Pierre précieuse téphroite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La téphroite est une variété d'olivine généralement grise ou brun rougeâtre. Surtout connue des collectionneurs, elle est surtout connue dans le New Jersey, aux États-Unis.

La téphroite est en fait le minéral le plus rare du groupe de l'olivine et les pierres précieuses de téphroite taillées sont encore plus rares.

Chez Gem Rock Auctions , nous avons un faible pour les pierres précieuses rares et insolites comme la téphroite. Nos décennies d'expérience nous ont appris qu'aucune pierre ne mérite d'être négligée !

C'est pourquoi nous décomposons tout ce que vous devez savoir sur la téphroite, de ses propriétés et utilisations à son histoire et ses prix.

Sur la photo ci-dessus : cristaux de téphroite brun rougeâtre, partiellement transparents, associés à de la willémite claire à double terminaison | Crédit image : Modris Baum, domaine public

À propos de la pierre de téphroite

La téphroite est une pierre semi-précieuse rare, nommée ainsi en raison de sa couleur gris cendré. On la trouve également dans des nuances de rouge, de brun, de bleu, de vert et d'orange. En fines sections, elle peut être vert clair ou incolore.

D'autres surnoms pour la téphroite sont :

• Tefruit

• Péridot de manganèse

• Mangan-Péridot

• Mangan olivine

Compte tenu de sa rareté, la téphroite présente peu d'utilisations industrielles. Une exception : son utilisation comme puissant catalyseur pour la polymérisation de polyphénols comme l'hydroquinone en acides humiques.

Le plus souvent, les scientifiques ont étudié la téphroite pour étudier ses propriétés géologiques comme sa stabilité par rapport à la manganosite et à la rhodochrosite .

Une autre étude a examiné le comportement de la téphroite dans des conditions de haute pression et de haute température en se basant sur les inclusions de téphroite dans les diamants trouvés dans les ophiolites.

De nombreuses autres études sur la téphroite explorent sa relation avec d’autres minéraux du groupe de l’olivine.

Spécifications et caractéristiques de la téphroite

En tant que silicate de manganèse, la formule de la téphroite est Mn₂+₂(SiO₄) ou Mn₂SiO₄. La première formule est approuvée par l'Association minéralogique internationale (IMA).

Les impuretés courantes dans la téphroite comprennent le fer, le zinc, le calcium et le magnésium.

Le minéral appartient au groupe des olivines , qui sont des orthosilicates/nésosilicates simples de formule M2SiO4 où M peut être du calcium, du fer, du manganèse, du nickel ou du magnésium.

Dans le groupe des olivines, la téphroite est le membre terminal du manganèse. Elle forme deux séries : l'une avec la fayalite (membre terminal du fer) et l'autre avec la forstérite (membre terminal du magnésium, connu pour sa variété péridot). Ainsi, le fer ou le magnésium divalents pourraient remplacer le manganèse dans la série.

En termes de morphologie , les cristaux de téphroite peuvent être allongés ou courts et prismatiques. Cependant, la téphroite forme rarement des cristaux distincts.

Il peut se présenter sous forme de grains disséminés, anédriques et équidimensionnels, ainsi que sous forme de masses plus courantes.

Le jumelage peut se produire sur {011} mais c'est rare.

Bien que non métallique, la téphroite est lourde et de forte densité. Son caractère optique est biaxial (-).

