重晶石宝石：特性、意味、価値など

重晶石は、主に工業的に使用される、一般的に白色または無色の鉱物です。重晶石は宝石ですか? 重晶石は宝石としてファセット加工されることもありますが、ジュエリー宝石というよりは、コレクター向けの鉱物と考えられています。

有名なものとしては、重晶石砂漠のバラ、または「ローズ ロック」があります。これらは米国オクラホマ州で非常に重要な意味を持つため、同州では公式の州の岩石と名付けられました。

重晶石の鉱物特性、歴史、利点、価値について一緒に探っていきましょう。

重晶石について

重晶石はさまざまな色を持つ半貴石です。青色の重晶石の結晶の中には、 3 月の誕生石であるアクアマリンに似ているものもあります。

しかし、この鉱物の名前については議論がある。

アメリカでは、この鉱物は常に「バライト」と綴られてきました。英国での伝統的な綴りは「バライト」です。鉱物の命名法を標準化している国際鉱物学協会 (IMA) は、当初「バライト」という綴りを推奨していましたが、数年後に「バライト」に変更しました。

いずれにせよ、重晶石には、次のようなさまざまな名前が付けられてきました。

• バリチン

• 重晶石

• ヘビースパー

• ブランフィクス

• ティフ

• ハニースパー

• カルク / カウク / カウク

• アスタピア

• ドレライト

• ブーラン石 / ブーロン石

しかし、重晶石の何がユニークなのでしょうか? 重晶石は、非金属鉱物としては異例なほど密度が高く、さまざまな用途に使用できることで注目に値します。

重晶石は一般的に何に使用されますか?

重晶石鉱物の用途

重晶石の主な用途は宝石ではなく、さまざまな産業で役立つ材料です。たとえば、重晶石はバリウムの主な供給源です。しかし、採掘される重晶石の約 70% は石油や掘削に使われます。

掘削において重晶石は何に使用されますか? 重晶石は掘削泥に使用され、ドリルを潤滑して岩石を通り抜けやすくします。この鉱物は泥の重量を増加させ、掘削中に石油やガスが爆発するのを防ぎます。

重晶石のその他の用途は次のとおりです。

• 深海における酸素と硫黄の同位体分析

• 熱水噴出孔の年代の決定

• 塗料およびプラスチックの充填剤

• 自動車の仕上げ塗装（平滑化と耐腐食性）

• コンクリートを放射線から守る

• CTスキャン中に体の部位を強調するための造影剤（摂取した場合）

• ガラスセラミック

• エンジンルーム内の騒音を低減

密度は重晶石の重要な鉱物特性の 1 つにすぎません。

重晶石の仕様と特徴

重晶石は重晶石グループの硫酸バリウム鉱物です。一般的な不純物はカルシウムとストロンチウムです。

このグループの他の鉱物には、 天青石、角閃石、 無水石があります。天青石 (硫酸ストロンチウム) は重晶石と固溶体を形成し、バリウムに富む端では重晶石、ストロンチウムに富む端では天青石となります。ストロンチウムを含む重晶石は、天青重晶石と呼ばれることもあります。

重晶石の一般的な形態には、板状または平らな結晶、ロゼット、結晶クラスターなどがあります。また、密集した塊、層状の塊、凝結した塊、繊維状の塊、粒状の塊、または鍾乳石の塊として見つかることもあります。

重晶石は密度が高く（重量級）、 硬度はかなり低いです。

この石は反磁性でもあり、磁場によって反発される性質を持っています。

重晶石鉱物の特性は以下の通りです。

• モース硬度：3～3.5

• 色: 無色、白、黄色、茶色、灰色、水色、緑、赤みがかった色。色帯がある場合もある。

• 結晶構造：斜方晶系

• 光沢: ガラス質から樹脂質、裂け目は真珠光沢

• 透明性: 透明から不透明

• 屈折率：1.636-1.648

• 密度: 4.3-5.0

• へき開: 底面と柱面に対して完全に平行。[001]と[210]では完全に平行、[010]では不完全。

• 骨折：不規則/不均一

• 縞模様：白

• 発光: 蛍光が時々存在する - 長波紫外線ではクリーム色、青、黄緑、ピンクがかった白、または緑、短波紫外線では白、青緑、または灰色。燐光が時々存在する - 緑がかった白。熱ルミネセンスが時々存在する

