メライト宝石：特性、意味、価値など

メライトは、蜂蜜に似た外観からその名前が付けられ、多くのユニークな特性を持つコレクター向けの宝石です。

メライトのユニークな特性の 1 つは、有機的でありながら、真珠、琥珀、珊瑚などのほとんどの有機宝石のようには形成されないことです。

メライトは希少な鉱物であり、さらに希少な宝石でもあるため、コレクターの間で人気があります。

ジェム ロック オークションでは、あまり知られていないユニークな宝石、特にメライトのような美しい宝石に精通しています。

今日は、「蜂蜜の石」メライトの意味や用途、特性や価格まで、メライトについて知っておくべきことをすべてお伝えします。

上の写真：ファセットカットされた黄色のメライト宝石｜画像提供：Didier Descouens、 CC-BY-SA-4.0

メライトストーンのご紹介

メライトは、黄色、赤みがかった色、茶色がかった色など、蜂蜜のような色でよく見られる希少な半貴石です。

メライトの他の名前は次のとおりです。

• メリリテ

• キシロクリプタイト

• ホニグシュタイン

• ハニーストーン

「ハニーストーン ジェム」のように「ハニー」を含むニックネームが最も一般的です。

メリライトとメリリライト（語源が似ている）を混同しないようご注意ください。「メリライト」とは、正方晶系のソロシリケート鉱物からなるメリリライトグループの鉱物を指します。そのほとんどはオーケルマナイト・ゲーレナイト系列に属します。

宝石以外では、メライトは何に使われますか？

メライトの用途

メライトは工業原料としては非常に希少ですが、研究には重要です。

天然のメライト石には、何千年も前の昆虫や植物が保存されている場合があります。

科学者たちはまた、その地球化学を研究するために合成メリト（メリト酸、KOH、Al2(SO4)3・18H2Oから）を作成しました。

ただし、合成メライトは宝石用途では作られていません。

メライトの仕様と特徴

まず、メライトは鉱物なのでしょうか？メライトは厳密には有機化合物ですが、鉱物に分類する人もいます。これはまた、ほとんどの有機宝石が鉱物質であるため、特異な分類です。

化学的には、メライトにはいくつかの名前があります。

• アルミニウムメリテート

• アルミニウムメリテート水和物

• メリト酸アルミニウム塩

• アルミニウムベンゼンヘキサカルボキシレート水和物

• アルミニウムメリテートベンゼンヘキサカルボキシレート水和物

メライトの複雑な化学化合物式は、Al2C6(COO)6·16H2O ↔ Al2O3·C6(COOH)6·13H2O ↔ C6[Al2(COO)6·3H2O]·13H2O です。

鉱物としてのメライトの化学式はAl2C6(COO)6·16H2Oです。

メライトの結晶は、柱状、細長い、または両錐状です。粒状、結節状、被膜状、または塊状の形態で産出します。

この石は焦電性（加熱すると電気を帯びる性質）があり、切断しやすいため、ナイフで薄く削ることができます。

メライトの特性一覧:

• モース硬度：2～2.5

• 色: 黄色 (蜂蜜色、蝋色、または淡い色)、赤 (淡い色から濃い色)、茶色、茶色がかった色、灰色。まれに白または無色

• 結晶構造：正方晶

• 光沢：樹脂状、ガラス状、または油状

• 透明性：半透明から透明

• 屈折率：1.509-1.541

• 密度：1.58～1.64

• 胸の谷間：不明瞭/乏しい（{023}）

• 骨折：貝殻状

• 縞模様：白

• 発光: 蛍光性あり、変動あり。通常、SW-UV では白または青、LW-UV ではレモンイエロー。ドイツ製素材 - LW-UV では青になることもある。ロシア製素材 - SW-UV では茶色になることもある。

• 多色性：存在するが弱い - 黄色から黄褐色

• 複屈折：0.028～0.032

• 分散：報告なし

上の写真：イギリス出身のメライトさん。リール自然史博物館でGLAMの一環として撮影された個人写真｜画像提供：ラミオット＆リール自然史博物館、 CC-BY-SA-4.0

メライトの歴史

メライトという名前の意味は何ですか？「メライト」という名前はギリシャ語の「μέλι」または「 meli 」（蜂蜜）に由来し、蜂蜜のような色をしています。

ドイツの鉱物学者アブラハム・ゴットロブ・ヴェルナーは、ドイツのキフホイザー山脈近くのアルテン鉱山地帯で初めてメライトを発見しました。

ヴェルナーの弟子であるクリスチャン・AS・ホフマンは1789年にこの発見を報告した。

同じく1789年、ドイツの鉱物学者ディートリッヒ・ルートヴィヒ・グスタフ・カルステンは、ナサニエル・ゴットフリート・レスケの鉱物コレクションにあったメライトに関する報告書を発表しました。カルステンはこの石を「蜂蜜石」を意味するドイツ語の「ホーニヒシュタイン」と名付けました。

1790年、オーストラリアの鉱物学者で冶金学者のイグナティウス・フォン・ボーンは、エレオノール・デ・ラーブの化石コレクションに収蔵されていたメライトについて記しました。彼はそれを「八面体結晶の透明な琥珀」と呼び、「ピエール・ド・ミエル」（フランス語で「八面体結晶の透明な琥珀」と「蜂蜜石」を意味する）と表現しました。

