Fosili svijeta

Mnogi se ljudi pitaju: "Što su fosili?" U teoriji, gotovo sve što je nekada bilo živo moglo bi postati fosil – čak i komadić tkiva poput želea s mekog tijela morskog stvorenja. U praksi, većina fosila nastaje od tvrdih dijelova životinja i biljaka kao što su zubi, kosti i školjke ili kora drveta i češeri. Fosili se nalaze na svim kontinentima.

Turtle Fossils

Trilobites

Shark Tooth Fossil

Orthoceras

Danas prihvaćena definicija fosila uključuje i organsko podrijetlo – objekt koji je nekada živio. To uključuje sve organizme ili oblike života i njihove dijelove od mikrobnih organizama, sićušnih biljaka i insekata kao što su mravi i komarci, do najvećih stabala, morskih pasa, dinosaura, kitova i mamuta.

Kada većina živih bića propadne, počinju trunuti i propadati. Njihove ostatke mogu razgraditi gljivice i bakterije, a mogu ih rastrgati, zakopati ili zgnječiti u komadiće raznorazni čistači, od crva do hijena.

Ono što ostane raspada se u komadiće djelovanjem sunca, kiše, vjetra, leda i drugih vremenskih elemenata. U vodi se događa slično raspadanje, potpomognuto valovima i vodenim strujama, te djelovanjem razgradnje gljiva, crva, bakterija i drugih. Dakle, velika većina živih bića umire i nestaje bez traga. Oni se prirodnim procesima recikliraju natrag u tlo, dno jezera ili rijeke ili morsko dno. Ne ostavljaju fosile.

Gastropods

Dinosaur Cabs

Coral Fossil

Australian Fossil Shells

Fosilizacija obično traje dugo i slučajno je. Kao rezultat toga, obično su samo tvrđi dijelovi živih bića sačuvani kao fosili. To su dijelovi koji se odupiru propadanju, truljenju i pražnjenju i koji traju dovoljno dugo da počne očuvanje. Opet, popularni mit kaže da jedine kosti tvore fosile, a možda i zube. Ali postoji dugačak popis drugih dijelova koji su glavni kandidati za fosilizaciju.

FOSILIZIRANI BESKRALJEŠNJACI

Beskralježnjaci ili životinje "bez kralježnice" kreću se od jednostavnih spužvi, poriferana, koje su lišene živaca, mišića ili mozga, do složenih i visoko razvijenih glavonožaca kao što su hobotnice i lignje, sofisticiranog i inteligentnog ponašanja. Mekušci su jedna od najbolje zastupljenih skupina beskralježnjaka u fosilnom zapisu, budući da njihove ljušture završe u uvjetima očuvanja na morskom dnu s velikom vjerojatnošću.

Jedna od najvećih skupina beskralješnjaka su člankonošci ili zglobne noge. Obuhvaća izumrle trilobite, mnoštvo rakova kao što su školjke i rakovi te insekte i paučnjake koji žive na kopnu.

Agathis Jurassica

Bamboo Agate Fossil

Marston Marble

Shark Tooth Fossil

SPUŽVE

Spužve, tip Porifera, čudne su životinje koje trajno žive u stijenama ili mulju morskog dna. Oni ispiru vodu kroz svoja porozna tijela i filtriraju sitne čestice hrane. Spužve imaju iznimno jednostavnu anatomiju, nemaju specijalizirane organe, živce i mišiće i posjeduju samo nekoliko osnovnih tipova stanica. Od vremena Kambrija većina spužvi ostavila je obilje fosila svojih mineraliziranih tijela.

Većina spužvi, prošlih i sadašnjih, živjela je u morima i obično je imala šuplje, porozno tijelo jednim krajem pričvršćeno za morsko dno. Voda se uvlači kroz stijenku tijela, gdje stanice koje se hrane iz unutrašnjosti izvlače čestice hrane. Unutarnji kostur može se sastojati od rožnatog materijala, čestica, mineraliziranih krhotina ili spikula, ili i rožnatih i mineraliziranih elemenata, ugrađenih u stijenku tijela.

