Prosopite: proprietà, significati, valore e altro

La prosopite è un minerale piuttosto raro, solitamente presente insieme al topazio in piccoli cristalli bianchi. La sua storia risale al 1800, ma non è molto conosciuta al di fuori dei circoli dei collezionisti.

Tuttavia, un tipo speciale di prosopite, reperibile solo in Messico, ha reso questa pietra preziosa ancora più preziosa: una splendida varietà blu uovo di pettirosso, perfetta per realizzare cabochon da incastonare in un gioiello in stile Tiffany.

Operiamo nel settore delle gemme da decenni , quindi apprezziamo una pietra poco conosciuta come la prosopite. Siamo entusiasti di condividere tutte le proprietà, la storia, i fattori di valore e i benefici della prosopite, così che anche voi possiate apprezzarla al meglio!

Nella foto sopra: prosopite blu cristallizzata grossolanamente dal Messico | Crediti immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Cos'è la pietra prosopite?

La prosopite (pronunciata PRAW-soh-pyte) è una rara pietra semipreziosa che si presenta tipicamente sotto forma di cristalli incolori o bianchi. Ma gli esperti di gemme la conoscono per la sua rara colorazione blu uovo di pettirosso.

A prima vista, la prosopite è un po' camaleontica, confondendosi con altri minerali. In particolare, la prosopite blu è facile da confondere con il turchese .

In quanto simulante del turchese, la prosopite può essere utilizzata come pietra portafortuna per i nati a dicembre , come pietra portafortuna dello zodiaco del Sagittario e come gemma per l'undicesimo anniversario di matrimonio .

Specifiche e caratteristiche della prosopite

Essendo un fluoruro di alluminio di calcio, la formula della prosopite è ufficialmente scritta come CaAl₂F₂(OH)₂ secondo l'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA). Altri mineralogisti la scrivono come CaAl₂(F,OH)₂ o anche CaAl₂F₂[(OH)₂-xF₂], dove x può essere compreso tra 0,0 e 1,0.

La prosopite blu del Messico deve la sua colorazione al rame; infatti, le prosopite messicane hanno solitamente un contenuto di rame pari all'1,4%.

Per quanto riguarda le abitudini, i cristalli di prosopite sono solitamente piccoli e tabulari o prismatici. Più spesso, il minerale si trova in masse granulari o polverose.

Il carattere ottico della prosopite è biassiale (+).

Ecco un elenco completo delle proprietà della prosopite:

• Durezza Mohs : 4,5

• Colore : incolore, bianco, grigiastro, bianco-verdastro, blu-turchese, raramente bianco-rossastro

• Struttura cristallina : monoclina

• Lucentezza : Vitrea o opaca

• Trasparenza : da trasparente a opaco (spesso inizia trasparente e diventa più traslucido con l'esposizione)

• Indice di rifrazione : 1,501-1,510

• Densità : 2,88-2,894 o 2,69-2,85 per la prosopite messicana

• Sfaldatura : perfetta in 1 direzione su {111} per i cristalli; nessuna per le masse

• Frattura : concoide o irregolare/disuguale

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza spesso presente, soprattutto negli esemplari della Groenlandia - Blu, bianco-bluastro, viola o blu-violetto in LW-UV e bianco-bluastro, blu o giallo-arancio in SW-UV

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : 0,009-0,010

• Dispersione : Nessuna

Nella foto sopra: Bracciale con perline turchesi

Prosopite contro turchese

Come accennato in precedenza, la prosopite blu e il turchese sembrano molto simili a prima vista. La loro colorazione è simile, così come la densità e la durezza.

Una differenza fondamentale è l'indice di rifrazione. Gli indici di rifrazione della prosopite (1,501-1,510) sono notevolmente inferiori ai valori di RI del turchese (1,590-1,650). Con un rifrattometro , è possibile rilevare la differenza in un attimo.

Inoltre, il turchese è molto più comune, quindi è più probabile imbattersi in questo minerale che nella prosopite.

Storia dei prosopi

Prima della scoperta ufficiale della prosopite, i geologi tedeschi Johann FW von Charpentier e Johann Friedrich August Breithaupt (noto anche come August Breithaupt) menzionarono minerali che probabilmente erano prosopite rispettivamente nel 1799 e nel 1815.

In particolare, Charpentier utilizzò per il minerale il nome Speckstein , che significa "pietra ollare" (successivamente utilizzato per la varietà di talco , la steatite).

Il mineralogista e geologo tedesco Karl Johann August Theodor Scheerer (noto anche come Theodor Scheerer) scrisse il primo rapporto ufficiale sulla prosopite nel 1853 basandosi su campioni di pseudomorfa steatite provenienti da una miniera di stagno ad Altenberg in Sassonia, in Germania, oggi località tipo di questo minerale.

Dopo alcuni esperimenti e analisi, Scheerer dimostrò che la prosopite era un nuovo minerale.

