Pietra preziosa mesolite: proprietà, significati, valore e altro

La mesolite (mee-soh-lite) è una delicata varietà di zeolite nota per le sue impressionanti formazioni cristalline naturali e il potenziale effetto "occhio di gatto". Il minerale è strettamente correlato alle pietre natrolite e scolecite.

La mesolite è rara? Come minerale, la mesolite è abbastanza comune. Ma i grandi esemplari di cristallo sono molto rari e la maggior parte dei pezzi tagliati sono piccoli. Le gemme di mesolite sfaccettata sono rare o inesistenti.

Inoltre, la mesolite è molto fragile e molti esemplari di cristallo attraenti sono difficili da trovare o trasportare intatti. Ciò non fa che aumentare l'attrattiva di esemplari stupendi e intatti, specialmente tra i collezionisti.

Unitevi a noi in questa guida per scoprire le proprietà, la storia, i prezzi e molto altro della mesolite!

Credito immagine: The High Fin Sperm Whale, CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulla pietra mesolite

La mesolite è una pietra preziosa semipreziosa , anche se è raro trovarla in forma sfaccettata.

Che aspetto ha la mesolite? Dal punto di vista del colore, di solito è incolore o bianca, anche se a volte è giallo pallido. Spesso, la mesolite si trova sotto forma di cristalli stretti, aciculari (simili ad aghi).

Altri termini per la mesolite includono:

• Mesotipo

• Mesotipo calce-soda

• Verrucite

• Haringtonite (miscela di mesolite e thomsonite)

• Cotton-Stone (per gruppi di cristalli che ricordano palline di cotone)

• Poonahlite / Punahlite / Poonalite (dalla fonte di Pune, India)

• Zoisite ad ago / Pietra ad ago

Il nome e il cognome nell'elenco sopra riportato vengono utilizzati per mesolite, natrolite e scolecite .

Usi della mesolite

Le zeoliti come la mesolite sono spesso utilizzate a livello commerciale come catalizzatori, assorbenti e materiali per lo scambio ionico.

Alcuni tipi di mesolite, talvolta prodotti sinteticamente, sono utili come catalizzatori, come la sintesi "one-pot" di 2-ammino-4H-cromeni (composti con varie applicazioni biologiche e mediche).

Gli scienziati hanno anche creato analoghi sintetici della mesolite per rimuovere materiali pericolosi come uranio, torio ed europio dai rifiuti liquidi (acquosi).

Nella foto sopra: "palla di vescia" di mesolite su quarzo in vug basaltico | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Specifiche e caratteristiche della mesolite

La natrolite è un tettosilicato di sodio, calcio e alluminio idrato con formula Na2Ca2Si9Al6O30.8H2O. Il potassio è un'impurità comune.

La pietra appartiene al sottogruppo natrolite del più ampio gruppo minerale zeolite. Altri minerali in questo sottogruppo sono gonnardite, paranatrolite, natrolite e scolecite.

Tra queste, le più importanti sono mesolite, natrolite e scolecite. Queste formano una serie, con natrolite all'estremità dominata dal sodio, scolecite all'estremità dominata dal calcio e mesolite nel mezzo. Il rapporto calcio/sodio della mesolite è sempre di circa 1:1.

Le abitudini cristalline più comuni per la mesolite sono cristalli prismatici allungati o aciculari (simili ad aghi). I cristalli si trovano spesso in spruzzi (fibrosi o simili a peli), ciuffi o "sbuffi" e aggregati sferici, a volte all'interno di geodi . Il minerale può anche formare masse più resistenti e compatte.

Proprietà della mesolite elencate:

• Durezza Mohs : 5

• Colore : incolore, bianco, grigio, giallo chiaro

• Struttura cristallina : Ortorombica

• Lucentezza : Vitrea, setosa se fibrosa

• Trasparenza : da trasparente a opaco

• Indice di rifrazione : 1,504-1,508

• Densità : 2,26-2,40

• Scollatura : perfetta su {110} e {110}

• Frattura : irregolare/non uniforme

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza talvolta presente - Rosa (esemplari indiani), crema o bianco (esemplari del Colorado) in LW-UV

• Pleocroismo : Nessuno o non osservabile

• Birifrangenza : 0,001

• Dispersione : Forte

• Effetti ottici : possibile gatteggiamento

Nella foto sopra: cabochon di scolecite

Mesolite contro Natrolite contro Scolecite

Oltre ad appartenere al gruppo delle zeoliti e al sottogruppo delle natrolite, la mesolite, la natrolite e la scolecite hanno molte altre caratteristiche in comune, come:

• Abito cristallino : cristalli allungati

• Colore : solitamente incolore o bianco

• Tenacia : Fragile; Le masse compatte sono più resistenti

• Assi ottici : biassiali

• Durezza Mohs : 5

Quindi, qual è la differenza tra scolecite, mesolite e natrolite?

