Pietra preziosa senarmontite: proprietà, significati, valore e altro

La senarmontite è un minerale di ossido di antimonio che si trova principalmente sotto forma di piccoli cristalli con sfumature grigie. I collezionisti di minerali cercano la senarmontite in cristalli ottaedrici traslucidi, grigio pallido.

In termini di rarità, la senarmontite è piuttosto rara come minerale, sebbene sia stata trovata in più di una dozzina di paesi. Come pietra preziosa ? È incredibilmente rara. Non solo è troppo morbida per essere indossata come gioiello, ma è anche difficilmente reperibile come materiale di qualità gemmologica.

Un altro aspetto fondamentale delle pietre preziose senarmontite è la loro tossicità, motivo per cui è fondamentale sapere come maneggiarle in modo sicuro. Abbiamo imparato un paio di cose dopo aver trascorso decenni a maneggiare pietre preziose , quindi abbiamo raccolto tutto ciò che devi sapere sulle proprietà, gli usi, la storia, le linee guida di sicurezza e i prezzi delle pietre senarmontite.

Nella foto sopra: cristallo ottaedrico di senarmontite incolore, pulito, limpido e nitido dall'Algeria; collezione Charlie Key | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulla pietra Senarmontite

La senarmontite, in passato chiamata sénarmontite, è un minerale incolore o grigio, molto raramente utilizzato come pietra semipreziosa .

Essendo una pietra preziosa solitamente grigia, la senarmontite è benefica per i nati sotto il segno del Capricorno tra il 22 dicembre e il 19 gennaio.

Gran parte dell'intrigo che circonda la senarmontite, tuttavia, deriva dai suoi usi industriali. Quindi, a cosa serve la senarmontite?

Usi della senarmontite

La senarmontite contiene antimonio, un elemento meno conosciuto dalle masse ma immensamente importante per un'intera serie di settori. La principale fonte minerale di antimonio è la stibnite, un minerale solfuro di antimonio, ma la senarmontite è l'unico minerale triossido di antimonio oltre alla valentinite.

Alcuni degli utilizzi più importanti dell'antimonio ricavato dalla senarmontite includono:

• Catalizzatore (ad esempio per la produzione di bottiglie di plastica e lampadine fluorescenti)

• Indurente per leghe di piombo e stagno (ad esempio batterie ricaricabili al piombo, proiettili, cuscinetti a strisciamento per macchine, saldature)

• Drogante semiconduttore (ad esempio wafer di silicio, rilevatori a infrarossi, diodi)

• Anodo potenziale per batterie agli ioni di litio

• Stabilizzatore di vetro per pannelli solari

• Pigmenti (come lo storico “Giallo di Napoli” o il moderno pigmento bianco e opacizzante utilizzato nel vetro, nelle vernici, nelle ceramiche e negli smalti)

Il triossido di antimonio viene utilizzato specificamente nei ritardanti di fiamma alogenati, che nel 2017 rappresentavano il 48% degli utilizzi di antimonio a livello mondiale.

Nella foto sopra: piccolo gruppo di cristalli di senarmontite, 26 x 22 x 21 mm. Campione e foto di K. Nash. | Credito immagine: Kelly Nash, CC-BY-SA-3.0

Specifiche e caratteristiche della senarmontite

La senarmontite è un minerale di triossido di antimonio con formula Sb2O3. Il minerale valentinite ha la stessa composizione ma cristallizza con simmetria ortorombica mentre la senarmontite ha simmetria isometrica (cubica).

Anche l'ossido di arsenico arsenolite è isostrutturale con la senarmontite, ovvero hanno la stessa struttura ma composizioni diverse.

I cristalli di senarmontite sono solitamente ottaedrici, a volte modificati da cristalli dodecaedrici e cubici. Possono essere trovati singolarmente o in gruppi di cristalli. Il minerale si presenta anche come croste o masse granulari.

Sebbene la senarmontite sia isotropa, presenta un significativo anisotropismo anomalo che può essere zonato o settoriale.

Proprietà Senarmontite elencate:

• Durezza Mohs : 2-2,5

• Colore : Incolore, bianco-grigiastro, grigio

• Struttura cristallina : isometrica/cubica

• Lucentezza : Resinosa, perlacea o sub-adamantina

• Trasparenza : da traslucido a quasi opaco; raramente trasparente

• Indice di rifrazione : 2.087

• Densità : 5,50

• Sfaldatura : scarsa/indistinta in tracce (interrotta) su {111}

• Frattura : irregolare/non uniforme

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Nessuna

• Pleocroismo : Nessuno

• Birifrangenza : Nessuna

• Dispersione : Nessuna

Nella foto sopra: pezzo di antimonio metallico ultrapuro | Credito immagine: Jurri, CC-BY-SA-3.0

Storia senarmontiana

L'antimonio risale a tempi antichissimi. Era usato nel trucco kohl dell'antico Egitto già nel 3100 a.C., insieme agli ornamenti caldei del 3000 a.C., alle medicine romane del I secolo d.C. e ai progetti alchemici europei del XIV secolo d.C.

