Principes fondamentaux de la taille : tout sur le polissage des pierres précieuses

Poursuivant notre série sur les fondamentaux de la taille, nous vous présentons aujourd'hui l'une des techniques de polissage les plus simples : le polissage au tonneau des pierres précieuses. Pour polir une pierre précieuse, vous aurez besoin d'un tonneau à pierre précieuse, mais pas de grand-chose d'autre ! Dans ce guide, vous apprendrez les principes fondamentaux du polissage des pierres précieuses et à quel point il est facile de commencer. La première étape ? Un aperçu simple du polissage au tonneau des pierres précieuses pour les débutants.

Qu'est-ce que le polissage de pierres précieuses ?

Contrairement au facettage des pierres précieuses, qui consiste à faire des coupes dans un spécimen brut, le tonnelage est le processus de lissage et de polissage des roches et des minéraux pour obtenir des pierres précieuses rondes et brillantes. Pour obtenir cette finition lisse, il faut placer les pierres précieuses dans une machine à tambour ou un tambour à roche. Le résultat est une pierre précieuse lisse, polie et douce présentant de belles lignes et caractéristiques organiques du spécimen. Les pierres précieuses polies sont des objets d'art et d'artisanat populaires, des bijoux, des objets de collection et des décorations et se déclinent en une variété d'espèces de pierres précieuses. Certaines des pierres précieuses polies les plus populaires sont l'agate, le jaspe, le quartz, l'agate œil, le verre d'obsidienne et les roches et bois de granit organique.

L'avantage du tonnelage de pierres précieuses est qu'il s'agit de la technique lapidaire la plus simple à apprendre. Tout ce dont vous avez besoin dans votre atelier est une machine à tonnelage de pierres précieuses, des abrasifs pour le façonnage et les spécimens bruts que vous prévoyez de faire tonneler. À partir de là, vous pouvez vous familiariser avec votre appareil en lisant les instructions, en prenant les mesures appropriées et en vous lançant directement. Bien que le tonnelage de pierres précieuses reste l'un des moyens les plus simples et les plus accessibles de façonner des pierres précieuses, il existe des variables importantes à prendre en compte pour optimiser le produit final. Prêt à commencer le tonnelage ?

Comment commencer

Les principaux matériaux avec lesquels vous travaillerez sont des roches et des pierres brutes et non polies , ainsi qu'une machine à tambour . Vous devrez donc décider de la taille de pierre souhaitée avant de choisir une machine à tambour.

Commencez par la taille de la pierre

Lorsque vous faites tourner des pierres dans un tonneau à roches, vous sélectionnez à la main une variété de spécimens non taillés qui tournent ensemble dans le barillet du tonneau. Cela permet aux pierres de tourner uniformément contre les abrasifs, ainsi que les unes contre les autres. Cela semble assez simple, n'est-ce pas ? Eh bien, vous ne voulez pas jeter un tas de pierres au hasard dans le barillet et dire que c'est bon. Au lieu de cela, choisissez une collection de pierres de différentes tailles. Un mélange solide comprend une pierre qui n'est pas plus grosse que la moitié du barillet, des pierres qui font 1/10 de la taille de cette grosse pierre et une variété de tailles entre les deux.

Choisissez une taille de gobelet

Une fois que vous avez décidé de la taille des pierres que vous souhaitez, achetez une machine à culbuter dont le diamètre du barillet est deux fois plus grand que celui de votre plus grosse pierre. Pensez-y de cette façon : si vous voulez culbuter une pierre d'un pouce de long, achetez un barillet d'au moins deux pouces de diamètre. C'est une petite taille, mais cela vous donne le rapport pierre/barillet nécessaire pour culbuter.

Quelle est la dureté de la pierre précieuse ?

