Gemme Microlite: proprietà, significati, valore e altro

La microlite è un gruppo di minerali a volte usati come pietre preziose . Sono generalmente di colore giallo chiaro, marrone, verde o rosso e piccole.

La microlite è rara? Questi minerali provengono da molti luoghi, ma i cristalli grandi sono rari. Le microliti sfaccettate sono ancora più rare.

Quali sono i fatti sulla microlite? Ecco cosa discuteremo oggi, in quanto tratteremo i tipi di gemme microlite, le proprietà della microlite, la storia, i prezzi e altro ancora!

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Che cosa è Microlite?

Alcune pietre del gruppo delle microliti sono usate come pietre semipreziose . Altri termini per le microliti includono:

• Haddamita

• Metasimpsonite

• Neotantalite

• Niobtantalpirocloro

• Tantalo-niobato

• Tantapirocloro

Ora, qual è la differenza tra cristalliti e microliti? Un cristallito è un cristallo così piccolo, persino microscopico, che non è completamente cristallizzato. Quindi un cristallo microlito potrebbe anche essere un cristallito.

Tuttavia, la definizione di "microlite" in geologia è più simile a cristallite. Cos'è una microlite in geologia? È qualsiasi cristallo microscopico sospeso in una matrice amorfa (non cristallina) vetrosa. La matrice è chiamata "microlitica" e i cristalli si formano quando la lava si raffredda rapidamente.

Tornando al gruppo dei minerali, a cosa servono i microliti?

Usi di Microlite

Un importante uso industriale dei microliti è come minerale di tantalio . Il tantalio è utilizzato in tutto il mondo, in particolare nell'elettronica e nella tecnologia aerospaziale.

Alcuni microliti contengono metalli importanti come l'uranio o elementi delle terre rare (REE) come l'ittrio . Secondo l'US Geological Survey del 1960, il contenuto massimo di ossidi di terre rare nei microliti è del 18,4 percento.

I microliti rinvenuti nella pegmatite di Harding nel New Mexico, negli Stati Uniti, presentano un contenuto di uranio variabile (dallo 0,1 al 10 percento in peso), consentendo agli scienziati di analizzare l'effetto del danno da rinculo alfa sul modo in cui i minerali passano dallo stato cristallino a quello metamittico (non cristallino).

I piroclori e i composti piroclori vengono studiati come potenziali fonti di catalisi per la protezione dell'ambiente e per l'energia pulita.

Come nota a margine, molti prodotti hanno il nome "microlite" ma non sono correlati ai minerali microlite, come:

• Isolamento in fibra di vetro Microlite®

• Rimorchi da campeggio Micro-Lite

• Pillole anticoncezionali Microlite

• Vermiculite MicroLite

• Occhiali protettivi contro le radiazioni MicroLite Plus

Nella foto sopra: campione di cristallo di microlite e muscovite | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Specifiche e caratteristiche Microlite

Prima che gli scienziati classificassero la microlite come gruppo, era considerata un minerale individuale composto da ossido di sodio, calcio e tantalio con un po' di fluoro.

Ora, la formula accettata dall'International Mineralogical Association (IMA) per i microliti è (Ca,Na)2Ta2(O,OH,F)7. Un'altra possibile formula per i microliti è (Na,Ca)2Ta2O6(O,OH,F).

I minerali microlitici sono definiti piroclori con un elemento tantalio predominante su niobio e titanio. Il gruppo più grande dei piroclori è costituito da ossidi cubici con chimica complessa.

La struttura cristallina dei microliti può essere quella di cristalli ottaedrici, grani o masse.

Come molti minerali piroclori, alcuni microliti contengono impurità di uranio che possono lentamente trasformarsi in metamitti, ovvero perdono la loro struttura cristallina e diventano amorfi a causa delle radiazioni.

Elencate le proprietà minerali della microlite:

• Durezza Mohs : 5-5,5

• Colore : giallo pallido, marrone, marrone rossastro, rosso giacinto, giallo verdastro, verde, incolore; può essere zonato di colore

• Struttura cristallina : isometrica/cubica

• Lucentezza : vitrea, resinosa, adamantina, cerosa, grassa

• Trasparenza : da traslucido a opaco; può essere trasparente in frammenti sottili

• Indice di rifrazione : 1,98-2,20; 1,93-1,94 se leggermente metamitto

• Densità : 4,2-6,4; Fino a 8,34 con impurità o inclusioni

• Scollatura : indistinta/scarsa su {111}

• Frattura : subconcoide, concoide, scheggiata o irregolare/non uniforme

• Striatura : giallo pallido, marrone, bianco-grigiastro, bianco

• Luminescenza : Nessuna

• Pleocroismo : Nessuno

• Birifrangenza : nessuna; può mostrare birifrangenza anomala quando metamict

• Dispersione : Nessuna

Nella foto sopra: Fluornatromicrolite su cleavelandite | credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Tipi di Microlite

