ニコライト（ニッケル）宝石：特性、意味、用途、価値

ニコライト、またはニッケルは、きらきらと輝く金属鉱物で、美しい桃色から赤銅色の色をしています。主にコレクターの間で知られていますが、歴史家の間では、ニッケルの最初の分離のきっかけとなった鉱物として知られているかもしれません。

ニコライトは宝石ですか? はい! ニコライトは、同名のニッケル鉱物グループの中で、ジュエリーによく使われる唯一の石です。

鉱物のニコライトは比較的一般的ですが、宝石はやや珍しいです。結晶が希少であるため、通常はファセットカットされませんが、塊状のニコライトはカボションカットや彫刻にカットされ、指輪、ペンダント、さらにはボロタイなどのアクセサリーに使用されます。

もっと詳しく知りたいですか? 今日は、宝石業界での数十年にわたる経験から得た知見を共有し、ニコライトの特性や用途から歴史や価格まで、ニコライトに関するすべてをお教えします。

上の写真: ドイツ産のニコライト結晶 | 画像提供: Christian Rewitzer

ニコライト石について

ニコライトは、さまざまな愛称を持つ赤みがかった半貴石で、「ニッケル」が最も有名です。この鉱物の他の愛称のいくつかは正確ではありません (以下に * で示します)。

• ニッケルライト

• ロトニケルキーズ

• ヒ素ニッケル

• 銅ニッケル*

• クプファーニッケル* / クプファーニッケル* / クプファーニッケル* (すべて銅-ニッケルを意味します)

ニコライトとニッケルの論争については、後ほど歴史のセクションで取り上げます。現時点では、どちらも現在も使用されていることに留意してください。また、「ニコライト」は、別のスズベースのバビット金属 (別名「ベアリング金属」) 合金にも使用されます。

工業的には、ニッケルは何に使われますか?

ニコライトの用途

ニコライトはニッケル鉱石として使われてきましたが、そのヒ素含有量が製粉（廃石から貴重な鉱物を分離する）や製錬（鉱物から金属を抽出する）の際に有害な影響を及ぼすため、第一の選択肢ではありません。

これに対処するため、冶金学者はニッケルをヒ素を含まない鉱石と混合して処理することができます。しかし、ニコライトは重いため、浮選処理が必要となるため、この処理は困難です。

さらに、精錬中にヒ素を除去してヒ素を含まないニッケルを得るには、さらに多くの手順と添加剤（フラックス、試薬など）が必要になります。

多くの場合、ニッケルの供給源として、褐鉄鉱やペントランダイトなどの鉱物が使用されます。

さらに、ニコライトは地質学的特性を研究するために合成されました。

それらの特性について言えば、ニコライトの製法は何ですか?

ニコライトの仕様と特徴

ニコライトはニッケルヒ素化物であり、その化学式は NiAs です。通常、ヒ素が約 56 パーセント、ニッケルが約 44 パーセントで構成されていますが、不純物によってこの割合が変わることがあります。一般的な不純物は、アンチモン、鉄、コバルト、硫黄です。

アンチモンはヒ素を部分的に置き換えて、より大量に存在することができます。これらのアンチモンニコライト標本は、ブライタウプタイトと同形です。

ブライトハウプタイトもニコライトと同じニッケル鉱グループに属します。他のメンバーには以下のものがあります。

• アチャバライト

• フレボルダイト

• コトゥルスカイト

• ランギスティテ

• セデルホルマイト

• ソボレフスカイト

• スランプフライト

• サドベリー派

• ヴァヴリナイト

• ズラトゴリテ

性質の点では、ニコライト結晶は歪んでいたり、途切れていたり、水平方向に縞模様があったりすることがあります。ただし、ニコライト結晶はまれです。

多くの場合、この鉱物は粒状の集合体、円柱状から腎臓状（腎臓の形）の塊、または網状（ネットワーク状）および樹枝状（樹木状）の成長物として存在します。

双晶は {1011} で発生することがあり、その結果、フォーリングと呼ばれる 4 つの結晶からなる化合物が形成されます。双晶は {3141} でも発生することがあります。

ニコライトの特性は以下の通りです:

• モース硬度：5～5.5

• 色: 淡い銅色、桃色がかった赤色。淡い緑がかった黄色からスレートグレーまでの非常に強い異方性。灰色、灰がかった黒、または黒に変色する。

• 結晶構造：六方晶

• 光沢：メタリック

• 透明度: 不透明

• 屈折率：異方性のため複雑

• 密度: 7.78-7.80

• 胸の谷間: なし

• 骨折：貝殻状または不規則/不均一

• 縞模様：淡い茶色がかった黒

• 発光性：なし

• 多色性：反射光では強く現れ、白っぽい黄ピンクから淡い茶色がかったピンクに変化する

• 複屈折：なし

• 分散: 弱い分散から強い分散へ; r > v

上の写真: コバルト石の微結晶と銀の微細ワイヤーを含む、光沢のあるローズゴールドのニコライトの派手で豊かな鉱石標本。リチャード・ハウク・コレクション | 画像提供: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ニコライトの歴史

ニコライトは、長い歴史の中で何度も名前を変えてきました。

スウェーデンの化学者で地質学者のウルバン・ヒャーネは、1694 年にこの鉱物の最初の名前を発表しました。ドイツ語ではkupfernickel 、スウェーデン語ではkopparnickel です。

これらの用語は、サタンやオールド・ニックとも呼ばれるドイツのトリックスター妖精のニックネーム「ニッケル」と、「銅」を意味するkupferまたはkopparに由来しており、つまり「悪魔の銅」です。

