ユークセナイト宝石：特性、意味、価値など

ユークセナイト（発音は「ユークセナイト」 ）は、多くの希土類元素を含む重く複雑な鉱物です。科学的にはユークセナイト-(Y) と呼ばれ、(Y) はイットリウムを表します。

ユークセナイトは、角閃石やトルマリンと同様に、その構造に非常に多くの元素を含むことがあるため、「ゴミ箱鉱物」と呼ばれることもあります。

ユークセナイトは珍しいのでしょうか? 鉱物としてはそれほど珍しいものではありません。しかし、ファセットカットされたユークセナイトの宝石は非常に珍しく、通常はコレクター向けにのみカットされます。

工業的には、ユークセナイトは多くの分野で価値があります。

今日は、ユークセナイトの用途、特性、価格、歴史などについて詳しく説明します。

上の写真: マダガスカル産の希土類鉱物ユークセナイト。リヨンのコンフルエンス博物館 | 画像提供: Ismoon、GNU Free Documentation License

ユークセナイト石について

ユークセナイトは、通常茶色から黒色のような暗い色で見つかる希少な半貴石です。正式な学名はユークセナイト-(Y) です。

ポリクレース (Y) はユークセナイトに非常によく似た鉱物です。実際、非常に似ているため、一部の鉱物学者はこれらを同一物とみなしています。国際鉱物学会 (IMA) は、ポリクレース (Y) を正式な鉱物種として承認していません。

ユークセナイトの用途

ユークセナイトは、ニオブやタンタルなどの希土類元素を主成分とする鉱石です。

工業的にタンタル鉱石として使用される鉱物は、タンタル石、マイクロライト、ウォジナイト、ポリクレース、およびユークセナイトのみです。

タンタルは主に以下の用途に使用されます。

• 手術糸、放射性トレーサー、CT や MRI 用の造影剤などの医療用具や材料

• 人工関節、神経修復ネット、頭蓋プレート、止血材、心臓または血管ステントなどの外科用インプラント

• 金属切削炭化物、ジェットエンジン、原子炉などの用途に適した、強力で柔軟性のある高温合金

• コンピューター、カメラ、携帯電話などの製品に使用される抵抗器やコンデンサなどの電気部品

• 腐食性流体との化学反応用容器

• 放射線遮蔽（例：ボイジャー1号およびボイジャー2号宇宙船）

• カメラレンズの高屈折率ガラス

ニオブの主な用途は次のとおりです。

• より強度が高く、溶接しやすい鉄鋼で、温度、酸化、腐食に対する耐性が優れています。

• 磁場にエネルギーを蓄える超伝導体（SMES システム）、発電機、核 MRI 装置、核磁気共鳴分光計

• エンジンやガスタービンブレードなどの航空宇宙部品

• 原子力炉と核燃料合金

• コンデンサ、チューブ、真空装置などの電子部品、レーザー技術、赤外線部品

• 骨ネジや骨プレート、人工歯根、手術器具などの医療/外科用器具およびインプラント

• 耐酸・耐金属化学装置・触媒

• 自動車部品に使用される金属切削炭化物やグラファイトシートなどの冶金工具

上の写真: ユークセナイト (重量: 16.67 g) – 発見場所: ジンバブエ、ハラレ (旧ローデシア、ソールズベリー) | 画像提供: Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons 経由)

ユークセナイトの仕様と特徴

鉱物ユークセナイト (Y) には、必ずイットリウム、ニオブ、チタンが含まれています。カルシウム、セリウム、ウラン、トリウム、タンタルも含まれることが多いです。

かなり複雑な鉱物であるユークセナイトの化学式は、(Y,Ca,Ce,U,Th)(Nb,Ta,Ti)2O6 と表記されることが多いです。通常、ニオブとタンタルの含有量は (合わせて) チタンの含有量とほぼ同じか、同じです。

IMA が承認したユークセナイトの化学式は単に Y(NbTi)O6 ですが、化学式 Y(TaTi)O6 の鉱物タンテウクセナイト (Y)も記載されています。ユークセナイト (Y) はタンテウクセナイト (Y) と構造が同一です。

ユークセナイトは、以下の元素とともに、同名のユークセナイト グループに属します。

• フェルセミット

• コベイト-(Y)

• ロランスカイト-(Y)

• タンテュセナイト-(Y)

• ウラノポリクレース

• イットロクラサイト-(Y)

この鉱物はポリクレース-(Y) と系列を形成します。コロンバイトとは別の系列、具体的にはコロンバイト-(Fe) とコロンバイト-(Mn) を形成します。

結晶の性質から見ると、ユークセナイトはメタミクトであることが多く、これは放射性崩壊が徐々に進むことで非晶質または部分的に非晶質になったことを意味します。メタミクトユークセナイトを加熱すると、結晶構造を復元できます。