• 多色性: 有色結晶では存在するが弱い。茶色の重晶石: 麦わら色からワインイエロー、すみれ色。黄色の重晶石: 明るい黄褐色から黄褐色、茶色。緑色の重晶石: 無色から明るい緑からすみれ色。青緑色の重晶石: 青紫色から青緑色、すみれ色。

• 複屈折:0.012

重晶石の種類

重晶石自体には種類はありませんが、その結晶のさまざまな性質には多くの名前があります。有名な名前の 1 つが、上の写真の「重晶石デザート ローズ」です。

重晶石ローズまたは重晶石デザートローズは、中心点から放射状に広がるバラの花びらに似た結晶が特徴の、バラのような形をした結晶クラスターです。砂漠で発見され、結晶の内側と周囲には砂が大量に含まれており、時にはドゥルーズ石として見られます。

セレナイト（または石膏）デザートローズの方がよく知られているかもしれません。見た目は似ていますが、エッジがより鋭く、結晶がより柔らかいです。

もう一つの有名な重晶石は、ボローニャ石と呼ばれるものです。今日では、これはイタリアのボローニャ近郊で発見された、放射状の繊維が丸く固まった重晶石、または銀白色の重晶石を指します。しかし、この名前の由来は、重晶石の起源と発光に関する発見に関係しています。

上の写真: 重晶石を加熱して作られた合成「ボローニャストーン」パイ | 画像提供: Cran Cowan、 Flickr

重晶石の意味と歴史

一般的に白い宝石である重晶石は、浄化、再生、誠実さを象徴します。この鉱物の重さは、地に足が着いた状態、安全、安定性を表すこともあります。

1600年代: ボローニャ石

重晶石は 1600 年代に錬金術師の間で初めて認知されました。

当時、ヨーロッパの錬金術師たちは、卑金属を金などの貴金属に変える伝説の物質「賢者の石」を発見あるいは作ろうと、生物発光物質を研究していた。

1602 年、イタリアの靴職人でアマチュア錬金術師のヴィンチェンツォ・カシアローロが、イタリアのボローニャ近郊で重晶石を発見しました。カシアローロは、結晶を加熱して焼成した後、日光にさらされると結晶が持続的に光ることを発見しました。

カシアローロはこれを「ボローニャ石」または「ラピス・ソラリス」と名付け、これが初めて知られる持続発光物質となりました。

1700年代以降

1774 年、スウェーデン系ドイツ人の化学者カール・シェーレは重晶石に未知の元素が含まれていることを発見しましたが、分離できたのは酸化バリウムだけでした。バリウムを分離した最初の人物は、1808 年のイギリス人化学者ハンフリー・デービー卿でした。

ドイツの鉱物学者ディートリッヒ・ルートヴィヒ・グスタフ・カルステンは、1800年に「重い」を意味するギリシャ語の「barús」にちなんで重晶石と名付けました。

かつて、重晶石は砂糖の精製（水酸化バリウムとして）や塗料、紙、繊維の白色顔料に使用されていました。現在、重晶石から得られる炭酸バリウムは、コンピューターやテレビ画面などの LED ガラスの製造に使用されています。

重晶石の治癒特性

重晶石はヒーリングストーンとして使用できます。エネルギーヒーリングでは、重晶石は第三の目とクラウンチャクラのチャクラストーンであり、これらのエネルギーセンターを開いて、最高の精神的自己を体現するのに役立ちます。

身体の治癒

身体的には、重晶石は以下の症状の治療に役立つと言われています。

• 記憶喪失

• 認知障害

• 薬物乱用障害

• ホルモンの不均衡

感情の癒し

感情面では、重晶石は痛みや怒りを思いやりや受容に変えるのに役立つと信じられています。クリスタルヒーラーは、ネガティブな感情を乗り切るために重晶石を使うことを推奨しています。重晶石は、私たちに毎日自分自身を再発明する機会があることを思い出させてくれます。

