Pietra preziosa Colemanite: proprietà, significati, valore e altro

La colemanite è un minerale generalmente incolore o bianco, noto per i suoi vari usi industriali e per i suoi cristalli attraenti, molto apprezzati dai collezionisti.

Quanto è rara la colemanite? Il minerale è piuttosto abbondante e anche i cristalli trasparenti sono abbastanza comuni.

Detto questo, le pietre preziose non sono comuni. La durezza e la tenacità della Colemanite sono basse, combinate con la sua sensibilità al calore e la perfetta scissione, i cristalli sono difficili da tagliare o mantenere intatti se indossati in gioielleria.

Ciò non rende la colemanite meno interessante, però. Con una ricca storia legata al posto più caldo della Terra e un sacco di proprietà affascinanti, c'è molto da imparare sulla colemanite!

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulla pietra Colemanite

La colemanite è una pietra semipreziosa solitamente incolore, grigia o bianca, ma può anche avere tonalità chiare di giallo, rosa, arancione o marrone.

Alcuni sinonimi di colemanite sono borspato e neocolemanite. Nel 1911, la "neocolemanite" fu descritta come una varietà di colemanite trovata nella contea di Los Angeles, California (USA), che differiva dalla normale colemanite nelle sue proprietà cristallografiche e ottiche.

Qual è il nome comune della colemanite? Industrialmente, può essere chiamata "borato di calcio", il suo nome chimico.

A proposito, a cosa serve la colemanite?

Usi della Colemanite

Uno degli usi principali della colemanite è come fonte di borace. Infatti, è stata la fonte numero uno di boro fino agli anni '30 dopo la scoperta della kernite. Tuttavia, il 90 percento dei minerali di boro industriale utilizzati nel mondo (al 2021) sono colemanite, kernite, ulexite e tincal.

Attualmente, le industrie della ceramica e del vetro utilizzano maggiormente i minerali di boro. La colemanite è particolarmente utile per creare vetro resistente al calore.

Altri utilizzi significativi della colemanite e di minerali di boro simili includono:

• Abrasivi

• Insetticidi

• Fertilizzanti

• Isolamento

• Semiconduttori

• Prodotti per la pulizia (ad esempio detersivi)

• Vernici per acciaio

• Cosmetici

• Prodotti farmaceutici

• Flussi di saldatura

• Carburante per razzi

Oltre il 75 percento degli usi del borato sono nel vetro, nei fertilizzanti, nei detersivi e nella ceramica. I detersivi al boro sono popolari per rimuovere macchie, addolcire l'acqua e sbiancare i tessuti.

Quando viene utilizzata nella ceramica, la colemanite è un potente ingrediente per la smaltatura, che funge da fondente, agente formante il vetro e intensificatore del colore.

Al giorno d'oggi, potrebbe essere più difficile trovare una buona colemanite per le verniciature. Quindi, qual è un sostituto per le verniciature di colemanite?

Tra i sostituti più comuni della colemanite troviamo il borato di Gerstley, una combinazione di colemanite, ulexite ed ectorite, e il Cadycal, un precipitato di borato di calcio conveniente.

Infine, gli scienziati hanno creato la colemanite sintetica per varie ricerche.

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Specifiche e caratteristiche della colemanite

Come minerale di borato di calcio idrato, la formula della colemanite può essere scritta come CaB3O4(OH)3·H2O o Ca2B6O11·5H2O. La prima formula è quella approvata dall'International Mineralogical Association (IMA).

La pietra è nel gruppo minerale del borato idrato insieme a borace, ulexite e kernite. Più specificamente, la colemanite è un inoborato come kernite e howlite .

I cristalli di colemanite possono essere prismatici, equanti o pseudo-romboedrici. Il minerale può anche essere nodulare, massiccio e clivaggio, granulare e compatto o nodulare.

A basse temperature, la colemanite è piroelettrica e piezoelettrica, ovvero si carica elettricamente rispettivamente sotto l'azione del calore o della pressione meccanica.

