Pierre précieuse Simpsonite : propriétés, significations, valeur et plus encore

La simpsonite est une pierre de tantale magnifique mais moins connue, dotée d'une durabilité impressionnante. Les meilleurs spécimens de simpsonite sont translucides avec la coloration jaune-orange vif d'une mandarine mûre.

Si c'est si cool, comment se fait-il que la simpsonite ne soit pas plus connue ? Malheureusement, la pierre est assez rare. Le minéral lui-même est relativement peu commun et les matériaux de qualité gemme sont extrêmement rares, ce qui rend les pierres précieuses simpsonite difficiles à trouver.

Cela ne rend pas la simpsonite moins spéciale pour autant. Au cours de nos décennies d'expérience dans le secteur des pierres précieuses , nous avons développé un faible pour les découvertes rares comme la simpsonite. Une fois que vous aurez tout appris sur l'histoire, les propriétés, la valeur et les avantages de la simpsonite dans ce guide, vous ressentirez probablement la même chose.

Sur la photo ci-dessus : cristal de simpsonite à double terminaison du Brésil, découvert dans les années 1940 | Crédit photo : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

À propos des pierres Simpsonite

La simpsonite est très rarement utilisée comme pierre précieuse semi-précieuse en raison de sa rareté sous forme facettée. Les cristaux facettés sont magnifiques et durables, avec des teintes jaunes à orange, sans clivage, un éclat adamantin (semblable à un diamant) et une bonne dureté.

Les plus belles pierres précieuses de simpsonite aux teintes estivales peuvent ressembler à de la sphalérite dorée, de la tourmaline jaune, du zircon jaune et même de la topaze dorée.

Il n'existe pas encore de version synthétique de la simpsonite pour la joaillerie ou à des fins de recherche. D'un point de vue astrologique, la simpsonite est bénéfique pour les personnes nées sous le signe des Gémeaux .

Spécifications et caractéristiques de Simpsonite

La formule officielle de la simpsonite, selon l'Association minéralogique internationale (IMA), est Al4Ta3O13(OH), un minéral d'oxyde d'aluminium et de tantale. C'est l'un des minéraux de tantale les plus rares.

En termes d'habitudes, les cristaux de simpsonite sont généralement tabulaires ou prismatiques et courts. Ces cristaux peuvent également être euédriques à subédriques et parfois striés. Vous trouverez souvent des cristaux de simpsonite formant des groupes parallèles ou subparallèles.

Le caractère optique de la simpsonite est uniaxial négatif (-) avec un relief de surface très élevé.

La densité et les indices de réfraction de la simpsonite sont particulièrement élevés.

Voici toutes les propriétés de la simpsonite, y compris ces impressionnantes statistiques d’indice de réfraction et de densité :

• Dureté Mohs : 7-7,5

• Couleur : Incolore, blanc, crème, jaune clair, jaune orangé, orange, brun jaunâtre, beige, gris

• Structure cristalline : Hexagonale (Trigonale)

• Lustre : Vitreux, adamantin ou terne

• Transparence : Semi-transparent à translucide

• Indice de réfraction : 1,976-2,045

• Densité : 5,92-6,84

• Décolleté : Aucun

• Fracture : Conchoïdale

• Série : Blanche

• Luminescence : Parfois fluorescence et cathodoluminescence ; Cathodoluminescence blanc bleuté ; Blanc bleuté, bleu et rarement jaune en SW-UV

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : 0,020-0,058

• Dispersion : Aucune constatée

Bien que la coloration jaune et le nom puissent vous faire penser que la simpsonite a quelque chose à voir avec les personnages des Simpsons de couleur similaire, l'histoire de la simpsonite est antérieure à la sitcom animée de plus de 50 ans.

Sur la photo ci-dessus : un camion minier circule sur le pont de Tabba Tabba Creek, en Australie occidentale | Crédit photo : Michael Theis, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Histoire des Simpsonites

Le chimiste minéralogique australien Harry Bowley a écrit la première description de la simpsonite en 1938 en se basant sur des spécimens d'Australie occidentale, plus précisément la pegmatite de Tabba Tabba.

Selon le rapport de Bowley , les premiers spécimens provenant d'un gisement minier de Tabba Tabba sont arrivés au laboratoire gouvernemental en octobre 1934. Le collègue de Bowley, DG Murray, a effectué la première analyse, qui a montré qu'il s'agissait d'un nouveau minéral.