1. Sistema cristallino : Mesolite e natrolite sono ortorombiche. La scolecite è monoclina. La scolecite e la natrolite possono essere pseudo-tetragonali.

2. Indici di rifrazione : Natrolite - 1,473-1,495 (minimo); Mesolite - 1,504-1,508; Scolecite - 1,509-1,525 (massimo)

3. Densità : la natrolite e la mesolite sono molto simili, con valori compresi tra 2,0 e 2,26, mentre la scolecite ha un intervallo più ampio, compreso tra 2,21 e 2,29.

4. Angolo ottico : 2V di scolecite - 36-56° (minimo); 2V di natrolite - 58-64°; 2V di mesolite - circa 80° (massimo)

5. Segno ottico : Mesolite e natrolite sono biassiali positive. Scolecite è biassiale negativa.

6. Birifrangenza : Mesolite - 0,001 (minimo); Scolecite - 0,007-0,012; Natrolite - 0,013 (massimo)

7. Rarità : i cristalli di natrolite sfaccettata sono i più comuni del gruppo. I cristalli di scolecite sfaccettata sono rari e le mesoliti sfaccettate sono praticamente inesistenti. La natrolite è una zeolite molto comune, la scolecite è una zeolite non comune e la mesolite è piuttosto rara.

Inoltre, una differenza visiva tra mesolite e scolecite o natrolite è che i cristalli aghiformi della mesolite sono stretti, mentre quelli della natrolite e della scolecite sono più larghi.

Nella foto sopra: aghi di mesolite incastonati in una cavità ricoperta di thomsonite in matrice di basalto | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Storia della Mesolite

Quando è stata scoperta la mesolite? La prima descrizione della mesolite è stata pubblicata nel 1801, ma non come specie a sé stante. La descrizione è stata fatta dal mineralogista francese René Just Haüy, che ha chiamato mesolite, natrolite e scolecite "mesotipo".

Mentre il chimico tedesco Martin Heinrich Klaproth descrisse la natrolite nel 1810, la mesolite (e la scolecite) non furono riconosciute come specie a sé stanti fino al 1813.

Nel 1813, i chimici tedeschi Adolph Ferdinand Gehlen e Johann Nepomuk von Fuchs pubblicarono "Sulla zeolite di Werner, sul mesotipo di Hauy e sulla stilbite" nel Journal of Chemistry and Physics (tradotto dal tedesco).

Il loro articolo non specificava una fonte, ma Fuchs pubblicò un altro articolo nel 1816 con la sua analisi di mesolite e scolecite dalle Isole Faroe (Danimarca) e dall'Islanda. Questa analisi chiariva anche le distinzioni tra mesolite, natrolite e scolecite.

Il nome “mesolite” deriva dal greco meso , che significa “mezzo”, riferendosi alla sua composizione tra la natrolite e la scolecite.

Proprietà curative della mesolite

Essendo una pietra curativa principalmente incolore, il significato della mesolite riflette quello di altre gemme incolori , offrendo energie purificanti e nutrienti. È anche una potente pietra del chakra della corona.

Guarigione fisica

Dal punto di vista fisico, si dice che i benefici della mesolite includano il trattamento di:

• Gonfiore

• Astinenza da farmaci

• Coagulazione del sangue

• Guarigione da ferite o malattie

Guarigione Emotiva

I guaritori di cristalli raccomandano la mesolite per migliorare le relazioni e lenire i sentimenti negativi. Si dice che le zeoliti come la mesolite aumentino la motivazione mantenendoti con i piedi per terra, in equilibrio e rinfrescato.

Credito immagine: Pascal Terjan, CC-BY-SA-2.0

Proprietà della pietra preziosa mesolite

Oltre alla rarità, i fattori che determinano il valore delle gemme di mesolite sono il colore, il taglio, la purezza e il peso in carati.

