Pietra preziosa rutilo: proprietà, significati, valore e altro

Il rutilo è un minerale comunemente dorato o rosso, noto per essere presente in altre pietre preziose come il quarzo rutilato e per avere uno dei valori di indice di rifrazione più elevati tra tutti i cristalli.

Il rutilo è un minerale raro? Assolutamente no. Infatti, il rutilo è il tipo più comune di biossido di titanio formatosi naturalmente. Detto questo, i cristalli di rutilo di qualità gemma trovati in dimensioni sfaccettate sono meno comuni.

Se hai mai sentito parlare del tipo di quarzo con aghi dorati che lo attraversano, chiamato "quarzo rutilato" o di pietre preziose che presentano un "occhio di gatto", allora potresti esserti imbattuto nel rutilo senza nemmeno rendertene conto.

Ma cos'è una gemma rutilata? E cos'è il rutilo da solo? Risponderemo a tutte le vostre domande e a molto altro ancora mentre ci immergiamo nel mondo del rutilo e delle pietre preziose rutilate.

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Che cosa è un cristallo di rutilo?

Il rutilo, o "schorl rosso" storicamente, è solitamente visto nel mondo della gioielleria all'interno di altre pietre preziose. I singoli cristalli sono considerati pezzi da collezione. Il quarzo rutilato è usato come pietra zodiacale per Gemelli e Toro, però.

Oltre a essere il tipo naturale più comune di biossido di titanio, contiene spesso anche due metalli rari: il niobio e il tantalio.

Data la sua preziosa composizione, a cosa serve il rutilo?

Usi industriali del rutilo

I principali usi industriali del rutilo riguardano la produzione o l'estrazione di:

• Pigmento bianco : per vernice, carta, plastica e altro ancora

• Protezione solare : le nanoparticelle assorbono la luce UV

• Metallo di titanio : il minerale contiene il 30 percento di titanio

• Ottica di polarizzazione : grazie alle elevate qualità rifrattive

• Ceramica refrattaria : utilizzata in metallurgia per forni, crogioli e altro ancora

• Rivestimento dell'elettrodo di saldatura : protegge il metallo dall'atmosfera e stabilizza l'arco

Oltre alla sua composizione, la resistenza del rutilo al calore, alla pressione e alle sostanze chimiche ne consente l'uso per applicazioni come la ceramica refrattiva. La sua applicazione nell'ottica di polarizzazione deriva dal suo indice di rifrazione estremamente elevato, dalla dispersione e dalla birifrangenza .

Per mettere ulteriormente in prospettiva l'importanza del rutilo: il rutilo è la forma naturale migliore e più pura di biossido di titanio (composto per il 30% da titanio), e il biossido di titanio è utilizzato per circa due terzi dei pigmenti del mondo!

Detto questo, gli esemplari di rutilo sono quasi sempre resi impuri da altri elementi, il che ci porta alle caratteristiche minerali del rutilo.

Specifiche e caratteristiche del rutilo

Il rutilo è un minerale di biossido di titanio con formula TiO2. La pietra è il membro più comune del gruppo del rutilo degli ossidi tetragonali, che include anche la cassiterite .

Questo minerale è una delle tre forme naturali di biossido di titanio, accanto all'anatasio e alla brookite. Tutte e tre sono polimorfe (stessa composizione chimica, diverse strutture cristalline), sebbene rutilo e anatasio siano le forme principali.

Sia l'anatasio che il rutilo sono usati per i pigmenti bianchi, ma i due differiscono per colore e assorbenza, quindi solo il rutilo è usato nella protezione solare. Inoltre, tra rutilo, anatasio e brookite, il rutilo è quello più usato per le pietre preziose.

Quando non forma inclusioni cristalline aghiformi, i cristalli di rutilo sono spesso prismatici e striati verticalmente. Cristalli multipli (fino a 8) possono formare gemelli di contatto insieme, creando occasionalmente un anello di cristalli. Si possono trovare anche rutili massicci o granulari.

