Pietra preziosa zaffiro: colori, significati, prezzi e benefici

Lo zaffiro è una pietra preziosa di corindone amata per molte ragioni nel corso della storia. Oltre ai suoi bellissimi colori, le persone hanno venerato gli zaffiri per i loro presunti poteri spirituali e la loro durevolezza nelle applicazioni industriali.

È difficile separare lo zaffiro dal blu, nonostante la pietra si presenti in un arcobaleno di altri colori. Infatti, la parola "zaffiro" descriveva il lapislazzuli e altre gemme blu fino al Medioevo. Oggi, il "blu zaffiro" è un colore a sé stante all'esterno della gemma, visibile in varie arti.

Qual è il colore più raro dello zaffiro? Non è una cosa ovvia, ma la maggior parte dei gemmologi direbbe che gli zaffiri blu Kashmir o Padparadscha sono i più rari.

Non riconosci questi termini? Non preoccuparti! Questa guida analizzerà ogni colore e varietà di pietra preziosa zaffiro, insieme alla storia, ai prezzi e ai significati di questa leggendaria gemma.

Informazioni sulla pietra zaffiro

Indipendentemente dal suo colore, lo zaffiro è una delle quattro pietre preziose . La pietra portafortuna dello zaffiro onora coloro nati a settembre , sebbene storicamente fosse una pietra portafortuna di aprile . La pietra è anche una gemma per il 5°, 45° e 65° anniversario di matrimonio . Astrologicamente, gli zaffiri sono pietre zodiacali del Toro.

Alcuni colori dello zaffiro sono importanti nell'astrologia ayurvedica (o indù). In questa pratica, lo zaffiro blu, chiamato Neelam, è una pietra stellare di Saturno mentre lo zaffiro giallo, o Pukhraj , è una pietra di Giove.

Lo zaffiro è la pietra preziosa ufficiale dello stato del Montana, negli Stati Uniti, e del Queensland, in Australia.

Al di fuori della gioielleria, lo zaffiro ha alcune importanti applicazioni industriali, tra cui:

• Orologi

• Wafer elettronici

• Componenti semiconduttori

• Substrati LED

• Finestre extra resistenti (comprese quelle utilizzate per l'ottica a infrarossi)

Se possiedi un modello di Apple Watch in acciaio inossidabile o titanio, potrebbe contenere vetro zaffiro!

Uno dei motivi per cui gli zaffiri sono utili a livello industriale è il loro elevato punteggio nella scala di durezza dei minerali di Mohs , una delle proprietà di cui parleremo più avanti.

Specifiche e caratteristiche dello zaffiro

Gli zaffiri sono una delle due varietà di corindone , l'altra è il rubino . I minerali di corindone sono composti da ossido di alluminio.

In genere, gli zaffiri si presentano come cristalli prismatici a estremità piatte, a forma di barile o bipiramidali.

Di seguito sono elencate le proprietà minerali dello zaffiro.

(Per le proprietà specifiche del colore zaffiro, come il pleocroismo o i colori della luminescenza, consultate la guida ai colori zaffiro collegata nella sezione successiva.)

• Famiglia minerale : Corindone

• Durezza Mohs : 9

• Colore : tutti i colori tranne il rosso; possibile suddivisione in zone di colore

• Struttura cristallina : esagonale (trigonale)

• Lucentezza : vitrea (vetrosa) a sub-adamantina

• Trasparenza : da trasparente a opaco

• Indice di rifrazione : 1,757-1,779

• Densità : 3,99-4,10

• Scollatura : Nessuna

• Frattura : Concoide

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza presente in tutti gli zaffiri tranne nero, verde e nella maggior parte degli zaffiri blu (naturali), gradi variabili in tutti i colori (sintetici); colori a raggi X in alcuni esemplari provenienti da Sri Lanka, Kashmir e Montana: rosso opaco o giallo-arancio

• Pleocroismo : presente e molto forte nella maggior parte dei colori zaffiro

• Birifrangenza : 0,008-0,009

• Dispersione : 0,018

• Effetti ottici : asterismo, gatteggiamento, cambiamento di colore

Ora, quali sono i colori dello zaffiro?