Scheerer notò che il suo aspetto è probabilmente spesso mascherato, in particolare da minerali come la steatite. Quindi, scelse il nome "prosopite" (scritto Prosopit nel tedesco, lingua madre di Scheerer) dal greco prosōpon , che significa "maschera".

Proprietà curative della prosopite

Conosci l'etimologia del significato di prosopite, ma potresti non sapere che è anche legata al significato spirituale della pietra. La radice greca della parola prosopon si traduce in "maschera" o "volto", usato nell'antico teatro greco per rivelare diverse personalità al pubblico.

Il termine "prosopon" è usato più frequentemente negli ambienti teologici del cristianesimo odierno. Ma "prosopon" (e prosopite) si ricollega all'idea di unire diverse versioni di sé e scoprire quali aspetti di sé dovremmo estendere al mondo.

Su questa nota spirituale, vediamo come i guaritori con i cristalli sfruttano i benefici spirituali della prosopite.

Guarigione fisica

I guaritori di cristalli raccomandano le pietre preziose blu come la prosopite per curare disturbi fisici legati a:

• Assorbimento dei nutrienti

• crampi

• Respirazione

• Sistema immunitario

• Circolazione sanguigna

Guarigione Emotiva

Dal punto di vista emotivo, si dice che l'uso della prosopite come pietra curativa :

• Minore affaticamento

• Dissipare l'ansia

• Aumentare l'equilibrio emotivo

• Incoraggiare una maggiore intuizione

• Facilitare una comunicazione più sana

Guarigione dei chakra

La guarigione dei chakra è un processo che apre i centri energetici bloccati (chakra) per riequilibrare il proprio essere spirituale, fisico ed emotivo. I cristalli blu sono solitamente usati per il chakra della gola, ma la somiglianza della prosopite con il turchese la rende un'eccellente pietra per il chakra del cuore.

Il chakra del cuore governa l'amore, l'accettazione e l'empatia. I blocchi possono portare a sentimenti di odio verso se stessi, apatia o distacco dalle persone care. Aprire il chakra del cuore con un cristallo come la prosopite invita a una maggiore accettazione degli alti e bassi della vita, insieme all'apertura all'amore.

Nella foto sopra: prosopite di lavanda con amazzonite verde su un'estremità e ralstonite e tomsenolite sull'altra estremità, rinvenuta in Virginia (USA) | Crediti immagine: Mark Joseph Wylie, Public domain

Proprietà della pietra preziosa Prosopite

Oltre alla rarità del materiale di qualità gemma, il valore della prosopite dipende anche dal colore, dal taglio, dalla purezza, dalla trasparenza e dal peso in carati.

Colore

Il più delle volte, la prosopite si presenta incolore, bianca o grigio chiaro. Gli esemplari più interessanti presentano altri elementi in gioco, come il rame, che conferisce rare tonalità di blu, blu-verdastro e talvolta persino di rosso pallido.

Il colore migliore della prosopite è il blu uovo di pettirosso medio, uniforme su tutta la pietra e senza inclusioni visibili. Attualmente, questo tipo di colore si trova solo in Messico.

Taglio

Il materiale tagliabile è scarso, e la maggior parte è adatta solo per cabochon di prosopite. Tuttavia, cabochon ben tagliati e dalla buona colorazione possono essere di alto valore. La prosopite sfaccettata è molto rara, solitamente semitrasparente, bianca e tagliata a trilione, ottagonale, a losanga o esagonale .

È possibile trovare in vendita anche la prosopite grezza (non tagliata).

Chiarezza e trasparenza

Come qualsiasi pietra preziosa, le inclusioni nella prosopite possono influire negativamente sulla sua purezza e trasparenza. Inclusioni più visibili generalmente comportano un valore inferiore, sebbene le gemme di prosopite sfaccettate con inclusioni visibili possano comunque avere un valore maggiore in base alla loro rarità.

Spesso, la prosopite contiene inclusioni di matrice dei minerali o delle rocce con cui è cresciuta. Queste inclusioni di matrice possono persino formare motivi simili a ragnatele.

Talvolta la prosopite si trova anche come inclusione.

Ad esempio, il Gemological Institute of America (GIA) ha osservato nell'edizione autunnale 2021 di Gems & Gemology che le inclusioni dei tubi di crescita "possono contenere minerali epigenetici incapsulati al loro interno, come limonite, cookeite, ematite, prosopite e tormalina".

Peso in carati e dimensioni

Il materiale di prosopite di qualità gemma è raro, soprattutto i cristalli sfaccettati. Le gemme di prosopite sfaccettate hanno sempre un peso inferiore a 3 carati, solitamente intorno a 1 carato. I cabochon di prosopite possono essere leggermente più grandi, con un peso che varia dai 4 ai 15 carati circa, ma generalmente intorno ai 5 carati.

