Pierre précieuse Sellaite : propriétés, significations, valeur et plus encore

La sellaïte est un minéral de fluorure de magnésium incolore à blanc découvert pour la première fois en France dans les années 1800. Le minéral sellaïte n'est pas très connu en dehors des collectionneurs, en partie à cause de son extrême rareté.

Non seulement les cristaux de sellaïte sont petits, mais le matériau exploitable ne provient que d'une seule source et n'est pas en grande quantité. Seul un petit nombre de pierres précieuses de sellaïte de faible poids en carats ont été taillées.

Vous souhaitez en savoir plus sur cette pierre méconnue ? Venez nous voir pour en savoir plus sur les propriétés, l'histoire, les prix et bien plus encore de la sellaite !

Sur la photo ci-dessus : un cristal de sellaite de la collection personnelle de Carlos Barbosa | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

À propos de la pierre Sellaite

La sellaite est une pierre semi-précieuse extrêmement rare, incolore à blanche. Les autres surnoms de la pierre sont :

• Belonesite

• Bélonosite

En raison de leurs noms et de leurs couleurs communes, vous pouvez confondre la sellaïte avec la sélénite . Cependant, la sélénite est une variété de gypse (composée de sulfate de calcium hydraté) tandis que la sellaïte est composée de fluorure de magnésium.

De plus, la sélénite est nettement plus basse sur l' échelle de dureté de Mohs (à 2 ou 3) que la sellaïte et la sélénite a une densité plus faible (2,25 à 2,35). De plus, la sélénite est beaucoup plus courante que la sellaïte.

Utilisations de la sellaite

Étant donné la rareté de la sellaïte, les scientifiques ont créé des alternatives synthétiques à la sellaïte pour des utilisations industrielles.

Un procédé récemment breveté, inventé par Viktor Ivanovich Petrik et Vladimir Petrovich Lyashenko, a été publié en 1997.

Le procédé de Petrik et Lyashenko consiste à utiliser une suspension aqueuse de carbonate de magnésium pour précipiter le fluorure de magnésium avec de l'acide fluorhydrique. Ils introduisent ensuite une solution aqueuse de fluorure d'ammonium pour séparer le fluorure de magnésium précipité, qui est séché en une poudre. La poudre est ensuite traitée par la chaleur et la pression sous vide.

Cette sellaite synthétique a été créée pour être potentiellement utilisée comme matériau optique pour la fabrication de produits céramiques optiques semi-finis comme des lentilles et des fenêtres.

La sellaïte synthétique peut également être utilisée pour polariser les prismes et les céramiques. L'un des principaux avantages de la sellaïte synthétique dans les applications optiques est que le fluorure de magnésium transparent reste transparent sur une très large gamme de longueurs d'onde.

De plus, le fluorure de magnésium est utile comme revêtement antireflet sur le verre. Il est utile pour des applications telles que la microscopie à réflexion interférentielle (microscopie à contraste interférentiel en réflexion), une technique permettant d'étudier la mobilité et l'adhésion cellulaires au microscope.

Sur la photo ci-dessus : chinois (Chine continentale) : fluorure de magnésium, chimiquement pur (CP), teneur de 98,0 % à 101,0 % (traduit du chinois) | Crédit image : Leiem, CC-BY-SA-4.0

Spécifications et caractéristiques de la Sellaite

En tant que minéral de fluorure de magnésium, la formule de la sellaïte est MgF2. La pierre appartient au groupe des minéraux halogénés, qui ont un anion halogéné dominant comme le fluorure, le chlorure, le bromure ou l'iodure — dans ce cas, l'anion halogénure est le fluorure. Un autre halogénure que vous connaissez peut-être est le minéral de chlorure de sodium halite .

Structurellement, la sellaite est apparentée au groupe minéral rutile, qui comprend des oxydes tétragonaux comme l'argutite, la cassitérite , la pyrolusite et bien sûr le rutile .

En termes d'habitudes cristallines, la sellaïte peut former des cristaux individuels robustes, prismatiques, aplatis, pyramidaux ou aciculaires. Elle peut également se présenter sous forme d'agrégats fibreux, radiaux ou sphérolitiques. La maclation peut se produire sur {011}. Habituellement, la sellaïte se présente sous forme de prismes vitreux.

