半貴石で、 コレクター向けのちょっと変わった鉱物です。占星術的には、ウィザライトは 水瓶座に効能があります。

ウィザライトの一般名は何ですか? 成分にちなんで「炭酸バリウム」と呼ばれることもあります。他の呼び名には以下のものがあります。

• バロライト

• 重晶石硫酸塩炭酸塩

• ビテリテ

• 含気重晶石

名前はウィザライトですが、重晶石とバリウムは同じではありません。 両者は関連がありますが、重晶石は硫酸バリウムで、ウィザライトは炭酸バリウムです。

産業的には、ウィザライトは何に使われますか?

ウィザライトの用途

ウィザライトは珍しいものの、重晶石に次いで 2 番目に多いバリウム鉱物であり、重要なバリウム鉱石です。ほとんどのバリウム化合物は掘削泥水に使用されます。

炭酸バリウムは次のような製品の製造に使用されます。

• ガラス

• 陶芸

• ペイント

• 石鹸

• 染料

• プラスチック

• ゴム

• セメント

• 爆発物

• ネズミ毒

その他の用途としては、鋼の硬化や、クロム電気めっき溶液中のクロム酸塩と硫酸塩の比率の制御などがあります。過去には、ウィザライトは砂糖の精製に使用されていました。

科学者たちは、鉱物学的特性を研究するために合成ウィザライト結晶を作りました。

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ウィザライトの仕様と特徴

炭酸バリウム鉱物であるウィザライトの化学式は BaCO3 です。一般的な不純物はカルシウムとストロンチウムです。

ウィザライトはどのような鉱物分類ですか? ウィザライトは、セリュサイト、アラゴナイト、ストロンチアン石とともに、斜方晶系炭酸塩のアラゴナイト グループに属します。ストロンチアン石とウィザライトは系列を形成します。

結晶の外では、ウィザライトは次のようになります。

• 球状

• 粒状

• 繊維質

• ブドウ状（ブドウの房に似ている）

• 乳頭

• 大規模

• 球状

• チューベローズ（楕円形で表面に「泡」が突き出ている）

ウィザライト結晶のほとんどは、水平方向に縞模様があり、双晶になっています。多くの結晶はトリリング、つまり中央で双晶になっている 3 つの結晶が相互に成長した結晶です。これらのトリリングは、両錐形で擬似六角形、または細長く擬似六角形になることがあります。その他のウィザライト結晶は、柱状、板状、レンズ状、または刃状です。

ウィザライト結晶の特性は何ですか? 以下にリストします:

• モース硬度：3～3.5

• 色: 無色、白、灰色、黄灰色、黄色、緑、茶色

• 結晶構造：斜方晶系

• 光沢: ガラス質、亀裂部では樹脂質

• 透明性: 透明から不透明

• 屈折率：1.529-1.677

• 密度: 4.27-4.79

• 劈開: {010} では明瞭/良好、{110} および {012} では不良または不完全

• 骨折：不均一/不規則

• 縞模様：白

• 発光: 蛍光、燐光、X 線の色がよく見られます。SW-UV では緑、黄色、青白色、または紫、LW-UV では黄色または青白色、青白色または黄色がかった燐光、X 線では蛍光

• 多色性：なし

• 複屈折: 0.147-0.148

• 分散：弱い

ウィザライトをどのように見分けるのでしょうか?

ウィザライトの最も特徴的な特徴は、密度（重さ）が高く、 モース硬度が低いことです。

より複雑な識別方法は酸テストです。ウィザライトは冷たい希塩酸で溶解して発泡し、硫酸で溶解します。ただし、これらのテストは破壊的なので最後の手段です。

ウィザライトとよく混同される鉱物には、ストロンチアン石、アラゴナイト、セリュサイトがあります。

セリュサイトはウィザライトよりも重く（密度が高く）、劈開性も優れています。アラゴナイトとストロンチアン石はウィザライトよりも密度が低くなります。

上の写真: ブルージャスパーウェアのティーポット、ジョサイア・ウェッジウッド・アンド・サンズ、1840 年頃、チャゼン美術館| 画像提供: Daderot、パブリック ドメイン