Elenco colori zaffiro

Tutto il corindone non rosso è considerato zaffiro, il che significa che gli zaffiri sono disponibili praticamente in tutti gli altri colori. Le diverse tonalità sono più rare, più popolari o più preziose. Ogni colore deriva da diverse impurità.

Cominciamo con il colore più comune dello zaffiro: il blu.

Zaffiri blu

Non c'è dubbio che il blu sia il colore più popolare dello zaffiro, legato alla pietra da sempre. Questo colore deriva da impurità di ferro e titanio, con una maggiore quantità di titanio che causa tonalità più scure.

Eventuali sfumature secondarie (come il viola o il verde) possono rappresentare solo il 15 percento o meno del colore complessivo affinché la pietra possa essere classificata come zaffiro blu.

Gli zaffiri blu sono molto richiesti, il che rende i loro prezzi più elevati rispetto ad altri colori, nonostante non siano così rari.

Detto questo, alcune tonalità sono più rare e più preziose di altre.

I principali tipi di zaffiri blu sono:

• Kashmir : ampiamente considerato il miglior colore zaffiro, un blu fiordaliso intenso con un aspetto vellutato dovuto alle inclusioni di seta, proveniente dall'Himalaya ma estremamente raro.

• Blu fiordaliso : tonalità di blu puro (fiordaliso), che si distingue dal Kashmir perché proviene da altre fonti.

• Blu reale : blu intenso e vivido con sfumature dal viola al violetto.

• Blu ghiaccio : blu pallido, simile al ghiaccio, spesso con sfumature verdi.

• Yogo : zaffiri blu fiordaliso di alta qualità provenienti da Yogo Gulch nel Montana, USA.

• Ceylon (Sri Lanka) : zaffiri di un blu pallido o intenso, con grande saturazione, brillantezza e brillantezza, provenienti dallo Sri Lanka.

Naturalmente, questo non copre tutte le tonalità. Vedrai molti descrittori come baby blue, indigo, navy, twilight e altro ancora.

Tutti gli zaffiri non blu rimanenti sono chiamati zaffiri "fantasy" o "fancy color".

Zaffiro rosa

Gli zaffiri rosa hanno tonalità rosso chiaro dovute a piccole quantità di impurità di cromo. Le sfumature comuni sono viola, arancione o giallo. Le tonalità più diffuse sono rosa baby e magenta.

I gemmologi non concordano sulla differenza esatta tra rubini e zaffiri rosa. Alcuni classificano i corindone di colore rosa come rubini, mentre altri classificano solo le pietre di corindone prevalentemente rosse come rubini.

Poiché i rubini sono più rari, molti venditori potrebbero decidere di etichettare il corindone rosa come "rubino" per aumentare il prezzo, quindi tienilo a mente quando fai acquisti.

Zaffiro viola

Gli zaffiri viola sono piuttosto rari. La loro tonalità viola può derivare dal vanadio o da una combinazione di cromo, titanio e ferro ferroso. Le sfumature comuni sono rosso, rosa, blu e grigio.

In termini di valore, gli zaffiri viola sono inferiori a quelli blu ma superiori a quelli gialli e verdi.

Un esempio famoso (o famigerato) è lo zaffiro viola di Delhi, che in realtà è un'ametista .

Zaffiro giallo

Disponibili in tonalità da chiare a scure, gli zaffiri gialli più preziosi sono il giallo canarino vibrante, il più prezioso. La tonalità gialla deriva da impurità di ferro ferrico (Fe3+). Le sfumature comuni sono verde, arancione, marrone e rosa.

Gli zaffiri gialli nell'astrologia indù sono chiamati Pukhraj e sono legati a Giove.

Zaffiro arancione

Gli zaffiri arancioni sono migliori nelle tonalità luminose, rosso-arancio o arancione puro. Il colore può derivare da una combinazione di impurità di cromo e ferro o dall'esposizione a irradiazione (naturale o indotta in laboratorio). Le sfumature comuni sono giallo, rosso, marrone o rosa.

