Significato, usi, proprietà, valore e altro della pietra opale

Gli opali sono una delle pietre preziose più uniche al mondo, note per il loro aspetto iridescente e simile al fuoco. Per secoli, le persone hanno creduto che gli opali contenessero altre pietre all'interno di una singola gemma. Perché? A causa dei motivi radianti e delle combinazioni di colori. Ad esempio, si presumeva che i punti rossi fossero rubini, il verde sembrava smeraldo e, quindi, si diceva che ogni opale fosse un gruppo di pietre diverse in una. Di conseguenza, gli opali sono una delle pietre più esteticamente gradevoli e desiderabili per la gioielleria e contengono una ricca storia di folklore e uso olistico.

Tuttavia, gli opali sono le pietre preziose più morbide sul mercato e richiedono cure particolari per proteggerle e preservarne la luminosità e la lucentezza a lungo termine.

In questo articolo condivideremo tutti i dettagli pertinenti delle pietre opali, dai loro vari significati alle proprietà olistiche, alle caratteristiche e al valore delle gemme. Tuffiamoci subito!

Cos'è l'opale?

L'opale è una pietra preziosa che si forma in una varietà di colori, forme e dimensioni diverse. A differenza della maggior parte delle pietre preziose, l'opale non è un minerale ma un mineraloide . La composizione è una silice amorfa idratata (umida) con una scala di durezza Mohs compresa tra 5,0 e 6,5.

I depositi di silice in cui si forma l'opale si formano quando pioggia e biossido di silicio si infiltrano nel terreno; la miscela raccoglie la silice evaporata dall'arenaria lungo il percorso e tutto si deposita in fessure che alla fine si seccano. Ciò che rimane è un deposito di silice che si accumula nel tempo, stiamo parlando di milioni di anni, e alla fine forma grandi massi e concrezioni di opale.

I minatori scoprono questi giacimenti e tagliano via la roccia ospite per ricavare pietre di opale grezze che vengono poi sfaccettate (tagliate) per trasformarle in pietre preziose!

Alcuni opali sono punteggiati di colori e tonalità diverse, altri sono traslucidi e molti si trovano in tonalità chiare di rosa o blu con una lucentezza iridescente. Esistono due tipi di opale, determinati dal colore che assumono durante la formazione: preziosi e comuni. Gli opali preziosi mostrano un sorprendente effetto ottico simile a un arcobaleno chiamato gioco di colori , che abbiamo menzionato sopra. Gli opali comuni, tuttavia, non mostrano questa caratteristica, e questa è la distinzione principale tra le due classi di opali.

Già che siamo in argomento, approfondiamo l'affascinante fuoco che si nota nei preziosi opali.

Cos'è il gioco di colori dell'opale?

Il termine play-of-color si riferisce all'aspetto arcobaleno simile al fuoco degli opali preziosi, che diffrangono la luce in modi diversi in base alla struttura interna della pietra e agli angoli da cui la si guarda. È più facile comprendere il concetto come un'illusione ottica: la luce entra nella pietra, interagisce con la struttura interna, i minerali e le forme, e poi esce dalla pietra in un lampo di colori spettrali. Ciò che si finisce per vedere è una miscela vibrante di colori e forme che cambiano mentre si sposta la pietra!

È questa caratteristica straordinaria che eleva gli opali a una categoria tutta loro.

Altri termini per play-of-color includono color-play, flashes e fire. Questo tipo di "fire" è diverso dalla dispersione di pietre preziose.

Di tutti i diversi tipi di opali preziosi, l'opale nero è la forma più rara (nella foto sotto). Il colore nero è in realtà un tono di corpo , che funge da sfondo per l'iridescenza arcobaleno che danza e abbaglia gli occhi. I grigi opachi, i verdi e il bianco sono alcuni dei toni di corpo più comuni dell'opale prezioso che presentano giochi di colore. Oltre a ciò, ci sono alcuni altri modi per identificare una pietra preziosa nella famiglia degli opali.

Specifiche e caratteristiche

• Colore : tutti i colori, con il nero che è il più raro. Gli opali preziosi appariranno iridescenti su qualsiasi tono primario del corpo che hanno.

• Struttura cristallina : Solido amorfo (non cristallino)

• Lucentezza : da subvitreo a ceroso

• Trasparenza : da trasparente a opaco; in genere traslucido a opaco

• Indice di rifrazione : 1,450 +0,020/-0,080

• Densità : 2,09

• Scollatura : Nessuna

Ora che hai identificato un opale, cosa significa? Come tutte le pietre preziose, la storia ha attribuito alle pietre opali una lunga lista di significati simbolici. Approfondiamo un po' di più i significati e il simbolismo dell'opale.

Significato della pietra opale

La pietra opale ha una ricca storia di folklore che abbraccia secoli. Nell'antica Roma, l'opale simboleggiava amore e speranza. In altre culture, l'opale è stato ampiamente associato alla regalità, alla buona sorte e alla fortuna. A causa della sua lunga storia, il significato dell'opale è talvolta attribuito a simbolismi e teorie contrastanti. Sebbene sia comunemente visto come un simbolo di buona sorte, l'opale è anche ampiamente considerato come un simbolo di sfortuna: tutto dipende a chi lo chiedi!

