タルク鉱物：特性、意味、価値など

タルクは、世界で最も柔らかい物質として知られ、粉末状のものはタルクパウダーまたはタルカムパウダーとして知られている天然の粘土鉱物です。タルクは他の宝石と関連付けられていますが、宝石として考えられることはあまりありません。

なぜタルクは宝石とはみなされないのでしょうか? タルクは柔らかすぎてジュエリーには使えません。しかし、石鹸石のようなタルクを多く含む石は装飾に使われます。

さらに、タルクは多くの製品の重要な成分であり、工業的にも重要な用途があります。

今日は、タルクの用途、歴史、治癒特性、種類、価格について詳しくご紹介します。

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タルク石について

タルクは「ケライト」とも呼ばれ、結晶または塊状の石として形成されますが、結晶はまれです。最も純粋な形態では、タルクの色は白から無色で、真珠のような光沢があります。ただし、鉄や酸化アルミニウムなどの含有物により、茶色、灰色、黄色、ピンクなどの他の色になることもあります。

人々が「タルク」と言うとき、次の 4 つの意味のいずれかを指している可能性があります。

• タルク鉱物

• タルクの岩石の種類（後ほど説明します）

• 工業用タルクパウダー

• 化粧品用タルクパウダー

そういえば、タルクは何に使われるのでしょうか？

タルクの用途

タルクの原料はさまざまな業界で使用されています。タルク、タルカムパウダー、ケイ酸マグネシウム、化粧品用タルク、タルカムなどの名前はすべてタルクを指します。通常、タルクは粉砕され、乾燥されて柔らかい白いタルカムパウダーとなり、単独で使用されるか、他の原料に組み入れられます。

アプリケーションの多様性は、その独自の特性から生まれます。

• 吸収性と摩擦軽減：肌を乾燥させ、かぶれを防ぎます。粉砕または粉末化された成分が固まるのを防ぎます。

• 脂っぽい質感：潤滑性があり、化粧品を滑らかでシルキーにします

• 増粘剤：ケーキ、塗料、陶磁器などに添加

• 電気や熱に強い：理科実験室のカウンター、ゴム、配電盤などに使用

鉱物の面では、タルクの特徴は何ですか?

タルクの仕様と特徴

タルクの化学式は Mg3Si4O10(OH)2 で、水和ケイ酸マグネシウムを意味します。一般的な不純物はフッ素、鉄、アルミニウムです。

タルクのつるつるした質感はその構造に由来します。薄いシートが積み重ねられており、しっかりと固定されていないため、簡単に滑り落ちてしまいます。

オリジナルのモース硬度スケールでは、タルクの硬度は標準ランク 1 であり、最も傷がつきにくいことを意味します。

靭性やへき開性などの要素も耐久性に影響します。残念ながら、タルクのへき開性は完全（最も弱いタイプ）であるため、破損しやすくなります。

タルクの鉱物特性は次のとおりです。

• 色: 通常は緑、白、灰色。時には茶色、黄色、ピンク、青、黒、無色の場合もあります。

• 結晶構造：単斜晶系または三斜晶系

• 光沢: 真珠のような光沢、脂っぽい光沢、または鈍い光沢

• 透明性: 半透明（結晶）または不透明（塊）

• 屈折率：1.54-1.59

• 密度: 2.55-2.83

• 胸の谷間：ぴったり [001]

• 骨折：不均一で平ら、繊維状または雲母状

• 縞模様：白

• 発光: ソープストーンの種類によっては蛍光が見られることがあります。SW-UV ではピンク、黄色、または緑色、LW-UV では淡いピンク、緑がかった黄色、または黄色です。

• 多色性：暗い色の石に時々見られる。弱い。無色からやや茶色。

タルクの種類

タルクには、多くの半貴石宝石と同じような種類の種類はありません。尋ねる人によって異なりますが、タルクには石鹸石とステアタイトの 1 種類または 2 種類あります。

ソープストーンは、主に他の鉱物とともに圧縮されたタルクの塊で構成された、密度が高くマグネシウムを豊富に含む変成岩です。葉状構造（薄いシートの積み重ね）をしています。「ソープロック」または「サポナイト」と呼ばれることもあります。

しかし、鉱山労働者や工芸品販売業者は、彫刻によく使われる石鹸のような柔らかい岩石の総称として「ソープストーン」を使用することが多いです。実際には、彼らが言及している石の多くは、蛇紋石またはアラバスターです。

ステアタイト: 石鹸石の同義語か変種か?

