Pietra preziosa cassiterite: proprietà, significati, valore e altro

La cassiterite è un minerale lucente usato per ottenere stagno per migliaia di anni. È anche una pietra preziosa con una dispersione sbalorditiva (scintillio colorato) che supera di gran lunga quella del diamante .

La cassiterite è rara o comune? Come minerale, la cassiterite è comune e si trova in tutto il mondo. Tuttavia, i cristalli sfaccettati di qualità gemma sono molto rari e solitamente minuscoli.

Sia a livello industriale che gemmologico, la cassiterite ha attributi benefici che la rendono una delizia sottovalutata, soprattutto per i collezionisti. Questa guida ti insegnerà tutto ciò che devi sapere sui gioielli in cassiterite, sulle pietre preziose, sugli usi e sui prezzi!

Informazioni sulla pietra cassiterite

La cassiterite è una pietra semipreziosa , sebbene la sua dispersione (fuoco) sia quasi il doppio della dispersione della pietra preziosa diamante. È una pietra zodiacale per il Sagittario e si collega a 2 e 8 in numerologia.

Il soprannome più comune per la cassiterite è stagno, ma altri nomignoli sono:

• Sparto di stagno

• Stagno di rubino

• Nadelzinners (termine frisone per "minerale di stagno" o "stagno cristallino")

• Minerale di stagno-ago

• Latta di scorta

• Stannum caliciforme (latino per "latta a forma di tazza")

Qual è l'uso della cassiterite oltre alle pietre preziose? Come avrete intuito dai nomi sopra, i principali usi della cassiterite hanno a che fare con lo stagno.

Nel corso della storia e ancora oggi, la cassiterite è la fonte numero uno di stagno metallico. Perché? Beh, il minerale è composto per il 78,6 percento da stagno!

Dove va a finire tutto quello stagno di cassiterite? L'uso più diffuso dello stagno in tutto il mondo è l'elettronica, compresi i telefoni cellulari, dove lo stagno è ideale per la saldatura su circuiti stampati. Il suo basso punto di fusione rende molto più semplice la saldatura.

Altri utilizzi dello stagno estratto dalla cassiterite includono contenitori e polveri lucidanti.

Specifiche e caratteristiche della cassiterite

Come minerale di ossido di stagno, la formula della cassiterite è SnO2. Tantalio, ferro e niobio sono le impurità più comuni. Potresti anche vedere impurità di:

• Zinco

• Manganese

• Tungsteno

• Germanio

• Scandio

• Indio

• Gallio

La cassiterite fa parte del gruppo dei minerali del rutilo. Potresti riconoscere il rutilo dalla splendida pietra di quarzo rutilato , dove penetra nel quarzo sotto forma di inclusioni dorate aghiformi. Il rutilo è il minerale più comune del gruppo e si unisce alla cassiterite come importante fonte di metallo: nel caso del rutilo, è un minerale di biossido di titanio e un importante minerale di titanio.

Un aspetto apprezzato dai collezionisti della cassiterite è la varietà delle sue abitudini cristalline. Si forma con rari cristalli gemellari come i gemelli a gomito (piegati a 60 gradi), i gemelli a penetrazione (interconnessi l'uno all'altro) e i gemelli a contatto (uniti alla base).

Questa pietra di stagno è apprezzata anche per le sue altre forme cristalline, come quella piramidale o bipiramidale, quella reniforme (a forma di rene) con fibre che si irradiano e quella botrioidale (che ricorda i grappoli d'uva).

Quando si tratta di identificazione…

Come si fa a sapere se una pietra è cassiterite?

L'identificatore più semplice è la densità della cassiterite, o gravità specifica. La cassiterite è piuttosto densa, 6,7-7,1, il che la rende più pesante di altre pietre di dimensioni simili.

Altri fattori distintivi sono:

• Indice di rifrazione : se si utilizza un rifrattometro, l'indice di rifrazione della cassiterite sarà "oltre il limite" dello strumento.

• Suddivisione in zone di colore : a differenza di gemme simili, la cassiterite può presentare zone di colore.

