Perle di Tahiti - Gemma rinnovabile della natura

Le perle di Tahiti sono chiamate così perché prosperano nelle ricche, calde acque tropicali di Tahiti e delle isole della Polinesia. Le perle di Tahiti sono anche note come perle nere, anche se in realtà possono essere coltivate in una sorprendente varietà di colori tenui sullo spettro tra il nero e il bianco, così come verdi vellutati e pavone iridescente.

Valore ed esportazione

Le perle di Tahiti ora spesso superano le perle classiche in valore poiché la loro bellezza più rara è ancora più ricercata. Sebbene siano note come perle nere, ogni singola perla ha una notevole iridescenza e può mostrare sfumature di giallo, verde, blu, rosso, malva e argento. Un gioielliere esperto potrebbe aver bisogno di migliaia di perle per creare un filo di perle abbinate di dimensioni e lucentezza simili. A volte il processo può richiedere fino a 10 anni per acquisire abbastanza perle per creare un filo abbinato.

Le perle di Tahiti sono diventate le seconde perle più costose ad essere coltivate su scala commerciale. Sebbene si possano trovare in vendita perle "black akoya" o "black freshwater", queste due varietà sono in realtà versioni tinte delle vere perle color crema. Le perle di Tahiti sono anche classificate secondo standard più elevati: la madreperla più sottile con cui una perla di Tahiti può essere venduta per l'esportazione equivale a una madreperla molto spessa secondo gli standard akoya.

Solo vent'anni fa, un intero filo di perle di Tahiti poteva essere venduto fino a 100.000 $: erano allora le perle più rare e anche le più belle. Oggi, rimangono le più belle, ma prosperano nei mari e guadagnano consensi sul mercato, il che sta facendo scendere i prezzi. Gli acquirenti più esigenti possono ora trovare una collana di vere perle di Tahiti per soli 5.000 $.

Dimensioni, colore e forma

Le perle di Tahiti sono create dall'esotica Pinctada margaritifera : l'ostrica perlifera dalle labbra nere. Queste ostriche crescono fino a oltre un piede di diametro e producono naturalmente perle grandi, perfette e naturalmente nere scure o profonde. Le perle di Tahiti sono relativamente nuove sulla scena delle gemme e della gioielleria raffinata, poiché non sono state scoperte sul mercato occidentale fino alla metà del ventesimo secolo. Le perle di Tahiti variano in dimensioni tra 8 mm e 18 mm. Sono tra le più grandi al mondo. Solo le perle dei mari del sud le superano.

Il mantello arcobaleno della perla di Tahiti brilla naturalmente con uno spettro di colori chiazzato di petrolio. Le singole perle possono mostrare con forza certe tonalità e quindi abbinarsi meglio a certe montature per gioielli o ad altre singole perle. Questo aspetto significa che, sebbene siano costose da lavorare, poiché i designer si sforzano di selezionare la perla perfetta per una montatura, i limiti della bellezza che possono essere raggiunti sono davvero alti.

Le perle di Tahiti hanno una varietà di forme, elencate qui in ordine di desiderabilità: rotonde, semi-rotonde, semi-barocche, barocche e circolari. Le perle classificate come rotonde hanno una variazione di diametro inferiore al 2% e sono le più rare tra le perle di Tahiti, rappresentando circa il 5% della produzione totale di perle. Le perle semi-rotonde hanno una variazione di diametro inferiore al 5%. Le perle semi-barocche hanno almeno un asse di rotazione e possono essere ulteriormente classificate in forme a goccia, a bottone, a pera e ovali. Le perle barocche non hanno alcun asse di rotazione.

La qualità di una perla è classificata come "A", "B", "C" o "D", a seconda della lucentezza e della purezza della superficie della perla. Una perla "A" dovrebbe avere una lucentezza superiore e nessuna piccola imperfezione o alcune imperfezioni su meno del 10% della sua superficie. Una perla "B" dovrebbe avere una lucentezza superiore alla media e alcune imperfezioni su meno di 1/3 della sua superficie. Una perla "C" dovrebbe avere una lucentezza media e imperfezioni su meno di 2/3 della sua superficie. Una perla "D" dovrebbe avere una lucentezza inferiore alla media e imperfezioni su tutta la sua superficie.

Provenienza

Le perle di Tahiti sono come il raffinato champagne francese: qualsiasi produttore di vino può mettere insieme un'annata di pinot nero chardonnay, ma solo un produttore della regione originale della Champagne può chiamare così il suo prodotto. Lo stesso vale per le perle di Tahiti: la specie viene raccolta nella Polinesia francese, in Giappone, nelle isole della Micronesia, nelle isole Cook, nelle Filippine e in Thailandia, ma solo le perle coltivate in Polinesia possono onestamente essere chiamate tahitiane.

La produzione e l'esportazione delle perle di Tahiti sono strettamente regolamentate dal governo della Polinesia francese. Ogni perla destinata all'esportazione viene sottoposta a raggi X dal Ministero delle perle di Tahiti per garantire che lo spessore della madreperla soddisfi i requisiti minimi per l'esportazione, 0,6 mm prima di luglio 2002, 0,8 mm dopo. Inoltre, le imperfezioni spesso presenti sulla superficie della perla devono essere piuttosto superficiali, altrimenti la perla non supererà l'ispezione. Le perle che non soddisfano i criteri di esportazione vengono distrutte presso la struttura di ispezione.

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