エカナイト宝石：特性、意味、価値など

エカナイトは、コレクターの間ではよく知られている、一般的に緑色のユニークな宝石です。これは最近発見されたもので、1950 年代に初めて発見されました。

この石は、数少ない天然放射性宝石の一つであるという点でユニークです。

エカナイトは希少ですか? はい。鉱物自体が希少で、宝石品質の標本はさらに希少ですが、ファセットカットされたものもあります。宝石品質のエカナイトが希少である理由の 1 つは、これらの結晶の多くが放射性崩壊を起こすことです。

もっと詳しく知りたいですか? エカナイトの鉱物と宝石の特性、歴史、価格、用途、知っておくべき安全ガイドラインなどをすべてご覧ください。

上の写真: 緑色のファセット加工されたエカナイト、約 0.1g | 画像提供: Geni、 CC-BY-SA-4.0

エカナイト石について

エカナイト（発音は「エカナイト」）は、そのユニークな組成と光学的効果で知られる希少な半貴石です。

エカナイトの類似品としてはブラジリアナイトが考えられますが、密度、複屈折、屈折率はエカナイトより低くなります。

多くのエカナイトは、色、形、その他の特性においてコーネルピンと非常に似ています。どちらの石もアステリズムを示すことがあります。

エカナイトの用途

エカナイトは数少ない放射性宝石の 1 つであり、主に鉱物に対する放射性崩壊の影響を研究するために使用されます。

メタミクト エカナイトのユニークな特徴の 1 つは (これについては次に詳しく説明します)、放射性鉛損失や成長後の化学変化がないことです。この高い放射線耐性は、高度な核廃棄物の研究のために研究されています。

エカナイトの仕様と特徴

エカナイトはカルシウムトリウムケイ酸塩であるため、化学式は Ca2ThSi8O20 です。エカナイトの元素には、ウラン、鉄、鉛、アルミニウム、マンガン、マグネシウムなどの不純物も含まれる場合があります。

最も一般的な不純物はウラン、鉛、鉄です。そのため、エカナイトの鉱物式は (Ca,Fe,Pb)2(Th,U)Si8O20 または (Th,U)(Ca,Fe,Pb)2Si8O20 と表記されることもあります。

複雑なトリウムとウランのケイ酸塩鉱物であるステアサイトはエカナイトと関連があります。実際、カナダで発見された非メタミクトの「エカナイト」は、後にステアサイトであることが判明しました。

「非メタミクト」とはどういう意味ですか? 非メタミクトのエカナイトはメタミクト化のプロセスを経ていないため、まだ結晶状態です。

メタミクト鉱物には放射性元素が含まれており、メタミクト化（徐々に崩壊して構造的損傷を引き起こす）を引き起こします。この損傷は石の結晶構造や複屈折、屈折率、密度、硬度、色などの特性に影響を及ぼします。

ただし、これらの特性は熱処理によって回復できます。メタミクト化できる他の鉱物としては、モナザイト、スフェーン（チタン石） 、低ジルコン、マイクロライトなどがあります。

非メタミクトエカナイトの標本は、柱状、粒状、またはピラミッド状の結晶であり、その多くは縞模様になっています。

奇妙なことに、水によって運ばれたエカナイトの標本は、多くの空洞や隆起があり、モルダバイトに似た不均一な形をしていることが多いです。（水によって運ばれた石のほとんどは、自然に磨かれて丸く滑らかな形になっています）。

エカナイトの特性は次のとおりです:

• モース硬度：4.5～6.5

• 色: 無色、麦わら色、黄緑、淡緑から濃緑、淡茶から濃茶、黄褐色、濃赤

• 結晶構造：正方晶系。メタミクト石は非晶質の場合もある

• 光沢：ガラス質または油状

• 透明性：透明から半透明。加熱すると不透明になることもある

• 屈折率: 1.595-1.597 (メタミクト); 1.568-1.580 (非メタミクト)