Colore

La maggior parte dei cristalli di mesolite sono incolori o bianchi, ma quelli giallo pallido potrebbero essere più preziosi. Alcuni a Yellow Lake, in Canada, erano persino rosa, arancio salmone e rosso scuro, forse a causa delle impurità.

Taglio

La scolecite e la natrolite possono essere sfaccettate (quasi sempre con tagli a gradini o a smeraldo), ma le mesoliti sfaccettate si vedono molto raramente, se non mai.

Per evidenziare questo effetto ottico, gli esemplari di mesolite fibrosa che presentano gatteggiamento devono essere tagliati a cabochon .

Nella maggior parte dei casi, gli esemplari di mesolite attraenti vengono venduti grezzi (non tagliati). Molti di questi esemplari sono su una matrice, come la mesolite sulla thomsonite. Poiché la maggior parte ha una matrice di un colore bianco o pallido simile, quelli più preziosi hanno un colore fortemente contrastante, come la mesolite bianca sulla stilbite dai colori vivaci.

Chiarezza e trasparenza

La chiarezza, il grado di inclusioni visibili, può influenzare la trasparenza e il valore di una pietra. Le mesoliti con maggiore trasparenza e meno inclusioni possono essere più preziose.

La mesolite si trova anche come inclusione nel diopside e nel quarzo .

Misurare

Non sono ancora stati trovati cristalli grandi e trasparenti di mesolite. Anche il materiale fibroso più comune produce solo piccoli cabochon.

Nella foto sopra: aghi di mesolite su cristalli di analcime | Credito immagine: John Sobolewski, CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti di mesolite

La maggior parte delle zeoliti sono minerali secondari, che si formano quando le condizioni esterne trasformano i minerali primari presenti in una roccia in nuovi minerali (secondari).

I minerali di zeolite spesso seguono una sequenza, con uno che si altera nel successivo. Nelle rocce vulcaniche, la thomsonite può alterarsi in mesolite, che può trasformarsi in scolecite.

In quale tipo di roccia si trova la mesolite? La maggior parte delle mesoliti si trova all'interno di cavità di basalti, andesiti, porfiriti e altre rocce ignee. A volte, si trovano in zone di contatto con scisti o calcare.

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova la mesolite? Il minerale si trova in molti luoghi, ma solo alcuni hanno grandi cristalli o masse:

• Australia

• Canada

• Francia

• Islanda

• India

• Italia

• Isole Faroe

• Stati Uniti (Colorado, New Jersey, Oregon, Washington)

L'India riveste un'importanza particolare, poiché il Gemological Institute of America (GIA) ha identificato le mesoliti indiane come l'unica tipologia con potenziale di sfaccettatura.

Nella foto sopra: campione di cristalli di mesolite, heulandite e fluorapofillite-(K) | Credito immagine: Géry PARENT, CC-BY-SA-4.0

Prezzo e valore della mesolite

La mesolite è disponibile quasi esclusivamente come campioni di cristallo in varie dimensioni. Molti sono su una matrice di un altro minerale come calcite , mordenite o thomsonite.

Gli esemplari variano molto di prezzo, da $ 15 a $ 7.500. I prezzi al carato, tuttavia, sono bassi, da circa $ 0,05 a $ 5 al carato.

La maggior parte dei cabochon di mesolite sono miscele di mesolite e thomsonite. Questi costano in genere da $ 20 a $ 30, o da $ 0,50 a $ 1 al carato.

Cura e manutenzione della mesolite

Infine, parliamo della cura delle pietre preziose .

Innanzitutto, la mesolite è tossica? Gli esemplari fibrosi di mesolite sono considerati potenzialmente tossici se si inalano le fibre, quindi indossare sempre materiali di sicurezza quando li si maneggia o li si taglia. Le pietre levigate come i cabochon sono sicure da maneggiare.

Inoltre, i cristalli di mesolite sono estremamente fragili, quindi maneggia il cristallo con molta delicatezza. Consigliamo di conservarlo in una teca di sicurezza. Tieni la mesolite lontana da calore estremo e acido cloridrico.

Conservare separatamente dalle altre pietre preziose per evitare graffi.

Credito immagine: Tony Hisgett, CC-BY-SA-2.0

Mesolite: un minerale raro degno di attenzione!

Sebbene la sua semplice colorazione bianca possa sembrare modesta, la mesolite è amata per le sue meravigliose formazioni cristalline e la sua rarità. Come il pizzo o la porcellana pregiata, la delicatezza della mesolite non fa che aumentare il suo fascino.

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