Propriétés de Sellaite répertoriées :

• Dureté Mohs : 5-5,5

• Couleur : Incolore, blanc, jaune très pâle

• Structure cristalline : Tétragonale

• Lustre : Vitreux (vitreux)

• Transparence : Translucide à transparent

• Indice de réfraction : 1,378-1,390

• Densité : 3,15

• Clivage : Parfait sur {010} et {110} ; les cristaux peuvent être trop petits pour que le clivage soit observé

• Fracture : Conchoïdale

• Série : Blanche

• Luminescence : Généralement nulle ; Parfois bleue en UV-L ; Luminescence violet pâle sur le clivage lorsqu'elle est réchauffée

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : 0,012 (très faible)

• Dispersion : Inconnue

Assez de minéralogie pour l'instant, il est temps de plonger dans le passé de la sellaite.

Sur la photo ci-dessus : Portrait de Quintino Sella, homonyme de Sellaite, vers 1870 | Crédit photo : Annales.org , Domaine public

Histoire de la Sellaïte

Le paléontologue et minéralogiste italien Johannes (ou Giovanni) Strüver a publié la première description de la sellaite en 1869 à partir de spécimens découverts dans le glacier de Gébroulaz, situé en Auvergne-Rhône-Alpes en France.

Strüver a choisi le nom « sellaïte » en l’honneur de l’homme politique, minéralogiste et professeur italien Quintino Sella.

En 1886, le médecin, minéralogiste et naturaliste italien Arcangelo Scacchi a publié une description de la sellaïte trouvée dans la lave vésuveine en 1872. Cependant, Scacchi a appelé le minéral « belonesia » ou « belonesite » et pensait qu'il s'agissait de molybdate de magnésium.

Le minéral de Scacchi a été plus tard prouvé comme étant le fluorure de magnésium sellaite par le minéralogiste italien Ferruccio Zambonini en 1899.

Méthodes de synthèse de la sellaite

La synthèse de la sellaïte a été fondée en 1811, lorsque les chimistes français Joseph Louis Gay-Lussac et Louis Jacques Thénard ont dissous de l'oxyde de magnésium dans de l'acide fluorhydrique.

La première production synthétique de fluorure de magnésium a eu lieu en 1824, lorsque le chimiste suédois Jöns Jacob Berzelius l'a créé avec deux méthodes distinctes : en traitant le carbonate de magnésium avec de l'acide fluorhydrique et en utilisant une solution de sulfate de magnésium et de fluorure de potassium pour précipiter le minéral.

D'autres procédés après celui de Berzelius comprennent :

• 1862 – Par F. Röder ; Procédé : Fusion de 5 parties de chlorure de magnésium avec 4 parties de fluorure de sodium et 4 parties de chlorure de sodium, puis refroidissement

• 1887 – Par le chimiste français Henri Moissan ; Procédé : Brûler le métal en poudre dans du gaz fluoré, créant une combustion avec beaucoup d'éclat

• 1887 – Par A. Feldmann ; Procédé : Chauffage du chlorure de magnésium avec du fluorure de calcium, digestion du produit avec de l'eau acidifiée avec de l'acide chlorhydrique pour créer de la poudre de fluorure de magnésium ; Peut être cristallisé (selon le chimiste italien Alfonso Cossa) en refroidissant le fluorure fondu ou en le faisant fondre avec des chlorures alcalins

Revenons au métaphysique, examinons les bienfaits spirituels de la sellaïte.

Crédit photo : National Gem Lab

Propriétés curatives de la sellaite

En tant que pierre de guérison incolore, la sellaite possède les propriétés nettoyantes et protectrices des autres pierres précieuses blanches .

Guérison physique

Sur le plan physique, on dit que la sellaïte aide à résoudre les problèmes liés à :

• Système nerveux

• Glande pituitaire

• Cognition

Guérison émotionnelle

On pense que la sellaite facilite la réalisation de soi et la connexion spirituelle. En tant que pierre incolore, la sellaite peut améliorer la clarté mentale, stabiliser les émotions et purifier l'âme de la négativité.

Guérison des chakras

La guérison des chakras consiste à identifier le centre énergétique (chakra) associé à tout symptôme négatif que vous ressentez actuellement. On pense que ces symptômes sont le résultat d'un blocage ou d'un déséquilibre du flux énergétique de ce chakra.

La sellaite est utilisée comme pierre du chakra de la couronne. Le chakra de la couronne est le chakra le plus élevé, situé au sommet de votre tête comme un halo tourbillonnant qui rayonne vers le haut. Ce centre énergétique gouverne l'illumination, la connexion au divin et la pensée abstraite.

Les symptômes d’un chakra couronne bloqué incluent un sentiment de déconnexion et de confusion, ainsi qu’un fort besoin de contrôle.

Après avoir utilisé la sellaite, vous saurez que le chakra de la couronne est ouvert lorsque vous vous sentirez connecté à vous-même, élevé et en harmonie avec l'univers.