• Lucentezza : le gemme di cassiterite sfaccettata sono solitamente adamantina (simile al diamante), una lucentezza rara per la maggior parte delle gemme.

Sebbene i diamanti abbiano una lucentezza simile, sono molto più duri (a 10 sulla scala di durezza Mohs) della cassiterite. Tuttavia, la dispersione della cassiterite a 0,071 è significativamente più alta di quella del diamante a 0,044.

Anche la sfalerite ha una lucentezza e un colore simili, ma la sua dispersione è maggiore (pari a 0,156) mentre la sua durezza (3,5-4) e la densità (3,9-4,1) sono inferiori.

Un'altra coppia di pietre con elevata dispersione e alta densità sono il cinabro e la stibiotantalite, ma entrambe sono più morbide e dense della cassiterite.

Ecco i dati minerali della cassiterite:

• Durezza Mohs : 6-7

• Colore : nero, marrone, rosso, grigio, giallo, verde, bianco, incolore, viola, marrone giallastro, rosso vino, marrone rossastro

• Struttura cristallina : tetragonale

• Lucentezza : Adamantina, vitrea (vetrosa), submetallica; A volte untuosa sulle fratture

• Trasparenza : da trasparente a opaco; solitamente opaco, cristalli sottili traslucidi

• Indice di rifrazione : 2,006-2,101

• Densità : 6,98 - 7,01

• Scollatura : imperfetta su [100], indistinta su [110]

• Frattura : irregolare/disuguale o subconcoide

• Striscia : da bianca a brunastra

• Luminescenza : raramente fluorescente - giallo in SW-UV

• Birifrangenza : 0,098

• Pleocroismo : presente; solitamente dicroismo debole (a volte forte) in verde, giallo, rosso e/o marrone; a volte presenti "aloni" pleocroici

Le caratteristiche cristalline della cassiterite non sono solo interessanti, ma hanno anche dato origine a diverse varietà.

Credito immagine: James St. John | Flickr

Tipi di Cassiterite

Come i suoi soprannomi e gli usi industriali, molte varietà di cassiterite sono associate allo stagno. Infatti, solo una delle sue varietà non ha "tin" nel suo nome. Diamo un'occhiata a ogni tipo qui sotto.

Latta di legno

Il wood tin è una varietà microcristallina (o criptocristallina) di cassiterite. Se hai familiarità con calcedonio e quarzo, il wood tin sta al calcedonio come la cassiterite sta al quarzo.

Questa varietà presenta anelli concentrici, con bande colorate e una consistenza fibrosa che ricordano gli anelli che si vedono nel ceppo di un albero.

Stampo per impasto

Lo stampo per impasto è una varietà bianca originaria della Cornovaglia, in Inghilterra, che ricorda per consistenza e colore l'impasto del pane crudo, da cui il nome.

Scatola di latta Occhio di Rospo

La lattina dell'occhio di rospo è simile per colore e consistenza alla lattina per pasta, ma si distingue per le sue abitudini botrioidali simili a quelle dell'uva o reniformi simili a quelle dei reni. Presenta anche bande fibrose e colorate che lo rendono simile all'occhio di un rospo.

Stagno di flusso

Lo stagno corrente è una varietà rotonda consumata dall'acqua del fiume.

Ainalite

L'unica varietà senza "tin" nel nome, l'ainalite è un tipo di cassiterite che contiene fino al 10 percento di pentossido di tantalio di ferro (FeTa2O6). La sua prima fonte è stata la Finlandia.

Ora che abbiamo chiarito le basi, è il momento di addentrarci nel simbolismo e nel passato della cassiterite.

Cassiterite Significato e Storia

Il significato della cassiterite è associato alla manifestazione, alla saggezza e alla protezione. La pietra simboleggia anche la luce divina, soprannominata "Pietra della Divinità".

In tempi antichi, la principale fonte di stagno era la cassiterite. In particolare, l'estrazione di cassiterite per lo stagno risale all'età del rame (dal 3.500 al 2.300 a.C.). Lo stagno cassiterite è stato anche tra le prime leghe metalliche.

