Gemme di perle d'acqua salata: tipi, proprietà, significati e prezzi

Una delle categorie di perle, le perle di acqua salata si formano nei molluschi marini. Esempi comuni sono le perle Akoya, South Sea e Tahitiane.

Le perle di acqua salata sono rare? Le perle di acqua salata naturali sono piuttosto rare, quindi la maggior parte delle gemme di perle di acqua salata sono coltivate.

Oggi parleremo di tutte le differenze tra perle d'acqua dolce e perle d'acqua salata e di cosa rende le perle d'acqua salata così speciali, oltre ai prezzi di queste gemme, alla loro storia e molto altro ancora!

Nella foto sopra: anello con perla di acqua salata nera di Tahiti

Cos'è una perla d'acqua salata?

Le perle di acqua salata sono pietre semipreziose , anche se alcuni le considerano gemme preziose. I tipi comuni di perle di acqua salata includono:

• Perla dei mari del sud

• Perla di Tahiti

• Perla Akoya

• Perla di Cortez

• Perla di abalone

Approfondiremo ciascuno di questi aspetti più avanti.

Le perle sono le classiche pietre portafortuna di giugno , oltre a essere la gemma del 30° anniversario di matrimonio . Astrologicamente, le perle sono pietre fortunate per Gemelli e Cancro .

Specifiche e caratteristiche delle perle di acqua salata

Tecnicamente, le perle di acqua salata non sono minerali. Contengono carbonato di calcio sotto forma di calcite , aragonite o entrambi, ma sono mineraloidi . Sono anche gemme organiche .

Nel complesso, una perla è un irritante circondato da "nacre", strati di carbonato di calcio tenuti insieme da una proteina organica chiamata conchiolina. Una madreperla più spessa significa una lucentezza più brillante.

Proprietà delle perle di acqua salata elencate:

• Durezza Mohs : 2,5-4,5

• Colore : il colore del corpo e le sfumature variano (vedere la sezione "Tipi di perle di acqua salata")

• Struttura cristallina : parzialmente ortorombica (strati di carbonato di calcio)

• Lucentezza : Opaco, perlato o metallico

• Trasparenza : da traslucido a opaco

• Indice di rifrazione : 1,53-1,69

• Densità : 2,61-2,78; varia a seconda della specie e della fonte

• Scollatura : Nessuna

• Frattura : irregolare/non uniforme

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza presente in SW-UV e LW-UV - i colori variano a seconda del tipo

• Pleocroismo : Nessuno

• Birifrangenza : 0,155

• Dispersione : Nessuna

• Effetti ottici : iridescenza orientale

Nella foto sopra: Braccialetto di perle coltivate d'acqua dolce

Perle d'acqua salata contro perle d'acqua dolce

Le principali categorie di perle sono naturali e coltivate (o "coltivate") e d'acqua salata e d'acqua dolce .

Le perle coltivate si formano come quelle naturali, ma l'uomo inserisce nel mollusco la sostanza irritante che innesca la formazione delle perle.

Le perle d'acqua salata si formano nei molluschi che vivono in ambienti marini (di acqua salata) come oceani e mari, mentre le perle d'acqua dolce si formano nei molluschi che vivono in acqua dolce.

Entrambe possono essere naturali o coltivate, ma le perle naturali d'acqua dolce sono più facili da trovare.

I molluschi d'acqua dolce possono produrre più di una perla alla volta. Le perle d'acqua salata si formano solo una o due alla volta e impiegano più tempo.

Detto questo, le perle d'acqua dolce sono solitamente più piccole, meno colorate, dalla forma più irregolare e meno lucenti delle perle d'acqua salata.

Tipi di perle di acqua salata

Oggigiorno quasi tutte le perle d'acqua salata sono coltivate, poiché quelle naturali sono più rare e quelle coltivate sono generalmente di qualità superiore.

Perla Akoya

Probabilmente le più note, le perle Akoya hanno una lucentezza intensa e uniforme e una brillantezza interna dovuta allo spessore notevole della madreperla.

Le perle Akoya coltivate hanno spesso una grande rotondità, riflessi e colori bianchi con sfumature di argento, rosa o crema. Possono anche essere tinte in praticamente qualsiasi colore, come il famoso blu notte.

• Colori : bianco, blu, oro, giallo, blu-argento; sfumature in rosa, verde o argento

• Molluschi : ostriche Akoya Pinctada fucata martensii e Pinctada fucata chemnitzii

• Dimensioni : 2-11 mm; molto raramente oltre 10 mm

Perla dei mari del sud

Il nome "Mare del Sud" deriva dalle perle coltivate originariamente nei mari a sud del Giappone, sebbene queste perle provengano anche da altre zone.

Le perle dei Mari del Sud, dal bianco all'oro, sono spesso considerate le perle più preziose. Inoltre, le perle coltivate più rare e grandi sono le perle dei Mari del Sud.

Il colore naturale delle perle dei mari del sud dipende dal colore dell'ostrica, con le loro sfumature iridescenti che si abbinano alla madreperla della conchiglia. Tuttavia, la loro lucentezza è inferiore a quella delle Akoya.