• 密度: 2.95-3.36

• 劈開: {101} では明瞭/良好、{001} では不明瞭

• 骨折：不均一/不規則

• 縞模様：白

• 発光性：なし

• 多色性：なし

• 複屈折: 0.001-0.006、通常0.012。メタミクトの場合は等方性となる場合がある。

• 分散：0.012-0.018（弱い）

• 光学的効果: 時にはアステリズム、シャトヤンシー、またはチンダル散乱

これらの光学効果について詳しく説明しましょう。

上の写真: ファセットカットされた明るい緑色のエカナイト、0.6 カラット | 画像提供: オークリッジ大学連合 (ORAU) 放射線・放射能博物館

光学的に驚異的なエカナイトの種類

エカナイトはいくつかの驚くべき光学現象を示します。

チンダル散乱

最も珍しい光学的宝石現象の 1 つであるチンダル散乱は、太陽光線に塵の粒子が浮かんでいるのと同じように、小さな浮遊粒子が光線を散乱させる現象です。

エカナイトのような宝石では、小さな内包物が原因でティンダル散乱が発生し、通常、石は曇って見え、特定の角度では新しい色（多くの場合、青）になります。一部のローズクォーツ石では、青いティンダル散乱が見られることもあります。

シャトヤンシー

シャトヤンシーとは、宝石の表面に、薄く平行な内包物によって 1 本以上の反射光線が現れる現象です。

最も人気のあるタイプは、エカナイトに時々見られる、「キャッツアイ」効果と呼ばれる単一の光線の反射です。

アステリズム

アステリズムとは、宝石の表面に複数の光線が反射した「星」が現れることです。星には 4 本、6 本、8 本、さらには 12 本の光線がある場合もあります。ほとんどのスター (または「アステリア化」) エカナイトには 4 本の光線の星がありますが、6 本または 8 本の光線の星を持つものもあります。

実際、これまでに発見された最初のエカナイトにはアステリズムが見られました。

エカナイトの歴史

エカナイトを最初に発見したのは誰でしょうか? エカナイトを最初に発見したのは、希少宝石に興味を持っていたスリランカ系イギリス人の宝石学者、フランシス・レオ・ダンビス・エカナヤケでした。

1953年、エカナヤケ氏はスリランカのコロンボの市場で、濃い緑色のアステリオス模様のカボション石2個を購入した。同氏と同僚たちは、その石がガラスのような性質を持ちながらも鉱物のような内包物があることから奇妙だと考えた。

すぐに、標本は分析のためにロンドン商工会議所の研究所（現在の英国宝石学協会、略して Gem-A）のバジル・アンダーソンに渡されました。

アンダーソンは、この石の奇妙な性質は、28 パーセントのトリウムを含み、メタミクトであることに起因していることを発見しました。彼はこの発見を 1955 年にコペンハーゲンで開催されたヨーロッパ宝石学会議で発表しました。

1961年、アンダーソンはイギリスの鉱物学者ゴードン・フランク・クラリングブル、RJ・デイビス、DK・ヒルとともにこの石の最初の記述を共同執筆した。彼らはこの石をエカナヤケにちなんで名付けた。

エカナヤケはさらに多くのエカナイトを見つけようとし、最終的にスリランカの原産地、現在のエカナイトの原産地である、エラワラ・エラ丘陵近くの小川沿いのエヘリヤゴダの砂利層を発見しました。

1961 年に最初の説明が発表されたとき、エカナイトの標本がいくつか発見されていました。説明では、メタミクト標本を加熱すると再結晶化して密度が増し、パテのような色で不透明になることも強調されていました。

1973年にカナダで非メタミクトエカナイトが発見されましたが、1982年にステアサイトであることが確認されました。他の非メタミクトエカナイトも発見されています。

エカナイトの治癒特性

主に緑色のヒーリングストーンであるエカナイトの精神的な意味は、他の 緑色の宝石の若返りの特性を反映しています。また、ハートチャクラの石としても使用されます。

エカナイト宝石のその他の利点として、以下のことが挙げられます。

• 保護

• 感情のバランス

• より早い治癒

• 顕現

エカナイトを安全に取り扱うようにしてください (後述の「宝石のお手入れ」セクションで詳しく説明します)。

上の写真: ダークグリーンのファセットカットされたエカナイト宝石 | 画像提供: Geni、GFDL CC-BY-SA

エカナイト宝石の特性

エカナイト宝石の価値は、希少性のほかに、色、カット、透明度、透明性、サイズによって決まります。

色

純粋なエカナイトは、麦わら色から無色です。しかし、メタミクトでないエカナイトのほとんどは、内包物により暗赤色、琥珀色、または茶色をしており、内包物が多いほど色が濃くなります。