Tuttavia, la verità è che gli opali non portano sfortuna, sono semplicemente stati associati a tale nella cultura pop e nella letteratura. Per migliaia di anni, gli opali hanno rappresentato la buona sorte. Fu solo con la peste nera del XIV secolo che la reputazione dell'opale subì un declino. In mezzo a questa tragica crisi sanitaria, le persone credevano che i colori di un opale fossero più brillanti quando il suo proprietario stava per morire. A quanto pare, quando morivano, l'opale perdeva tutta la sua brillantezza e il suo fuoco.

Secoli dopo, Sir Walter Scott pubblicò Anna di Geierstein e, nel racconto di fantasia, uno dei personaggi usa un talismano di opale per ottenere poteri mistici, ma quando l'acqua santa cade sulla pietra, il personaggio muore all'istante.

Come puoi vedere, la reputazione dell'opale come portafortuna è puramente un mito e una leggenda. Ci sono proprietà e benefici reali dell'opale che rivendicano questa gemma come una delle più preziose al mondo.

Opale, la pietra portafortuna originale di ottobre , è stata anche associata a origini e poteri soprannaturali, probabilmente a causa del suo aspetto ultraterreno. Nel calendario zodiacale, l'opale cade sotto la Bilancia per i compleanni tra il 23 settembre e il 22 ottobre.

Questa pietra è ampiamente considerata in numerose culture un simbolo di speranza, purezza e verità e si dice addirittura che sia caduta dal cielo.

Proprietà spirituali e curative dell'opale

I guaritori olistici usano l'opale per intensificare le emozioni e la coscienza cosmica. Si dice spesso che indossare l'opale accresca la creatività e l'intelligenza di chi lo indossa e accresca la connessione con se stessi. Alcuni credono persino che indossare un opale rafforzi la memoria e il ricordo.

Per la guarigione, la pietra opale può curare infezioni e febbri, purificando contemporaneamente fegato e reni. L'opale è una pietra eccellente anche per le donne, poiché allevia i crampi mestruali e allevia il dolore del parto. Le proprietà curative dell'opale si basano su teorie olistiche sulla salute che hanno resistito alla prova del tempo, con sempre più persone che gravitano verso le proprietà della pietra per la guarigione fisica, mentale ed emotiva.

Le proprietà dell'opale vanno oltre la semplice metafisica. Ora esamineremo alcuni dei fattori di acquisto importanti da considerare per quanto riguarda le gemme di opale.

Proprietà della pietra preziosa opale

Una volta estratte dalla terra, le pietre di opale vengono solitamente tagliate e utilizzate in alta gioielleria. I gemmologi hanno ideato vari metodi per identificare gemme di opale di alta qualità, che implicano l'analisi del loro colore, purezza e motivo. Usiamo l'opale di fuoco messicano e l'opale peruviano come esempi principali.

Colore

Quale colore di opale è più prezioso? Nelle pietre preziose di opale, una combinazione di colore di sfondo raro e gioco di colori è fondamentale. Le pietre di opale nero sono le più rare e, come tali, hanno i prezzi più alti. Un prodotto più accessibile nel mercato degli opali proviene dal Messico: l'opale di fuoco. L'opale di fuoco messicano dovrebbe essere di un brillante rosso-arancio alla base. Le pietre con accenni di iridescenza arancione, gialla e blu sono le più preziose perché, beh, sembrano fuoco!

Chiarezza e trasparenza

La chiarezza dell'opale è una misura della sua trasparenza, che varia da trasparente a lattiginoso. Il livello di chiarezza desiderato varia a seconda del tipo di opale. Alcune pietre di opale sono valutate di più se sono più trasparenti. Altre, come l'opale peruviano , sono valutate per l'opacità che le fa apparire più blu o rosa.

Modello e gioco di colori

Oltre alla chiarezza, i pattern di gioco di colori negli opali preziosi cambieranno drasticamente il valore di ogni pietra di opale. Ci sono dozzine di pattern di opale, ma tre che vedrai discussi frequentemente sono pinfire, flash e arlecchino. I pattern pinfire sono piccole macchie di colore, i pattern flash appaiono in sezioni più grandi e i pattern arlecchino possono essere identificati da grandi macchie rettangolari di colore con bordi che si toccano. I pattern arlecchino sono i più rari e preziosi.

Il valore è principalmente nell'occhio di chi guarda, ma universalmente vale la regola che più giochi di colore ci sono, meglio è.

Ricorda solo che se guardi un opale e ti senti ipnotizzato, probabilmente ha un gioco di colori di alta qualità! Ma è sempre meglio fare riferimento a questa guida sugli opali o consultare un gemmologo o un gioielliere di buona reputazione per assicurarsi che le qualità della gemma siano all'altezza.

In che modo tutte queste proprietà dell'opale influiscono sulla storia della pietra come gemma preziosa?