Bowley a décidé de nommer le nouveau minéral « simpsonite » en l'honneur du géochimiste et minéralogiste australien Dr Edward Sydney Simpson.

Simpson était minéralogiste du gouvernement et analyste du Geological Survey of Western Australia (GSWA) depuis 1897. Il a été félicité pour avoir apporté « de nombreuses contributions exceptionnelles à notre connaissance des minéraux d'Australie occidentale, en particulier l'étude des minéraux contenant du tantale ».

De plus, Simpson était l’un des fondateurs de la Royal Society of Western Australia (RSWA).

En 1935, AL Kennedy a obtenu d'autres spécimens de simpsonite pour que Bowley les étudie. Il a présenté ses découvertes à la Royal Society of Western Australia en 1938.

Voici quelques-unes de ces conclusions :

• La simpsonite se présente sous forme de cristaux plats et tabulaires (mais seulement partiellement développés).

• Les cristaux de simpsonite se sont développés en amas parallèles et ont souvent formé des jumeaux de pénétration.

• Les spécimens originaux étaient incolores mais entremêlés d'un produit d'altération de couleur crème pâle que Bowley appelait « métasimpsonite ».

• La simpsonite pourrait être mieux décrite comme un « tantalate basique d’aluminium et de chaux ».

En 1944, le chimiste brésilien Caio Pandia Guimarães a signalé la découverte d'un autre minéral apparemment nouveau dans une pegmatite de la province du Rio Grande do Norte au Brésil. Il a baptisé le minéral « calogérasite » en l'honneur du géologue brésilien Joāo Pandiá Calogeras.

Cependant, en 1945, l'United States Geological Survey (USGS) a découvert que les spécimens brésiliens étaient identiques au matériel original de Tabba Tabba.

Propriétés curatives de la Simpsonite

La simpsonite est une pierre de guérison jaune populaire, dont la signification reflète les propriétés joyeuses, énergisantes et harmonisantes des autres pierres précieuses jaunes . Les guérisseurs énergétiques utilisent la simpsonite comme pierre de chakra pour ouvrir ou équilibrer le chakra du plexus solaire.

Guérison physique

Physiquement, la simpsonite est censée traiter les problèmes liés à :

• Digestion

• Fatigue

• Pression artérielle

• Santé reproductive

Guérison émotionnelle

Les guérisseurs de cristaux recommandent des cristaux jaunes comme la simpsonite pour aider à lutter contre l'épuisement professionnel, le blocage de l'écrivain, la faible estime de soi et la négativité.

Sur la photo ci-dessus : un spécimen de simpsonite de la mine Tanco au Manitoba, au Canada | Crédit photo : Pacific Museum of Earth du Canada, CC-BY-SA-2.0

Propriétés de la pierre précieuse Simpsonite

Outre la rareté absolue des matériaux de qualité gemme, la valeur des pierres précieuses simpsonite dépend également de leur couleur, de leur taille, de leur clarté, de leur transparence et de leur poids en carats.

Couleur

La plupart des spécimens de simpsonite présentent une nuance allant du crème au brun clair. Les couleurs les plus prisées de la simpsonite vont du jaune vif à l'orange, le jaune pâle ayant également une certaine valeur.

Couper

Comme vous le savez maintenant, la simpsonite est rarement facettée , ce qui fait de toute pierre précieuse taillée une trouvaille de grande valeur. Celles qui ont été facettées ont souvent des formes aux bords nets comme des formes rectangulaires ou trapézoïdales, reflétant la formation tabulaire ou prismatique naturelle du cristal.

Le plus souvent, vous trouverez de la simpsonite à vendre sous forme brute (non taillée).

Clarté et transparence

La clarté, le degré d' inclusions visibles, peut avoir un impact important sur la transparence, la durabilité, l'apparence et la valeur d'une pierre précieuse. La simpsonite à facettes est déjà en quantité limitée, mais les matériaux à facettes suffisamment clairs pour être taillés sont encore plus rares.

Toute simpsonite à facettes, semi-transparente, avec une bonne clarté et une taille décente est un trésor.

Les inclusions courantes dans la simpsonite comprennent d'autres minéraux comme la microlite , la manganotantalite et la stibiotantalite . En fait, la simpsonite se trouve également sous forme d'inclusion dans la stibiotantalite.