• Colori : bianco, oro, argento, rosa, crema o una combinazione; possibili sfumature arcobaleno iridescenti

• Molluschi : ostriche Pinctada maxima

• Dimensioni : solitamente 8-20 mm

Perla di Tahiti

Le perle di Tahiti sono popolari, perle grandi con colori scuri e sfumature fredde. Non sono rare come un tempo, ma sono più preziose delle Akoya.

Sono soprannominate "perle nere" perché si formano nelle ostriche dalle labbra nere, ma il nero non è un colore esclusivo delle perle di Tahiti.

Queste perle sono famose anche per le loro sfumature, come il "pavone" verde-oro rosa.

• Colori : nero, grigio, marrone, verde, blu, viola o "pavone"; sfumature in viola, verde, rosa, blu, argento, rosa, oro, verde o una combinazione

• Molluschi : ostriche Pinctada margaritifera

• Dimensioni : 8-17 mm

Perla di Cortez

Credito immagine: What's Up San Carlos

Le perle di Cortez (chiamate anche Concha Nácar) sono rare varietà del Mare di Cortez in Messico. Sono note per la loro madreperla spessa e lucente e per la loro iridescenza colorata.

Inoltre, le perle Cortez diventano fluorescenti in rosso se sottoposte alla luce UV.

• Colori : argento, grigio, nero, bronzo, oro, blu, turchese, smeraldo, oliva, viola, rosa; sfumature di blu, verde, viola, rosa o una combinazione

• Molluschi : Pteria sterna dalle labbra arcobaleno e ostriche Pinctada mazatlanica dalle labbra nere

• Dimensioni : 8-14 mm; raramente oltre 10 mm

Perla di abalone

Le perle di abalone sono uniche per molti aspetti. Innanzitutto, si formano nei gasteropodi (lumache di mare) chiamati abaloni o "conchiglie auricolari". In secondo luogo, la loro forma è solitamente simile a quella di un corno, anche se possono essere arrotondate o libere.

Le perle abalone di alta qualità sono estremamente rare. La maggior parte sono macchiate e talvolta cave. Sono note per i loro colori scuri e la loro iridescenza vibrante.

• Colori : solitamente verde, blu o giallo; può essere bianco, crema, grigio, nero, blu, viola, rosa o oro; iridescenza rosso brillante

• Molluschi : 96 varietà note, del genere Haliotis

• Dimensioni : ampiamente variabili

Nella foto sopra: "Coltivazione di ostriche perlifere in Giappone. Il lavoro nell'allevamento di ostriche è svolto quasi interamente da donne. Ecco delle donne subacquee, senza altra attrezzatura che i loro cestini, che tirano su ostriche perlifere dai fondali marini". Dal libro del 1920 di Frank Coffee Forty Years On the Pacific | Credito immagine: Per gentile concessione di Popular Science , di pubblico dominio

Storia delle perle di acqua salata

Non è un segreto che le perle abbiano una lunga storia di folklore e antichi usi, sia decorativi che curativi . Puoi leggere di più su questi nella nostra Pearl Gemstone Info Guide .

Qui ci concentreremo sulla storia delle perle coltivate d'acqua salata.

La coltivazione delle perle risale alla Cina del XIII secolo, quando i contadini utilizzavano cozze d'acqua dolce per creare perle blister, utilizzando stampi particolari, simili a quelli a forma di Buddha, per creare perle piatte.

Secoli dopo, nel 1902, tre giapponesi, il dottor Tokichi Nishikawa, Tatsuhei Mise e Kokichi Mikimoto, crearono tutti, indipendentemente l'uno dall'altro, procedimenti per inseminare le ostriche e ottenere perle rotonde.

Nel 1921, le prime perle rotonde coltivate d'acqua salata arrivarono sul mercato delle pietre preziose.

Questa introduzione rese le perle più accessibili, poiché potevano essere prodotte in modo più rapido e sicuro.

La coltivazione delle perle del Mare del Sud è iniziata negli anni '50 e quella delle perle di Tahiti è iniziata negli anni '60. Le perle nere coltivate di Tahiti sono arrivate negli anni '70.

Nella foto sopra: collana di perle barocche Akoya giapponesi color argento-bluastro

Proprietà delle gemme di perle di acqua salata

Le perle di acqua salata valgono qualcosa? Assolutamente! Le perle di acqua salata sono più preziose delle perle di acqua dolce e spesso più costose perché sono di qualità più elevata e più rare. Ma il loro valore dipende dalla loro qualità.

Le perle hanno criteri di classificazione del valore unici e diversi tipi hanno sistemi di classificazione diversi. In generale, i sette fattori di classificazione sono: lucentezza, forma, colore, imperfezioni superficiali, dimensione, formazione e corrispondenza.

Lustro

Una migliore lucentezza delle perle significa riflessi superficiali più luminosi, più chiari o persino simili a specchi. Le perle Akoya tendono ad avere la migliore lucentezza.

Forma

Le perle possono avere 8 forme diverse, ma i tipi principali per la classificazione sono sferica, simmetrica e asimmetrica (ad esempio barocca).

Le forme irregolari sono più comuni, quindi più sono rotonde più sono preziose.