アイルランドの地質学者で化学者のリチャード・カーワンは、1794年と1796年にこの石を「メリライト」と名付けました。

1819年、フランスの科学者アントワーヌ・セザール・ベクレルはメリトについて論じ、「キシロクリプタイト」と呼びました。

メライトの治癒特性

メライトは黄色のヒーリングストーンとしてよく使われ、その意味は他の黄色の宝石と同様に喜びと創造性を高める性質を反映しています。同様に、太陽神経叢や仙骨チャクラの石としても用いられます。

身体の治癒

身体的には、クリスタルヒーラーは次のような問題の治療にメライトを推奨しています。

• 慢性疾患

• 消化

• 呼吸器の健康

• 認知機能

感情的な癒し

感情面では、メライト結晶のメリットとして次のようなものが挙げられます。

• ストレスと憂鬱を軽減する

• 穏やかな気持ちを誘発する

• 創造性と自己表現を高める

• 独創的な思考を促進する

• 豊かさと成功を実現するお手伝いをします

• 精神的な明晰さの向上

メライトの金銭的価値はいくつかの異なる特性によって決まります。

上の写真：教科書通りの形状と高い光沢を持つ、非常に大きく上質なメライト結晶 | 画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

メライト宝石の特性

メライト宝石の価値は、色、カット、透明度、カラット重量によって決まります。

色

メライトは無色や白色になることは稀ですが、ほとんどの石は黄色、赤、オレンジ、または茶色の色合いをしています。中には深紅色のメライトも見られます。

最高品質のメライトは通常、明るい蜂蜜色です。

カット

メライトはファセット加工可能な素材としては希少であるだけでなく、その柔らかさゆえにファセット加工も困難です。そのため、 ファセット加工されたメライトの宝石は希少で、価値が高いのです。

メライト石のほとんどは原石（カットされていない）または彫刻やカボションにカットされて販売されています。

明確さと透明性

クラリティとは、石に含まれる目に見える内包物の度合いを表すもので、内包物は石の透明度と価値を低下させる可能性があります。最高品質のメライトは、透明度が高く、目に見える内包物が少ないのが特徴です。

ただし、半透明や目に見える内包物が存在する方が一般的です。

メライトに含まれる可能性のある物質には次のようなものがあります。

• 粘土

• 植物質

• 昆虫

カラット重量とサイズ

1～3カラットを超えるカットのメライト宝石はあまり期待できません。多くは1カラット未満です。彫刻やカボションカットのものはそれよりも大きい場合もありますが、通常はそれほど大きくありません。

「合成品」と模造品

メライトの類似品は数多く存在しますが、販売者はこれらを「合成」オプションと表記することがよくあります。

合成石は天然石と同じ化学的、物理的特性を持ちますが、「類似品」や「模造品」は外観は似ているものの異なる石です。

メライトの最も一般的な類似品はガラスです。

上の写真：シャープで光沢のある、最高品質の黄色のメライト結晶。一部は宝石品質。リッチ・コスナー・コレクション｜画像提供：ロブ・ラビンスキー、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

メライトの形成と供給源

ほとんどの有機宝石は、生物由来、または生物学的プロセスの副産物として形成されます。しかし、メライトは技術的には無機的な方法で形成されます。

メライトは亜炭（褐炭）に含まれるため、ほとんどの科学者は粘土由来のアルミニウムと腐敗した植物質を含む二次的プロセスを通じて形成されると考えています。

採掘場所

メライト宝石の最良の産地はハンガリーのチョルダクティ鉱山です。この石は多くの産地から産出されるわけではありません。

他に検証されているメライトの供給源は以下のとおりです。

• オーストラリア

• オーストリア

• チェコ共和国

• フランス

• ドイツ

• イタリア

• ロシア

上の写真: イギリス産メライト |画像クレジット: Lamiot & Musée d'Histoire Naturelle de Lille、 CC-BY-SA-4.0

メライト宝石の価格と価値

メライトは希少で需要が低いため、見つけるのは難しいかもしれません。

メライトを購入する際は、ほとんどが原石であることが予想されます。原石のメライト標本は茶色であることが多く、価格は 1 個あたり 50 ドルから 1,400 ドルの範囲です。

メライトジュエリーの一般的な価格は次のとおりです。

• リング：40ドルから70ドル

• ビーズブレスレット：10ドルから30ドル

• ペンダント：約80ドル

どのタイプの宝石を購入するかに関係なく、適切な宝石の手入れが重要です。

メライトのケアとメンテナンス

メライトは柔らかく、結晶構造が強固なので、保護することが重要です。メライトのジュエリーには保護セッティングを施し、たまにしか着用しないようにしましょう。

メライトは傷がつく可能性があるため、埃のついた布で拭かないでください。代わりに、ぬるま湯と中性洗剤、糸くずの出ないマイクロファイバークロスで拭いてください。

石は水やアルコールには溶けませんが、硝酸 (HNO3) には溶けるので、メライトから遠ざけてください。

傷がつかないように、メライトは他の宝石とは別に保管してください。

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