Per quanto riguarda il suo nome, ci sono due spiegazioni date a seconda di chi si chiede. Una è che derivi dal greco kassiteros , che significa "latta" per... ovvie ragioni.

La seconda spiegazione deriva dalle Cassiteridi preromane, isole senza una collocazione precisa (anche se probabilmente vicine alla Spagna).

Nel 1400, i minatori iniziarono a estrarre la cassiterite dai depositi in Boemia (Repubblica Ceca) e Sassonia (Germania). L'attività estrattiva raggiunse il picco in queste aree nel 1600.

Il chimico tedesco Martin Heinrich Klaproth pubblicò la prima descrizione della cassiterite nel 1797. Nel 1700 e 1800 la Cornovaglia, in Inghilterra, divenne il nuovo centro di produzione della cassiterite.

Proprietà curative della cassiterite

Come altre pietre preziose, la colorazione della cassiterite influenza le sue capacità di pietra curativa . La maggior parte di questi cristalli sono neri, unendosi ad altre pietre preziose nere nell'offrire radicamento ed equilibrio.

La cassiterite marrone, come altre pietre preziose marroni , apre il chakra della radice per portare protezione e stabilità. La cassiterite gialla o verde è anche una pietra chakra per allineare il chakra sacrale e quello del cuore, consentendo alle tue emozioni e ai tuoi desideri di armonizzarsi.

Diamo un'occhiata ai benefici specifici della cassiterite a livello fisico ed emotivo.

Guarigione fisica

Dal punto di vista fisico, si dice che la cassiterite curi il cuore e i polmoni, rafforzando la respirazione per le persone che lottano contro disturbi come l'asma. Si ritiene inoltre che stimoli il cervello e migliori la memoria.

Guarigione Emotiva

Emotivamente, i cristalli di cassiterite possono aiutarti a manifestare i tuoi obiettivi e risolvere i problemi lungo il cammino. È particolarmente utile per il pensiero analitico o matematico.

Inoltre, i guaritori di cristalli usano questa pietra per aumentare l'ottimismo, la stabilità e la resilienza. Per chiunque si stia riprendendo dal dolore del rifiuto o dell'abbandono, la cassiterite può aiutare ad avere un inizio fresco e più luminoso.

Proprietà della pietra preziosa cassiterite

Gli esperti determinano il valore della cassiterite osservando dove cade in base a colore, taglio, purezza e peso in carati. Possono anche esaminare eventuali miglioramenti.

Colore

Le cassiteriti con colorazione intensa sono le più preziose, non solo perché sono più attraenti, ma anche perché fanno risaltare l'elevata brillantezza e lucentezza della gemma. Anche il pleocroismo è migliore nelle gemme dai colori intensi.

I colori più comuni sono il marrone e il nero o il marrone-nero. Sorprendentemente, la cassiterite è allocromatica, il che significa che la sua forma più pura è incolore. I marroni e i neri provengono da impurità di ferro.

Le tonalità rare della cassiterite sono il rosso vino, il marrone rossastro, il marrone giallo e il viola. A differenza di molte pietre, gli esemplari di colore chiaro sono spesso più preziosi di quelli di colore più scuro.

Taglio

Il taglio sfaccettato appropriato può far brillare e brillare la cassiterite più dei diamanti. I tagli sfaccettati più comuni sono quelli a smeraldo, ovali, a cuscino e rotondi.

La cassiterite di latta e legno è solitamente tagliata a cabochon , a forme libere o a intagli. La fasciatura rende questi pezzi di arredamento fantastici.

Inoltre, la cassiterite con caratteristiche cristalline attraenti può essere venduta grezza (non tagliata).

Chiarezza

La maggior parte della cassiterite grezza contiene inclusioni .

Spesso, vedrai veli (fratture guarite nei cristalli che assomigliano a inclusioni di impronte digitali) o inclusioni bifase (cavità nel cristallo riempite da liquido e vapore). La cassiterite boliviana a volte ha inclusioni di tormalina aghiformi.

Sebbene più rare, le cassiteriti senza inclusioni visibili a occhio nudo (dette anche "eye-clean") sono le più preziose.