Vous devrez vous assurer que toutes les pierres précieuses du tonneau ont le même niveau de dureté. La dureté est un élément fondamental du facettage des pierres précieuses, car les pierres plus dures rayeront et terniront les pierres plus tendres. Si vous n'êtes pas sûr de la dureté des pierres précieuses avec lesquelles vous travaillez, utilisez l' échelle de dureté de Mohs comme aide-mémoire . Bien sûr, vous pouvez utiliser des pierres de remplissage tendres à placer dans le lot, car elles ne constituent pas le produit, mais plutôt une aide au polissage des pierres précieuses.

Choisir une machine à polir les pierres précieuses

Un tonneau à roche est une machine qui contient un barillet rotatif avec un abrasif attaché pour faire tourner la roche. Le tonneau utilise un mécanisme rotatif pour faire tourner les pierres à l'intérieur du barillet. Au fil du temps, le grain abrasif lisse les bords tranchants de la pierre. Le résultat est une pierre précieuse arrondie, lisse et polie. Il y a deux étapes pour produire une pierre précieuse polie :

1. Un petit grain de carbure de silicium lisse la surface de la roche
2. Un minuscule abrasif à base d'oxyde d'aluminium polit la roche lissée pour obtenir un produit final brillant

Bien que ce processus soit relativement simple, il peut falloir des semaines pour obtenir le produit final. Cette technique prouve que les bonnes choses arrivent à ceux qui savent attendre ! Les pierres précieuses polies sont-elles dans votre avenir ? Que vous soyez un lapidaire amateur ou professionnel, le choix d'un tonneau à pierre peut donner lieu à des pierres mal formées ou à des pierres parfaitement polies.

Les gobelets rotatifs sont le type de machine à polir les pierres précieuses le plus populaire, mais il existe une autre catégorie : les gobelets vibrants. Au lieu de faire rouler les pierres précieuses dans un tonneau, les gobelets vibrants secouent rapidement les pierres précieuses pour les lisser et les polir. Malheureusement, gagner du temps avec un gobelet vibrant peut conduire à un tonneau cassé. Si vous envisagez d'acheter un gobelet vibrant, mieux vaut en garder deux au cas où l'un d'eux rendrait l'âme.

Le meilleur emplacement pour placer le gobelet

Nous allons partager un secret sur les culbuteurs de pierres précieuses : ils sont bruyants. Bon, ce n'est pas vraiment un secret, principalement parce que le bruit qu'ils font n'est pas paisible. Le fait est que les machines à culbuter fonctionnent sans interruption pendant des heures et des semaines, et elles ne sont pas silencieuses dans leur travail. C'est pourquoi il est crucial de choisir un emplacement stratégique pour votre culbuteur de pierres. La situation idéale est de placer le culbuteur loin des parties communes de votre maison ou de vos voisins. Les sous-sols et les garages sont d'excellents choix ; cependant, si vous n'en avez aucun, vous pouvez construire un boîtier antibruit à placer autour de votre culbuteur.

Conseils pour le polissage des pierres précieuses

La meilleure chose à faire est de suivre les instructions du broyeur à roches que vous avez acheté. Chaque machine est unique et les instructions du fabricant permettront de produire le meilleur produit final. En général, voici les étapes à suivre :

1. Remplissez le tonneau avec des pierres de dureté égale et de taille mixte
2. Ajoutez de l'eau aux pierres
3. Ajoutez des abrasifs en carbure de silicium et faites tourner pendant 1 à 2 semaines, selon la taille
4. Inspectez les roches tous les jours pour surveiller la progression et minimiser l'accumulation
5. Lavez les pierres à l'extérieur et loin des canalisations domestiques que les déchets du sèche-linge peuvent obstruer.
6. Une fois que tous les angles et les bords sont lisses, rincez-les dans une passoire
7. Placez les pierres dans le tonneau et ajoutez de l'eau. Utilisez un abrasif plus doux pour polir à nouveau les pierres.

Et c'est tout ce dont vous avez besoin pour vous mettre en route ! Vous aurez une magnifique collection de pierres précieuses polies en un rien de temps. Bon polissage !

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