Pietra preziosa Tephroite: proprietà, significati, valore e altro

La tefroite è una varietà di olivina comunemente grigia o bruno-rossastra. Conosciuta soprattutto tra i collezionisti, la tefroite è famosa soprattutto nel New Jersey, USA.

La tefroite è in realtà il minerale più raro del gruppo dell'olivina e le gemme di tefroite tagliata sono ancora più rare.

Qui a Gem Rock Auctions , abbiamo un debole per le gemme rare e insolite come la tephroite. Abbiamo imparato nei nostri decenni di esperienza che nessuna pietra vale la pena di essere trascurata!

Ecco perché vogliamo spiegarti tutto quello che devi sapere sulla tefroite: dalle sue proprietà e utilizzi alla sua storia e ai suoi prezzi.

Nella foto sopra: cristalli di tefroite marrone-rossastro, parzialmente trasparenti, associati a willemite chiara e doppiamente terminata | Credito immagine: Modris Baum, di pubblico dominio

Informazioni sulla pietra tefroite

La tefroite è una rara pietra semipreziosa chiamata così per il suo colore grigio cenere. Tuttavia, si trova anche in tonalità di rosso, marrone, blu, verde e arancione. In sezioni sottili, può essere verde chiaro o incolore.

Altri soprannomi per la tefroite sono:

• Tefrite

• Peridoto di manganese

• Mangan-Peridoto

• Mangan Olivina

Data la sua rarità, non ci sono molti usi industriali della tephroite. Un'eccezione: il suo uso come potente catalizzatore per la polimerizzazione di polifenoli come l'idrochinone in acidi umici.

Più spesso, gli scienziati hanno studiato la tefroite per studiarne le proprietà geologiche, come la sua stabilità rispetto alla manganosite e alla rodocrosite .

Un altro studio ha esaminato il comportamento della tefroite in condizioni di alta pressione e alta temperatura basandosi sulle inclusioni di tefroite nei diamanti rinvenuti nelle ofioliti.

Molti altri studi sulla tefroite esplorano la sua relazione con altri minerali del gruppo dell'olivina.

Specifiche e caratteristiche della tefroite

Come silicato di manganese, la formula per la tefroite è Mn2+2(SiO4) o Mn2SiO4. La prima formula è approvata dall'International Mineralogical Association (IMA).

Le impurità più comuni nella tefroite sono ferro, zinco, calcio e magnesio.

Il minerale appartiene al gruppo dell'olivina , che è costituito da ortosilicati/nesosilicati semplici con formula M2SiO4, dove M può essere calcio, ferro, manganese, nichel o magnesio.

Nel gruppo dell'olivina, la tefroite è l'elemento terminale del manganese. Forma due serie: una con la fayalite (elemento terminale del ferro) e una con la forsterite (elemento terminale del magnesio, noto per la varietà peridoto). Pertanto, il ferro bivalente o il magnesio possono sostituire il manganese nella serie.

In termini di abitudini , i cristalli di tefroite possono essere allungati o corti e prismatici. Tuttavia, la tefroite raramente forma cristalli distinti.

Può presentarsi sotto forma di grani disseminati, anedrali ed equidimensionali, oltre che nelle masse più comuni.

Il gemellaggio può verificarsi su {011} ma è raro.

Nonostante non sia metallica, la tephroite è pesante, con un'alta densità. Il suo carattere ottico è biassiale (-).

Proprietà della tefroite:

• Durezza Mohs : 6

• Colore : marrone, bruno-rossastro, rosso carne, blu-verde, verde, oliva, grigio

• Struttura cristallina : Ortorombica

• Lucentezza : vitrea o grassa

• Trasparenza : da traslucido a opaco, raramente trasparente

• Indice di rifrazione : 1,770-1,825

• Densità : 3,87-4,12

• Scollatura : Distinto/buono su {010}, Imperfetto su {001}

• Frattura : irregolare/disuguale o concoide

• Striscia : grigio chiaro

• Luminescenza : Nessuna; Spesso associata a minerali fluorescenti

• Pleocroismo : a volte presente; da debole a distinto; da rosso-brunastro a rossastro a blu-verdastro

• Birifrangenza : 0,037-0,047

• Dispersione : r > v

• Effetti ottici : Cambio colore (molto raro)

Tipi di tefroite

Le uniche varietà, di per sé, di tefroite contengono entrambe magnesio:

• Tefroite contenente magnesio : contiene una certa quantità di magnesio; AKA tefroite magnesiaca

• Pictotephroite : contiene fino al 18,11 percento di ossido di magnesio (MgO); si trova a Pajsberg, Svezia

Nella foto sopra: cristalli di tefroite marrone con lucentezza e abitudini variabili; collezione Charlie Key | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Storia della tefroite

Il mineralogista tedesco Johann Freidrich August Breithaupt descrisse per la prima volta la tefroite nel 1823. Il medico, chimico e mineralogista tedesco Karl Friedrich August Rammelsberg fornì un'altra importante descrizione della tefroite nel 1843.

Breithaupt chiamò la pietra “tefroite” dal termine greco τεφροζ (tephros) che significa “color cenere” per la colorazione solitamente grigia degli esemplari.

Gli esemplari studiati da Breithaupt provenivano dalla collezione del dottor H. Heyer.

Questi esemplari originali provenivano dalla miniera di Sterling Hill nel New Jersey, USA, oggi località tipo della tefroite.

Nella località tipo, la tefroite si trova associata a diversi minerali, tra cui zincite , willemite , rodonite , calcite , diopside e altri.

La tefroite non fece il suo ingresso nel mondo delle gemme prima del 1991, quando furono segnalati per la prima volta cristalli di tefroite sfaccettati in Sud Africa.