Alcuni zaffiri arancioni sono stati trattati con la diffusione al berillio, che trasforma gli zaffiri dal verde chiaro al giallo in zaffiri di un arancione brillante.

Zaffiro verde

Che vanno dai colori pastello ai verdi foresta più scuri, gli zaffiri verdi sono versatili e abbondanti. Il colore deriva da una miscela di impurità di ferro ferrico (Fe3+) e ferroso (Fe2+). Le sfumature comuni sono giallo, grigio

Essendo abbondanti e poco conosciuti, gli zaffiri verdi sono più convenienti, anche come sostituti degli smeraldi .

Zaffiro bianco

Lo zaffiro bianco può essere bianco o incolore a seconda della sua trasparenza e chiarezza. Questa è la forma più pura di corindone, con poche o nessuna impurità presente. Quelli naturali sono piuttosto rari, quindi la maggior parte di quelli sul mercato sono sintetici o trattati.

Questo zaffiro è una comune alternativa al diamante per gli anelli di fidanzamento .

Zaffiro nero

Lo zaffiro nero è un tipo opaco meno ricercato, colorato da ferro e molto titanio. In realtà può essere blu molto scuro, verde, viola o grigio. La maggior parte dei gioiellieri considera gli zaffiri neri di bassa qualità, a meno che non siano zaffiri stellati neri.

In modo unico, gli zaffiri stellati neri ottengono la loro "stella" da inclusioni di ematite e ilmenite. Occasionalmente, questi zaffiri stellati sono a 12 raggi con raggi bianchi e dorati.

Tra gli zaffiri, quelli neri sono gli unici fortemente magnetici.

Zaffiro marrone

Gli zaffiri marroni hanno iniziato a diventare popolari solo di recente con l'ascesa dei diamanti cioccolato . Gli zaffiri marroni di qualità gemma sono piuttosto rari. Il loro colore deriva dal ferro e talvolta dal titanio.

Gli esemplari profondi e ricchi sono spesso etichettati come "zaffiri cioccolato". Un altro nome commerciale è "cognac", per gli zaffiri rosso-marrone o rosso-arancio. Altri potenziali sottotoni sono giallo, rosa e nero.

Ora esamineremo alcune varietà rare ed entusiasmanti di zaffiri.

Varietà di zaffiro

Oltre a essere classificati in base ai singoli colori, alcuni zaffiri sono noti per altre caratteristiche, che si tratti di combinazioni di colori, fonti notevoli o effetti ottici.

Zaffiri Padparadscha

Gli zaffiri Padparadscha sono tra gli zaffiri più rari e preziosi. Provengono tradizionalmente dallo Sri Lanka e prendono il nome dal termine sanscrito per "fiore di loto".

I requisiti esatti in fatto di colore sono dibattuti, ma è sicuramente una combinazione di rosa e arancione, a volte descritta come "tramonto", "albicocca" o "pesca".

Zaffiri Pavone o Sirena

Gli zaffiri verde acqua hanno tonalità dominanti blu e verdi, a volte con sfumature gialle. Hanno visto picchi di popolarità di recente.

Il rapporto blu-verde può variare. Se è una miscela 50-50, si ottiene uno zaffiro "pavone" o "sirena" che può assomigliare alla tormalina Paraiba . La maggior parte proviene dal Montana, USA.

Zaffiri bicolore o parti-colorati

Invece di fondere due colori, alcuni zaffiri mostrano due colori distinti contemporaneamente a causa della zonizzazione del colore. Questi sono chiamati zaffiri bicolore, bicolore, parti-colorati o policromi.

Gli zaffiri bicolore sono piuttosto rari. La maggior parte sono verdi e gialli, mentre i più rari (e preziosi) sono blu e viola o tricolore. Una netta separazione di colore al centro della pietra conferisce un valore maggiore.

Zaffiri che cambiano colore

Una varietà rara e ricercata è quella degli zaffiri cangianti, che cambiano colore a seconda dell'illuminazione (in genere la luce del giorno e quella a incandescenza).

La maggior parte è blu o viola alla luce del giorno e viola o rosso-viola sotto incandescenza. I tipi più rari cambiano:

• Da verde a rosso o bruno-rossastro

• Dal rosso al marrone

• Dal verde al giallo-verde

Il fattore più importante in questo caso è l'intensità del cambiamento di colore (debole, moderato o forte).

