Pierre précieuse Xonotlite : propriétés, significations, valeur et plus

La xonotlite (prononcée zoh-NAWT-lyte) est une pierre de collection peu connue que l'on trouve généralement sous forme de cristaux blancs ou de couleur pâle. Le minéral est connu pour ses diverses utilisations industrielles et ses formes cristallines intrigantes, qui en font de magnifiques pièces de collection.

La xonotlite est-elle rare ? La xonotlite est un matériau précieux rare, on ne la trouve qu'à quelques endroits. Le minéral lui-même est plus courant.

Aujourd'hui, nous avons élaboré un guide complet sur les caractéristiques, l'histoire, les prix et les utilisations de la xonotlite en utilisant notre expertise acquise au cours d'années d'expérience dans le secteur .

Allons-y !

Sur la photo ci-dessus : spécimen de xonotlite de Terre-Neuve, Canada | Crédit photo : Dave Dyet, domaine public

À propos de la pierre Xonotlite

La xonotlite est une pierre semi-précieuse rare et de couleur pâle découverte pour la première fois au Mexique. Les autres noms de cette pierre sont :

• Pectolite de calcium

• Eakléite

• Xénotlite / Xonaltite / Xonolite

• Jurupaite

La plupart d'entre elles étaient des identités mal interprétées de xonotlite qui ont été discréditées par l'Association minéralogique internationale (IMA).

En dehors des fins de gemme et de minéraux, à quoi sert la xonotlite ?

Utilisations de Xonotlite

La xonotlite a diverses applications techniques. Les scientifiques utilisent à la fois la xonotlite naturelle et synthétique dans l'industrie. En général, la synthèse de la xonotlite se fait par des procédés hydrothermaux, ce qui donne souvent une poudre de xonotlite.

Certaines des caractéristiques intéressantes de la xonotlite comprennent sa nature généralement fibreuse, ses capacités d’absorption et, en particulier, sa stabilité à haute température.

Les applications de la xonotlite comprennent :

• Ciments durcis à la vapeur (souvent renforcés de fibres et isolants thermiques à faible densité comme les puits de pétrole et les installations de stockage nucléaires)

• Enduit isolant thermique dans les revêtements muraux extérieurs

• Matériaux de protection contre l'incendie (alternative plus sûre à l'amiante)

• Matériaux de type ciment pour l'immobilisation des déchets radioactifs (la xonotlite peut absorber le césium)

• Garnitures de freins de voiture (utilisées pour l'extension de friction et un meilleur moulage)

• Extension de pigments pour papier et colorant

• Agent thixotrope (rend visqueux lorsqu'il est immobile et plus fin lorsqu'il est agité) dans les mortiers, les peintures et les colles

• Agent composite de renforcement et de dispersion (maintient les particules dans un liquide séparées et en suspension)

• Thermoplastiques ignifuges et anti-gouttes (tous deux aident à prévenir les brûlures/la propagation du feu)

• Biomatériaux potentiels de régénération osseuse (sous forme de nanofibres dans un échafaudage basal en fibroïne-gélatine de soie imprimé en 3D appelé SGC)

L'utilisation la plus courante de la xonotlite est dans les ciments, en particulier les ciments hautes performances résistants aux hautes températures.

La xonotlite peut améliorer la résistance à la flexion du ciment, sa stabilité à haute température et sa compacité structurelle. Elle peut également empêcher le « grossissement des grains » et retarder les microfissures.

Sur la photo ci-dessus : spécimen de xonotlite brute du New Jersey, États-Unis | Crédit photo : Beth Schaefer , domaine public

Spécifications et caractéristiques de Xonotlite

La formule de la xonotlite est Ca6Si6O17(OH)2, un minéral hydroxyde de silicate de calcium. Les impuretés courantes sont le fer, le manganèse, le sodium et l'eau.

La structure de la xonotlite est similaire à celle de la wollastonite, un silicate de calcium.

En termes d' habitudes , les cristaux de xonotlite sont généralement aciculaires (en forme d'aiguilles), formant souvent des agrégats sphériques. Ces cristaux sont également généralement allongés avec des terminaisons effilées et des zones prismatiques striées.

Le plus souvent, la xonotlite se présente sous forme de faisceaux fibreux, de rosettes rayonnantes ou de masses.

Propriétés de Xonotlite répertoriées :

• Dureté Mohs : 6-6,5

• Couleur : Blanc, incolore, gris, gris bleuté, rose pâle, blanc citron ; s'estompe souvent à l'exposition

• Structure cristalline : Monoclinique

• Lustre : Vitreux, gras, soyeux ou nacré

• Transparence : Translucide à transparent

• Indice de réfraction : 1,581-1,595

• Densité : 2,70-2,72

• Clivage : Parfait dans une direction {h01}

• Fracture : Écharde

• Série : Blanche

• Luminescence : Parfois fluorescence et phosphorescence - blanc grisâtre faible, blanc ou violet dans les UV-SW et UV-LW

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : 0,010

• Dispersion : Faible

Sur la photo ci-dessus : spécimen de cabinet avec des lames de cristaux d'apophyllite translucides à transparentes, rose pâle à incolores, posées sur des apophyllites grises transparentes avec xonotlite | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Histoire des Xonotlites

Le minéralogiste allemand Karl Friedrich August Rammelsberg a nommé pour la première fois la xonotlite en 1866. Il a trouvé la pierre à Tetela de Xonotla, Pueblo, au Mexique — d'où son nom.

En 1917, le géologue américain Esper Signius Larsen, Jr. a publié sa description de « l'eakleite » comme un nouveau minéral provenant de Californie, aux États-Unis.