Di seguito sono riportate le restanti proprietà del rutilo:

• Durezza Mohs : 6-6,5

• Colore : dorato, rosso, bruno-rossastro, marrone, giallo-brunastro, verde, giallo, azzurro, viola, nero, grigio, grigio-nero

• Struttura cristallina : tetragonale

• Lucentezza : metallica, submetallica o adamantina

• Trasparenza : da trasparente a opaco

• Indice di rifrazione : 2,62-2,90 (oltre il limite)

• Densità : 4,20-4,30 (4,20-4,40 in ferro, 4,20-5,60 in tantalio)

• Sfaldatura : buona/distinta su [110], moderata su [100]; separazione su [092] e [011]

• Frattura : concoide, subconcoide o irregolare/disuguale

• Striatura : grigio-nero, marrone chiaro o giallo chiaro

• Luminescenza : Nessuna

• Pleocroismo : presente, da debole a forte dicroismo nelle tonalità del marrone, rosso, giallo e verde

• Effetti ottici : a volte gatteggiamento

• Birifrangenza : 0,287

• Dispersione : 0,28-0,33 (estremamente forte)

Passeremo ora dalle singole proprietà alle numerose varietà di rutilo e alle gemme rutilate.

Nella foto sopra: varietà di rutilo Sagenite

Tipi di rutilo

Cominciamo con le varietà di rutilo. Tantalio, niobio e ferro sono impurità comuni nel rutilo. Il ferro può sostituire parte del titanio e il rutilo può contenere fino al 10 percento di ferro. Questo ci porta alle varianti:

• Ilmenorutile / Rutilo niobiano : variante nera, contenente niobio

• Strüverite : variante nera, contenente tantalio, a volte contenente ferro e/o niobio (il contenuto di niobio deve essere inferiore al contenuto di tantalio)

• Nigrina : variante ricca di ferro o combinazione di rutilo e ilmenite

• Sagenite : variante con una rete a maglie di cristalli gemellati

Il termine "sagenite" viene utilizzato anche per l'agata rutilata (a volte chiamata agata sagenitica) e altre pietre di quarzo o calcedonio contenenti inclusioni aghiformi di rutilo o tormalina .

Tipi di pietre preziose rutilate

In altre gemme, le inclusioni di rutilo sono tipicamente cristalli aghiformi o fibre microscopiche. Queste inclusioni possono puntare in più direzioni o formare densi fasci che causano fenomeni ottici .

Quali gemme possono essere rutilate? Le elencheremo di seguito, iniziando dalle più note.

Quarzo rutilato

Forse la pietra rutilata più popolare è il quarzo rutilato, o quarzo rutilo. Di solito, si tratta di un quarzo trasparente con aghi di rutilo dorato che perforano l'interno. La forma, il colore e la dimensione degli aghi variano a seconda della pietra, dando origine ad alcune varietà:

• Pietra per capelli di Venere : varietà con inclusioni di rutilo color oro

• Quarzo rutilo stellato : varietà con sei gruppi di inclusioni che si estendono da un punto centrale, formando una stella

• Quarzo Graffiti : quarzo trasparente con aghi di rutilo nero

Sebbene il quarzo rutilato sia macrocristallino, il rutilo può presentarsi anche in varietà microcristalline (calcedonio) come l'agata.

Corindone (zaffiro e rubino)

Nella foto sopra: zaffiro stellato

Le inclusioni in pietre preziose come lo zaffiro o il rubino solitamente abbassano il valore della pietra. Tuttavia, densi fasci paralleli di fibre di rutilo chiamate "seta" possono produrre riflessi di "stelle" a 4 o 6 raggi sulla superficie di entrambe le pietre, chiamati asterismo, che ne aumentano il valore.

