Pietra preziosa periclasio: proprietà, significati, valore e altro

Il periclasio è un minerale naturale di ossido di magnesio, noto soprattutto per essere uno standard nella ricerca mineralogica e fisica, oltre ad avere altri usi commerciali. Il periclasio è stato persino trovato in meteoriti della nebulosa solare!

Il periclasio è raro? Il minerale è abbastanza comune, ma il materiale sfaccettato è estremamente raro, rendendo le gemme di periclasio sfaccettato piccole e difficili da trovare.

Detto questo, il periclasio sintetico è stato creato sia per scopi di ricerca che per pietre preziose. Quando viene venduto come pietra preziosa, il periclasio sintetico è talvolta chiamato "lavernite".

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Nella foto sopra: periclasio contenente nichel verdastro con srebrodolskite nera | Credito immagine: Thomas Witzke, CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulla pietra periclasio

Il periclasio è una rara pietra semipreziosa naturale, anche se sono disponibili opzioni sintetiche. Altre grafie del nome della pietra includono:

• Periclasa

• Periclasia

• Periclasite

In base al loro aspetto e ad alcune proprietà gemmologiche sovrapposte, come indici di rifrazione, carattere ottico e densità, il periclasio verde (in particolare gli esemplari sintetici) può talvolta essere confuso con il granato grossulare verde.

Tuttavia, una caratteristica potenzialmente distintiva (oltre all'analisi chimica) è la fluorescenza del granato grossularia.

Il suo aspetto simile al granato grossularia lo rende un'opzione alternativa per le pietre portafortuna di gennaio e per il secondo anniversario di matrimonio .

A cosa serve il periclasio?

Sia il periclasio naturale che quello sintetico hanno una varietà di utilizzi industriali e di ricerca.

Grazie alla semplicità della struttura del periclasio (simile a quella dell'alite) e alla sua elevata stabilità, viene spesso utilizzato come standard di controllo negli studi sperimentali sui minerali e sulla fisica.

Sia il periclasio naturale che quello sintetico sono usati industrialmente. Ad esempio, il periclasio è usato per fare mattoni per rivestimenti refrattari di forni . Infatti, il minerale refrattario più importante per fare metalli è il periclasio, che si trova nei refrattari per:

• Spinello-magnesia

• Cromo-magnesia

• Forsterite-magnesia

• Magnesia

• Dolomite bruciata a morte

Il periclasio può anche essere utilizzato come guarnizione metallica elettricamente isolante nelle celle a incudine di diamante , che sono dispositivi utilizzati per sottoporre materiali minuscoli a pressioni estreme. Ciò può essere dovuto in parte al fatto che il periclasio rimane stabile fino ad almeno 360 GPa (gigapascal) di pressione.

Nella foto sopra: campione di polvere di ossido di magnesio | Credito immagine: Adam Rędzikowski, CC-BY-SA-4.0

Specifiche e caratteristiche del periclasio

Come minerale di ossido di magnesio, la formula della periclasi è MgO. Ferro, nichel, manganese e zinco possono sostituire il magnesio nella formula. Il minerale periclasi è nel gruppo periclasi.

Oltre al periclasio, quali sono i minerali del gruppo del periclasio? Sono:

• Bunsenite (ossido di nichel)

• Manganosite (ossido di manganese)

• Wüstite (ossido di ferro)

Wüstite e periclasio formano una serie di soluzioni solide, con wüstite come elemento terminale in ferro e periclasio come elemento terminale in magnesio. Gli elementi intermedi possono essere chiamati ferropericlasio (periclasio contenente ferro) o magnesiowüstite (wüstite contenente magnesio), e questi due nomi sono generalmente sinonimi.

Qual è l'abitudine cristallina del periclasio? Nella maggior parte dei casi, il periclasio si presenta come grani arrotondati o irregolari, solitamente di cristalli anedrali o subedrali in una matrice rocciosa come il marmo.

Può anche presentarsi come cristalli ottaedrici, cubottaedrici, cubici o dodecaedrici, essendo l'ottaedrico il più comune tra questi. I cristalli possono essere raggruppati. Il minerale si presenta anche in abiti massicci.

