Le diamant Hope – Valeur, histoire et mystère

Pendant des siècles, le diamant Hope est resté l'un des diamants de couleur les plus célèbres et les plus gros au monde. Que ce soit en raison de la vaste collection de diamants appartenant à de riches propriétaires, à des voleurs et à des membres de la famille royale française, de sa couleur vibrante et de sa taille impressionnante, ou même de sa réputation notoire d'être maudit, le diamant Hope est toujours l'un des diamants dont on parle le plus à ce jour. Avec des registres de propriété remontant à près de quatre siècles, le diamant Hope a eu une liste impressionnante de propriétaires avant d'être donné à la Smithsonian Institution en 1958, où il est toujours conservé aujourd'hui au Musée national d'histoire naturelle.

Avec un poids de 45,52 carats, le diamant Hope respire la brillance et la beauté grâce à sa couleur bleu-gris foncé Fancy et à son indice de pureté VS1. Aujourd'hui, le diamant taille brillant antique coussin présente une ceinture à facettes et des facettes supplémentaires sur le pavillon et est entouré d'un pendentif de 16 diamants blancs, à la fois en forme de poire et en taille coussin.

Qu'est-ce qui rend le diamant Hope spécial ?

Une étude récente réalisée en août 2018 a révélé que les diamants bleus, comme le diamant Hope, font partie des diamants les plus rares de la planète. Une enquête récente réalisée auprès d'environ 13,8 millions de diamants a révélé que seulement 0,02 % d'entre eux étaient classés comme diamants bleus.

L'étude, publiée dans la revue Nature, suggère également que les diamants bleus se forment à des profondeurs quatre fois plus importantes que les diamants incolores, soit à plus de 640 kilomètres sous la surface de la Terre. Pendant longtemps, l'origine des diamants bleus est restée une énigme pour les géologues et les joailliers, mais cette nouvelle recherche a permis de mieux comprendre les séquences géologiques complexes qui créent des diamants bleus comme l'insaisissable diamant Hope.

Histoire du diamant Hope

Le diamant Hope, dont on pense qu'il provient de la mine de Kollur à Golconda, en Inde, était à l'origine une pierre beaucoup plus grosse lorsqu'il fut acheté par le marchand voyageur français Jean Baptiste Tavernier au XVIIe siècle. Tavernier décrivit plus tard le diamant de 112 3/16 carats comme étant d'une belle couleur violette et taillé grossièrement en forme triangulaire. La plus grosse pierre fut bientôt baptisée Tavernier Blue et était plus de 60 carats plus grosse que le diamant Hope, qui n'est en fin de compte qu'un petit morceau de ce qu'était autrefois la pierre. Il est intéressant de noter que, bien que les experts aient toujours soupçonné que le diamant Hope avait été taillé dans le Tavernier Blue, ce n'est qu'en 2005 qu'il a été prouvé qu'il était un descendant de la plus grosse pierre.

En 1668, Tavernier vendit le diamant, ainsi qu'un certain nombre d'autres gros diamants et plusieurs plus petits, au roi Louis XIV. Selon le Journal of the Royal Society of Arts, le bleu de Tavernier devint le premier diamant bleu répertorié en Europe et fut connu sous le nom de « diamant bleu de la Couronne » ou « bleu français », en raison de sa couleur bleu acier intense. Cinq ans après l'achat du bijou, le roi Louis le fit tailler à une taille de ⅛ carat par le joaillier de la cour Sieur Pitau. Voulant mettre en valeur les meilleures facettes et l'éclat étincelant des pierres, Louis le fit ensuite sertir en or et l'accrocher à un ruban de cou, qu'il portait lors d'occasions cérémonielles.

En 1749, le roi Louis XV fit sertir la pierre avec un impressionnant spinelle rouge pour l'Ordre de la Toison d'or, par le joaillier de la cour André Jacquemin. Au cours des années qui suivirent la Révolution française, les monarques français continuèrent à arborer cette magnifique pierre rare. Bien qu'il n'existe aucune preuve historique, beaucoup pensent que même Marie-Antoinette a porté le magnifique bleu français à plusieurs reprises. Après une tentative de Louis XVI et Marie-Antoinette de fuir la France en 1791 pendant la Révolution française, les joyaux de la couronne du Trésor royal français furent remis au gouvernement pour être conservés en lieu sûr. Au cours d'un pillage d'une semaine en 1792, une grande partie des joyaux de la couronne française furent volés, y compris le bleu français. Pendant de nombreuses années, on a cru que Louis XVI était le dernier propriétaire du bleu français.

Ce n'est qu'au début du XIXe siècle qu'un diamant bleu plus petit de 45,52 carats, d'une belle teinte violette assortie à celle du Tavernier, a refait surface en Angleterre sous la possession du marchand de diamants londonien Daniel Eliason. De solides preuves suggèrent qu'il s'agissait en fait du diamant bleu français retaillé. Plusieurs références suggèrent que le diamant a finalement été acquis par le roi George IV, mais après sa mort en 1830, il a très probablement été vendu par des canaux privés pour aider à compenser ses énormes dettes.