Proprietà della colemanite elencate:

• Durezza Mohs : 4-4,5

• Colore : incolore, bianco, grigio, giallo, rosa, ambra-arancione pallido, marrone

• Struttura cristallina : Monoclino

• Lucentezza : Vitrea, subadamantina o adamantina

• Trasparenza : da trasparente a traslucido

• Indice di rifrazione : 1,586-1,614

• Densità : 2,40-2,42

• Scollatura : perfetta su {010}, distinta/buona su {001}

• Frattura : irregolare/disuguale o subconcoide

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza presente - Giallo pallido brillante in LW-UV e giallo pallido brillante o bianco in SW-UV; A volte fosforescenza - verde pallido

• Pleocroismo : Nessuno

• Birifrangenza : 0,028-0,030

• Dispersione : debole

Credito immagine: DerHexer, Wikimedia Commons , CC-by-sa 4.0

Storia della Colemanite

La colemanite fu scoperta per la prima volta nel 1880 nei pressi di Furnace Creek nella Death Valley, un parco nazionale degli Stati Uniti al confine tra California e Nevada. La prima descrizione venne dal primo mineralogista dello stato della California Henry Garber Hanks nel 1883.

Il nome "colemanite" fu scelto per onorare William Tell Coleman, il proprietario della miniera in cui fu scoperto. Coleman propose per primo il nome "smithite", in onore del suo socio in affari Francis Marion Smith.

Sia Coleman che Smith ebbero un ruolo determinante nello sviluppo della California.

Guglielmo Tell Coleman

Coleman fu un magnate delle spedizioni e capo di un gruppo di vigilanti a San Francisco a partire dal 1849.

Poco dopo che la coppia sposata Aaron e Rose Winters scoprì il borace vicino a Greenland (ora Furnace Creek Ranch) nella Death Valley nel 1881, Coleman fondò un impianto minerario, Harmony Borax Works, intorno al 1883. Il trasporto del minerale fuori dalla Death Valley era difficile, con temperature record e senza strade o ferrovie.

Con ingegno, Coleman creò le ormai famose squadre di venti muli che trasportavano i minerali per 165 miglia fino a Mojave. I suoi metodi erano rivoluzionari. Durante l'attività dal 1883 al 1889, queste squadre di muli trasportarono circa 20 milioni di libbre di borace senza perdere muli o carri.

Francesco Marion Smith

Francis Marion Smith era un magnate degli affari e minatore soprannominato "Il re del borato". Nel 1872, si imbatté in un ricco giacimento di borato in Nevada, a Teels Marsh.

Rivendicò i suoi diritti e fondò la Smith and Storey Brothers Borax Company con suo fratello, abbreviata in Smith Bros. Borax Co. e poi in Teel's Marsh Borax Company nel 1884.

Quando l'attività mineraria di Teels Marsh rallentò, Smith guardò ai depositi della Death Valley. Nel 1890, Coleman andò in bancarotta, così Smith unificò Harmony Borax Works e le partecipazioni di Coleman per formare la Pacific Coast Borax Company (alla fine cambiata in US Borax).

Smith seguì un consiglio intelligente in materia di branding dal suo responsabile pubblicitario Stephen Mather (che divenne il primo direttore del National Parks Service) utilizzando le immagini della squadra di venti muli in una campagna per promuovere il suo sapone al borace 20-Mule-Team e registrare il marchio 20-Mule-Team nel 1894.

Nel complesso, le attività di Coleman e Smith hanno reso la Death Valley famosa, con vari media, trasporti e turismo che hanno successivamente circondato la zona.

Proprietà curative della colemanite

La colemanite è solitamente una pietra curativa bianca, quindi si unisce ad altre gemme bianche nel possedere proprietà purificanti e liberatorie. È anche una pietra del chakra della corona preferita tra i guaritori energetici.

Si dice che altre proprietà metafisiche della colemanite includano:

• Ampliare la tua prospettiva

• Facilitare il rilassamento

• Rafforzare la tua connessione spirituale

• Rendendoti più tollerante e paziente

Credito immagine: Dave Dyet, pubblico dominio

Proprietà della pietra preziosa Colemanite

Oltre alla rarità, i fattori che incidono sul valore della colemanite includono il colore, il taglio, la purezza e il peso in carati.

Colore

La maggior parte delle colemaniti sono di colore bianco-grigio, ma alcune possono essere di colore giallo, marrone chiaro o ambra-arancio. Parte della sua scarsa popolarità come pietra preziosa è dovuta al fatto che i suoi colori sono spesso pallidi, quindi qualsiasi colore più brillante sarebbe raro e prezioso.