メタミクト エカナイトの宝石は通常、緑色の色合いをしています。鮮やかな黄緑色またはエメラルド グリーンの透明なエカナイトは、より高い価値を持ちます。

カット

エカナイトは、特に結晶の形では非常に希少な石であるため、 ファセットカットされたエカナイトは希少で貴重です。長方形、エメラルド、またはバゲットの形にファセットカットされることが多いです。

光学的効果のあるエカナイトは、 カボションとしてカットする必要があります。販売されているエカナイトの多くは、原石（カットされていないもの）です。

明確さと透明性

ほとんどのエカナイトには目に見える内包物が多数あります。透明度の高い石（目に見える内包物がない）は価値がありますが、内包物によって生じる光学的効果も価値があります。

エカナイトによく含まれる含有物は次のとおりです。

• 小さな点の放射ハローを持つ大きな複屈折結晶（おそらくマイクロライト形成による残留液滴または放射能による濁った中心）

• ゼオライト水

• 大きなヘマタイト

• 二相介在物（小胞と液体で満たされた空洞）

• 不規則な形の雲母鱗片

• 粗く角張った結晶（おそらくジルコン）

• 小さな球状の泡

• ピンポイントの介在物（多くの場合、垂直の棒状と板状で、十字形を形成することもある）

ピンポイントは 2 相になることもあり、通常はアステリズムを引き起こします。

比較すると、ほとんどのジルコンには、均一に分布しているか、平行な領域に集中している小さな包有物雲があります。

カラット重量とサイズ

ファセットカットされたエカナイトは、希少ではあるものの、密度がやや高いため、1～10カラット程度とかなり大きいものになることがあります。巨大なエカナイトの原石が発見されており、最大のエカナイト石（2016年3月現在）は498カラットのカボションです。

とはいえ、ほとんどの大きなエカナイト結晶の長さはわずか 2 ～ 3 mm です。

治療

メタミクトエカナイトは、結晶構造を回復するために熱処理されることがあります。

上の写真: エカナイト結晶のクローズアップ | 画像提供: D. Nishio-Hamane、 Flickr 、 CC-BY-SA-2.0

エカナイトの形成と産地

エカナイト鉱物は、通常、宝石砂利や砂鉱床の中の水に浸食された小石として見つかります。また、火山からの噴出物や氷河の迷子閃長岩の巨石の中にも見つかることがあります。

採掘場所

エカナイトの主な産地はスリランカです。宝石品質のエカナイトはスリランカ、ミャンマー、カナダから産出されます。カナダではメタミクト エカナイトと非メタミクト エカナイトの両方が産出されています。

エカナイトのその他の重要な供給源としては、以下のものがあります。

• イタリア

• ロシア

• アメリカ（カリフォルニア）

上の写真: 2016 年 3 月時点の世界最大のエカナイト | 画像提供: GeologyIn.com

エカナイト宝石の価格と価値

エカナイトは希少であるため、販売されているものを見つけるのが難しい場合があります。

ファセット加工されたエカナイト宝石のカラットあたりの価格は、約 30 ドルから 170 ドル、合計で約 90 ドルから 1,500 ドルの範囲です。

エカナイトの原石は 1 個あたり約 45 ドルで見つかります。

エカナイトのお手入れとメンテナンス

おそらく、エカナイトは危険なのかと疑問に思うでしょう。適切な取り扱いと保管を行えば、危険ではありません。しかし、エカナイトは鉛含有量と放射能のため、高リスクの宝石に分類されています。

まず、エカナイトのジュエリーを身につけないでください。エカナイトを取り扱う前に、ガイガーカウンターで放射能を検査してください。密閉された別の容器に保管し、ラドン検出器で定期的にラドンの蓄積をチェックしてください。放射性宝石の安全に関するヒントのガイドラインに従ってください。

エカナイトを他の宝石から遠ざけてください。

エカナイトに魅了されましたか?

宝石には珍しい特性がいくつかありますが、エカナイトには、ティンダル散乱、メタミクチゼーション、放射性元素など、その特性が数多く備わっています。適切な安全対策を講じれば、この宝石はどんなコレクションにもぴったりです。

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