Storia dell'opale

I primi utilizzi noti della pietra opale risalgono al Kenya, nel 4000 a.C. L'antico manufatto fu scoperto dagli archeologi in una grotta nel 1939, ma come detto, l'opale ha attraversato secoli, nascondendosi in grotte e anfratti in attesa che gli esploratori li riportassero alla luce.

I Romani, gli Egizi, i Greci e altre grandi civiltà antiche hanno venerato e donato l'opale ai propri cari e ai grandi sovrani. L'opale non era accessibile alla gente comune fino a molto più tardi nella cronologia della civiltà.

Sappiamo che queste pietre splendenti hanno una storia vivace, ma da dove provengono gli opali?

Origini e fonti della pietra opale

Per secoli l'opale è emerso in piccole zone in diverse parti del mondo, ma nel 1890 l'opale australiano conquistò il mondo e avrebbe rapidamente dominato il mercato mondiale delle pietre preziose e dell'offerta di opale.

Più tardi, alla fine del XX secolo, una scoperta sorprendente sconvolse il mercato degli opali. I minatori dissotterrarono una nuova sorprendente varietà di opale nel distretto di Menz Gishe della provincia di Shewa. L'opale Welo etiope ora contribuisce alla seconda più grande fornitura di opali al mondo dopo l'Australia.

L'Australia produce circa il 95% dell'opale prezioso del mondo. La terra di Down Under è anche l'unico posto conosciuto in cui trovare l'opale nero, la forma più rara di pietra opale. Come molte altre pietre preziose, il paesaggio e i composti chimici presenti nella terra influenzano le pietre prodotte. Il clima secco dell'Australia e l'arenaria ricca di minerali costituiscono un ambiente perfetto per un'ampia varietà di pietre preziose, tra cui diamanti , zaffiri e pietre di giada .

Anche le pietre opali di fuoco peruviane e messicane sono comuni, poiché si formano in climi simili a quelli dell'Australia. Tuttavia, è importante comprendere i requisiti di cura e manutenzione delle pietre opali preziose e comuni. Con la cura adeguata, i tuoi opali dureranno una vita e oltre, diventando preziosi cimeli di famiglia.

Cura e manutenzione

L'opale, come la maggior parte delle altre pietre preziose, deve essere maneggiato con grande cura. Poiché le pietre sono così morbide e acquose, possono facilmente graffiarsi, rompersi e scheggiarsi, e devono essere incastonate o avvolte con precisione se utilizzate in gioielleria. Questo è il modo migliore per garantire che la pietra sia sicura durante l'uso quotidiano.

I gioiellieri hanno escogitato modi creativi per proteggere gli opali e garantire che resistano all'usura quotidiana. Tuttavia, vorrai pulire gli opali regolarmente per mostrare al meglio la loro vivacità e il gioco di colori.

Per pulire le tue preziose pietre di opale, usa un detergente delicato e acqua calda. Strofina le pietre preziose solo con uno spazzolino a setole morbide. Evita a tutti i costi candeggine e detergenti aggressivi, poiché possono danneggiare il tuo opale. Anche l'ammollo e l'immersione in acqua possono causare danni, quindi non immergere le tue pietre di opale se possibile. Una migliore manutenzione ti aiuterà a mantenere il valore della tua pietra in modo che possa resistere alla prova del tempo.

Inoltre, porta le tue pietre di opale dal gioielliere per la pulizia una o due volte l'anno. Il gioielliere sarà in grado di pulire qualsiasi accumulo o residuo anche nelle montature dei gioielli.

Prezzi e valore dell'opale

Come tutte le pietre preziose, l'opale è valutato in base al peso in carati, ma a causa della varietà di pietre sul mercato, il prezzo per carato varia in base alla pietra. L'opale comune può costare fino a $ 10 al carato, ma i prezzi arrivano fino a $ 6.000 al carato per forme più rare e preziose di pietre preziose di opale, in particolare quelle che presentano i motivi di colore più accesi e unici.

Che ci crediate o no, una pietra opale chiamata " The Virgin Rainbow " è valutata la bellezza di 1 milione di dollari. Questa straordinaria pietra opale è attualmente la più costosa mai scoperta e si trova nel Southern Australia Museum di Adelaide. Come se le dimensioni enormi, il magnifico colore nero e il motivo completo di questa pietra non bastassero, il gioco di colori brilla davvero al buio!

Non è insolito che l'opale venga confuso con le pietre di luna e altre gemme iridescenti, quindi è importante controllare la purezza e il colore quando si acquista una pietra opale. Acquista da fonti affidabili e tieni d'occhio gli opali simulati.

Alla ricerca di un opale prezioso?

Prima di concludere questa guida all'opale: a cosa serve la pietra opale? Beh, a molte cose in realtà. Non solo l'opale è una pietra davvero accattivante e unica con qualità magnetiche, ma l'opale prezioso è anche eccezionalmente raro e quasi esclusivamente australiano. Se sei pronto a mettere le mani su una pietra preziosa opale, trarrai beneficio anche dai benefici mentali, spirituali e metafisici derivanti dall'indossare regolarmente la pietra.

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