Colore

Simili agli opali preziosi , i colori delle perle di acqua salata hanno elementi diversi: colore del corpo, armonico e iridescenza (chiamata "orient"). Esibire tutti e tre può aumentare il valore.

Le perle blu naturali sono le più rare. Il colore più prezioso è una perla dei Mari del Sud "oro da 22K a 24K".

Macchie superficiali

Varie imperfezioni superficiali possono ridurre la durata e il valore delle perle di acqua salata. Le imperfezioni sono comuni, ma quelle meno visibili sono le migliori. Il GIA classifica queste da Pesantemente macchiate a Pulite.

Inoltre, la durevolezza può contare sulla madreperla. I rivestimenti più spessi sono i migliori.

Se è stata forata, spesso è possibile stabilire se una perla d'acqua salata è autentica osservando il nucleo della perla nel foro praticato.

Nella foto sopra: diagramma delle dimensioni delle perle di Tahiti | Credito immagine: Hoanggiapearl, CC-BY-SA-3.0

Misurare

La dimensione delle perle rotonde è indicata con il diametro (in millimetri), mentre le altre forme sono misurate in più dimensioni.

Nella maggior parte dei casi, le perle più grandi e di alta qualità hanno prezzi molto più elevati.

Formazione (naturale vs coltivata)

Data la loro rarità, le perle naturali d'acqua salata di buona qualità saranno quasi sempre più preziose delle perle coltivate.

Corrispondenza

Trovare due perle con aspetto e forma uniformi è raro, quindi perle molto simili hanno un valore maggiore. Possono volerci anni per trovarne abbastanza per realizzare una collana di perle di acqua salata abbinate.

Trattamenti

I trattamenti per le perle ne abbasseranno il valore ma apriranno anche possibilità di nuovi colori e di miglioramento della forma o della lucentezza. I trattamenti comuni per le perle di acqua salata sono lo sbiancamento, la tintura, il rivestimento superficiale e l'irradiazione .

Una tecnica comune è la tintura per creare perle di acqua salata artificialmente nere (tecnicamente blu notte o blu-nere).

Nella foto sopra: Pinctada margaritifera - Due viste dello stesso esemplare | Credito immagine: Didier Descouens, CC-BY-SA-4.0

Formazione e fonti di perle di acqua salata

Le perle di acqua salata solitamente crescono nelle ostriche della famiglia Pteriidae. Un irritante entra, quindi l'ostrica ricopre l'irritante con strati di madreperla per proteggersi.

Nelle perle coltivate, le perle vengono create dopo l'inserimento dell'irritante o "seme".

Luoghi di estrazione mineraria

La maggior parte delle perle d'acqua salata si trova nei molluschi dell'oceano Pacifico meridionale e dell'oceano Indiano.

Le principali fonti di ogni varietà di perle d'acqua salata sono:

• Perle Akoya : Giappone, Cina

• Mare del Sud : Australia, Filippine, Indonesia

• Perle di Tahiti : isole della Polinesia Francese

• Perle di Cortez : Messico

• Perle di abalone : California, Australia, Giappone, Corea, Cina

Quanto vale una perla d'acqua salata?

Prezzo e valore delle perle di acqua salata

In generale, il prezzo delle perle naturali d'acqua salata può variare dai 500 agli oltre 8.000 dollari ciascuna.

Ecco i prezzi attesi per le perle rotonde coltivate d'acqua salata:

Akoya bianco, 6-9,5 mm:

• Singolo : da $ 90 a $ 4.500

• Coppia corrispondente : da $ 250 a $ 10.000

Bianco del Mar del Sud, 8-14 mm:

• Singolo : da $ 450 a $ 8.100

• Coppia corrispondente : da $ 1.000 a $ 18.000

Oro del Mare del Sud, 8-14 mm:

• Singolo : da $ 315 a $ 5.400

• Coppia corrispondente : da $ 700 a $ 12.000

Tahitiano nero, da 8 a 13 mm:

• Singolo : da $ 180 a $ 1.500

• Coppia corrispondente : da $ 400 a $ 3.350

L'ultimo punto è la cura delle pietre preziose , fondamentale per tutte le perle.

Cura e manutenzione delle perle di acqua salata

Le perle di acqua salata richiedono cure speciali. Sono sensibili agli acidi, all'ammoniaca e ai graffi. Tieni le tue perle lontane da:

• Cosmetici, profumi e prodotti per capelli

• Detergenti per la casa

• Sudorazione (indossare sopra i vestiti)

• Sistemi di pulizia meccanica

Puoi pulire le perle di acqua salata strofinandole con un panno sottile imbevuto di una miscela di acqua calda e sapone neutro. Usa una spazzola morbida per togliere lo sporco. Asciugale con un panno in microfibra e stendile su un materiale assorbente come un asciugamano turco. Non usare calore per asciugarle.

Utilizzare montature protettive per gioielli in perle di acqua salata. Conservare lontano da altri gioielli in un luogo a temperatura neutra (lontano da calore intenso o freddo).

Nella foto sopra: collana in oro giallo 9K con perle dorate dei Mari del Sud

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