ウィザライトの歴史

ウィザライトの最初の記述は、1784 年にイギリスの医師で博物学者のウィリアム ウィザリングによってなされました。ウィザリングによると、この鉱物はイギリスのカンバーランド (現在はカンブリアのブラウンリー ヒル鉱山) の鉛鉱山から採掘されたそうです。

ウィザリングは1782年にイギリス人実業家マシュー・ボールトンのコレクションで初めてこの石を見つけました。ウィザリングの分析により、この鉱物は重晶石とは異なることが判明しました。彼はウィザリング石をラテン語で「空気を含んだ土」を意味するテラ・ポンデローサ・アエラタと名付けました。

ドイツの地質学者アブラハム・ゴットロープ・ヴェルナーは、ウィザリングに敬意を表して、1790年にこの石を「ウィザリット」（後に「ウィザライト」に改名）と改名しました。

スコットランドの技術者ジェームズ・ワット・ジュニアは 1790 年にこの石を「空気を含む重晶石」と呼び、アイルランドの地質学者リチャード・カーワンは 1794 年に「重晶石」と名付けました。

早期のウィザライトリスク

ウィザライトの公式な説明が出る前から、イギリスのアングルザークの人々は、この石が危険であることを知っていました。

地元の農家、ダービーシャー氏は、自分の牛の多くがウィザライトで死んでいるのを発見した。また、捨てられたウィザライトをネズミの毒殺や病気の嘔吐に使う者もいた。ある男性は、病気の妻と子どもにこの鉱物を投与し、その後 9 時間かけて 2 人が死ぬのを見守った。

医師であり博物学者でもあるチャールズ・リー博士は、この事例を鉱物の危険性の証拠として記録しました。ジェームズ・ワット・ジュニア（前述）も、動物に対してこの鉱物の実験を行った後にその危険性を記録しました。

ウィザライト「ジャスパーウェア」

あるイギリスの起業家が陶器にウィザライトを使う実験をしました。ジョサイア・ウェッジウッドはウィザライトを使った実験を始めたとき、すでに革新的な陶器で有名でした。何年も実験を重ねた後、1770 年代にジャスパーウェアを発明しました。

ジャスパーウェア、またはジャスパーウェアは、複雑に彫刻されたカメオで飾られた釉薬をかけていない石器でした。

販売名にもかかわらず、この素材にはジャスパーは含まれていませんでした。また、（当時は）秘密とされていた成分もさまざまでした。1800 年代の分析では、硫酸バリウムが約 57 パーセント、ボール クレイが 29 パーセント、フリントが 10 パーセント、炭酸バリウムが 4 パーセントであることが分かりました。

ウェッジウッドは 1900 年代までジャスパーウェアを販売しており、現在でも製造されています。

画像クレジット: H. Zell、 CC-BY-SA-3.0

ウィザライトの治癒特性

典型的な白いヒーリングストーンであるウィザライトの意味は、他の白い宝石の意味を反映しており、浄化と保護の特性があり、クラウンチャクラストーンとして機能します。

形而上学的には、ウィザライトは精神的な発達と目的への洞察のために使用されます。

感情面では、これらのクリスタルは不安や落胆の気持ちを払拭し、代わりに平穏、自信、精神的な明晰さをもたらすと言われています。

ウィザライト宝石の特性

ウィザライト宝石の価値は、色、カット、透明度、カラット重量によって決まります。

色

ほとんどのウィザライトは、あまり魅力的ではない白から灰色の色合いで、カットされた宝石は通常無色または白色です。ただし、ウィザライトは淡い黄色、緑、または茶色の色合いになることもあります。

カット

ウィザライト石はめったにカットされませんが、宝石品質の結晶の中にはファセットカットされるものもあります。これらは非常に珍しく貴重です。その他の半透明の標本はカボションカットされることもありますが、色は淡いことが多く、あまり望ましいものではありません。