Peso in carati

Le gemme di cassiterite pulite all'occhio sono quasi sempre inferiori a 1 carato. I cabochon creati da materiale massiccio possono essere più grandi.

La Bolivia ha prodotto materiale di cassiterite dal marrone chiaro al marrone scuro, producendo gemme sfaccettate da 15 carati con buona chiarezza e gemme da 25 carati con chiarezza mediocre. Le gemme di cassiterite incolore che pesano più di 2 carati sono molto ricercate.

Trattamenti e Sintetici

Sebbene in genere non trattati, alcuni esemplari di "cassiterite stellare" studiati dal Gemological Institute of America (GIA) nel 2001 mostravano un trattamento artificiale. Queste pietre erano graffiate con linee che ricordavano le fibre parallele che producono l'asterismo.

Poiché l'asterismo è una qualità preziosa, bisogna fare attenzione agli esemplari di "cassiterite stellata" in vendita, poiché la pietra non presenta naturalmente questo fenomeno ottico .

Gli scienziati hanno prodotto cassiterite sintetica . È stata creata principalmente per scopi di ricerca, ma potrebbe presto emergere nel mercato delle gemme.

Torniamo alla questione vera e propria: come si forma la cassiterite naturale?

Formazione e fonti di cassiterite

La cassiterite solitamente si forma quando l'acqua contenente elementi disciolti si deposita nelle vene della roccia ed evapora, lasciando dietro di sé gli elementi che si cristallizzano.

La maggior parte della cassiterite si forma all'interno di vene di granito, riolite e pegmatite. Si trova anche in depositi alluvionali di placer, dove l'acqua trasporta minerali in una nuova area (comune per la varietà di stagno di flusso).

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova la cassiterite nel mondo? Oggi, la maggior parte della cassiterite di qualità gemma proviene dalla Bolivia, seguita da Russia e Cina. Altre fonti principali sono Birmania, Nigeria, Indonesia, Thailandia e Malesia.

Le fonti più piccole di cassiterite includono:

• Australia

• Canada

• Repubblica Ceca

• Giappone

• Messico

• Pakistan

• Portogallo

• Spagna

• Sri Lanka

• La Tasmania

• Regno Unito (Inghilterra)

• Stati Uniti (Alaska, California, Nevada, Carolina del Sud, Dakota del Sud, Virginia, Washington)

• Vietnam

Stai pensando di dare un'occhiata alla cassiterite in vendita? Allora discutiamo di cosa aspettarci in termini di prezzo.

Prezzo e valore della cassiterite

I minerali di cassiterite usati per estrarre stagno e grezzo sfaccettato per le pietre preziose hanno prezzi molto diversi. Il primo è più abbondante e spesso ha un prezzo maggiore. Il prezzo della cassiterite al kg per il materiale minerale (che non è di qualità gemma) è di circa $ 3-$ 5 al kg.

All'ingrosso, la cassiterite sfaccettata costa circa $ 80 al carato. I cristalli neri grezzi sono molto più accessibili, con prezzi compresi tra $ 0,10 e $ 0,50 al carato. Tuttavia, cristalli grezzi lucenti e più rari possono essere venduti a $ 85-$ 400.

La cassiterite opaca levigata costa in genere tra i 3 e i 5 dollari.

Cura e manutenzione della cassiterite

Fortunatamente, la cassiterite è una pietra preziosa relativamente dura e durevole, il che la rende perfetta per l'uso quotidiano. Tuttavia, consigliamo montature protettive per opzioni più vulnerabili come bracciali o anelli per evitare graffi.

La durevolezza della cassiterite rende anche la cura delle gemme piuttosto semplice. Il metodo di pulizia più sicuro è con acqua calda, sapone neutro e uno spazzolino morbido.

Lasciati conquistare dalla Cassiterite!

Sebbene l'importanza della cassiterite risieda principalmente nel suo contenuto di stagno, le sue pietre preziose sono ugualmente benefiche in termini di risollevamento del morale e mantenimento dei piedi per terra. Acchiappate qualche gioiello di cassiterite e sarete sicuri di catturare l'attenzione di qualsiasi passante!

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