Zaffiri stellati

Alcune inclusioni (solitamente fasci paralleli di diasporo o rutilo) possono creare un riflesso di luce simile a quello di una stella, un fenomeno ottico chiamato asterismo. Il risultato è uno "zaffiro stellato" asterizzato.

Gli zaffiri stellati sono disponibili in quasi tutti i colori, anche se quelli arancioni, verdi e gialli sono piuttosto rari. La maggior parte ha una stella a sei raggi, ma alcuni zaffiri stellati blu scuro o neri molto rari possono avere una stella a 12 raggi.

Gli zaffiri stellati più desiderabili sono trasparenti e di un blu intenso, con una stella luminosa, distinta e più uniforme.

Zaffiri Trapiche

Una varietà simile agli zaffiri stellati è lo zaffiro trapiche. Anche questo ha un motivo a stella a 6 raggi dovuto alle inclusioni, ma la "stella" non riflette la luce. Assomiglia di più ai raggi di una ruota.

Questo effetto si verifica quando le inclusioni carboniose si depositano tra zone di crescita durante condizioni di formazione non comuni. Un esempio famoso sono gli smeraldi trapiche brasiliani.

Entrando nel lato spirituale della pietra, cosa simboleggiano gli zaffiri?

Significato e storia dello zaffiro

Nel complesso, gli zaffiri simboleggiano generalmente saggezza, cielo e lealtà, ma ogni colore porta con sé un simbolismo specifico.

I colori e i significati dello zaffiro sono:

• Blu : Onestà e impegno

• Rosa : Amore e perdono

• Viola : Saggezza spirituale e affidabilità

• Giallo : Successo e conoscenza

• Arancione : Creatività e gioia

• Verde : serenità ed equilibrio

• Bianco : Intuizione e libertà

• Nero : Forza e potenza

• Marrone : Protezione e resilienza

E che dire del significato culturale dello zaffiro?

Folklore e miti dello zaffiro

Gli zaffiri, conosciuti da migliaia di anni, hanno dato vita a numerose leggende.

Nell'Islam, il settimo cielo è descritto come contenente zaffiri. Le scritture ebraiche elencano lo zaffiro tra le dodici pietre del pettorale del Sommo Sacerdote e descrivono il trono di Dio in cielo come fatto di zaffiri.

Il Nuovo Testamento cristiano include lo zaffiro come una delle dodici pietre fondamentali della Nuova Gerusalemme. I cristiani credevano che gli zaffiri rappresentassero purezza, pietà e benedizioni celesti. Una leggenda afferma che i Dieci Comandamenti erano incisi sullo zaffiro.

Inoltre, alcuni cristiani chiamano gli zaffiri stellati "Pietre del destino", credendo che le tre barre incrociate della loro stella a sei raggi rappresentino le virtù della fede, della speranza e del destino.

Gli antichi Greci onoravano Apollo, dio del sole, con lo zaffiro. Credevano anche che la pietra raggiungesse il regno degli spiriti, quindi molti la indossavano quando consultavano l'Oracolo di Delfi. Una leggenda greca del XII secolo afferma che Elena di Troia era così desiderabile perché possedeva un grande zaffiro stellato.

Per quanto riguarda le origini dello zaffiro, un'antica leggenda persiana affermava che la Terra era posta su un enorme zaffiro e che il suo riflesso rendeva il cielo azzurro.

I reali nell'antichità credevano che indossare zaffiri li proteggesse dalla gelosia e dal veleno. In effetti, l'uso dello zaffiro come talismano protettivo era molto diffuso.

Nella foto sopra: Sigillo di pietra del re Alarico II (484-587). Questo sigillo è annoverato tra i più antichi sigilli reali germanici. La circoscrizione speculare recita: ALARICVS REX GOTHORVM = Alarico, re dei Goti. | Credito immagine: James Steakley, licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 3.0 Unported

Storia antica e medievale

La più antica testimonianza di zaffiri è la gioielleria del 600-275 a.C. indossata dagli antichi italiani chiamati Etruschi. Gli zaffiri provenivano dallo Sri Lanka, la più antica e significativa fonte di zaffiri.