重晶石宝石の特性

重晶石宝石は、色、カット、クラリティ、透明度、カラット重量という標準的な要素に基づいて等級分けされます。

色

無色から白色の重晶石が最も一般的ですが、黄色、灰色、赤、茶色、水色など、さまざまな色合いのものがあります。最も価値のある重晶石結晶は純粋な青色です。

カット

ファセット加工された重晶石の宝石は見つかりますが、一般的ではありません。柔らかさ、脆さ、熱に対する敏感さ、そして完璧な劈開性の組み合わせにより、重晶石はファセット加工が非常に困難です。しかし、この希少性により、ファセット加工された重晶石はより価値が高くなります。

魅力的な重晶石の結晶や標本は、ほとんどの場合、カットされていない状態で販売されています。装飾品としてよく使われるのは、大きくて白い大理石のような塊です。

明確さと透明性

透明度（目に見える内包物の数）は重晶石の価値を決める重要な要素ではありませんが、内包物が多いと透明度に影響する可能性があります。

重晶石の透明度に関しては、透明度が高いほど価値が高くなります。

カラット重量

重晶石の結晶はかなり大きい場合もありますが、一般的にサイズが大きいほど欠陥が多くなります。マダガスカル産の重晶石は、100 カラットを超える石にカットされています。イギリス産の重晶石原石は最大 50 カラットの宝石にカットできますが、コロラド産の材料は通常 1 ～ 5 カラットの宝石にカットされます。

重晶石の形成と産地

重晶石は、熱水作用、生物起源作用、蒸発作用によって形成されますが、最も一般的なのは熱水作用です。

この鉱物は以下に存在します:

• 熱水噴出孔

• 鉛亜鉛石灰岩の鉱脈

• 温泉鉱床

• 堆積岩

• 粘土鉱床

隕石の中にも発見されているように、 宇宙空間にも存在します。

多くの場合、 ヘマタイト、 石英、その他の重晶石グループの鉱物と一緒に産出します。

採掘場所

重晶石はどこで最もよく見つかるのでしょうか? 世界中の多くの国で宝石品質の重晶石が生産されています。2017 年の主な生産国は中国、インド、モロッコでした。

重要な重晶石宝石の産地には以下のものがあります。

• ブラジル

• カナダ

• 中国

• イングランド

• フランス

• ドイツ

• イタリア

• マダガスカル

• モロッコ

• ナミビア

• ペルー

• ルーマニア

• ロシア

• 南アフリカ

• アメリカ（コロラド州、イリノイ州、サウスダコタ州）

重晶石砂漠のバラは、サハラ砂漠（特にチュニジア、リビア、サウジアラビア）とオクラホマで有名です。

重晶石宝石の価格と価値

重晶石の価値はいくらですか? 重晶石宝石と工業用重晶石材料の価格は異なります。

より加工された工業用重晶石はより高価です。工業用重晶石の 1 トンあたりの価格は 1.50 ドルから 600 ドルの範囲です。

ファセットカットされた黄色の重晶石の宝石の価格は、一般的に 1 カラットあたり 10 ～ 225 ドルですが、無色の宝石の価格は通常 1 カラットあたり 1 ～ 35 ドルです。

Gem Rock Auctionsでは、1 カラットあたり 0.01 ドル未満から 20 ドルまでの重晶石結晶を見つけることができます。

重晶石の手入れとメンテナンス

最後に、 宝石のお手入れについて説明します。残念ながら、重晶石はジュエリーには適していませんが、飾っておくと美しいものです。

重晶石は柔らかく、熱に敏感で、日光で色褪せやすい性質があります。以下のものから遠ざけて保管してください。

• 研磨剤

• より硬い材料

• 熱

• 長時間の日光曝露

• 超音波洗浄システム

ご興味があれば、重晶石は有毒ではありません。重晶石には有毒なバリウムが含まれていますが、硫酸バリウムは極めて不溶性であり、無害です。

重晶石は、柔らかく糸くずの出ない布と温水で優しく拭いてください。

バライトであなたの一日を明るくしましょう！

重晶石は、若返りの精神的な特性があるだけでなく、その輝きで文字通り部屋を明るくします。重晶石の宝石は珍しいものですが、どんなコレクションにも欠かせません。

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