Hai mai visto in vendita " rubino stella " o " zaffiro stella "? Sono rutilati! Sebbene molti zaffiri stella neri abbiano invece inclusioni di ematite , alcuni dalla Thailandia hanno stelle a 12 raggi da aghi di rutilo ed ematite.

Tuttavia, se la rutilazione non provoca effetti ottici, i gioiellieri possono sottoporre i rubini a un trattamento termico per sciogliere il rutilo e migliorarne la purezza.

E ora, che dire dell'effetto "occhio di gatto"?

Pietre Occhio di Gatto

Nella foto sopra: pietra occhio di gatto (crisoberillo)

Se una pietra rutilata presenta un solo raggio di luce riflesso sulla sua superficie, anziché più raggi, si parla di gatteggiamento o effetto "occhio di gatto".

L'esempio più evidente si riscontra nel crisoberillo gattoiante, chiamato semplicemente "occhio di gatto". Altre pietre gattoiante devono seguire il loro nome (ad esempio la sillimanite occhio di gatto).

Altre pietre rutilate cangianti includono:

• Ametista

• Andalusite

• Apatite

• Acquamarina

• Eliodoro

• Quarzo

• Quarzo rosa

• Scapolite

• Sillimanite

• Quarzo fumé

• Tanzanite

• Topazio

• Tormalina

La gatteggiamento può anche essere causata dalla struttura fibrosa o stratificata intrinseca di una pietra, come l'occhio di tigre . Anche singole pietre di rutilo possono essere gatteggiamento!

Altre pietre preziose con rutilo

Nella foto sopra: gemme di tormalina con inclusioni di rutilo

Molte pietre preziose contengono comunemente rutilo ma non presentano effetti ottici, come il quarzo contenente actinolite , tremolite , rutilo e mica chiamata "dito della strega". Alcune altre includono:

• Zoisite

• Euclasio

• Flogopite

• Ematite

• Peridoto

• Verdita

• Super Sette Cristallo

Uff, sono un sacco di gemme rutilate! Cambiamo argomento per esaminare il simbolismo del rutilo.

Significato e storia della pietra preziosa rutilo

Il rutilo simboleggia l'illuminazione, l'intuizione e la connessione celeste. È interessante notare che una definizione del XIX secolo ormai obsoleta di "rutilato" significa "splendere" o "emettere raggi di luce".

I cartomanti medievali europei credevano che il rutilo fosse un ponte spirituale e che, utilizzando il quarzo rutilato, si potesse leggere il passato, il presente e il futuro del cliente.

Il rutilo nel quarzo rutilato è anche chiamato “capelli degli angeli” o “frecce di Cupido” ed è collegato a varie dee.

Per gli antichi Greci e Romani, era "il capello di Venere (o Afrodite)", dea della bellezza e dell'amore. Alcune leggende sostengono addirittura che il quarzo rutilato si sia formato quando i fili dei capelli della dea caddero e furono preservati da creature mitiche o dal ghiaccio.

Nel Medioevo, i Vichinghi credevano che il rutilo derivasse da Freyja, una delle dee centrali della mitologia norrena. È simile a Venere nella sua affiliazione con la bellezza, l'amore e le cose più belle della vita.

Nella foto sopra: Titania (rutilo sintetico) | Credito immagine: James St. John su Flickr

Storia

Il nome Rutile deriva dal termine latino rutilus per "rossastro", dal colore dell'esemplare studiato in origine. Il geologo tedesco Abraham Gottlob Werner scelse il nome nel 1800 con la sua descrizione, ma non era il primo nome.

La prima descrizione del rutilo venne dal mineralogista e metallurgista austriaco Ignaz (o Ignatius) von Born nel 1772, sulla base di campioni slovacchi. Lo chiamò " Basaltes crystallisatus ruber ", in latino " schorl cristallino rosso ".

Nel 1783, il mineralogista francese Jean-Baptiste Louis Romé de l'Isle trovò un quarzo rutilato in Madagascar e lo chiamò " schorl rouge ou purpre " (in francese " schorl rosso o viola ").