En 1839, le diamant a fait son apparition dans le catalogue de la collection de pierres précieuses du célèbre Henry Philip Hope, dont le diamant porte aujourd'hui le nom. Malheureusement, le catalogue ne contient aucune trace de la manière dont il a acquis le diamant ni du prix qu'il a payé pour l'avoir acheté. Après sa mort plus tard dans l'année, le diamant a été transmis à son neveu Henry Thomas Hope, puis au petit-fils de ce dernier, Lord Francis Hope. Au cours des années suivantes, le diamant a connu plusieurs propriétaires différents, jusqu'à sa revente à Pierre Cartier en 1909. En 1910, le diamant Hope a été présenté à la mondaine de Washington DC, Mme Evalyn Walsh McLean, chez Cartier à Paris. Après avoir réinstallé le diamant et l'avoir monté comme bijou de tête sur un cercle à trois niveaux de gros diamants blancs, Cartier a vendu le diamant à Mme McLean en 1911. Peu de temps après, le diamant Hope est devenu le pendentif du collier qui existe encore aujourd'hui.

Après le décès de Mme McLean en 1947, Harry Winston Inc. de New York City a acheté toute sa collection de bijoux, dont le diamant Hope en 1949. Au cours des dix années suivantes, le diamant Hope a été exposé lors de nombreuses expositions et événements caritatifs dans le monde entier, avant d'être donné à la Smithsonian Institution, où il demeure aujourd'hui une attraction de premier plan. Depuis son retour à la maison le 10 novembre 1958, le diamant Hope n'a quitté le Smithsonian que quatre fois pour des expositions ou des travaux de nettoyage et de restauration. Avec une histoire aussi longue qui remonte à quatre siècles, il n'est pas étonnant que le diamant Hope reste un favori pour de nombreuses personnes dans le monde entier.

La malédiction du diamant Hope

L'aspect le plus intéressant du diamant Hope est peut-être la malédiction qu'il aurait répandue sur ses propriétaires au cours des quatre derniers siècles. Selon la légende, le diamant Hope aurait apporté un grand malheur à la personne qui possédait et portait le bijou, avec des histoires de suicide, de meurtre, de faillite, de mariage raté et de tragédie. Cependant, de fortes indications suggèrent que ces histoires ont été inventées pour augmenter la publicité et, par conséquent, la valeur du magnifique bijou. Cela étant dit, il existe encore suffisamment de preuves pour suggérer que la légende contient également une part de vérité.

La légende remonte à la découverte du diamant bleu par Jean-Baptiste Tavernier dans la mine de Kollur à Golcanda, dans le sud de l'Inde. On suppose que le diamant était auparavant encastré dans la tête d'une statue de déesse hindoue, peut-être comme un œil. Certains récits suggèrent que c'est Tavernier lui-même qui a pris le diamant de la statue, tandis que d'autres disent que c'est quelqu'un d'autre qui a ensuite vendu son butin aux Français. Quoi qu'il en soit, chaque légende s'accorde à dire que c'est cet acte de vol qui a initialement jeté la malédiction sur la pierre. Certaines histoires racontent que Tavernier aurait été mutilé à mort par des chiens par la suite, bien que des preuves suggèrent qu'il a pris sa retraite en homme riche, après avoir vendu le joyau au roi Louis XIV de France.

Au début du XXe siècle, de nombreux journaux ont publié des articles énumérant les cas supposés de malheurs causés par le diamant Hope, ce qui a contribué à propager davantage l'histoire de la malédiction. Un article du New York Times de 1911 énumérait des exemples allant de la décapitation du roi Louis XVI et de sa femme Marie-Antoinette au suicide de Jacques Colet et même au viol et au meurtre atroces de la princesse de Lamballe, qui portait temporairement le diamant, autant de cas suggérant la malédiction du diamant.

Il a été suggéré plus tard que le joaillier Pierre Cartier aurait alimenté les rumeurs en appliquant des éléments du roman de Wilkie Collins « La Pierre de Lune » à l'histoire du diamant Hope, lors de la visite d'Evalyn et Ned McLean à la boutique Cartier à Paris. On suppose que Cartier a brodé l'histoire pour tenter de les convaincre d'acheter le diamant. L'histoire a réussi à fasciner Evalyn pour qu'elle achète plus tard le diamant et elle est rapidement devenue l'une des propriétaires les plus emblématiques du diamant Hope. Bien que des preuves suggèrent que la malédiction ait été fabriquée pour augmenter la publicité, le mystère et l'attrait du diamant Hope au XXe siècle, le malheur a continué par la suite, avec le décès de la belle-mère de Mme McLean, la mort de son fils à l'âge de neuf ans, le divorce de son mari pour une autre femme et peu de temps après sa mort dans un hôpital psychiatrique, la mort de sa fille d'une overdose de drogue à 25 ans et la perte de la fortune de la famille à cause de la faillite.

Même le facteur qui a livré le diamant au Smithsonian après qu'il ait été donné par Harry Winston en 1958, a subi une blessure à la jambe écrasée peu de temps après, sa maison a pris feu et sa femme et son chien sont morts peu de temps après.

Si beaucoup pensent que ces malheurs sont dus au diamant Hope, d'autres sont catégoriques : il s'agit simplement d'une coïncidence et d'autres causes peuvent être imputées à ce phénomène. Jeffrey Post, conservateur du Smithsonian, a déclaré à PBS qu'il pensait que la malédiction était un élément intéressant de l'histoire du diamant, mais que ce n'était pas le cas.

« La malédiction est un élément fascinant de l'histoire du diamant Hope, qui a contribué à le rendre aussi célèbre qu'il l'est aujourd'hui. Mais en tant que scientifique et conservateur, je ne crois pas aux malédictions », a déclaré M. Post.

Que vous croyiez ou non à cette malédiction, l'histoire tristement célèbre du diamant Hope, qui remonte à plus de quatre siècles, s'avère divertissante. Si vous êtes aussi fasciné par la beauté et la rareté des diamants bleus comme le diamant Hope, vous pouvez en acheter un dès aujourd'hui chez Gem Rock Auctions.

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