Una maggiore consapevolezza arrivò intorno al 1200 d.C. dopo che Marco Polo scrisse degli zaffiri dello Sri Lanka nella sua opera, Book of the Marvels of the World . I re medievali indossavano zaffiri per protezione, una tendenza storica costante tra i nobili.

Intorno al 1100 d.C., Papa Innocenzo III stabilì che i vescovi indossassero anelli di zaffiro non incisi. Anche i sacerdoti indossavano zaffiri blu per simboleggiare il paradiso.

Più o meno nello stesso periodo, lo scienziato musulmano Al-Biruni scoprì che zaffiri e rubini erano lo stesso minerale, molto prima dei mineralogisti moderni.

Storia moderna

Un filo conduttore che va dall'antichità ai tempi moderni sono gli anelli di fidanzamento con zaffiro. La pratica moderna degli anelli di fidanzamento è iniziata nel 1400-1500, quando i ricchi e i reali la resero popolare.

Lo zaffiro era una pietra popolare di scelta, poiché le gemme preziose non diamantine erano considerate più preziose. Infatti, gli anelli di fidanzamento con zaffiro blu erano la pietra centrale più comune negli Stati Uniti prima che i diamanti diventassero lo standard nei primi anni del 1900.

Mentre oggi i gioielli in zaffiro vanno oltre le élite benestanti, i reali hanno mantenuto viva la loro popolarità. Un esempio famoso è l'anello Marguerite, l'anello di fidanzamento della principessa Diana che sfoggia uno zaffiro Ceylon da 12 carati.

Oltre ad adornare sia i reali che la gente comune, a cosa serve oggi lo zaffiro?

Proprietà curative dello zaffiro

Lo zaffiro è rimasto una pietra curativa preziosa anche in tempi moderni.

Ecco alcuni soprannomi dello zaffiro come cristallo curativo:

• Pietra della concentrazione mentale e dell'ordine

• Pietra del Destino

• Pietra del Nuovo Amore

• Pietra della prosperità

• Pietra dell'impegno

Proseguendo le tradizioni del passato, gli zaffiri sono ancora pietre popolari per il chakra del terzo occhio, poiché aprono questo centro energetico per migliorare l'intuizione e la consapevolezza spirituale.

Guarigione fisica

I presunti benefici fisici della pietra zaffiro includono il trattamento o l'aiuto di problemi con:

• Visione

• Emicrania

• Insonnia

• Febbri

• Funzione del sistema immunitario

Si ritiene inoltre che gli zaffiri migliorino i sensi.

Guarigione Emotiva

Dal punto di vista emotivo, si dice che gli zaffiri:

• Fornire relax

• Dissipare i pensieri ansiosi

• Aumentare la concentrazione

• Promuovere l'autodisciplina

• Stimola la creatività

• Incoraggiare il coraggio

Ora parleremo di come gli esperti determinano il valore dello zaffiro tramite la classificazione.

Proprietà della pietra preziosa dello zaffiro

Il valore dello zaffiro dipende dal colore, dal taglio, dalla purezza, dal peso in carati, dai trattamenti e dall'origine (naturale o sintetica) della pietra.

Colore

Il colore è il fattore numero uno del valore dello zaffiro. La saturazione da forte a vivida e il tono da medio a profondo sono i migliori. I colori troppo chiari, troppo scuri o grigiastri sono meno preziosi.

In base alla tonalità, i colori più preziosi sono il blu Kashmir, il Padparadscha e il rosa acceso. Seguono il verde acqua, poi il viola/viola, seguito dal verde, dal giallo e dal marrone. Gli zaffiri neri (non stellati) sono i meno preziosi.

Sono preziosi anche gli zaffiri rari che cambiano colore e quelli bi- o tri-colori.

Taglio

I lapidari (tagliatori di gemme) devono considerare la zonizzazione del colore, il pleocroismo, la brillantezza e gli effetti ottici quando tagliano gli zaffiri. I tagli migliori mostrano bene i tratti intrinseci dello zaffiro con la giusta simmetria e senza zone scure.