Propriétés de la pierre précieuse Sellaite

Les pierres précieuses sellaite étant très rares, il n'existe pas de procédures de classement standard. Cela dit, nous allons quand même passer en revue la manière dont les facteurs de valeur généraux peuvent s'appliquer à la sellaite :

• Couleur : La sellaïte peut être incolore, blanche ou légèrement jaunâtre, mais elle affiche une luminescence violet pâle lorsqu'elle est clivée et réchauffée. Une coloration plus pure et uniforme peut être plus précieuse.

• Taille : L'extrême rareté de la sellaïte à facettes rend la sellaïte à facettes extrêmement précieuse. La pierre est généralement vendue brute (non taillée).

• Transparence : Étant donné que de nombreux cristaux ne sont totalement transparents que sur de petites zones, une plus grande transparence peut être plus précieuse. De nombreux cristaux sont également trop petits pour paraître totalement transparents.

• Poids et taille en carats : Les plus gros cristaux de sellaïte connus actuellement mesurent environ 5 cm de long et seul le Brésil a produit de la sellaïte pouvant être taillée. Ainsi, seules quelques pierres précieuses pesant environ 2 carats maximum (généralement moins) ont été facettées.

Revenons à la base du minéral : comment se forme la sellaïte ?

Sur la photo ci-dessus : petites boules de ferroaluminoceladonite en assemblage avec du béryl, de la sellaïte, de la pyrite et de la topaze | Crédit image : Ralph Bottrill, CC-BY-SA-3.0

Formation et sources de la sellaïte

La sellaite se trouve dans une large gamme d'environnements géologiques, se formant à partir de gaz, de fluides et de fusions dans différentes conditions de pression et de température.

Le minéral peut être trouvé dans :

• Évaporites

• Magnésite métamorphique

• Granit sodé

• Pegmatites

• Ejectas volcaniques et fumerolles

• Marbre

• Dolomites

Le seul matériau facettable connu provient de gisements de magnésite métamorphiques.

Les minéraux couramment associés sont :

• Anhydrite

• Gypse

• Soufre

• Fluorine

• Célestine

• Magnésite

• Quartz

Cela couvre le côté géologique, mais d'où vient géographiquement la sellaïte ?

Sites miniers

Actuellement, la seule source connue de matériel sellaite à facettes est Bahia, au Brésil.

Les seules autres sources vérifiées du minéral sont :

• Colorado, États-Unis

• France

• Allemagne

• Italie

• Norvège

• Pérou

• Russie

Maintenant, combien coûtent les pierres précieuses et les spécimens de sellaïte ?

Sur la photo ci-dessus : un cristal de sellaite exposé au Smithsonian Museum of Natural History | Crédit photo : Bram Hasler, Fine Mineral Blog

Prix et valeur de la Sellaite

Sans surprise, les pierres précieuses sellaïtes à facettes sont celles qui coûtent le plus cher.

Parmi les rares pierres à facettes incolores disponibles, le prix est généralement d'environ 500 $ le carat. N'oubliez pas : le prix total peut être légèrement inférieur si le poids est inférieur à 1 carat.

Les sellaïtes à facettes plus jaunes ou translucides (de moindre qualité) peuvent coûter entre 20 et 30 dollars le carat.

La sellaite brute a un prix nettement inférieur, commençant autour de 15 $ et atteignant environ 55 $ chacune.

Entretien et maintenance de la Sellaite

Avant d'aborder l'entretien des pierres précieuses , il est important de noter que le fluorure de magnésium peut être toxique s'il est ingéré ou inhalé. Cela représente principalement un risque pour les lapidaires qui taillent la pierre précieuse, qui doivent utiliser un équipement de sécurité approprié.

À des fins d'exposition, gardez la sellaite loin de toute personne susceptible de la mettre dans sa bouche, comme les enfants ou les animaux domestiques.

En termes d’entretien de la sellaite, le cristal est légèrement soluble dans l’eau et se décomposera dans l’acide sulfurique concentré.

Nettoyez donc la sellaite uniquement en l'essuyant avec un chiffon sec en microfibre et rangez-la dans un endroit sec et frais.

Etes-vous vendu sur Sellaite ?

La sellaite est un minéral rare et une pierre précieuse encore plus rare, mais sa rareté ne fait qu'ajouter à sa valeur et à son attrait, en particulier pour les collectionneurs. Compte tenu des différents procédés de synthèse créés, nous pourrions voir des pierres précieuses sellaite synthétiques disponibles à l'avenir.

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