Nella foto sopra: cristallo di prosopite da bianco a lavanda con crosta gialla sconosciuta | Credito immagine: J. Patrick Fischer, CC-BY-SA-4.0

Formazione e fonti di prosopite

La prosopite può avere origine da un altro minerale. Spesso, un minerale come il topazio subisce delle trasformazioni a causa dell'acqua calda di falda che trasporta fluoro e alluminio disciolti. Gli elementi presenti in questo fluido (insieme al sodio già presente) possono sostituire la struttura cristallina del topazio, sebbene l'aspetto esteriore sia lo stesso: uno pseudomorfo.

Tuttavia, i fluidi caldi contenenti tali elementi possono anche depositarsi nelle rocce ed evaporare, precipitando direttamente la prosopite attraverso la formazione idrotermale primaria.

I minatori trovano la prosopite nelle vene di stagno, nelle carbonatiti, nei greisen, nelle pegmatiti di granito e nei graniti ricchi di fluoro.

I minerali comunemente associati alla prosopite includono:

• Fluorite

• Ematite

• Caolinite

• Siderite

• Criolite

• Topazio

• Thomsenolite

• Quarzo

• Gearksutite

• Amazzonite

• Azzurrite

• Weberite

• Pachnolite

• Elpasolite

• Ralstonite

Luoghi di estrazione mineraria

La migliore fonte di prosopite di un bellissimo colore turchese è Santa Rosa, in Messico. Materiale sfaccettato si trova anche in Groenlandia e Colorado (USA).

Altre fonti di cristalli di prosopite interessanti includono:

• Australia (Tasmania)

• Germania

• Namibia

• Stati Uniti (Arizona, Colorado, Nuovo Messico, Utah)

Nella foto sopra: prosopite di lavanda con amazzonite blu-verde e tantalite nera (Mn) su gearksutite bianca | Crediti immagine: Mark Joseph Wylie, di pubblico dominio

Prezzo e valore di Prosopite

Probabilmente non sorprende che le gemme di prosopite tagliate – sfaccettate o a cabochon – siano l'opzione più costosa. Ma sono più accessibili di quanto si possa pensare.

Le pietre preziose di prosopite sfaccettata hanno un prezzo che varia dai 20 ai 40 dollari al carato, ovvero dai 25 ai 50 dollari in totale.

È possibile trovare splendidi cabochon di prosopite blu a un prezzo compreso tra 15 e 25 dollari al carato, ovvero tra 85 e 200 dollari in totale.

I prezzi della prosopite grezza variano un po' di più, partendo da circa 10 $ fino a circa 250 $.

Cura e manutenzione di Prosopite

Innanzitutto, è importante sapere che i minerali di fluoruro di alluminio come la prosopite possono causare reazioni pericolose se ingeriti o ingeriti. È fondamentale conservare la prosopite in modo sicuro, lontano da animali domestici o bambini che potrebbero metterla in bocca.

Per proteggere la gemma , opta sempre per montature protettive per gli anelli in prosopite e non indossare gioielli in prosopite tutti i giorni.

Data la bassa durezza della pietra, la perfetta clivatura e la predisposizione a numerose inclusioni, è importante maneggiare la prosopite con cura. Pulirla solo con uno spazzolino da denti morbido o un panno, sapone delicato e acqua tiepida, non con sistemi meccanici.

Domande frequenti

Che cosa è la prosopite?

La prosopite è un minerale di fluoruro di calcio e alluminio che si trova solitamente sotto forma di piccoli cristalli incolori, ma è molto amata nel mondo delle gemme nella sua rara forma cabochon blu uovo di pettirosso.

La prosopite è una pietra adatta alla gioielleria?

Per alcuni gioielli, sì. La prosopite ha una bassa resistenza a urti e graffi, quindi pendenti o spille sono i migliori. Anelli o bracciali in prosopite dovrebbero avere montature protettive ed essere riservati a un uso occasionale.

Come si distingue la prosopite dal turchese?

Per distinguere la prosopite blu dal turchese è possibile utilizzare un rifrattometro, poiché la prosopite ha un indice di rifrazione inferiore (1,501-1,510) rispetto al turchese (1,590-1,650).

La prosopite è rara?

Sì. I minerali di prosopite sono relativamente rari, e il materiale di qualità gemma è particolarmente raro, soprattutto se di alta qualità o di grandi dimensioni.

Da dove proviene la prosopite?

Il miglior materiale blu per i cabochon proviene dal Messico. Anche la Groenlandia e il Colorado sono importanti fonti di cristalli di prosopite incolori e sfaccettati.

Pronti a prosperare con Prosopite?

La prosopite è un cristallo meno conosciuto ma splendido, con legami che attraversano continenti e dimensioni spirituali. Che si tratti di una gemma di prosopite bianca sfaccettata o di uno splendido cabochon di prosopite blu, la prosopite merita sicuramente un posto nella vostra collezione.

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