「ステアタイト」をソープストーンの同義語として使用する人もいますが、両者を区別する人もいます。

後者は、ステアタイトを、葉状体がなく、ほぼ完全にタルクである石鹸石の一種であると考えています。

石鹸石とステアタイトはどちらも（分離した場合）、タルクよりもわずかに硬度が高く、1～2.5 です。つまり…まだかなり柔らかいのです！

タルク（石鹸石）の価値特性

タルク自体は宝石や装飾品として販売されていませんが、ソープストーンは販売されています。以下では、ソープストーンの価値に影響を与える要因について説明します。

色

ソープストーンの色は、その産地によって異なることが多いですが、白、灰色、緑、茶色、赤などがあります。白、青、緑の要素が含まれることもあります。多くは灰色から灰緑色です。

カット

ソープストーンはほとんどの場合彫刻または彫像されており、まれにカボションカットのものもあります。

芸術的なソープストーンには、置物や彫刻が含まれます。建築用のソープストーンの選択肢としては、調理器具、バートップ、シンクなどがあります。

サイズ

ソープストーンの原石は巨大なものが多く、数ポンドの彫刻に適しています。彫刻が大きいほど価格は高くなります。

治療

1,830～2,190 °F (1,000～1,200 °C) に加熱すると、ソープストーンはクリストバライトとエンスタタイトという 2 つの新しい石に変化します。その後、硬度は 5.5～6.5 に増加します。

それが何になるかはご存知でしょうが、タルク結晶はあなたにとって何をもたらすのでしょうか?

タルクの治癒特性

宝石ではありませんが、タルクは癒しの石です！

無色から白色のタルクは、他のすべての白色宝石と同様に、より高い精神的意識を目覚めさせることができます。当然のことながら、これらの結晶は精神性の中心であるクラウンチャクラに最適なチャクラストーンです。

グリーンタルクは、他の グリーンジェムと同様に、滋養、安定、ストレス軽減などの効果をもたらします。

身体的および感情的な治癒能力について詳しく見てみましょう。

身体の治癒

タルク結晶は、特に不安による不眠症の方に良い睡眠スケジュールを確立するのに役立つと言われています。また、腎臓と肝臓の機能を改善する効果もあります。

感情の癒し

感情面では、タルクは心を落ち着かせ、落ち着かせる効果があります。クリスタルヒーラーは、タルクが静けさをもたらし、マインドフルネスを促進する効果を高く評価しています。ストレスを軽減したり、睡眠の質を高めたりするために、タルクを使った瞑想を推奨する人も多くいます。

クリスタルヒーリングそのものと同様に、タルクの歴史も何世紀も遡ります。

タルクの意味と歴史

「タルク」という言葉は、アラビア語のtalqとペルシャ語のtālkに由来しています。雲母鉱物に似ていることから、「純粋」または「雲母」と翻訳が異なります。

古代の人々は、セレナイトを含む多くの鉱物をタルクと呼んでいました。中世ラテン語の「タルカム」という用語は、かつてはさまざまな光沢のある鉱物を指していました。

証拠は少ないものの、ゲオルギウス・アグリコラが 1546 年にタルクを正式に命名したと言われています。しかし、ご想像のとおり、タルク、特にそのソープストーンの種類は、それよりずっと古い歴史を持っています。

古代タルクと石鹸石の歴史

タルクや石鹸石の最初の発見ははっきりしていませんが、数千年前に遡ります。

最も古い考古学的証拠の一つは、フィンランドの「ヒュイッティネンのヘラジカの頭」と呼ばれる、紀元前約 7,000 年頃のヘラジカの頭の石鹸石の彫刻です。

石器時代に、スカンジナビア人はソープストーンを彫刻に使い始めました。彼らはソープストーンの熱吸収性と熱放散の遅さに初めて気付きました。この特性は金属鋳造の鋳型（調理器具や暖炉の断熱材など）に役立ち、紀元前 1750 年頃にスカンジナビアは青銅器時代に入りました。

東海岸のネイティブアメリカンは、アパラチア山脈でソープストーンを発見したと思われます。彼らは、3,000～5,000年前にさかのぼるソープストーンのタバコパイプ、装飾品、ボウルなど、さまざまな品物を彫刻しました。

さらに古い約 8,000 年前の証拠から、西海岸のアメリカ先住民が石鹸石を求めて 60 マイル離れたサンクレメンテ島までカヌーで渡ったことが明らかになっています。彼らは石鹸石でボウルや人形を彫りました。

現代のタルクの歴史と論争

今日、「タルクは何で知られていますか？」と尋ねると、おそらく否定的な意味合いを聞くことになるでしょう。残念ながら、多くの場合、こうした連想は正当なものです。

1886 年、ロバート ウッド ジョンソンとその兄弟はジョンソン・エンド・ジョンソン™ (J&J) を設立しました。その後すぐに、1894 年に J&J は最初のタルカムパウダーを製造し、「安全第一」という企業スローガンを掲げてベビーパウダーとして販売しました。

しかし、J&Jは数十年前にタルクベースの製品が安全ではないことを知った。研究者らは同社に対し、その製品にはアスベストが含まれており、卵巣がんのリスクがあると伝えた。

推奨されている警告ラベルを貼る代わりに、J&J 社は別のタルカムパウダー製品 (Shower to Shower) の販売を開始し、何年も訴訟を秘密にしていました。

2018年に人気のあったロイターの記事では、1971年に遡ってJ&Jのベビーパウダーでアスベストが検出されたという証拠と、同社がアスベストについて知っていたという証拠が提示された。