Taglio

Sebbene sia possibile trovare cristalli di colemanite trasparenti, sono difficili da tagliare per alcuni motivi:

Bassa durezza Mohs

Scollatura perfetta

Bassa tenacità

Sensibile al calore

Come tale, la maggior parte delle colemaniti sfaccettate sono tagliate per i collezionisti. Alcuni tagli comuni sono le forme smeraldo, scudo, brillante rotondo e brillante ovale. La birifrangenza della pietra può causare il raddoppio delle sfaccettature.

Alcuni esemplari di colemanite sono tagliati a cabochon . Spesso viene venduta grezza (non tagliata).

Chiarezza

La chiarezza è il grado di inclusioni visibili in una pietra preziosa. Data la rarità della colemanite, le inclusioni visibili non sono un fattore importante per il suo valore, ma pietre più trasparenti con meno inclusioni potrebbero essere più desiderabili.

Peso e dimensioni in carati

Solo per le dimensioni, alcuni cristalli di colemanite potrebbero diventare gemme da 50 a 100 carati. Tuttavia, la maggior parte è grande solo fino a 1 pollice.

Alla fiera dell'American Gem Trade Association del 2022 è stata presentata una colemanite sfaccettata insolitamente grande: una gemma incolore da 7,36 carati con un taglio brillante triangolare modificato.

Lo Smithsonian Institution possiede una colemanite sfaccettata incolore ancora più grande, da 14,85 carati, con taglio brillante rotondo.

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti di colemanite

La colemanite è spesso un minerale secondario che si forma quando minerali come la priceite, il borace e l'ulexite vengono alterati da condizioni esterne.

Il minerale può anche formarsi quando i composti di borato disciolti vengono ripetutamente depositati dall'acqua e l'acqua evapora, lasciando gli elementi a cristallizzare in colemanite.

In quale tipo di roccia si trova la colemanite? I minerali di colemanite si trovano nelle rocce sedimentarie evaporitiche nei depositi di laghi salini situati in ambienti aridi.

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova la colemanite? I migliori cristalli di colemanite provengono da:

• Argentina

• California, Stati Uniti

• Chile

• Kazakistan

• Tacchino

Altre fonti includono:

• Bielorussia

• Bolivia

• Canada

• India

• L'Iran

• Messico

• Serbia

• Arizona, Stati Uniti

• Nevada, Stati Uniti

Vuoi dare un'occhiata alla colemanite in vendita? Allora vediamo quali prezzi aspettarci.

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Colemanite prezzo e valore

Sebbene rara e più costosa di altre gemme, la colemanite è comunque relativamente accessibile rispetto a pietre come diamanti o zaffiri.

Le pietre preziose di colemanite sfaccettata hanno un prezzo che varia dai 30 ai 530 dollari al carato, mentre la maggior parte costa meno di 150 dollari al carato.

I cristalli grezzi di colemanite più costosi costano in genere dai 200 ai 300 dollari, ma i cristalli più piccoli partono da 10 dollari ciascuno.

Cura e manutenzione della Colemanite

L'ultimo punto è la cura delle pietre preziose .

A questo punto, probabilmente avrai intuito che la colemanite richiede una cura delicata. Si graffia facilmente ed è sensibile al calore. La colemanite è anche un po' solubile in acqua, quindi evita di metterla in ammollo e asciugala tamponandola dopo la pulizia (non lasciarla asciugare all'aria).

Puoi pulire la colemanite con acqua tiepida, sapone neutro e uno spazzolino morbido. Usa un panno morbido in microfibra per asciugarla.

Occasionalmente è possibile indossare gioielli in colemanite, purché siano dotati di montature protettive , in particolar modo gli anelli.

Conservare la colemanite in un ambiente fresco e asciutto, lontano dalle altre pietre preziose.

Mantieni la calma e la curiosità con la Colemanite!

È ironico che una pietra sensibile al calore sia stata scoperta nel posto più caldo della Terra, ma la colemanite è piena di sorprese. Questa pietra unica e edificante è l'aggiunta perfetta a qualsiasi collezione o spazio di guarigione!

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