Ci sono 14 minerali microlitici:

Fluorcalciomicrolite

Aspetto : incolore; lucentezza adamantina o resinosa

Formula : (Ca,Na)2(Ta,Nb)2O6F

Varietà : Fluorcalciomicrolite titano-uranoica (in precedenza tantalbetafite)

Fluornatromicrolite

Aspetto : verde o arancione; lucentezza adamantina

Formula : (Na1.5Bi0.5)Ta2O6F

Sinonimi : Bismutomicrolite

Idrochenomicrolite

Aspetto : marrone-rosato; lucentezza adamantina o resinosa

Formula : (◻,H2O)2Ta2(O,OH)6(H2O)

Politipi : Idrokenomicrolite-3C e Idrokenomicrolite-3R

Sinonimi : Bariomicrolite

Idromicrolite

Note : Possibili nuove specie, nessuna analisi ancora pubblicata

Formula : (H2O,◻)2Ta2(O,OH)6(H2O)

Idrossicalciomicrolite

Aspetto : giallo, brunastro, verdastro; lucentezza vitrea o resinosa

Formula : Ca1.5Ta2O6(OH)

Idrossichenomicrolite

Aspetto : grigiastro, incolore, giallo-arancio, nero

Formula : (◻,Na,Sb3+)2Ta2O6(OH)

Idrossinatromicrolite

Aspetto : Blu; Lucentezza cerosa

Formula : (Na,Bi3+,◻)2Ta2O6(OH)

Kenoplombomicrolite

Aspetto : marrone giallastro; lucentezza grassa

Formula : (Pb,◻)2Ta2O6(◻,OH,O)

Ossibismutomicrolite

Aspetto : Nero; Lucentezza resinosa

Formula : (Bi1.33◻0.67)Σ2Ta2O6O

Ossicalciomicrolite

Aspetto : da giallo-brunastro a rosso-brunastro; lucentezza vitrea o resinosa

Formula : Ca2Ta2O6O

Ossistannomicrolite

Aspetto : marrone-giallastro; riflessi interni marrone-rossastro

Formula : Sn2Ta2O6O

Ossistibiomicrolite

Aspetto : da bianco-verdastro a bianco; grigio alla luce riflessa

Formula : (Sb3+,Ca)2Ta2O6O

Uranmicrolite

Aspetto : marrone-giallastro, marrone-verdastro, marrone-nero o giallo; Lucentezza cerosa o grassa

Formula : (Ca,U,Na)2-x(Ta,Nb)2(O,OH)7

Sinonimi : Djalmaite

Ittromicrolite

Aspetto : da nero a marrone scuro; lucentezza vitrea

Formula : (Ca,Y3+,U,Na)2-x(Ta,Nb,Ti,Fe3+)2O7

Sinonimi : Hjelmite, Ossiccalciomicrolite ittriana

Note : Spesso metamict

Credito immagine: Mmmmkobayashi, CC-BY-SA-3.0

Storia di Microlite

Il mineralogista americano Charles Upham Shepard fece la prima scoperta registrata di microlite nel 1835 basandosi su campioni nel Massachusetts, USA. Scelse il nome dal termine greco mikros , che significa "piccolo", perché i cristalli erano minuscoli.

Nel 2010 l'IMA ha rivisto la definizione da minerale a gruppo di minerali.

Scoperta di ogni minerale Microlite

Abbiamo elencato la scoperta di ogni microlite:

1. 1860 – Yttromicrolite : i primi esemplari provenienti dalla Svezia sono stati denominati hjelmite da Nordenskiöld nel 1860, ridefiniti come yttromicrolite da Crook nel 1979

2. 1939 – Uranmicrolite : primi esemplari dal Brasile descritti nel 1939 e denominati djalmaite da Guimarães, ridefiniti come uranmicrolite da Hogarth nel 1977

3. 1967 – Oxystannomicrolite : primi esemplari di pegmatiti di Sukula in Finlandia denominati sukulaite nel 1967 da Vorma & Silvola, rinominati stannomicrolite Hogarth nel 1977, rinominati oxystannomicrolite da Atencio et al nel 2010

4. 1981 – Idrossichenomicrolite : i primi esemplari dalla Russia sono stati denominati cesstibtantite da Voloshin nel 1981, rinominati idrossichenomicrolite da Atencio et al nel 2010

5. 1982 – Kenoplumbomicrolite : i primi esemplari provenienti dall’URSS sono stati denominati plumbomicrolite da Stepanov et al, rinominati kenoplumbomicrolite da Atencio et al nel 2010

6. 1983 – Idrossinatromicrolite : i primi esemplari dalla Cina denominati natrobistantite da Voloshin et al nel 1983, ridefiniti (in parte) come idrossikenomicrolite da Atencio et al nel 2010

