Inclusion de rutile dans les pierres précieuses

Qu'est-ce que le rutile ? C'est un minéral principalement composé de dioxyde de titane. C'est la forme naturelle la plus courante d'oxyde de titane. Il fait partie des cristaux dont l'indice de réfraction visible est le plus élevé. Son indice de réfraction est compris entre 2,616 et 2,903, tandis que celui du diamant est compris entre 2,417 et 2,419. Il a une densité de 4,2 à 4,3 et sa dureté sur l'échelle de Mohs est de 6 à 6,5.

En raison de ses propriétés, il est particulièrement utile pour la fabrication de certains éléments optiques. Notamment dans l'optique de polarisation. Les principaux gisements de rutile se trouvent en Sierra Leone, qui détient 30 % de l'approvisionnement mondial. D'autres gisements de rutile se trouvent en Arkansas, dans les Alpes suisses et au Brésil.

Le rutile naturel peut contenir jusqu'à 10 % de fer ainsi que des quantités importantes de tantale et de niobium. Son nom vient du latin rutilus, qui signifie rouge. Il s'agit d'une référence à sa couleur rouge foncé observée en lumière transmise. Cependant, sa couleur varie et peut être noire, dorée, brun rougeâtre et rouge sang. La couleur est le résultat de la teneur en fer de la pierre précieuse.

Rutile synthétique

Le rutile se trouve sous sa forme naturelle sous forme de minéral, bien qu'il soit surtout présent sous forme d'inclusion dans d'autres types de pierres précieuses. Il est également classé comme pierre de collection.

Cependant, en 1948, le rutile synthétique a été produit pour la première fois. Il a été créé en utilisant de l'oxygène supplémentaire dans une variante spéciale du procédé Verneuil . En raison de son indice de réfraction élevé, il a une apparence semblable à celle du diamant et un éclat adamantin.

Le rutile synthétique a été vendu sous des noms tels que Titania dans les années 1950 comme stimulant de diamant. Malheureusement, le rutile n'est pas particulièrement dur, il a donc été remplacé par des imitations de diamant plus durables.

Utilisations et inclusions du rutile

C'est un minéral accessoire commun dans les roches métamorphiques et ignées à haute pression et à haute température.

Le rutile en poudre fine est un pigment blanc utilisé dans les plastiques, les aliments, les peintures, le papier et toute autre application nécessitant une couleur blanche éclatante. Ce pigment est la principale utilisation du titane dans le monde. Les particules nanométriques du rutile sont transparentes à la lumière visible, mais très efficaces pour absorber les rayons ultraviolets. C'est en raison de sa capacité à absorber les UV que le rutile est souvent utilisé dans les crèmes solaires pour protéger la peau des dommages causés par les UV.

Les petites aiguilles de rutile présentes dans les pierres précieuses sont responsables du phénomène optique connu sous le nom d'astérisme. Les pierres précieuses astériées sont également appelées pierres précieuses étoilées. Les pierres précieuses étoilées sont très recherchées et ont généralement plus de valeur que leurs homologues traditionnelles. Les pierres précieuses étoilées les plus connues produites à partir du rutile sont le saphir étoilé et le rubis étoilé .

Le rutile est un minéral intéressant en raison du contraste surprenant de ses différentes couleurs. Il présente des formes cristallines uniques et des styles, couleurs et associations révélateurs. Il peut aller d'un cristal submétallique rouge foncé à un cristal métallique semblable à un miroir, en passant par des aiguilles dorées jaune vif. Même les formes d'aspect métallique sont légèrement translucides sur les bords sous un rétroéclairage, avec une teinte de rouge foncé translucide.

Le rutile est connu pour sa capacité à former des inclusions dans d'autres minéraux, en particulier le quartz. Ces inclusions en forme d'aiguilles sont fines et longues, comme des cristaux de paille. Les inclusions vont des fibres parallèles denses aux aiguilles dispersées dans le minéral hôte. Cette combinaison est connue sous le nom de quartz rutile et est utilisée comme pierre précieuse et comme minéral de collection.

Les inclusions de rutile sont responsables des effets de chatoyance ou d'astérisme sur les pierres précieuses comme le saphir étoilé. Les fibres de rutile parallèles et fines qui se forment au sein du minéral hôte offrent des effets optiques uniques.

Affichage des inclusions

Vous pouvez observer les pierres précieuses au microscope et ainsi voir le type et le nombre d'inclusions. Cela peut vous aider à déterminer si la pierre précieuse est synthétique ou naturelle, et cette information a un effet sur la valeur de la pierre précieuse.

De plus, prendre le temps d'étudier les pierres précieuses au microscope vous aide à créer votre propre bibliothèque d'inclusions visuelles. Au fil du temps, vous pouvez référencer les nombreuses inclusions que vous avez observées lorsque vous examinez de nouvelles pierres précieuses.

Si vous souhaitez prendre le temps d’observer vos pierres précieuses au microscope, gardez ces conseils à l’esprit :

• Assurez-vous d'incliner et de secouer la pierre précieuse pendant que vous la regardez, cela vous permet de l'inspecter sous différents angles.

• Si vous souhaitez examiner correctement les inclusions, assurez-vous de le faire dans plusieurs environnements d'éclairage, notamment la lumière polarisée, le champ clair, l'éclairage par fibre optique et le champ noir. Cela vous permettra de voir comment la pierre précieuse réagit dans des situations d'éclairage contrôlées, ce qui révélera des informations précieuses sur les inclusions. Chaque type d'éclairage peut fournir de nouvelles informations et vous aider à repérer quelque chose que vous n'auriez peut-être pas vu si vous aviez utilisé un seul environnement d'éclairage.

• Regardez d'abord à travers la fenêtre la plus large de la pierre précieuse, c'est généralement la facette de la table. Regardez ensuite dans le pavillon de la pierre précieuse, cela offre une excellente vue des inclusions éventuelles.

Les nombreuses imperfections internes (également appelées inclusions) des pierres précieuses les dévalorisent. Les inclusions ressemblent beaucoup à des empreintes digitales, chaque pierre précieuse ayant sa propre structure interne unique. Chaque pierre précieuse a ses propres caractéristiques individuelles et aucune pierre précieuse n'est identique. Les inclusions sont utilisées pour identifier des pierres précieuses spécifiques. Chaque pierre précieuse est aussi unique qu'un flocon de neige, avec des dimensions, des couleurs, des poids, des impuretés et des puretés variables. Elles sont formées par la nature et parfois produites synthétiquement ou améliorées par des personnes en laboratoire. Les inclusions peuvent rendre les pierres précieuses les plus intrigantes encore plus uniques.

Il existe plusieurs types d'inclusions, notamment liquides, gazeuses, optiques et solides. Les inclusions de rutile appartiennent à la catégorie des solides. Chaque inclusion affecte différemment la valeur d'une pierre précieuse, mais les inclusions de rutile augmentent généralement sa valeur. En particulier lorsqu'il s'agit d'inclusions de rutile soyeuses et veloutées.

Les inclusions ne sont pas le seul facteur qui influe sur la valeur d'une pierre précieuse. Une pierre précieuse contenant des inclusions et des impuretés peut néanmoins être considérée comme un spécimen parfait et s'avérer plus précieuse que vous ne le pensiez. Ne négligez jamais une pierre précieuse contenant des inclusions avant d'avoir vérifié tous les faits.

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