I tagli standard rotondi, a cuscino e ovali sfaccettati sono i più popolari. Le forme più preziose, in ordine decrescente, sono smeraldo, marquise e pera.

Gli zaffiri stellati devono essere tagliati come cabochon . Anche gli zaffiri di qualità inferiore possono diventare cabochon. Altri tagli di zaffiro includono incisioni e perline.

Chiarezza

Gli zaffiri sono gemme colorate di Tipo II , il che significa che sono previste piccole inclusioni visibili. In genere, gli zaffiri hanno una migliore purezza rispetto ai rubini. Alcuni gioiellieri classificano la purezza degli zaffiri in termini di purezza dei diamanti : IF, VVS, ecc.

I più preziosi hanno purezza VVS, ovvero nessuna inclusione visibile con ingrandimento 10x, ma sono incredibilmente rari. La purezza di valore più basso è da SI a I (leggermente incluso a incluso). La maggior parte degli zaffiri rientra nel mezzo, da VS a SI (da molto leggermente a leggermente incluso).

Le inclusioni comuni dello zaffiro includono:

• Seta (fili lunghi, fini e sottili, spesso di rutilo)

• Bande colorate esagonali o linee di crescita

• Impronte digitali (aree vuote, simili a ragnatele, torbide, riempite di gas o fluido, che creano motivi simili a impronte digitali attorno ad altri cristalli inclusi)

• Cristalli di zircone , spesso con fratture “alone” scure

• Vari cristalli (ad esempio granato , ematite, corindone, spinello)

Nel complesso, le inclusioni più visibili portano a valori più bassi. Le inclusioni che causano asterismo o l'aspetto vellutato degli zaffiri del Kashmir sono però delle eccezioni.

Nella foto sopra: Logan Sapphire | Credito immagine: Chip Clark, personale dello Smithsonian; Pubblico dominio

Peso e dimensioni in carati

Il peso in carati dello zaffiro dipende dal colore e dalla fonte. Gli zaffiri blu sono disponibili in molte dimensioni, ma la loro qualità tende a diminuire con le dimensioni più grandi. Le pietre grandi e di alta qualità sono le più preziose.

Il prezzo per carato della maggior parte degli zaffiri aumenterà con le dimensioni maggiori, solitamente a 2, 3 e 4 carati. Le opzioni oltre i 5 carati hanno tariffe di prezzo per carato significativamente più elevate.

Tra gli zaffiri di grandi dimensioni da record troviamo:

• Gigante blu d'Oriente : 486,52 carati, blu fiordaliso; il più grande zaffiro blu sfaccettato del mondo; scoperto in Sri Lanka, 1907

• Lone Star : 9.719,5 carati, blu intenso; lo zaffiro stellato più grande del mondo; scoperto nella Carolina del Nord, USA, 1989

• Stella di Adamo : 1.404,49 carati, azzurro; Secondo zaffiro stellato più grande; Scoperto in Sri Lanka, 2016

• Black Star of Queensland : 733 carati, nero; Terzo zaffiro stellato più grande; Scoperto in Australia, 1938

• Blue Belle of Asia : 392,52 carati, blu fiordaliso; lo zaffiro blu più costoso del mondo (venduto per $ 17.305.996 nel 2014); scoperto in Sri Lanka, 1926</per>

• Zaffiro Logan : 422,98 carati, blu-violetto; scoperto in Sri Lanka

• Zaffiro della regina Maria di Romania : 478,68 carati, blu fiordaliso; in passato era lo zaffiro più grande mai venduto nel 2003

• Stella dell'India : 563,35 carati, grigio-blu; quarto zaffiro stellato più grande; stelle a 6 raggi in alto e in basso; scoperto in Sri Lanka, all'inizio del 1700

• Zaffiro Stuart : 104 carati, blu; parte dei gioielli della corona britannica; probabilmente proveniente dall'Asia

• Lo zaffiro inestimabile : 451.500 carati, bianco e blu; lo zaffiro intagliato più grande del mondo

Trattamenti

Circa il 95 percento degli zaffiri viene riscaldato per migliorarne il colore e la purezza, una pratica che risale a millenni fa.