この名前は、もともと 1650 年代にドイツのエルツ山地で銅鉱山労働者がニコライトを発見し、銅鉱石だと思って発見したものの、銅が採れず病気になった (彼らにとっては不可解なことでしたが、おそらくヒ素中毒によるものと思われます) ことに由来しています。

1751 年、スウェーデンの鉱物学者で化学者のアクセル・フレドリック・クロンシュテット男爵は、「クッファーニッケル」石から銅を抽出し、ニッケルの分離に初めて成功した人物となりました。彼は最終的に抽出した白い金属を「ニッケル」と名付けました。

1832年、フランスの鉱物学者で地質学者のフランソワ・シュルピス・ブーダンは、ニッケル含有量からこの鉱物を「ニッケル鉱」と改名しました。

同様に、アメリカの科学者ジェームズ・ドワイト・ダナは、1868年に「ニッケル」を意味するラテン語のniccolumから「ニコライト」という名前を提案しました。

国際鉱物学協会 (IMA) は 1971 年に、ニコライトやニッケライトよりもニッケルリンという名称を推奨しました。

ニコライトの治癒特性

赤いヒーリングストーンであるニコライトは、他の赤い宝石と同様に、強化ややる気を引き出す特性があり、根や太陽神経叢のチャクラストーンとしても使われます。

身体の治癒

身体的には、クリスタルヒーラーは次のような問題の治療にニコライトを推奨しています。

• 胃

• 消化

• 肝臓

• 骨

• 脚または足の痛み

感情の癒し

感情面では、ニコライトには次のような効果があると考えられています。

• 個人の成長を促す

• 精神的な明晰さを高める

• 創造的な表現を促進する

• 回復力を促進する

• 直感を高める

• 関係の安定性を実現する

上の写真: ドイツ産の粗い金属質ニコライト標本 | 画像提供: レオン・フッペリッチス

ニコライト宝石の特性

ニコライトの価値は希少性だけでなく、色、カット、カラット重量によっても決まります。

色

ニコライトの最高の色は主観的ですが、銅色から桃色の赤色の変色していないニコライトの方が良いということにほとんどの人が同意するでしょう。

カット

ニコライトは結晶が希少であるため、 ファセットカットされることはほとんどありません。ファセットカットされたニコライトの希少な宝石は、多くの場合、兆形状をしています。

ニコライトはカボションカットや彫刻にされることが多いですが、原石（カットされていない）や研磨された状態で販売されることも多く、金属的な光沢が際立ちます。

カラット重量とサイズ

塊状のニコライトはかなり大きいため、事実上あらゆるサイズのカボションや彫刻が作られます。数は限られていますが、ファセットカットされたニコライト宝石は最大 20 カラットにまでカットされています。

治療

ニコライトは伝統的な宝石処理を受けていませんが、石が変色するのを防ぐために、多くの人が表面にマニキュアを塗っています。

さて、ニコライトはどのように形成されるのでしょうか?

上の写真: 方解石を横切る濃い灰色の巨大なニッケル基質の上に赤いプルースタイト結晶 | 画像提供: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ニコライトの形成と起源

ニコライト鉱物は、超塩基性岩石と鉱床が熱水変質を受けると形成されます。

この形成は、ニッケル銅硫化物がニコライトに置き換わったり、硫黄、炭酸塩、ヒ素を含む交代作用流体が以前は硫化物を含まない超塩基性岩石を変化させたりするときに起こる可能性があります。

湿気によりニッケルがアナベルジャイトに変化することがあります。

鉱夫は、熱水鉱脈、ペリドタイト、またはノーライトでニコライトを見つけることがあります。

採掘場所

ニコライト宝石材料の最良の産地はカナダのオンタリオ州にあります。

その他の宝石品質のニコライトの産地:

• オーストリア

• カナダ

• チェコ共和国

• フランス

• ドイツ

• 日本

• メキシコ

• モロッコ

• スロバキア

• アメリカ（カリフォルニア、コロラド、ニュージャージー）

上の写真: ブドウ状から塊状のビスマスマトリックス内の青銅色の塊状のニコライトのくさび形の組み合わせ。ドイツの古い歴史的な場所から | 画像提供: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ニコライトの価格と価値

ファセットカットされたニコライトの価格は、1カラットあたり約10〜90ドル、合計で70〜660ドルです。

ニコライトのカボションはより入手しやすく、1カラットあたり約1～3ドル、合計で約35～50ドルの値段が付けられます。研磨またはタンブルされたニコライトも同様に1つあたり25～60ドルです。

ニコライト原石の価格は幅広く、20 ドルから 4,500 ドルまであります。ほとんどは 20 ドルから 120 ドルの間です。

最も一般的なニコライトジュエリーはペンダントで、価格は 70 ～ 170 ドル、または他の宝石が組み込まれた場合は最大 630 ドルです。

ニコライトのお手入れとメンテナンス

ニコライトにとって適切な安全性は非常に重要です。

ニッケルとヒ素の含有量は有毒なので、ここにある安全のヒントに従ってください。最も重要なのは、目の保護具を着用し、粒子を摂取または吸入せず、取り扱い後は手を洗うことです。

宝石のお手入れについては、ニコライトが変色したりペットや子供が触れたりしないように、安全で乾燥した場所に保管してください。

ニコライトジュエリーは時々着用し、保護設定を選択してください。

傷がつかないように、石を他の宝石から離して保管してください。

ニコライト: 多くの名前を持つニッチな石!

呼び方は何でも構いませんが、ニコライト（またはニッケル）は、きらめく金属光沢と美しい赤色を持つ魅力的な石です。何世紀にもわたる歴史と宝石としての希少性を兼ね備えたニコライトは、コレクターや希少宝石愛好家にとって魅力的な石です。

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