7. 1986 – Idrokenomicrolite : i primi esemplari provenienti dal Brasile sono stati denominati parabariomicrolite da Ercit et al nel 1986, divisi e ridefiniti nei sottotipi idrokenomicrolite-3R e idrokenomicrolite-3C da Andrade et al nel 2013

8. 1987 – Oxystibiomicrolite : i primi esemplari dalla Svezia sono stati denominati stibiomicrolite da Groat et al nel 1987, rinominati oxystibiomicrolite da Atencio et al nel 2010

9. 1998 – Fluornatromicrolite : i primi esemplari provenienti dal Brasile sono stati denominati fluornatromicrolite dall’IMA nel 1998

10. 2004 – Ossicalciomicrolite : i primi esemplari dalla Svezia denominati stibiomicrolite da Černý et al nel 2004, ridefiniti come ossicalciomicrolite da Christy & Atencio nel 2013

11. 2010 – Idromicrolite : descritto come possibile nuova specie da Atencio et al nel 2010; l’unica località attualmente nota è la Polonia

12. 2012 – Fluorcalciomicrolite : i primi esemplari dal Brasile denominati fluorcalciomicrolite da Andrade et al nel 2012

13. 2013 – Idrossicalciomicrolite : i primi esemplari dal Brasile denominati idrossicalciomicrolite da Andrade et al nel 2017

14. 2019 – Oxybismutomicrolite : i primi esemplari dalla Russia denominati oxybismutomicrolite da Kasatkin et al nel 2019

Nella foto sopra: campione di albite con una spruzzata di cristalli di microlite trasparenti, rosso-arancio | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà curative della microlite

Il significato della microlite come pietra curativa può dipendere dal suo colore. La microlite gialla si unisce alle gemme gialle nel simboleggiare il calore, mentre le microliti verdi hanno le proprietà rinnovatrici di altre gemme verdi . Nel frattempo, le microliti marroni si uniscono ad altre gemme marroni nell'essere pietre chakra per il chakra della radice.

Proprietà delle gemme Microlite

Oltre alla rarità, il valore delle microlite dipende dal colore, dal taglio, dalla purezza, dalla trasparenza e dal peso in carati.

Colore

La maggior parte dei microliti è di colore giallo pallido, marrone o incolore, ma i colori vivaci come il verde smeraldo e il rosso-arancio sono preziosi.

Taglio

La pietra grezza sfaccettata è rara, il che rende i microliti sfaccettati eccezionalmente preziosi.

I materiali massicci possono trasformarsi in cabochon o intagli.

Chiarezza e trasparenza

Le gemme di microlite con poche o nessuna inclusione visibile sono piuttosto rare e preziose.

Spesso la microlite è un'inclusione in pietre come il topazio o l'acquamarina .

Peso in carati

La maggior parte delle microliti sfaccettate sono inferiori a 3-4 carati. Le gemme microliti verdi brasiliane hanno il potenziale per grandi dimensioni.

Il materiale massiccio può essere tagliato in grandi cabochon.

Nella foto sopra: cristalli di microlite color oro-arancio trasparenti su muscovite verde-giallastro | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti di microlite

In quale roccia si trova la microlite? Le microliti sono minerali primari presenti nelle pegmatiti granitiche albitizzate o contenenti litio, dove si sono formate dal magma della pegmatite.

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova la microlite? Le principali fonti di microlite di qualità gemma sono il Brasile e la Virginia, USA.

Altre fonti significative includono:

• Australia

• Austria

• Finlandia

• Francia

• Groenlandia

• Madagascar

• Norvegia

• Svezia

• Stati Uniti (Colorado, Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Dakota del Sud)

Nella foto sopra: cristallo di microlite verde e microliti dorati-ambrati sparsi su campione di albite | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prezzo e valore di Microlite

Data la loro rarità, le gemme microlite sfaccettate possono essere costose, con prezzi che vanno da circa 285 a quasi 1.100 dollari al carato.

Anche il grezzo di Microlite varia ampiamente, da $ 65 a $ 1.200. Il grezzo che si trova su una matrice con altri minerali varia da $ 60 (matrice di topazio) a $ 3.000 (matrice di tantalite).

Cura e manutenzione Microlite

Prima di parlare della cura delle pietre preziose , è importante sottolineare che alcuni microliti possono essere leggermente radioattivi a causa di impurità di terre rare.

Le pietre già tagliate o lucidate dovrebbero essere maneggiabili, ma se si tagliano o maneggiano microliti grezzi, occorre adottare delle precauzioni di sicurezza per non inalare la polvere che potrebbe staccarsi.

Per proteggere la tua microlite, scegli gioielli con montature protettive e tienili lontani dalle gemme più dure.

Pulisci le pietre Microlite con uno spazzolino morbido, acqua calda e sapone neutro.

Ottieni il massimo da Microlite!

A volte i tesori più piccoli sono i migliori. Inoltre, la rarità della microlite la rende un elemento fondamentale in ogni collezione!

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