CRVI

Crvi su u potpunosti životinje mekog tijela, što znači da se rijetko nalaze kao fosili osim tamo gdje postoji izuzetna razina očuvanosti. Crvi se nalaze u formacijama Burgess Shale u Sjevernoj Americi sačuvanim kao filmovi ugljika, te u formacijama Chengjiang u Kini, gdje su mineralizirani s piritima. Njihovi fosili u tragovima, kao što su brazde i jazbine, nalaze se diljem svijeta.

RAKOVI

Rakovi su najveća skupina člankonožaca koji žive u moru, a žive u velikom broju različitih okoliša i s više od 40 000 živih vrsta, uključujući neke u slatkoj vodi i na kopnu. Oni uključuju rakove, jastoge, škampe, škampe i škampe poput krila u morima, kao i stjenice i drvene uši na kopnu, vodene buhe u jezercima i račiće duž morskih obala.

Rakovi se nalaze u fosilnim zapisima još iz kambrijskog razdoblja. Ali osim rakova, sa svojim jakim vapnenastim pločama, oni su općenito rijetki zbog nedostatka istinski tvrdih dijelova tijela. Tek kada su se pojavili desetonošci ili "deseterokraki" - rakovi, jastozi, račići i kozice sa svojim debelim egzoskeletima, rakovi su se počeli fosilizirati s određenom pravilnošću.

Skupina rakova koja nam je najpoznatija su desetonošci. Ovaj izraz se odnosi na "deset stopa" ili točnije, udove ovih vrsta rakova, koji su dva prednja kliješta i obično četiri para nogu za hodanje. Desetonošci uključuju više od 20 000 živih vrsta, koje obuhvaćaju škampe i kozice, dva uobičajena imena koja nemaju strogu znanstvenu osnovu – zajedno sa svim vrstama rakova, jastoga i rakova.

ARTRONOŽCI – PAUKOVI – ŠKORPIONI

Člankonošci uključuju nekoliko vrsta kelicerata - paukove, škorpione, xiphosurane (potkoviče) i euripteride (morske škorpione). Svi oni posjeduju kelicere, snažne prednje dodatke različito modificirane kao kliješta, pandže ili očnjaci. Škorpioni i pauci poznati su kao paučnjaci, a karakteriziraju ih četiri para hodajućih udova.

Škorpioni su bili među prvim valom kopnenih životinja prije više od 380 milijuna godina. INSEKTI – u fosilnim zapisima golemom grupom člankonožaca ili "zglobnih nogu" dominiraju vodene životinje, poput još uvijek uspješnih rakova i davno nestalih trilobita. Za usporedbu, malo je ostataka glavne skupine člankonožaca s kojom se susrećemo gotovo svaki dan – kukaca.

To je zato što je većina bila (i jest) mala, relativno krhka i često su je jeli grabežljivci. Ako nisu, umrli su na mjestima kao što su vlažne šume, gdje je propadanje bilo brzo. Tipičan kukac ima tri glavna dijela tijela. To su glava, koja obično nosi antene ili osjetila, oči i usni dijelovi, prsni koš, koji nosi krila i noge i trbuh koji sadrži probavne organe, organe za uklanjanje otpada i reproduktivne organe.

Tipično, odrasli kukac ima šest nogu i četiri krila, iako prave muhe (diptera) imaju samo jedan par krila.

FOSILNO – SJEMENE PAPRATI

Danas postoji više od 11 000 vrsta paprati, što ih čini najvećom glavnom skupinom biljaka nakon cvjetnica ili kritosjemenjača. Kao i mnoge druge vrste jednostavnijih biljaka, razmnožavaju se sporama. Papratnjače su se prvi put pojavile u devonu, napredovale su kroz karbon, postale su manje uobičajene tijekom kasnog perma i srednje krede, ali su doživjele ponovni porast tijekom tercijara.

Sjemene paprati ili pteridosperme nekada su bile grupirane s pravim papratnjačama. Međutim, otkrića tijekom prošlog stoljeća pokazala su da se te biljke razmnožavaju sjemenkama, koje nastaju kada se ženske i muške strukture spoje prilikom oplodnje, kao kod četinjača i cvjetnica. To je bio napredak u odnosu na primitivnije nošenja spora i druge metode koje koriste preslice, paprati i druge jednostavnije biljke. Lišće ili listovi sjemenske paprati obično se nalaze u naslagama ugljika iz "ugljenog doba", uglavnom diljem sjeverne hemisfere. Različiti dijelovi onoga za što se sada zna da je jedna biljka često su dobivali različita imena.