La senarmontite, invece, ha una storia leggermente più recente.

Il mineralogista e fisico francese Henri Hureau de Sénarmont descrisse per la prima volta la senarmontite nel 1851. Sénarmont basò il suo rapporto su masse cavernose ottaedriche costituite da filamenti capillari (simili a fili).

Questi campioni provenivano dalla miniera di Djebel Hammimat a Constantine, in Algeria. Questa miniera, ora località tipo della senarmontite, era stata scoperta solo pochi anni prima, nel 1845. Era anche il primo giacimento di antimonio mai sfruttato in Algeria.

Nella sua descrizione pubblicata negli Annales de Chimie et de Physique (Annali di chimica e fisica in francese), Sénarmont descrisse il minerale come un ossido di antimonio.

Il nome del minerale arrivò più tardi quell'anno (1851) quando il geologo e mineralogista americano James Dwight Dana pubblicò una descrizione più lunga dell'“ Oxid ottaedrico di antimonio ” nell'American Journal of Science and Arts . Dana notò altre abitudini — masse saccaroidi (simili allo zucchero) compatte o granulari — del minerale proveniente da un'altra miniera.

Alla fine della sua descrizione, Dana scrisse: " Senarmontite è un nome appropriato per questo ossido ottaedrico", rendendo omaggio alla scoperta della pietra da parte di Sénarmont.

Oltre ai termini “ossido di antimonio” o “triossido di antimonio cubico”, i mineralogisti hanno utilizzato anche la grafia “sénarmontite” insieme a “senarmontite”. Nel 2015, l’Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) ha scelto ufficialmente la grafia “senarmontite” senza l’accento acuto e .

Nella foto sopra: piccola miniatura di cristalli di senarmontite ottaedrica affilata rinvenuti nella località tipo | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà curative della senarmontite

Come pietra curativa comunemente grigia, la senarmontite ha le proprietà calmanti ed equilibranti di altre gemme grigie . Può anche essere usata nella guarigione energetica come pietra del chakra della radice.

Guarigione fisica

L'uso della senarmontite per curare disturbi fisici risale a tempi antichissimi. Nel 77 d.C., lo studioso romano Plinio il Vecchio scrisse di composti di antimonio usati per:

• Raffreddamento

• Rende i tessuti contratti (astringente)

• Trattamento dei problemi agli occhi

• Arresto della fuoriuscita di sangue dal cervello

• Lenisce le ustioni e le ferite

Data la tossicità dell'antimonio, NON consigliamo di utilizzare la senarmontite nella sua forma fisica a scopo terapeutico (ad esempio applicandola come polvere sul corpo), ma solo a scopo spirituale.

Guarigione Emotiva

Dal punto di vista emotivo, si dice che la senarmontite allevi lo stress, aumenti la concentrazione, migliori la forza di volontà e protegga dalle energie negative, sia esterne che interne.

Proprietà della pietra preziosa Senarmontite

Data la sua rarità in forma di qualità gemma, la senarmontite non ha alcun criterio di classificazione standard. Ma esamineremo comunque come i fattori tradizionali possono essere applicati al valore della senarmontite:

• Colore : i cristalli di senarmontite più vicini all'incolore o al grigio chiaro hanno generalmente un valore più elevato rispetto ai cristalli grigio scuro o torbidi.

• Taglio : le pietre preziose di senarmontite hanno spesso un taglio sfaccettato che preserva la maggior parte della qualità grezza della gemma, come i tagli quadrati o a gradini.

• Trasparenza : la maggior parte delle senarmontiti è troppo scura per avere una buona trasparenza, quindi qualsiasi grado di traslucenza ne aumenterà il valore, anche se sono visibili inclusioni .

• Peso in carati : potresti imbatterti in alcune senarmontiti sfaccettate fino a 1-2 carati. Un paio di senarmontiti sfaccettate sono più grandi di quanto ti aspetteresti, tra 4 e 6 carati, ma sono troppo morbide per essere indossate e solitamente sono riservate a musei o aste. La maggior parte dei cristalli di senarmontite ben formati sono piuttosto piccoli, ma le croste o le masse possono essere molto più grandi.

Come si forma la senarmontite prima ancora di arrivare sul mercato?

Nella foto sopra: Grande lastra di cristalli di senarmontite affilati provenienti da una località tipo in Algeria | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Una grande lastra di cristalli affilati fino a 4 mm, da questa località tipo per la specie. Credo che siano stati trovati durante il lavoro di spedizione di geologi francesi, e molti di questi sono stati riportati indietro e messi in musei e concessionari francesi all'epoca. Gli esemplari di grandi dimensioni sono molto rari, di solito vedo solo cristalli sciolti in miniatura sul mercato.