ほとんどのウィザライト結晶は、展示用に原石（カットされていない）の状態で販売されています。

明確さと透明性

透明度は宝石内の目に見える内包物の度合いを表し、宝石の透明度と価値に影響を与える可能性があります。

ウィザライトの宝石のほとんどは眠そうな外観をしていますが、これは通常、小さな内包物が原因です。ウィザライトの宝石には、縞状の成長構造が見られる場合もあります。

ファセットカットされた宝石のほとんどはより半透明であるため、透明な宝石は非常に価値があります。

カラット重量とサイズ

ウィザライトの標本は大きい場合もありますが、宝石品質の原石の結晶は 25 カラット (5 グラム) を超えることはめったにありません。そのため、ファセットカットされたウィザライトは一般的に小さく、ほとんどが 5 ～ 10 カラット未満です。カボションは若干大きい場合もありますが、一般的なカットではありません。

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ウィザライトの形成と供給源

ウィザライトはどのように形成されるのでしょうか? ウィザライトは通常、低温の熱水環境で形成されます。溶解した元素を含む高温の流体がこれらの鉱脈に沈殿します。そこから岩石が冷えて水が蒸発し、元素が結晶化します。

もう一つの形成過程には、方解石がバリウムに置き換わる過程があり、その結果、副産物としてウィザライトが生成されます。ウィザライトが比較的希少である理由の 1 つは、近くの硫化鉱物からの硫酸によってウィザライトが容易に重晶石に変化してしまうためです。

ウィザライトに関連する一般的な鉱物は次のとおりです。

• 蛍石

• ガリーナ

• 方解石

• 重晶石

• 閃亜鉛鉱

• セレスタイト

• アラゴナイト

地理的に、ウィザライトはどこで見つかりますか?

採掘場所

魅力的なウィザライト結晶の主な産地は、イリノイ州（米国）とイングランド（英国）です。

その他の情報源としては以下が挙げられます:

• オーストリア

• カナダ

• チェコ

• フランス

• ドイツ

• 日本

• ポーランド

• ロシア

• スロバキア

• タスマニア、オーストラリア

• アメリカ（アリゾナ州、アーカンソー州、カリフォルニア州、ケンタッキー州、モンタナ州、ニューヨーク州）

• ウェールズ、イギリス

販売されているウィザライトを閲覧する前に、予想される価格について話し合いましょう。

画像クレジット: Ra'ike、 CC-BY-SA-3.0

ウィザライトの価格と価値

ウィザライトはかなり高価ですが、その価格はさまざまです。

ファセットカットされたウィザライト宝石の価格は、1カラットあたり約20ドルから200ドルの範囲で、ほとんどが1カラットあたり約40ドルです。

ウィザライト鉱物の原石の標本はさらに幅広く、1 個あたり約 40 ドルから 2,500 ドル以上までの範囲です。平均すると、ウィザライト結晶標本の価格は 1 個あたり約 200 ドルです。

より高価な標本は、一般的に大きく、半透明で、よく発達しており、蛍石に付着しています。

最後に、 宝石のお手入れについて見ていきましょう。

ウィザライトのお手入れとメンテナンス

ウィザライトは摂取すると有毒であり、石をカットしたり傷をつけたりしたときに生じるウィザライトの粉塵を吸い込むとよく起こります。これは、十分な予防措置を講じなければならない宝石細工師にとって大きなリスクです。

完成した宝石や展示用クリスタルは安全ですが、口に入れる可能性のある人（ペット、子供、衝動的な友人など）の手の届かない場所に保管してください。

ウィザライトのジュエリーは、保護設定があれば時々着用できますが、傷がつきやすいです（吸い込む危険があります）。

ウィザライトを中性洗剤、柔らかい歯ブラシ、温水で洗います。その後、すすいで（浸さないでください）、柔らかいマイクロファイバーの布で完全に乾かします。

ウィザライトを扱った後は必ず手を洗ってください。

ウィザライトは他の宝石から離して保管し、酸から遠ざけてください。

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