Campioni minerali

Perché collezionare minerali?

Campioni di minerali e cristalli sono stati raccolti fin da quando i nostri primi antenati li hanno visti. Diversi siti di sepoltura preistorici contengono varie porzioni di minerali e cristalli che venivano utilizzati per scopi religiosi.

Le pietre preziose sono la ricchezza della Terra; ogni pietra è unica e non può essere imitata dall'uomo. Il collezionismo di minerali ha guadagnato popolarità durante l'epoca vittoriana. Regine, re e sovrani in tutta Europa accumulavano minerali a un ritmo frenetico, spesso sfidandosi a vicenda per il materiale di prima qualità disponibile.

Ogni grande città europea conserva una collezione di minerali all'interno di un museo di storia naturale ben costruito e sicuro. Un esempio perfetto è il famoso artista e scrittore britannico John Ruskin (1821-1910), che mantenne un'enorme collezione di minerali. Anche gli Stati Uniti ebbero diversi collezionisti degni di nota del XVIII e XIX secolo.

Uno degli oggetti da collezione più famosi è stato conservato da Washington Augustus Roebling. La sua compilazione è stata l'origine di una delle collezioni più significative d'America, che può essere trovata nella National History allo Smithsonian.

Ci sono spettacoli ed esposizioni in Europa e negli Stati Uniti. Alcuni luoghi famosi sono Denver, Monaco e Tucson che espongono la maggior parte dei più noti oggetti da collezione. La domanda di minerali è in aumento a causa della ricchezza creata in Asia e dell'apertura di nuove aree minerarie situate in Sud America, Cina e Pakistan.

Anche le miniere scomparse per 50 o 100 anni vengono ora ripristinate e modificate solo per estrarre campioni pregiati. Nuove regioni in tutto il mondo vengono scoperte dai commercianti di minerali con nuovi minerali scoperti.

Cosa sono i minerali?

I minerali sono i blocchi strutturali delle rocce, ci sono oltre 4.900 specie minerali note. Di seguito sono riportate alcune delle caratteristiche essenziali dei minerali:

I minerali si trovano nella terra e sono materia presente fisicamente. Di solito si trovano nelle rocce, nell'acqua e nella terra. Alcuni minerali come l'argento o l'oro sono composti da un solo elemento.

Altri minerali come la calcite e il quarzo sono una combinazione di due o più componenti. I minerali hanno sempre una composizione di elementi identica. Ad esempio, il quarzo è composto da una parte di silicio e due parti di ossigeno. I minerali sono in genere in cristalli solidi con numerose superfici piatte.

Ad esempio, un cristallo di quarzo ha una forma esagonale a causa del modo in cui gli atomi di silicio e ossigeno si sono combinati insieme. In genere, l'ossigeno è un componente di diversi minerali. I minerali che compongono l'ossigeno costituiscono quasi la metà della crosta terrestre.

Altri minerali diffusi sono la mica, l'orneblenda e il feldspato. I minerali più eccezionali e costosi sono noti come gemme. Rubini, smeraldi e diamanti sono esempi perfetti di tali minerali. Anche l'argento e l'oro sono minerali ben noti e queste sostanze naturali sono utilizzate per creare splendidi gioielli.

Come vengono riconosciuti i minerali?

Probabilmente ti starai chiedendo come gli esperti abbiano identificato gli oltre 4.900 minerali. Bene, i minerali hanno proprietà definite, o caratteristiche che ci permettono di identificarli. I minerali possono essere riconosciuti dalla loro tonalità, patina, striatura, clivaggio, resistenza, significato specifico e persino dalla loro composizione di elementi. Di seguito sono riportate le proprietà specifiche dei minerali insieme ad alcuni esempi di minerali che facilitano la spiegazione di tali proprietà. Speriamo che queste informazioni ti aiutino a determinare il minerale con successo.

Ombra:

Diversi minerali vengono scoperti in determinate tonalità. Inoltre l'erosione può variare la tonalità del minerale. Esempio: il quarzo arriva in diversi colori: trasparente, lattiginoso e rosa.

Patina:

La patina è il modo in cui un minerale riproduce la luce. I minerali possono essere illustrati come taglienti, perlacei, lisci, lucidi, unti, luminosi o opachi. Per illustrare, i diamanti sono radiosi. Il talco ha una patina unta, il quarzo ha una lucentezza liscia e il gesso ha una lucentezza radiosa. La pirite o l'oro degli stolti, come a volte viene chiamata, ha una lucentezza tagliente.

Strisciante:

La striscia è il colore di una polvere di minerali. Molti minerali mostrano colori diversi quando sono polverizzati rispetto a quando sono in forma solida. Una striscia può essere ottenuta trascinando un bordo su una piastra, in genere una piastrella di porcellana. Per fare un esempio, la pirite ha una tinta metallica e gialla. Tuttavia, crea una striscia verde e nera una volta strofinata su una superficie irregolare.

Scollatura:

La scissione avviene quando minerali definiti si rompono in un modo preciso. Ad esempio, la galena si scinde formando cubetti minuscoli mentre la mica si scinde in fogli emaciati. La calcite si scinde in mattoni diagonali. Il feldspato si divide in gradini modesti e il quarzo si scinde in pezzi irregolari.

Resistenza:

La resistenza si trova in base a quanto è semplice o difficile raschiare un minerale. Ad esempio, il talco, il minerale più morbido identificato, può essere schiacciato attraverso l'unghia. Il diamante, il minerale più duro, può raschiare altri minerali ma non può essere raschiato da loro.

Significato specifico:

Il significato specifico di un minerale si basa sul suo peso comparativo rispetto alla massa di un uguale grado di acqua. Stabilisce la solidità del minerale. Due minerali diversi possono avere dimensioni simili, ma la loro massa può essere diversa. L'acqua ha un significato particolare di uno.

Significato dei minerali

Nella maggior parte dei casi le risorse minerarie non hanno una composizione del tutto omogenea; talvolta possono essere troppo grossolane o disomogenee e di qualità troppo misera.