Propriétés de la téphroite :

• Dureté Mohs : 6

• Couleur : Marron, brun rougeâtre, rouge chair, bleu-vert, vert, olive, gris

• Structure cristalline : Orthorhombique

• Lustre : Vitreux ou gras

• Transparence : Translucide à opaque, rarement transparent

• Indice de réfraction : 1,770-1,825

• Densité : 3,87-4,12

• Clivage : Distinct/bon sur {010}, Imparfait sur {001}

• Fracture : Irrégulière/inégale ou conchoïdale

• Trait : Gris pâle

• Luminescence : Aucune ; souvent attachée à des minéraux fluorescents

• Pléochroïsme : Parfois présent ; Faible à distinct ; Rouge brunâtre à rougeâtre à bleu verdâtre

• Biréfringence : 0,037-0,047

• Dispersion : r > v

• Effets optiques : Changement de couleur (très rare)

Types de téphroite

Les seules variétés, en soi, de téphroite contiennent toutes deux du magnésium :

• Téphroite contenant du magnésium : Contient une certaine quantité de magnésium ; également appelée téphroite magnésienne

• Pictotéphroite : Contient jusqu'à 18,11 % d'oxyde de magnésium (MgO) ; Trouvé à Pajsberg, en Suède

Photo ci-dessus : Cristaux de téphroite brune aux éclats et aux caractéristiques variés ; collection Charlie Key | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Histoire de la téphroite

Le minéralogiste allemand Johann Freidrich August Breithaupt a décrit pour la première fois la téphroite en 1823. Le médecin, chimiste et minéralogiste allemand Karl Friedrich August Rammelsberg a fourni une autre description importante de la téphroite en 1843.

Breithaupt a nommé la pierre « téphroite » du terme grec τεφροζ (tephros) qui signifie « couleur cendre » en raison de la coloration généralement grise des spécimens.

Les spécimens étudiés par Breithaupt provenaient de la collection du Dr H. Heyer.

Ces spécimens originaux proviennent de la mine Sterling Hill dans le New Jersey, aux États-Unis, aujourd'hui la localité type de la téphroite.

Dans la localité type, la téphroite est trouvée associée à plusieurs minéraux, notamment la zincite , la willémite , la rhodonite , la calcite , le diopside , etc.

La téphroite n'est entrée dans le monde des pierres précieuses qu'en 1991, lorsque des cristaux de téphroite facettables ont été signalés pour la première fois en Afrique du Sud.

Propriétés curatives de la téphroite

En tant que pierre de guérison souvent grise ou rouge, la téphroite possède les propriétés d'ancrage, de motivation et de protection associées aux pierres précieuses grises et aux pierres précieuses rouges .

Toutes les pierres de tephroite peuvent être utilisées comme pierres de chakra racine.

Les guérisseurs de cristaux recommandent les cristaux de téphroite pour :

• Libération des toxines

• Stimuler le métabolisme

• Améliorer la vue

• Atténuer l'envie ou le ressentiment

• Favoriser un sommeil réparateur

• Manifester le succès

Photo ci-dessus : Cristaux de téphroite prismatiques bruns, d'un éclat allant de très bon à mat, associés à du grenat andradite ; collection Charlie Key | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propriétés de la pierre précieuse de téphroite

Outre sa rareté, la valeur de la téphroite dépend également de sa couleur, de sa taille, de sa clarté/transparence et de son poids en carats.

Couleur

Malgré son étymologie gris cendré, de nombreuses pierres de téphroite présentent des nuances de rouge, comme le rose, le brun rougeâtre ou le rouge chair. Cette coloration rouge pourrait être due à des inclusions de franklinite.

Les collectionneurs recherchent souvent des cristaux gris à bleu grisâtre bien formés.

Les plus précieuses sont les tephroites extrêmement rares qui changent de couleur , passant du gris bleuâtre ou du vert grisâtre au brun rougeâtre à la lumière du jour et à la lumière incandescente, respectivement.

Couper

Peu de cristaux de téphroite sont facettés , en partie parce que les cristaux distincts sont si rares, mais aussi parce qu'ils sont souvent fracturés ou opaques.

Cependant, des spécimens massifs de téphroite provenant d'Australie et du New Jersey peuvent être taillés en cabochons . De nombreuses téphroites en vente sont brutes (non taillées).

Clarté et transparence

La clarté décrit le degré d'inclusions visibles dans une gemme, ce qui peut diminuer sa transparence et sa valeur. On observe souvent des inclusions d'autres minéraux, comme la franklinite, dans les cristaux de téphroite.