非メタミクトユークセナイトは、平行な条線を持つ頑丈な柱状結晶として見つかります。

ユークセナイトは、密集した塊、結晶面が部分的にまたは全くない粒子、または放射状、平行、またはほぼ平行の結晶集合体としても発生します。

双晶形成は {201} では一般的ですが、{013} または {101} ではまれです。

ユークセナイトの特性は次のとおりです:

• モース硬度：5.5-6.5

• 色: 黒、茶色がかった黒、緑がかった黒、オリーブグリーン、透過光では黄褐色または茶色

• 結晶構造：斜方晶系。メタミクトの場合は部分的または完全に非晶質となることがある。

• 光沢: 半金属光沢、油状光沢、ガラス状光沢、または樹脂状光沢。破断面は蝋状光沢または樹脂状光沢。

• 透明性: 半透明から不透明。破片が透明になることは極めて稀

• 屈折率：2.06-2.24

• 密度: 4.30-5.90; タンタル含有量によって異なる

• 胸の谷間: なし

• 骨折：貝殻状または貝殻下骨折

• 縞模様：灰褐色、黄褐色、または赤褐色

• 発光性：なし

• 多色性：なし

• 複屈折：なし

• 分散：なし

上の写真: カナダ、ケベック州ウェイクフィールド タウンシップの白とピンクのユークセナイト博物館標本 | 画像提供:カナダの太平洋地球博物館、 CC-BY-SA-2.0

ユークセナイトの歴史

1840 年に出版されたユークセナイトの最初の記述は、ノルウェーのヴェストランドの標本に基づいていました。記述はドイツ系ノルウェー人の鉱物学者テオドール・シェーラーが書きました。

シェーラー氏は、この鉱物に非常に多くの希少かつ重要な元素が含まれていることから、ギリシャ語の「ユークセノス」（「親切な」または「見知らぬ人に対して友好的」の意味）から「ユークセナイト」という名前を選びました。

過去にユークセナイトに使われていた他の呼び名:

• ギマランイス石

• リンドカイト

• ポリクレース-(Y)

「ギマレサイト」は、1926 年にブラジルの地球化学者ジャルマ・ギマランイスによってチタン、ウラン、鉄のコロンベートおよびタンタル酸塩として記述されました。ガガーリンとクオモは 1951 年にこの名前を選択しましたが、後にユークセナイト (Y) であることが判明しました。

2006 年現在、「ギマラン石」はカルシウム、亜鉛、マグネシウム、ベリリウムの複合リン酸鉱物を指すために使用されます。

カナダの地質学者ハーディ・ヴィンセント・エルズワースは、1927 年にカナダのオンタリオ州リンドック タウンシップの標本に初めて「リンドカイト」を使用しました。当初は新しいコロンバイト グループ鉱物であると考えられていましたが、その後の分析で、マイナーなユークセナイト (Y) 変種であることが判明しました。

1928年、オーストラリアの鉱物学者で地球化学者のエドワード・シドニー・シンプソンが、西オーストラリア州産の鉱物タンテウセナイト（後にタンテウセナイト-(Y)に改名）を初めて記述しました。

上の写真: ユークセナイト、結晶集合体 (11 cm) - ノルウェー、ヴェグスダル | 画像提供: Aangelo、GNU Free Documentation License

ユークセナイトの治癒特性

ユークセナイトは主に黒色のヒーリングストーンで、その意味は他の黒い宝石のグラウンディングと保護の特性を反映しています。また、強力なルートチャクラストーンでもあります。

注意: クリスタルヒーリングにユークセナイトを使用する場合は、クリスタルエリキシルに使用したり、摂取したりしないでください。

身体の治癒

身体的には、ユークセナイトは次のような問題を治療すると考えられています。

• 免疫システムの機能

• 倦怠感

• 筋力低下

• 持久力

• 栄養吸収

形而上学的治療以外にも、ユークセナイトの希土類元素はさまざまな医療用途にも使用されています。

感情の癒し

感情面では、ユークセナイトの結晶は滋養を与え、ストレスからあなたを守り、困難な感情を乗り越えるのに役立つと言われています。ユークセナイトの持つグラウンディング特性は、あなたがより注意深く、回復力があり、誠実になるのにも役立つかもしれません。

ユークセナイト宝石の特性

宝石としての希少性のため、ユークセナイトの標準的な等級付け基準はありません。それでも、標準的な等級付け要因がユークセナイトの価値にどのように適用されるかについては触れておきます。

• 色: ほとんどすべてのユークセナイト石は暗い色調で、多くの場合灰色または黒色です。そのため、緑や黄色などの目立つ色や基調があると価値が高まります。ファセットカットされたユークセナイト宝石の多くは不透明で黒色で、薄茶色の斑点や縞模様があります。

