Pietra preziosa Xonotlite: proprietà, significati, valore e altro

La xonotlite (pronunciata zoh-NAWT-lyte) è una pietra da collezione meno nota, solitamente reperibile sotto forma di cristalli bianchi o di colore chiaro. Il minerale è noto per i suoi vari usi industriali e le sue intriganti forme cristalline, che lo rendono un magnifico pezzo da collezione.

La xonotlite è rara? La pietra preziosa xonotlite è decisamente rara, si trova solo in pochi posti. Il minerale in sé è più comune.

Oggi abbiamo creato una guida completa alle caratteristiche, alla storia, ai prezzi e agli utilizzi della xonotlite, avvalendoci della nostra competenza maturata in anni di esperienza nel settore .

Cominciamo!

Nella foto sopra: esemplare di Xonotlite da Terranova, Canada | Credito immagine: Dave Dyet, pubblico dominio

Informazioni sulla pietra Xonotlite

La xonotlite è una rara pietra semipreziosa di colore chiaro, trovata per la prima volta in Messico. Altri soprannomi per la pietra sono:

• Calcio-Pectolite

• Aquileia

• Xenotlite / Xonaltite / Xonolite

• Giurupaita

La maggior parte di queste erano identità erroneamente interpretate per la xonotlite, che sono state screditate dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA).

Oltre all'impiego come gemma e minerale, a cosa serve la xonotlite?

Usi di Xonotlite

La xonotlite ha varie applicazioni tecniche. Gli scienziati usano industrialmente sia la xonotlite naturale che quella sintetica . In genere, la sintesi della xonotlite avviene tramite processi idrotermali, che spesso danno come risultato una polvere di xonotlite.

Alcune delle caratteristiche preziose della xonotlite includono la sua natura generalmente fibrosa, la capacità di assorbimento e, in particolare, la sua stabilità alle alte temperature.

Le applicazioni di xonotlite includono:

• Cementi induriti a vapore (spesso in isolamento termico a bassa densità rinforzato con fibre come pozzi di petrolio e stoccaggio nucleare)

• Riempitivo termoisolante nei rivestimenti murali esterni

• Materiali antincendio (alternativa più sicura all'amianto)

• Materiali simili al cemento per immobilizzare i rifiuti radioattivi (la xonotlite può assorbire il cesio)

• Guarnizioni dei freni per auto (utilizzate per l'estensione dell'attrito e una migliore modellatura)

• Estensione di carta e pigmento colorante

• Agente tissotropico (rende viscoso quando è fermo e più sottile quando viene agitato) in malte, vernici e colle

• Agente composito per rinforzo e dispersione (mantiene le particelle in un liquido separate e sospese)

• Ritardante di fiamma termoplastico e antigoccia (entrambi aiutano a prevenire la combustione/propagazione del fuoco)

• Potenziali biomateriali per la rigenerazione ossea (come nanofibre in impalcature basali di gelatina e fibroina di seta stampate in 3D chiamate SGC)

L'uso più comune della xonotlite è nei cementi, in particolare nei cementi ad alte prestazioni e resistenti alle alte temperature.

Xonotlite può migliorare la resistenza alla flessione del cemento, la stabilità alle alte temperature e la compattezza strutturale. Può anche prevenire l'"ingrossamento dei grani" e ritardare le micro-fessure.

Nella foto sopra: campione grezzo di xonotlite dal New Jersey, USA | Credito immagine: Beth Schaefer , pubblico dominio

Specifiche e caratteristiche di Xonotlite

Essendo un minerale di idrossido di silicato di calcio, la formula della xonotlite è Ca6Si6O17(OH)2. Le impurità comuni sono ferro, manganese, sodio e acqua.

La struttura della xonotlite è simile a quella del silicato di calcio wollastonite .

In termini di abitudini , i cristalli di xonotlite sono tipicamente aciculari (aghiformi), spesso formando aggregati sferici. Questi cristalli sono anche solitamente allungati con terminazioni rastremate e zone prismatiche striate.

Più spesso, la xonotlite si presenta sotto forma di fasci fibrosi, rosette radianti o masse.

Proprietà Xonotlite elencate:

• Durezza Mohs : 6-6,5

• Colore : bianco, incolore, grigio, grigio-bluastro, rosa pallido, bianco limone; spesso sbiadisce con l'esposizione

• Struttura cristallina : Monoclino

• Lucentezza : vitrea, grassa, setosa o perlacea

• Trasparenza : da traslucido a trasparente

• Indice di rifrazione : 1,581-1,595

• Densità : 2,70-2,72

• Scollatura : perfetta in una direzione {h01}

• Frattura : Scheggiata

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : a volte fluorescenza e fosforescenza - debole bianco-grigiastro, bianco o viola in SW-UV e LW-UV

• Pleocroismo : Nessuno

• Birifrangenza : 0,010

• Dispersione : debole

Nella foto sopra: esemplare di cabinet con lame di cristallo di apofillite traslucide o trasparenti, da rosa pallido a incolore, incastonate su apofilliti grigie trasparenti con xonotlite | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Storia di Xonotlite

Il mineralogista tedesco Karl Friedrich August Rammelsberg diede per primo il nome alla xonotlite nel 1866. Trovò la pietra a Tetela de Xonotla, Pueblo, Messico, da cui il nome.

Nel 1917, il geologo americano Esper Signius Larsen, Jr. pubblicò la sua descrizione dell'“eakleite” come un nuovo minerale proveniente dalla California, USA.

Ma nel 1923, Larsen pubblicò una correzione. Scrisse che il mineralogista americano Waldemar Theodore Schaller lo aveva informato che la sua “eakleite” era in realtà identica alla xonotlite.