Proprietà curative della tefroite

Essendo una pietra curativa spesso grigia o rossa, la tefroite ha le proprietà radicanti, motivanti e protettive associate alle pietre preziose grigie e rosse .

Tutte le pietre di tefroite possono essere utilizzate come pietre del chakra della radice.

I guaritori di cristalli raccomandano i cristalli di tefroite per:

• Rilasciare tossine

• Stimolare il metabolismo

• Migliorare la vista

• Alleviare l'invidia o il risentimento

• Indurre un sonno ristoratore

• Manifestare il successo

Nella foto sopra: cristalli di tefroite prismatica marrone con lucentezza da molto buona a opaca associati a granato andradite; collezione Charlie Key | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà della pietra preziosa Tephroite

Oltre alla rarità, il valore della tefroite dipende anche dal colore, dal taglio, dalla purezza/trasparenza e dal peso in carati.

Colore

Nonostante la sua etimologia grigio cenere, molte pietre di tefroite si trovano in tonalità di rosso, come rosa, marrone rossastro o rosso carne. Questa colorazione rossa può essere causata da inclusioni di franklinite.

I collezionisti sono spesso alla ricerca di cristalli ben formati di colore grigio-bluastro.

I più preziosi sono i rarissimi tefroiti cangianti , che cambiano colore passando dal grigio-bluastro o dal verde-grigiastro al marrone-rossastro, rispettivamente alla luce del giorno e alla luce incandescente.

Taglio

Pochi cristalli di tefroite sono sfaccettati , in parte perché i cristalli distinti sono molto rari, ma anche perché spesso sono fratturati oppure opachi.

Tuttavia, esemplari massicci di tephroite provenienti da Australia e New Jersey possono essere tagliati in cabochon . Molti tephroiti in vendita sono grezzi (non tagliati).

Chiarezza e trasparenza

La chiarezza descrive il grado di inclusioni visibili in una gemma, che può ridurne la trasparenza e il valore. Spesso vedrai inclusioni di altri minerali come la franklinite nei cristalli di tephroite.

La tefroite può essere trasparente, ma è raro: la maggior parte dei cristalli sono opachi. Gradi più alti di traslucenza o trasparenza sono più preziosi.

Peso e dimensioni in carati

I cristalli distinti di tephroite sono sempre piccoli; quindi, anche le tephroiti sfaccettate sono piccole, solitamente sotto i 4 carati quando sono traslucide. Alcuni lapidari possono sfaccettare gemme più grandi da materiale opaco.

La tefroite massiccia può essere più grande e produrre cabochon fino a 20 carati.

Nella foto sopra: esemplari museali di tefroite e cerite dalla Svezia | Credito immagine: Nkansah Rexford, CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti di tefroite

I minerali di tefroite si trovano solo negli skarn ferro-manganese e nei depositi di minerali ferro-manganese, insieme a rocce o sedimenti ricchi di manganese che hanno subito metamorfismo.

I minerali comunemente associati alla tefroite sono:

• Alleganite

• Banalsite

• Bustamite

• Calcite

• Diopside

• Franklinite

• Gageite

• Granato (Spessartina e Andradite)

• Glaucocroite

• Giacobbe

• Manganocalcite

• Piroxmangite

• Rodocrosite

• Rodonite

• Willemita

• Zinco

Geograficamente, dove si trova la tefroite?

Luoghi di estrazione mineraria

La posizione migliore per il materiale tephroite tagliabile è la prima fonte nota del minerale: New Jersey, USA. L'unica altra fonte nota di tephroite tagliabile è l'Australia.

Altre fonti di tefroite degne di nota sono:

• Australia

• Antartide

• Brasile

• Francia

• Italia

• Giappone

• Sudafrica

• Svezia

• Regno Unito (Inghilterra, Galles)

• Stati Uniti (California, Colorado, Carolina del Nord)

In particolare, molti esemplari di tefroite australiana si presentano sotto forma di enormi striature nella rodonite.

Nella foto sopra: campione di tefroite dalla miniera di Kaao in Giappone, datato 1816 | Credito immagine: Dave Dyet , pubblico dominio

Prezzo e valore della tefroite

I prezzi delle pietre preziose di tefroite sfaccettata variano da circa $ 15 a $ 50 al carato, ovvero da $ 40 a $ 150 in totale.

I cabochon di tefroite di forma regolare costano circa 1-2 dollari al carato, per un totale di circa 20 dollari.

Le incisioni hanno solitamente la forma di tavolette rettangolari e costano in genere 150 dollari al carato.

Gli esemplari grezzi di tephroite sono piuttosto accessibili. La maggior parte degli esemplari in vendita sono tephroite con altri minerali come franklinite, willemite e/o zincite. I prezzi variano principalmente in base alle dimensioni, da circa $ 2,50 a $ 75.

Cura e manutenzione della tefroite

Fortunatamente, la cura della pietra preziosa tephroite è piuttosto semplice. Basta fare attenzione a evitare colpi bruschi, data la sua particolare scollatura.

Pulisci la tefroite con acqua calda, sapone neutro e uno spazzolino morbido.

Conservare separatamente dalle altre gemme per evitare graffi.

Ti tenta la Tephroite?

La tefroite è uno dei membri più rari e meno noti del gruppo dell'olivina, ma perché gemme di olivina come il peridoto dovrebbero essere al centro dell'attenzione? La tefroite non è solo una pietra affascinante con proprietà insolite come la sua pesantezza e rari effetti di cambiamento di colore, ma è anche un'aggiunta radicante a qualsiasi spazio con le sue splendide vibrazioni terrose.

Che tu sia un appassionato collezionista di gemme rare o semplicemente un appassionato di gemme, qui troverai tantissime gemme rare come la tefroite tra cui scegliere!

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