Sebbene gli zaffiri non trattati di alta qualità possano essere più costosi del 50% rispetto a quelli trattati di qualità simile, spesso i trattamenti termici non ne influenzano significativamente il valore.

I trattamenti di diffusione avvengono occasionalmente per migliorare la "stella" negli zaffiri stellati o per cambiarne il colore. Più rari sono i trattamenti di irradiazione, che possono rendere gli zaffiri incolori azzurri, arancioni o gialli. La guarigione delle fratture da flusso può essere eseguita per migliorare la chiarezza.

Si consiglia di evitare zaffiri trattati con rivestimenti a pellicola sottile, trattamenti ad olio o riempimenti.

Sintetici

Il corindone è stata la prima pietra preziosa sintetica (creata in laboratorio) creata per uso commerciale, a partire dai primi rubini sintetici di Marc A. Gaudin nel 1834.

I primi zaffiri sintetici furono realizzati nel 1873 con il metodo del flusso, seguito dallo sviluppo del metodo della fusione a fiamma nel 1902.

Gli zaffiri possono essere sintetizzati attraverso processi di soluzione (crescita da un cristallo di innesco) o processi di fusione come il processo Czochralski o il metodo di fusione a fiamma di Verneuil.

Oltre ad apparire più impeccabili rispetto ai materiali naturali, gli zaffiri sintetici contengono spesso striature curve o bolle d'aria al loro interno.

La sintesi degli zaffiri stellati iniziò alla fine degli anni '40 con le "Linde Stars" della Union Carbide. Queste venivano create riscaldando zaffiri sintetici con titanio per creare inclusioni di rutilo artificiali. La maggior parte degli zaffiri stellati Linde aveva una "L" sul fondo (anche se non tutti), il che li rendeva facili da identificare. Tuttavia, la loro produzione si interruppe negli anni '70.

Fortunatamente, ci sono ancora degli indicatori per identificare altri zaffiri stellati sintetici. Il primo indicatore è il colore, che è spesso più vivido e distribuito uniformemente rispetto agli zaffiri stellati naturali. Molti zaffiri stellati sintetici avranno anche una stella più impeccabile e uniforme rispetto a quelli che si formano naturalmente.

In termini di valore, gli zaffiri coltivati in laboratorio sono notevolmente meno costosi delle loro controparti naturali, fino a 10.000 dollari in meno al carato.

Formazione e fonti di zaffiro

Le pietre di corindone si formano all'interno di rocce metamorfiche o ignee.

Nelle rocce ignee, la pietra cristallizza mentre la roccia si raffredda dal magma. La roccia ignea deve essere ricca di alluminio e priva di silice.

Nelle rocce metamorfiche, i cristalli si formano spesso quando antichi fondali marini subiscono metamorfismo da acque calde e ricche di alluminio.

Spesso, forze esterne come l'erosione distruggono la roccia che circonda lo zaffiro. La pietra viene poi trasportata dall'acqua verso depositi alluvionali come i letti dei fiumi.

Luoghi di estrazione mineraria

La migliore fonte di zaffiri può dipendere dal colore che stai cercando, persino da quale specifica tonalità di blu. La fonte più significativa storicamente e fino ai giorni nostri è lo Sri Lanka.

Oltre allo Sri Lanka, le principali fonti di gemme di zaffiro sono:

• Australia

• Kashmir, India

• Kenia

• Laos

• Madagascar

• Montana, Stati Uniti

• Myanmar (Birmania)

• Tanzania

• Thailandia

• Vietnam

Spesso vedrai la fonte originale di uno zaffiro come descrittore del nome commerciale, come "Birmano", "Kashmir" o "Africano". Gli zaffiri di alta qualità provenienti da determinate regioni possono avere caratteristiche comuni, ma questo non rappresenta tutti gli zaffiri provenienti da quella fonte. Inoltre, i nomi commerciali basati sulla località non sono sempre accurati. Una certificazione di pietre preziose affidabile è migliore per garantire l'autenticità.