Allo stesso modo, il mineralogista americano Arthur Starr Eakle nel 1921 riferì di un “nuovo minerale” proveniente dalla Jurupa Valley in California, USA, che chiamò “jurupaite”.

Ma il chimico scozzese HFW Taylor screditò la scoperta nel 1953, dimostrando che la jurupaite era in realtà una xonotlite unica, in cui il magnesio sostituiva in parte il calcio.

Proprietà curative della xonotlite

Essendo una pietra curativa comunemente bianca, la xonotlite offre le proprietà armonizzanti e purificanti di altre gemme bianche . La xonotlite è usata come pietra del chakra del cuore o della corona.

Guarigione fisica

Dal punto di vista fisico, si dice che la xonotlite tratti problemi legati a:

• Circolazione

• Pressione sanguigna

• Salute del cuore

• Malattie polmonari/respiratorie

• Funzione del sistema immunitario

Guarigione Emotiva

Emotivamente, i cristalli di xonotlite rappresentano l'amore incondizionato. I guaritori di cristalli li raccomandano per attrarre tutti i tipi di amore, oltre a promuovere:

• Serenità

• Equilibrio emotivo

• Consapevolezza di sé

• Armonia interiore

Alcuni credono addirittura che la xonotlite possa aiutare a sfruttare le capacità telepatiche.

Nella foto sopra: Grande esemplare contenente grandi aggregati di palline di xonotlite vellutate composte da cristalli aciculari radianti | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà della pietra preziosa Xonotlite

Oltre alla rarità, il valore della xonotlite si basa anche sul colore, sul taglio, sulla trasparenza e sul peso in carati.

Colore

La maggior parte delle gemme di xonotlite tagliate sono incolori o bianco latte. Qualsiasi tonalità di rosa o giallo potrebbe avere più valore, ma non sono ancora state viste.

In genere, le tonalità di grigio sono quelle meno preziose.

Taglio

Sebbene rari, i tagliatori di gemme hanno cristalli di xonotlite traslucidi e sfaccettati . Sono piuttosto preziosi ma difficili da trovare.

Nella maggior parte dei casi, la xonotlite viene venduta grezza (non tagliata).

Trasparenza

Finora è stata sfaccettata solo la xonotlite traslucida, ma gli esemplari più chiari (tagliati o grezzi) hanno un valore maggiore.

Peso e dimensioni in carati

Le gemme di xonotlite sfaccettate sono state tagliate e pesano diversi carati, spesso oltre 2 carati ma sempre sotto i 4 carati.

Gli esemplari grezzi di xonotlite possono essere piuttosto grandi, mentre gli esemplari fibrosi sono più grandi dei cristalli.

Nella foto sopra: grappoli di xonotlite bianca e aciculare appollaiati su inesite marrone rossiccio o tobermorite | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti di xonotlite

La xonotlite naturale si forma spesso tramite metasomatismo del calcio: le condizioni termiche causano la trasformazione di altri minerali all'interno di una roccia in xonotlite.

Si trova solitamente nelle zone di contatto tra rocce calciche e rocce ignee, insieme a serpentinite, calcari metamorfici di contatto e rocce metavulcaniche.

La xonotlite può anche disidratarsi a 775-800°C (1427-1472°F) trasformandosi in wollastonite.

Luoghi di estrazione mineraria

Le uniche fonti note di xonotlite sfaccettata sono la località tipo originale in Messico e Vicenza, in Italia.

Sono noti anche esemplari interessanti da:

• Canada

• Giappone

• Sudafrica

• Stati Uniti (California, Michigan, Porto Rico, Virginia)

Nella foto sopra: Vecchio esemplare con palline color crema e ammassi radiali e fibrosi di cristalli di xonotlite; Collezione Willy Israel | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prezzo e valore di Xonotlite

Non sorprende che le rare xonotliti sfaccettate siano costose. Aspettatevi di pagare circa $ 200 - $ 1.800 per carato (o circa $ 240 - $ 900 in totale).

La maggior parte degli xonotliti in vendita sono esemplari grezzi, la cui gamma è più ampia.

Gli esemplari più costosi, il cui prezzo varia dai 900 ai 6.000 dollari, sono grandi e colorati, spesso legati a minerali rari come la jouravskite.

Nella fascia intermedia, con un prezzo compreso tra gli 80 e i 275 dollari, si trovano gli esemplari più piccoli e meno colorati, spesso fluorescenti.

Gli esemplari di xonotlite più economici, che costano tra i 40 e i 70 dollari, sono solitamente piccoli e di colore bianco o grigio.

Cura e manutenzione di Xonotlite

L'ultimo punto è la cura delle pietre preziose .

Fortunatamente, la tenacia e la durezza di fascia alta della xonotlite la rendono piuttosto durevole. Sono leggermente vulnerabili ai graffi, ma puoi usarle in gioielleria: i gioielli in xonotlite sarebbero difficili da trovare.

Basta tenere la xonotlite lontana da gemme più dure e acidi. Pulire la pietra con acqua calda, sapone neutro e uno spazzolino morbido.

Nella foto sopra: esemplare simile a una geode con crosta di cristallo di datolite e sfere radiali e fibrose di xonotlite | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Aggiungi un tocco di brio alla tua collezione con Xonotlite!

Il fascino della Xonotlite va oltre il suo nome unico. La gemma unisce la rarità a colori tenui e traslucidi e a un'intera serie di proprietà industriali.

Uno splendido gruppo di cristalli di xonotlite è la perfetta aggiunta a qualsiasi stanza o collezione di minerali.

Acquista subito xonotlite e altre pietre preziose uniche!