Proprietà della periclasi elencate:

• Durezza Mohs : 5,5-6

• Colore : incolore, bianco, bianco-grigiastro, grigio, giallo, giallo-brunastro, verde, nero

• Struttura cristallina : isometrica/cubica

• Lucentezza : Vitrea o sub-vitrea

• Trasparenza : da trasparente a traslucido

• Indice di rifrazione : 1.732-1.745

• Densità : 3,55-3,68

• Scollatura : perfetta su {001}, imperfetta su {111}; a volte divisa su {011}

• Frattura : irregolare o concoide

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza a volte presente - giallo pallido in LW-UV

• Pleocroismo : Nessuno

• Birifrangenza : Nessuna

• Dispersione : Sconosciuto

• Fenomeni ottici : Molto raramente adularescenza

Nella foto sopra: roccia tattile contenente periclasio, calcite, spinello ferroso e altri minerali di borato di magnesio e titanio | Credito immagine: James St. John, CC-BY-SA-2.0

Storia del periclasio

Il periclasio fu descritto ufficialmente per la prima volta dal medico e mineralogista italiano Arcangelo Scacchi nel 1841 sulla base di campioni del Monte Somma in Campania, Italia, ora località tipo del minerale. Il materiale tipo fu trovato nel vulcano del Monte Somma all'interno di xenoliti calcarei alterati vicino a forsterite, magnesite e idromagnesite.

Scacchi chiamò la pietra “periclasia” dai termini greci peri che significa “intorno” e klasis che significa “frattura”, in riferimento alla perfetta scissione del minerale.

Le pietre preziose sintetiche di periclasio furono vendute per la prima volta sul mercato della gioielleria nel 1969 con il nome di "Lavernite".

Tuttavia, le pietre di periclasio erano note nell'antichità anche come "magnesia" o "Pietre di Magnesia", poiché nella regione della Magnesia dell'antica Anatolia sono stati rinvenuti minerali di ossido di magnesio (periclasio), carbonato di magnesio idrato (idromagnesite) e ossido di ferro (come la magnetite).

In effetti, le proprietà magnetiche di questi minerali alla fine hanno portato alle parole "magnetismo" e "magnete". La parola "magnete" è greca ed è entrata nella lingua latina intorno al 100 d.C., poi in inglese intorno al 500-600 d.C. quando apparve come istruzioni lapidarie per spiegare quello che molti in precedenza pensavano fosse un fenomeno soprannaturale o spirituale.

Parlando di fenomeni spirituali, a cosa serve il periclasio nella guarigione spirituale?

Proprietà curative del periclasio

Principalmente conosciuta come pietra curativa verde, il significato della periclase riflette le proprietà rilassanti e di speranza di altre gemme verdi . È anche usata come pietra del chakra del cuore.

Guarigione fisica

Dal punto di vista fisico, si dice che il periclasio tratti i problemi legati a:

• Digestione

• Mal di testa

• Salute respiratoria

• Circolazione sanguigna

Guarigione Emotiva

Dal punto di vista emotivo, i guaritori di cristalli raccomandano il periclasio per:

• Dissipare ansia e malinconia

• Messa a terra

• Promuovere il coraggio e la forza

Nella foto sopra: piccolo esemplare di periclasio bianco da Crestmore, California, USA, nella collezione di minerali del Geological Museum dell'UBC | Credito immagine: Pacific Museum of Earth dal Canada, CC-BY-SA-2.0

Proprietà della pietra preziosa periclasio

Il valore delle pietre preziose di periclasio dipende dal colore, dal taglio, dalla purezza, dalla trasparenza e dal peso in carati, oltre che dal fatto che siano naturali o sintetiche.

Colore

Il periclasio può essere trovato incolore, bianco, grigio o nero, insieme a tonalità più brillanti come giallo, verde o giallo-brunastro. I colori verde o nero nei materiali naturali derivano solitamente da inclusioni. Molti colori derivano da impurità, come:

• Ferro – marrone

• Cromo – verde (spesso sintetico)

• Cromo e ferro – verde

• Manganese e zinco – verde erba

I colori più brillanti e puri sono più preziosi.

Taglio

Poiché il grezzo naturale sfaccettato è estremamente raro, queste gemme di periclasio possono avere un valore significativo. La maggior parte delle pietre di periclasio sfaccettato sono sintetiche. I tagli comuni sono rettangolari o di forma smeraldo.

Il periclasio può anche essere tagliato a cabochon o venduto grezzo (non tagliato).

Chiarezza e trasparenza

La purezza descrive il grado di inclusioni visibili in una gemma, che possono ridurne la trasparenza e il valore.

Un'eccezione è rappresentata da un raro cabochon di periclasio proveniente dal Myanmar (notato dal Gemological Institute of America, GIA, nel 2003) che conteneva inclusioni liquide che gli conferivano adularescenza, l'effetto luminoso interno tipico delle gemme come la pietra di luna , e ne aumentavano il valore.