Dodici anni dopo, nel 1795, il chimico tedesco Martin Heinrich Klaproth descrisse il titanio (prima che fosse ufficialmente conosciuto) dall'attuale rutilo slovacco che chiamò "hungarischen rother schörl" (in tedesco " schorl rosso ungherese ").

Poco dopo, nel 1796, il geologo ginevrino Horace Bénédict de Saussure fornì una descrizione di un rutilo geminato svizzero che chiamò “ sagenite ” – dal greco o latino sagena che significa “rete”.

Sempre nel 1796, il geologo irlandese Richard Kirwan chiamò il rutilo “ titanite ” (ora usato per sfene). Il mineralogista francese René Just Haüy chiamò in modo simile il rutilo “titane oxydé” (in francese “ titanio ossidato ”) nel 1801.

A causa di varie descrizioni nel tempo, la località tipo del rutilo è stata dibattuta. Sebbene inizialmente fosse considerata Horcajuelo de la Sierra dalla descrizione di Werner del 1800, studi del XXI secolo hanno dimostrato che Revúca, Slovacchia, era la vera località tipo.

In tempi moderni, il rutilo fu sintetizzato per la prima volta nel 1948. Queste pietre furono vendute come simulanti del diamante (con il nome "Titania") per alcuni anni, finché non emersero opzioni più durevoli.

Proprietà curative del rutilo

Come le numerose pietre preziose che lo contengono, il rutilo può essere utilizzato come pietra curativa . Il rutilo rosso, come altre pietre preziose rosse , offre vitalità, motivazione e passione. Il rutilo dorato si unisce ad altre pietre preziose gialle nel promuovere speranza, successo e gioia.

In quanto pietra dei chakra , il rutilo apporta benefici all'intero sistema dei chakra, aprendo e allineando tutti e sette i centri energetici, così da farti sentire completamente equilibrato e ricettivo alle energie positive.

Guarigione fisica

Si dice che il rutilo aiuti con malattie croniche, stanchezza e bassa energia. Si ritiene inoltre che curi problemi di fertilità.

Guarigione Emotiva

Alcuni presunti benefici emozionali del cristallo di rutilo includono la dissipazione di stress, vergogna e fobie. I guaritori di cristalli raccomandano di lavorare con il rutilo quando si stabiliscono intenzioni per manifestare meglio i propri desideri.

Oltre alla guarigione, il rutilo è prezioso? Dipende dalle sue proprietà.

Proprietà della pietra preziosa rutilo

Il valore delle pietre preziose di rutilo dipende dal colore, dal taglio, dalla purezza e dal peso in carati, oltre che dal fatto che siano sintetiche o meno.

Colore

La maggior parte del rutilo si presenta in tonalità autunnali di rosso, oro, marrone o nero, tutte provenienti dal ferro. Il niobio o il cromo possono creare tonalità verdi.

I colori più preziosi del rutilo sono il giallo dorato brillante e il rosso rame, ma anche le rare tonalità blu e viola trovano un certo interesse tra i collezionisti.

Taglio

Con una dispersione 6 volte maggiore di un diamante, il rutilo con un taglio sfaccettato appropriato può brillare come nessun altro. Questo effetto è migliore sul rutilo sintetico, tuttavia, poiché le pietre sfaccettate naturali sono solitamente troppo scure nel colore (o troppo metalliche nella lucentezza) per mostrare la dispersione.

I rutili belli e colorati, tagliati in gemme sfaccettate, sono estremamente preziosi.

Se il rutilo è gatteggiamento, deve essere tagliato a cabochon per evidenziare l'effetto.

Chiarezza

La chiarezza (la quantità di inclusioni visibili in una gemma) può influenzare la trasparenza. Poiché il rutilo trasparente è il più prezioso, le pietre trasparenti senza inclusioni sono di prima categoria.