Sjemene paprati kombinirale su značajke pravih paprati s karakteristikama naprednijeg drveća poznatog kao cikas.

RIBE – MORSKI PSI

Morski psi bili su među najranijim skupinama riba, a njihov se elegantan, aerodinamični dizajn tijela malo promijenio kroz njihovu dugu povijest. Morski psi i njihovi bliski rođaci raže zajedno su poznati kao elasmobranchi i, poput ostalih riba, imaju unutarnji kostur. Međutim, ovaj je kostur neobičan jer je napravljen od čvrste, jezive tvari poznate kao hrskavica, a ne od kosti, dajući im i kimerama ili štakorima ime hrskavične ribe (Chondrichthyes). Hrskavica se nakon smrti razgrađuje brže od kosti , tako da većina našeg znanja o prapovijesnim morskim psima dolazi od njihovih dobro očuvanih. Obilni zubi i bodlje peraja. Oni datiraju iz ranog silurskog razdoblja, prije više od 420 milijuna godina.

Fosil ribe

Većina današnjih vrsta riba i onih pronađenih u fosilnim zapisima imaju kosture napravljene od kostiju, a ne od hrskavice i pripadaju skupini riba Osteichthyes. Devonsko doba vidjelo je glavnu skupinu ovih riba, poznatih kao režnjeperaje ili sarcopterygies. Plućnjaci s režnjevim perajama i koelakanti, kao i davno izumrle ribe blisko povezane s precima tetrapoda - vodozemcima i drugim četveronožnim kralješnjacima.

PRIMITIVNE I ZRAKOPERAJE KOŠTURASTE RIBE

Većina današnjih riba pripada podskupini ostechthyan (riba koštunjača) zračnih peraja, ili actinopterygians. U njima zrake peraje poput kralježnice, koje drže svaku peraju otvorenom poput rebara lepeze, izlaze izravno iz tijela, a ne iz mesnate ili režnjeve podloge. Međutim, prije nego što su se razvili nalazi zraka, postojale su ranije skupine uključujući ribe bez čeljusti ili agnathane i davno izumrle plakoderme ili ravne kože.

RIBE – TELEOSTI

Većina današnjih riba spada u skupinu zračnih peraja (aktinopterigijskih) koje se nazivaju teleosti ili "potpuna kost" gdje je nekoliko, ako ih ima, dijelova kostura napravljeno od hrskavice (hrskavice). Teleost uključuje veliku većinu živih riba s više od 20 000 vrsta. Nastale su u razdoblju trijasa i prošle su brzu evoluciju u srednjoj kredi kada su se uspostavile mnoge moderne porodice.

Među modernim koščatim ribama s zračnim perajama, teleostima, najveća podskupina uključuje peerciforme ili ribe poput grgeča, kao što je Mioplosus. Zajedno sa svojim bliskim srodnicima, teleosti čine Acanthopterygii, koji uključuje više od polovice svih vrsta živih riba. Njihove karakteristične značajke uključuju krute koštane bodlje u ili blizu prednje leđne peraje, dajući cijeloj skupini zajednički naziv bodljikave ribe.

TETRANOŽCI – VODOZEMACI

Tetrapodi su bili i jesu kralježnjaci s udovima koji danas uključuju vodozemce, gmazove, ptice i sisavce (iako su neki, poput zmija, izgubili udove tijekom svoje novije evolucije. Prvi terapodi koji dišu zrakom vjerojatno su evoluirali od mesnate ribe s perajama nalik Eusthenopteronu i Panderchthysu u stvorenja kao što su Ventastega i Acanthostega prije nekih 380-360 milijuna godina.

U prošlosti su se neke vrste vodozemaca savršeno udomaćivale na suhom i vjerojatno su trebale vodu samo za polaganje jaja prekrivenih želeom prilikom mriještenja. Živući vodozemci poznati su u modernim klasifikacijskim shemama kao lisamfibije. Tri glavne skupine su žabe i žabe krastače, najviši anurani, daždevnjaci i tritoni, repni urodeli i beznogi, crvi poput caecilians ili apodans.

TRGOVINA FOSILIMA

Fossils