La téphroite peut être transparente, mais c'est rare : la plupart des cristaux sont opaques. Les cristaux plus translucides ou transparents sont plus précieux.

Poids et taille en carats

Les cristaux de téphroite distincts sont toujours petits ; les téphroites facettées sont donc également petites, généralement inférieures à 4 carats lorsqu'elles sont translucides. Certains lapidaristes peuvent facetter des pierres plus grosses à partir de matériaux opaques.

La téphroite massive peut être plus grande, produisant des cabochons jusqu'à 20 carats.

Photo ci-dessus : spécimens de téphroite et de cérite de musée de Suède | Crédit image : Nkansah Rexford, CC-BY-SA-3.0

Formation et sources de téphroite

Les minéraux de téphroite ne se trouvent que dans les skarns de fer-manganèse et les gisements de minerai de fer-manganèse, ainsi que dans les roches ou sédiments riches en manganèse qui ont subi un métamorphisme.

Les minéraux généralement associés à la téphroite sont :

• Alleghanyite

• Banalsite

• Bustamite

• Calcite

• Diopside

• Franklinite

• gagéite

• Grenat (Spessartine et Andradite)

• Glaucochroïte

• Jacobsite

• Manganocalcite

• Pyroxmangite

• Rhodochrosite

• Rhodonite

• Willémite

• Zincite

Géographiquement, où trouve-t-on la téphroite ?

Emplacements miniers

Le meilleur endroit pour trouver de la téphroite exploitable est la première source connue du minéral : le New Jersey, aux États-Unis. La seule autre source connue de téphroite exploitable est l'Australie.

D'autres sources de téphroite méritent d'être mentionnées :

• Australie

• Antarctique

• Brésil

• France

• Italie

• Japon

• Afrique du Sud

• Suède

• Royaume-Uni (Angleterre, Pays de Galles)

• États-Unis (Californie, Colorado, Caroline du Nord)

Il est à noter que de nombreux spécimens de téphroite australiens se présentent sous la forme de stries massives dans la rhodonite.

Sur la photo ci-dessus : Spécimen de téphroite de la mine de Kaao au Japon, daté de 1816 | Crédit image : Dave Dyet , domaine public

Prix et valeur de la téphroite

Les prix des pierres précieuses de tephroite à facettes varient d'environ 15 $ à 50 $ par carat ou de 40 $ à 150 $ au total.

Les cabochons de téphroite de formes régulières coûtent environ 1 à 2 $ par carat, soit environ 20 $ au total.

Les sculptures ont généralement la forme de tablettes rectangulaires et coûtent généralement 150 $ par carat.

Les spécimens de téphroite brute sont assez abordables. La plupart des spécimens en vente sont de la téphroite associée à d'autres minéraux comme la franklinite, la willémite et/ou la zincite. Les prix varient principalement selon la taille, entre 2,50 $ et 75 $ environ.

Entretien et maintenance de la téphroite

Heureusement, l'entretien de la téphroite est assez facile. Il suffit d'éviter les coups violents, compte tenu de son clivage particulier.

Nettoyez la tephroite avec de l'eau tiède, du savon doux et une brosse à dents souple.

Conserver séparément des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.

Tenté par la Téphroite ?

La téphroite est l'une des pierres les plus rares et les moins connues du groupe des olivines. Mais pourquoi les gemmes d'olivine comme le péridot devraient-elles être mises en avant ? Non seulement la téphroite est une pierre fascinante aux propriétés inhabituelles, comme sa lourdeur et ses rares effets de changement de couleur, mais elle apporte également une touche d'ancrage à tout espace grâce à ses magnifiques notes naturelles.

Que vous soyez un collectionneur de pierres précieuses rares ou simplement un passionné de pierres précieuses, vous trouverez ici de nombreuses pierres précieuses rares comme la téphroite parmi lesquelles choisir !

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