Poids et taille en carats

Presque toutes les pierres précieuses taillées en simpsonite pèsent moins d'un carat. Même les cristaux distincts ne sont pas gros, on en trouve rarement plus de 5 cm (1,97 po). Les masses ou les amas peuvent être plus gros, mais ils sont généralement plus opaques, moins attrayants en couleur et/ou connectés à d'autres minéraux.

Formation et sources de Simpsonite

La simpsonite se trouve comme minéral accessoire ou, moins fréquemment, comme minéral primaire dans les pegmatites granitiques riches en tantale. Elle se forme probablement lorsque la pegmatite a presque fini de se solidifier, car des éléments spécifiques nécessaires à la création de la simpsonite (le tantale, le niobium et l'aluminium) se concentrent et cristallisent dans certaines zones de la roche.

Une étude sur la paragenèse de la simpsonite publiée en 1986 a révélé que la formation du minéral nécessite un enrichissement en tantale et un épuisement des cations de métaux de transition courants comme le fer, l'étain ou le manganèse.

Les chercheurs ont également découvert que la formation de minéraux dans la séquence paragénétique de la simpsonite peut se produire en raison de l'augmentation de l'acidité de la fonte. Parmi les autres minéraux de cette séquence figurent la cassitérite , la manganocolumbite, la microlite, la stibiotantalite et la wodginite, pour n'en citer que quelques-uns.

Une autre étude de 1986 examinant la paragenèse de la simpsonite dans la pegmatite d'Alto de Gaz au Brésil a conclu que la simpsonite ainsi que la microlite, la tapiolite et la manganotantalite ont cristallisé plus tôt dans la formation de la pegmatite.

La biotite est le minéral le plus souvent associé à la simpsonite. Parmi les autres minéraux associés à la simpsonite, on trouve :

• Chlorite

• Stibiotantalite

• Manganotantalite

• Microlite

• Tapiolite

• Béryl

• Spodumène

• Montébrasite

• Pollucite

• Pétalite

• Eucryptite

• Tourmaline

• Moscovite

• Quartz

• Mica

• Rankamaïte

Ensuite, regardons de quelles nations vient la simpsonite.

Sites miniers

Actuellement, le meilleur matériau pour tailler les pierres précieuses de simpsonite provient d'Australie occidentale. Des cristaux de simpsonite à facettes ont également été découverts au Brésil.

D'autres sources connues de simpsonite comprennent :

• Canada

• RD Congo

• Équateur

• Kazakhstan

• Russie

• Zimbabwe

Sur la photo ci-dessus : un autre angle d'un cristal de simpsonite à double terminaison du Brésil, découvert dans les années 1940 | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de Simpsonite

Les pierres précieuses simpsonites à facettes sont très difficiles à trouver, il est donc difficile d'évaluer un prix moyen. Des exemples en ligne de bonne qualité pesant environ 1 carat ont été évalués à environ 750 $.

Cependant, vous pouvez trouver beaucoup de simpsonite brute à des prix très variés !

Des lots de minuscules cristaux de simpsonite jaune pâle peuvent coûter jusqu'à 10 $. La plupart des prix de la simpsonite brute se situent autour de 25 $ à 80 $ pour des cristaux semi-translucides avec une coloration jaune à orange assez agréable.

L'extrémité supérieure de la simpsonite brute commence entre 250 $ et 650 $ pour de gros cristaux bien formés ou des amas de cristaux, certains cristaux de qualité supérieure rapportant plus de 1 100 $.

Entretien et maintenance de la simpsonite

Tout d’abord, vous devez savoir que les minéraux de tantale comme la simpsonite présentent un léger risque pour la sécurité .

La poussière de tantale peut irriter vos yeux et votre peau, et elle est légèrement toxique en cas d'inhalation. Vous pouvez manipuler des pierres précieuses finies sans problème, mais portez un équipement de sécurité approprié si vous coupez ou polissez de la simpsonite.

De plus, la simpsonite doit être conservée loin de toute personne susceptible de la mettre dans sa bouche (enfants, chiens, cet ami étrange avec des problèmes de limites, etc.) et loin des pierres précieuses plus dures qui pourraient la rayer.

Enfin, gardez la simpsonite à l’écart des produits chimiques agressifs, en particulier des acides.

Êtes-vous déjà fan de Simpsonite ?

La simpsonite est l'un des minéraux de tantale les plus rares et encore plus rare sur le marché des pierres précieuses. Mais son obscurité est compensée par son histoire fascinante en Australie, ses teintes joyeusement ensoleillées et sa durabilité impressionnante.

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