• カット: ユークセナイトはファセットカットされることがほとんどないため、ファセットカットされた宝石は希少で、やや価値が高くなります。ユークセナイトはカボションカットされることもあります。ほとんどの宝石はコレクター向けにカットされています。販売されているユークセナイトのほとんどは原石 (カットされていない) です。

• 透明性: ほとんどのユークセナイトは不透明ですが、薄い縁が半透明になることもあります。まれに、ユークセナイトの結晶に透明な破片が含まれることがあります。

• カラット重量とサイズ: まれに透明なユークセナイトの破片をファセットカットした宝石にすることができますが、これらは常に非常に小さいです。半透明から不透明なユークセナイトの宝石も、ほとんど常に小さいです。最大 4 カラットの不透明なファセットカットされたユークセナイトの宝石を見つけることができます。

カットまたは販売される前に、ユークセナイトはどのように形成されるのでしょうか?

上の写真: コロラド州産ユークセナイト (Y) 標本。産地特有の脂っこい光沢と黒色を呈しています。リチャード A. コスナー コレクションの優れた参考標本です。画像提供: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ユークセナイトの形成と起源

ユークセナイト鉱物は、チタンの活動が増加し、タンタル、ニオブ、マンガン、鉄の活動が減少するときに、マグマ系列（マグマが冷えて岩石になる）で形成されます。

順序はコロンバイト（Fe）から始まり、次にチタンを含むイキシオライトとフェロウォジナイト、次にサマルスカイトグループの鉱物、最後にユークセナイトグループの鉱物となります。

ユークセナイト鉱物を含む岩石が熱水によって交代作用を経て変化した場合、鉱物はさまざまなパイロクロア鉱物に変化する可能性があります。

ユークセナイトは、花崗岩ペグマタイトや砂礫質黒砂の堆積物中に見つかります。

ユークセナイトは地理的にどこで見つかりますか?

採掘場所

魅力的なユークセナイト結晶の主な産地はノルウェーとカナダです。大きな結晶は米国ワイオミング州でも発見されています。

その他の注目すべきユークセナイトの産地としては、以下のものがあります。

• オーストラリア

• ブラジル

• フィンランド

• グリーンランド

• マダガスカル

• ロシア

• スウェーデン

• 米国（アリゾナ州、カリフォルニア州、コロラド州、メイン州、ペンシルベニア州、バージニア州）

• ザイール

上の写真: 米国テキサス州産の赤色結晶性ユークセナイト (Y) 標本。フランク・ロバーツが 2007 年に収集。アート・スミスから交換。K. ナッシュ標本と写真 | 画像提供: ケリー・ナッシュ、 CC-BY-SA-3.0

ユークセナイトの価格と価値

ファセットカットされたユークセナイト宝石の価格は必ずしも安いわけではありませんが、希少性を考慮すると予想よりも安くなっています。おそらく需要が低いためです。

全体的に、ファセットカットされたユークセナイトの価格は 1 カラットあたり約 11 ～ 40 ドル、つまり 1 個あたり約 40 ～ 100 ドルです。

原石（カットされていない）ユークセナイトの価格は、1 個あたり約 15 ドルから 160 ドルです。淡い茶色の結晶は、大きすぎない限り価値が低くなる傾向があります。光沢のある黒や濃い青の結晶は、通常、価格が高くなります。

ユークセナイトのケアとメンテナンス

まず、ユークセナイトは放射性ですか? 一般的な不純物であるウランとトリウムは放射性であるため、放射性である可能性があります。ユークセナイトに含まれる希土類元素も毒性のリスクがあります。

希土類元素が皮膚、目、または呼吸器系に接触すると（希土類元素の粉塵を吸入すると）、大量に曝露された場合、炎症、傷害、気管支炎や肺炎などの疾患を引き起こす可能性があります。

最も危険にさらされるのは宝石細工師（宝石カッター）であり、彼らは十分な安全対策を講じる必要があります。ユークセナイトをカットしていない場合は、宝石を慎重に取り扱い、ペットや子供が近づけない密閉された展示ケースに保管するのが理想的です。

放射能は危険であるため、危険なレベルの放射線が室内に放出されていないことを確認するためにガイガーカウンターを設置することをお勧めします。

有毒および放射性の宝石の取り扱いに関する安全上のヒントに関する記事で、さらに詳しい情報をご覧ください。

ユークセナイトでコレクションをグレードアップしましょう!

ユークセナイトはちょっと怖いように思えるかもしれませんが、適切に扱えば、この美しい宝石は誰もが羨む石になります。光沢のある黒い結晶から深い青色の標本まで、そして多くのユニークな特徴が加わったユークセナイトは、まさに「ゴミ箱」というニックネームをはるかに超えた素晴らしい宝石です。

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