Fonti a parte, lo zaffiro è costoso? A volte, ma i prezzi variano.

Prezzo e valore della pietra preziosa zaffiro

Le gemme di zaffiro partono da $ 5 al carato e raggiungono oltre $ 40.000 al carato. Di seguito, abbiamo delineato diverse gamme di prezzo per carato dello zaffiro in valore decrescente. Questi prezzi comprendono tutte le gamme di peso in carati.

Prezzi dello zaffiro blu

Prezzi degli zaffiri sfaccettati del Kashmir elencati in base alla qualità:

• Top : $ 9.000-$ 50.000 per carato

• Molto buono : $ 7.000-$ 42.000 per carato

• Buono : $ 2.400-$ 22.500 per carato

Prezzi degli zaffiri blu sfaccettati non del Kashmir:

• Top : $ 1.400-$ 10.500 per carato

• Molto buono : $ 480-$ 8.100 per carato

• Buono : $ 250-$ 6.300 per carato

• Discreto : $ 210-$ 4.800 per carato

I cabochon di zaffiro blu possono raggiungere i 20-300 dollari al carato.

Prezzi zaffiro rosa e padparadscha

I successivi in termini di valore sono gli zaffiri Padparadscha sfaccettati:

• Top : $ 1.000-$ 25.000 per carato

• Molto buono : $ 950- $ 22.000 per carato

• Buono : $ 900-$ 20.000 per carato

Passiamo ai prezzi degli zaffiri rosa sfaccettati:

• Molto buono : $ 160-$ 8.400 per carato

• Buono : $ 140- $ 7.800 per carato

• Discreto : $ 50-$ 1.050 per carato

Altri prezzi di zaffiri colorati di fantasia

Prezzi per altri zaffiri sfaccettati e colorati:

• Zaffiri viola : $ 280-$ 1.840 per carato

• Zaffiri gialli : $ 50-$ 1.625 per carato

• Zaffiri bianchi : $ 50-$ 800 al carato

• Zaffiri verdi : $ 20-$ 240 al carato

• Zaffiri neri : $ 4-$ 290 al carato

Prezzi fenomenali delle varietà di zaffiri

Gli zaffiri sfaccettati che cambiano colore hanno un prezzo che va dai 120 ai 5.000 dollari al carato.

Prezzi zaffiro stellato:

• Colore fantasia : da $ 100 a $ 500 al carato

• Blu : da $ 20 a $ 1.200 al carato

• Nero : da $ 13 a $ 30 al carato

Prima di concludere, ti insegneremo come prenderti cura dei tuoi zaffiri.

Cura e manutenzione dello zaffiro

Data la loro durevolezza, la maggior parte degli zaffiri è adatta all'uso quotidiano e richiede una cura minima come pietra preziosa .

In termini di sbiadimento del colore, quasi tutti gli zaffiri sbiadiscono un po' con l'esposizione prolungata al sole. Gli zaffiri gialli e talvolta Padparadscha sono più suscettibili allo sbiadimento dovuto all'esposizione al sole. È interessante notare che molti gioiellieri lasciano gli zaffiri gialli per arricchirne il colore, il che funziona. La stabilità del colore dello zaffiro giallo dipende dall'agente colorante.

Fratture, inclusioni abbondanti, riempimento di fratture e trattamenti con olio rendono gli zaffiri più deboli. Tenete questi tipi lontani da prodotti chimici aggressivi o sistemi di pulizia meccanici.

Puoi pulire la maggior parte degli altri zaffiri con sistemi meccanici come pulitori a ultrasuoni o a vapore. Tuttavia, il metodo di pulizia più sicuro è con uno spazzolino morbido, acqua calda e sapone neutro.

Gli zaffiri sono duri, quindi possono graffiare la maggior parte delle gemme. È meglio conservarli separatamente dalle altre gemme.

Quale zaffiro ti affascina?

A questo punto, puoi capire perché gli zaffiri hanno mantenuto il loro status stimato per secoli. Con leggende, benefici e colori a volontà, cosa c'è da non amare?

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Sapphire

Blue Sapphire Gemstones

Pink Sapphire Gemstones

Padparadscha Sapphire Gemstones