Sebbene il periclasio sia traslucido o trasparente, la sua trasparenza può essere difficile da vedere nelle piccole dimensioni del grezzo naturale sfaccettato disponibile.

Sono state trovate varie inclusioni nelle pietre sintetiche di periclasio, tra cui:

• Merwinite

• Serie Monticellite-forsterite, a volte con strana crescita scheletrica radiante

• Crepe perpendicolari

• Indurente per cemento (silicato bicalcico o tricalcico)

• Particelle di scorie nere di “gomma” (contenenti fosforo)

• Fasi solide con struttura simile a una fiamma

• Nanocristalli o particelle di calcite e aragonite (solitamente sintetici)

• Ematite

• Inclusioni fluide multifase con liquidi non miscelati e fasi gassose

• Inclusioni fluide di forma triangolare o rettangolare

• Inclusioni sferiche compatibili con le fasi oliviniche della serie forsterite-monticellite

• Cristalli negativi a forma di piastra con forme quadrate

• Nuvole puntiformi

• Piccole bolle rotonde

Le inclusioni presenti possono dipendere dal modo in cui è stata sintetizzata la periclasi.

Peso e dimensioni in carati

La maggior parte del grezzo di periclasio naturale sfaccettato è piuttosto piccola, il che rende queste gemme quasi sempre inferiori a 1 carato. Le gemme di periclasio sintetico possono essere molto più grandi, con alcune gemme sintetiche grezze di qualità superiore a 115 carati.

Sintetici

Ormai sai che c'è un sacco di periclasio sintetico in circolazione. Viene creato in vari modi, dalla produzione di magnesia refrattaria (come sottoprodotto) alle tecniche di fusione ad arco di carbonio. Gli scienziati stanno ancora lavorando su altre tecniche, il che significa che le gemme di periclasio sintetico potrebbero essere più ampiamente disponibili in futuro.

La mancanza di grandi gemme di periclasio naturale può rendere difficile l'identificazione del periclasio sintetico, poiché i gemmologi non hanno molto materiale naturale su cui fare un confronto.

Nella foto sopra: piccoli cristalli di periclasio traslucidi, grigio-verdi, festoni su matrice da antica miniera di pomice | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.co m – CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti di periclasio

I minerali di periclasio si formano a causa del metamorfismo da contatto ad alte temperature all'interno dei marmi. Questi marmi si sono formati quando i calcari dolomitici hanno subito metamorfismo. Possono essere trovati anche in altre rocce metamorfiche da contatto come il magnesiaco-skarn e il brucite-marmo.

Se il periclasio subisce un metamorfismo di basso grado, si trasforma in brucite . Il periclasio può anche trasformarsi in brucite e altri minerali di magnesio per idratazione, come le condizioni di umidità.

Luoghi di estrazione mineraria

I grani naturali che possono essere tagliati in gemme si trovano principalmente in California (USA) e in Italia. Altri luoghi significativi includono:

• Australia

• Canada

• Repubblica Ceca

• Germania

• Irlanda

• Russia

• Slovacchia

• Spagna

• Svezia

• Stati Uniti (Arizona, Nevada, Nuovo Messico, Texas)

Prezzo e valore del periclasio

Attualmente non sono disponibili sul mercato molte pietre preziose in periclasio sfaccettato, quindi al momento non è possibile stabilirne un prezzo generale.

Tuttavia, è possibile trovare in vendita numerosi esemplari grezzi di periclasio.

Il prezzo di un campione grezzo di periclasio varia dai 30 ai 70 dollari l'uno, a meno che non si tratti di un campione gigante contenente altri minerali, il cui prezzo può superare i 500 dollari.

Nella foto sopra: microcristalli di periclasio al microscopio elettronico | Credito immagine: Dertyren33, CC-BY-SA-4.0

Cura e manutenzione del periclasio

In termini di cura delle pietre preziose , la durezza del periclasio è relativamente buona, ma la sua perfetta scissione significa che può rompersi facilmente con un colpo forte. Qualsiasi gioiello in periclasio dovrebbe avere delle montature protettive .

Una considerazione importante è che le gemme di periclasio sintetico sfaccettato spesso sviluppano un sottile strato di brucite sulla loro superficie a causa del contatto con l'umidità. Pertanto, conserva il periclasio in un luogo fresco e asciutto e puliscilo solo con un panno morbido e asciutto.

Il periclasio stuzzica il tuo interesse?

Il periclasio potrebbe non essere un nome familiare come, per esempio, il peridoto, ma non è meno bello. Che siano naturali o sintetiche, le gemme di periclasio sono la sorpresa perfetta per qualsiasi amante o collezionista di gemme.

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