Peso in carati

Sebbene il rutilo possa formare cristalli abbastanza grandi da avere porzioni trasparenti e sfaccettate, le gemme sfaccettate più grandi diventano troppo scure. Pertanto, la maggior parte delle gemme sfaccettate di rutilo sono inferiori a 3 carati.

Trattamenti e Sintetici

Mentre il rutilo naturale è comune nelle collezioni, il rutilo sintetico è più comune nella gioielleria perché è generalmente più trasparente e ha un colore migliore, il che aiuta a evidenziarne la dispersione.

Vengono creati tramite il processo Czochralski, il processo Becher (utilizzando ilmenite) o il metodo di fusione a fiamma. Il risultato è solitamente privo di difetti, anche se a volte potresti vedere bolle di gas.

Sebbene il rutilo naturale non venga trattato, una pietra preziosa sintetica in rutilo può essere riscaldata per cambiare la colorazione giallo pallido in blu. I rutili sintetici possono anche essere rossi, gialli o marroni.

Contrariamente ai materiali sintetici, osserviamo come il rutilo si forma in natura.

Formazione e fonti di rutilo

Il rutilo si trova nelle rocce ignee e metamorfiche, formatesi a causa di condizioni di alta temperatura e pressione. In particolare, troverete il rutilo nelle vene alpine, nelle pegmatiti, negli gneiss, negli scisti, nei calcari e nei grani detritici (pezzi di rocce erose).

Luoghi di estrazione mineraria

Il produttore attuale più importante di rutilo è la Sierra Leone, che fornisce quasi un terzo di tutto il rutilo. La Svizzera è importante per la produzione di materiale di rutilo più trasparente e naturale.

Altre importanti fonti di rutilo sono:

• Brasile

• Francia

• Birmania

• Pakistan

• Russia

• Sri Lanka

• Stati Uniti (Arkansas, California, Georgia, Carolina del Nord, Dakota del Sud, Virginia)

Naturalmente, il prezzo può essere l'aspetto più importante quando si considera l'acquisto del rutilo.

Prezzo e valore del rutilo

Il rutilo è abbastanza conveniente, anche se le opzioni più costose sono le gemme sfaccettate. Le gemme sintetiche sfaccettate costano circa $ 40-$ 100 al carato. Il rutilo sfaccettato naturale è simile, con un prezzo che va da $ 40 a $ 90 al carato, anche se alcune costano solo $ 10 al carato o meno.

Gli esemplari grezzi di rutilo costano solitamente meno di $ 1 al carato. I cristalli ben formati possono costare leggermente di più, raggiungendo circa $ 7,50 al carato.

I cabochon di rutilo occhio di gatto hanno un prezzo che parte da 13 dollari al carato e arriva fino a 125 dollari al carato.

Cerchi quarzo rutilato? Queste pietre sono piuttosto convenienti. Pietre multicolori che vanno da $ 0,60 a $ 15 al carato, con la maggior parte nella fascia più bassa. I cabochon costano circa $ 5 al carato o meno, anche se la crescente domanda ha portato i cabochon a costare più vicini a $ 20 al carato negli ultimi tempi.

Cura e manutenzione del rutilo

Infine, parleremo della cura delle pietre preziose . Il rutilo ha solo una durezza moderata, quindi raccomandiamo montature protettive per qualsiasi gioiello, in particolare per anelli o bracciali in rutilo vulnerabili.

La pulizia del rutilo è semplice: mescola acqua tiepida con sapone delicato, quindi usa uno spazzolino morbido immerso nella miscela per strofinare delicatamente la pietra. Asciugala con un panno morbido e privo di polvere dopo aver risciacquato via ogni residuo di sapone. Conservala separatamente dalle altre gemme.

Ti piace il rutilo?

Sebbene solitamente resti in secondo piano rispetto ad altre gemme, il rutilo ci ricorda che non è necessario essere al centro dell'attenzione affinché il proprio splendore dorato esalti tutti coloro che ci circondano.

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