Formazione e fonti della senarmontite

I minerali di senarmontite sono minerali secondari, ovvero si formano quando i minerali primari vengono alterati in qualche modo. In questo caso, i minerali di antimonio come la stibnite vengono ossidati e alterati in senarmontite.

Pertanto, la senarmontite si trova solitamente in depositi idrotermali all'interno di rocce sedimentarie contenenti stibnite.

Altri minerali comunemente associati alla senarmontite sono:

• Valentinite

• Kermesite

• Stibioconite

• Cetineite

• Mopungite

• Zolfo

• Barite

• Quarzo

• Celestino

Luoghi di estrazione mineraria

L'unica fonte nota di alcuni cristalli di senarmontite sfaccettati è la miniera di Djebel Hammimat in Algeria, la località tipica di questo minerale.

Altre fonti importanti di cristalli e campioni di senarmontite attraenti includono:

• Canada

• Inghilterra

• Francia

• Germania

• Italia

• Sardegna

• Slovacchia

• Stati Uniti (California, Nevada, Dakota del Sud)

• Zimbabwe

Ora, quanto vale la senarmontite come pietra preziosa?

Senarmontite prezzo e valore

La senarmontite non è un minerale che si incontra spesso, ma è anche piuttosto poco richiesta, per cui non ha gli aumenti di prezzo dovuti alla rarità di altre pietre.

Le rare pietre preziose senarmontite sfaccettate vengono solitamente vendute a circa 150 dollari al carato.

La maggior parte della senarmontite in vendita è disponibile come cristalli grezzi o masse cristalline. Questi campioni variano in base alla loro trasparenza, colore, dimensione e forma.

Si possono trovare piccoli cristalli di senarmontite ben formati, traslucidi e da pallidi a incolori, per un prezzo che va dai 25 ai 60 dollari. I cluster di cristalli più grandi possono costare dai 100 ai 250 dollari, con esemplari di cristalli storici che raggiungono quasi i 1.000 dollari.

Nella foto sopra: ricco esemplare di senarmontite dall'Algeria con lucentezza cerosa e cristalli ottaedrici grigi su matrice massiccia di senarmontite | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Cura e sicurezza di Senarmontite

Innanzitutto, le procedure di manipolazione sicure sono essenziali per la senarmontite. L'antimonio nel minerale è tossico e potenzialmente cancerogeno se inalato, e le fibre inalabili si graffiano facilmente data la durezza molto bassa della senarmontite.

I nostri consigli per maneggiare la senarmontite in modo sicuro sono:

1. Utilizzare guanti adatti quando si maneggia la pietra e lavarsi accuratamente le mani dopo averla toccata.

2. Tenere la senarmontite lontano da chiunque possa maneggiarla in modo non sicuro, come animali domestici o bambini.

3. Conservare la senarmontite in un contenitore chiuso e sigillato, conservato in un luogo fresco e asciutto.

Quando si tratta di prendersi cura della senarmontite, tenetela lontana dall'umidità: può dissolversi in acqua. Potete pulirla con cura strofinandola con un panno morbido in microfibra, facendo attenzione a non graffiare le fibre che potreste inalare.

Domande frequenti

Cos'è la senarmontite?

La senarmontite è un raro minerale di triossido di antimonio, tipicamente grigio, ricercato dai collezionisti in abiti cristallini ottaedrici nitidi con una colorazione grigio perla pallida. È meglio conosciuto industrialmente come una fonte minore di antimonio.

La senarmontite è una pietra preziosa?

È stato trovato sotto forma di cristalli di qualità gemma e occasionalmente è sfaccettato, ma le pietre preziose di senarmontite sono piuttosto rare.

La senarmontite è rara?

La senarmontite è un minerale relativamente poco comune, ma è molto rara come pietra preziosa.

A cosa serve la senarmontite?

La senarmontite è un minerale di antimonio minore. I composti di triossido di antimonio come la senarmontite sono usati principalmente per composti ignifughi e leghe realizzate con piombo o stagno come quelle usate nelle batterie ricaricabili.

A cosa serve l'antimonio negli Stati Uniti?

Gli Stati Uniti utilizzano l'antimonio per i prodotti sopra menzionati, come composti ignifughi e batterie, ma un settore importante per l'uso dell'antimonio in America è l'esercito. La produzione di vari tipi di forniture militari, ad esempio sensori, visori notturni, razzi, proiettili, carri armati e altro, richiede l'antimonio. Negli ultimi due decenni, gli Stati Uniti hanno lavorato per aumentare l'approvvigionamento interno di antimonio, con Perpetua Resources che ha riaperto la storica miniera di Stibnite in Idaho.

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