Mais en 1923, Larsen publia une rectification. Il écrivit que le minéralogiste américain Waldemar Theodore Schaller lui avait informé que son « eakleite » était en fait identique à la xonotlite.

De même, le minéralogiste américain Arthur Starr Eakle a signalé en 1921 l’existence d’un « nouveau minéral » provenant de la vallée de Jurupa, en Californie, aux États-Unis, qu’il a appelé « jurupaite ».

Mais le chimiste écossais HFW Taylor a discrédité la découverte en 1953, montrant que la jurupaite était en fait une xonotlite unique avec du magnésium remplaçant partiellement le calcium.

Propriétés curatives de la Xonotlite

En tant que pierre de guérison généralement blanche, la xonotlite offre les propriétés harmonisantes et purifiantes des autres pierres précieuses blanches . La xonotlite est utilisée comme pierre de chakra du cœur ou de la couronne.

Guérison physique

Physiquement, la xonotlite est censée traiter les problèmes liés à :

• Circulation

• Pression artérielle

• Santé cardiaque

• Affections pulmonaires/respiratoires

• Fonctionnement du système immunitaire

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, les cristaux de xonotlite représentent l'amour inconditionnel. Les guérisseurs par les cristaux les recommandent pour attirer toutes sortes d'amour, ainsi que pour favoriser :

• Sérénité

• Équilibre émotionnel

• Conscience de soi

• L'harmonie intérieure

Certains pensent même que la xonotlite peut vous aider à exploiter vos capacités télépathiques.

Sur la photo ci-dessus : Grand spécimen contenant de gros agrégats de boules de xonotlite veloutées constituées de cristaux aciculaires rayonnants | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propriétés de la pierre précieuse Xonotlite

Outre sa rareté, la valeur de la xonotlite dépend également de sa couleur, de sa taille, de sa transparence et de son poids en carats.

Couleur

La plupart des pierres précieuses xonotlite taillées sont incolores ou d'un blanc laiteux. Toutes les nuances de rose ou de jaune peuvent avoir plus de valeur, mais elles n'ont pas encore été vues.

En général, les teintes grises sont les moins précieuses.

Couper

Bien que rares, les tailleurs de pierres précieuses possèdent des cristaux de xonotlite translucides à facettes . Ceux-ci sont très précieux mais difficiles à trouver.

Le plus souvent, la xonotlite est vendue brute (non coupée).

Transparence

Jusqu'à présent, seule la xonotlite translucide a été facettée, mais les spécimens plus clairs (taillés ou bruts) auront une valeur plus élevée.

Poids et taille en carats

Les pierres précieuses xonotlite à facettes ont été taillées avec un poids de plusieurs carats, souvent supérieur à 2 cts mais toujours inférieur à 4 cts.

Les spécimens bruts de xonotlite peuvent être assez grands, bien que les spécimens fibreux soient plus gros que les cristaux.

Sur la photo ci-dessus : des amas de xonotlite aciculaire blanche perchés sur de l'inésite ou de la tobermorite brun rougeâtre | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formation et sources de xonotlite

La xonotlite naturelle se forme souvent par métasomatisme calcique : les conditions thermiques provoquent la transformation d'autres minéraux à l'intérieur d'une roche en xonotlite.

On le trouve généralement dans les zones de contact entre les roches calcaires et ignées, ainsi que dans la serpentinite, les calcaires métamorphiques de contact et les roches métavolcaniques.

La xonotlite peut également se déshydrater à 775-800°C (1427-1472°F) en wollastonite.

Sites miniers

Les seules sources connues de xonotlite à facettes sont la localité type d'origine au Mexique et à Vicence, en Italie.

Des spécimens attrayants sont également connus de :

• Canada

• Japon

• Afrique du Sud

• États-Unis (Californie, Michigan, Porto Rico, Virginie)

Sur la photo ci-dessus : ancien spécimen avec des boules de couleur crème et des amas radiaux et fibreux de cristaux de xonotlite ; collection Willy Israel | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de Xonotlite

Sans surprise, les xonotlites à facettes rares sont chères. Attendez-vous à payer entre 200 et 1 800 dollars par carat (soit entre 240 et 900 dollars au total).

La majorité des xonotlites à vendre sont des spécimens bruts, dont la gamme est plus large.

Les spécimens les plus chers, environ 900 à 6 000 $, sont grands et colorés, souvent attachés à des minéraux rares comme la jouravskite.

Au milieu, entre 80 et 275 $, se trouvent des spécimens plus petits, moins colorés et souvent fluorescents.

Les spécimens de xonotlite les plus abordables, entre 40 et 70 $, sont généralement petits et blancs ou gris.

Entretien et maintenance de Xonotlite

Enfin, il faut prendre soin des pierres précieuses .

Heureusement, la ténacité et la dureté élevée de la xonotlite la rendent assez durable. Elles sont légèrement vulnérables aux rayures, mais vous pouvez les utiliser dans la fabrication de bijoux. Les bijoux en xonotlite seraient tout simplement difficiles à trouver.

Gardez simplement la xonotlite à l'écart des pierres précieuses plus dures et des acides. Nettoyez la pierre avec de l'eau tiède, du savon doux et une brosse à dents souple.

Sur la photo ci-dessus : spécimen de type géode avec croûte de cristal de datolite et boules de xonotlite radiales et fibreuses | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Ajoutez du piquant à votre collection avec Xonotlite !

L'attrait de la Xonotlite va au-delà de son nom unique. Cette pierre précieuse allie rareté, couleurs douces et translucides et toute une série de propriétés industrielles.

Un magnifique groupe de cristaux de xonotlite constitue un ajout parfait à n'importe quelle pièce ou collection de minéraux.

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