ここ数年、卵巣がんや中皮腫を患った顧客がJ&Jに対して起こした数百万ドル規模の訴訟がようやく影響を与えた。2020年、J&Jはタルクベースのベビーパウダーを米国とカナダの市場から正式に撤退させた。

とはいえ、ミネラルタルクは安全でしょうか? アスベストが含まれていなければ安全です。それを知るにはテストが必要なので、必ず調査を行い、情報を提供している組織の資金源を確認してください。

そもそもタルクにアスベストが含まれているのはなぜでしょうか? それはタルクの形成に関係しています。

タルクの形成と供給源

タルクとアスベストは近くに形成されることが多いため、アスベストを含む鉱床から採取されたタルクは汚染されていることがよくあります。これらの鉱床には、トレモライトなどの他の発がん性鉱物も含まれていることがよくあります。ただし、すべてのタルク鉱床にアスベストが含まれているわけではありません。

地層の観点から見ると、タルクはどのような種類の岩石に含まれていますか? 鉱夫はタルク鉱床を、それが内部に形成される岩石に基づいて分類します。現在は次の 3 つのカテゴリに分類されます。

• 炭酸マグネシウム：シリカを豊富に含むドロマイトとマグネサイト。世界のタルク生産量の50％以上を占める。

• 蛇紋岩：蛇紋石を多く含む変成岩で、蛇紋石鉱物の一部がタルクに置き換わっている。タルクの約20％を占める。

• アルミノケイ酸塩：風化すると粘土鉱物を生成する岩石。タルクの約10％を占める。

タルクは、水熱変質作用または熱変成作用のいずれかによって形成されます。混乱していますか? 心配しないでください。それぞれを詳しく説明します。

熱水変質プロセスは、シリカが少なくマグネシウムが豊富な岩石から始まります。まず、輝石やカンラン石などの鉱物が水和して蛇紋石に変化します。次に、二酸化炭素が蛇紋石をマグネサイトとタルクに変えます。

熱変成作用は低度変成作用であり、低から中程度の圧力と温度で岩石が変化しますが、劇的な変化はありません。

熱変成作用は、ドロマイトやマグネサイトなどの炭酸マグネシウム岩石で発生します。まず、水が岩石のシリカを運び去りますが、マグネシウムはその場所に留まります。炭酸マグネシウムはシリカ水と反応し、新たにタルクを多く含む岩石を形成します。

それを念頭に置いて、タルクはどこで見つかるのでしょうか?

採掘場所

現在、世界最大のタルク生産国は、中国、米国、日本の順です。米国では、モンタナ州、テキサス州、バーモント州がタルク生産をリードしています。

その他の主要サプライヤーは次のとおりです。

• オーストラリア

• ブラジル

• カナダ

• 中央アフリカ

• フィンランド

• フランス

• インド

• ロシア

• 韓国

ソープストーンは、あまり広く分布していません。季節的な凍結や氷河によって堆積物が破壊されるため、北半球ではほとんど見つかりません。ブラジルは、こうした条件がないため、ソープストーンの最良の産地です。

さて、タルク片岩の価値はいくらでしょうか？あるいは石鹸石の価値は？

画像クレジット: Rob Lavinsky、iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

タルクの価格と価値

タルクは驚くほどお手頃です。ほとんどの場合、原石の状態で販売されており、重量あたりの価格は 11 ～ 16 ドルです。1 ～ 2 ポンドのタルクで約 16 ドル、26 ～ 100 ポンドのタルクで約 11 ドルです。

ソープストーンの価格は一般的に手頃ですが、品質、特に歴史的価値によって大きく左右されます。たとえば、本物の歴史的なイヌイットの彫刻は 4,000 ～ 6,000 ドルの値がつくことがあります。

現代のソープストーン彫刻の価格ははるかに安くなっています。小さな像は 1 体あたり 4 ～ 6 ドルであることが多く、中型彫刻 (8 ～ 15 インチ) は通常 20 ～ 50 ドルです。粗いソープストーンは最も安価で、通常 1 ポンドあたり約 2 ドルです。

タルクのお手入れとメンテナンス

タルクは非常に繊細なので、このような結晶のお手入れには注意が必要です。爪でも簡単に傷が付いてしまいます。

タルクを洗浄するには、ぬるま湯で丁寧にすすいでください。水道水中のミネラル粒子が石を傷つける可能性があるため、蒸留水が最適です。

タルクは真空密封容器または密閉容器に入れて、人がよく出入りする場所から離れた乾燥した涼しい場所に保管してください。

シルクよりも柔らかい石が欲しいですか?

これまでどんな鉱物を触ったことがあっても、タルクほど手触りのよいものはないでしょう。タルクの柔らかくてつるつるした質感は、タルクの持つ心を落ち着かせる性質を完璧に反映しています。石けん石のカウンタートップに使用しても、カウンターに飾る装飾彫刻として使用しても、タルクの心地よい振動を堪能できます。そして、歴史の一片を手にしていることを実感できます。

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