Pierre précieuse rutile : propriétés, significations, valeur et plus encore

Le rutile est un minéral communément doré ou rouge connu pour être une inclusion dans d'autres pierres précieuses comme le quartz rutile et pour avoir l'une des valeurs d'indice de réfraction les plus élevées de tous les cristaux.

Le rutile est-il un minéral rare ? Pas du tout. En fait, le rutile est le type de dioxyde de titane le plus courant qui se forme naturellement. Cela dit, les cristaux de rutile de qualité gemme que l'on trouve dans des tailles à facettes sont moins courants.

Si vous avez déjà entendu parler du type de quartz traversé par des aiguilles dorées, appelé « quartz rutile », ou de pierres précieuses présentant un « œil de chat », vous avez peut-être déjà rencontré du rutile sans même vous en rendre compte.

Mais qu'est-ce qu'une pierre précieuse rutile ? Et qu'est-ce que le rutile en soi ? Nous répondrons à toutes vos questions et bien plus encore en plongeant dans le monde du rutile et des pierres précieuses rutiles.

Crédit photo : Ra'ike | Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Qu'est-ce qu'un cristal de rutile ?

Le rutile, ou « schorl rouge » historiquement, est généralement présent dans le monde de la joaillerie à l'intérieur d'autres pierres précieuses. Les cristaux individuels sont considérés comme des pièces de collection. Le quartz rutile est cependant utilisé comme pierre du zodiaque pour les Gémeaux et le Taureau.

En plus d’être le type naturel de dioxyde de titane le plus courant, il contient également souvent deux métaux rares : le niobium et le tantale.

Compte tenu de sa précieuse composition, à quoi sert le rutile ?

Utilisations industrielles du rutile

Les principales utilisations industrielles du rutile concernent la fabrication ou l’extraction :

• Pigment blanc — pour la peinture, le papier, les plastiques et plus encore

• Crème solaire — les nanoparticules absorbent les rayons UV

• Métal titane — le minéral contient 30 pour cent de titane

• Optique de polarisation — en raison des qualités de réfraction élevées

• Céramiques réfractaires — utilisées en métallurgie pour les fours, les creusets et plus encore

• Revêtement de l'électrode de soudage — protège le métal de l'atmosphère et stabilise l'arc

Au-delà de sa composition, la résistance du rutile à la chaleur, à la pression et aux produits chimiques lui permet d'être utilisé pour des applications telles que la céramique réfractive. Son application en optique de polarisation provient de son indice de réfraction, de sa dispersion et de sa biréfringence extrêmement élevés.

Pour mettre davantage en perspective l’importance du rutile : le rutile est la forme naturelle la meilleure et la plus pure de dioxyde de titane (composé de 30 pour cent de titane), et le dioxyde de titane est utilisé pour environ les deux tiers des pigments du monde !

Cela dit, les spécimens de rutile sont presque toujours rendus impurs par d’autres éléments, ce qui nous amène aux caractéristiques minérales du rutile.

Spécifications et caractéristiques du rutile

Le rutile est un minéral de dioxyde de titane dont la formule est TiO2. La pierre est le membre le plus commun du groupe des oxydes tétragonaux du rutile, qui comprend également la cassitérite .

Ce minéral est l'une des trois formes naturelles de dioxyde de titane, avec l'anatase et la brookite. Toutes trois sont polymorphes (même composition chimique, structures cristallines différentes), bien que le rutile et l'anatase soient les principales formes.

L'anatase et le rutile sont tous deux utilisés pour les pigments blancs, mais ils diffèrent en couleur et en absorption, c'est pourquoi seul le rutile est utilisé dans les crèmes solaires. De plus, parmi le rutile, l'anatase et la brookite, le rutile est le plus utilisé pour les pierres précieuses.

Lorsqu'il ne forme pas d' inclusions cristallines en forme d'aiguilles, les cristaux de rutile sont souvent prismatiques et striés verticalement. Plusieurs cristaux (jusqu'à 8) peuvent former des macles de contact ensemble, créant parfois une boucle de cristaux. On peut également trouver des rutiles massifs ou granulaires.

Vous trouverez ci-dessous les propriétés restantes du rutile :

• Dureté Mohs : 6-6,5

• Couleur : Doré, rouge, brun rougeâtre, marron, jaune brunâtre, vert, jaune, bleu pâle, violet, noir, grisâtre, noir

• Structure cristalline : Tétragonale

• Lustre : métallique, submétallique ou adamantin

• Transparence : Transparent à opaque

• Indice de réfraction : 2,62-2,90 (au-dessus de la limite)

• Densité : 4,20-4,30 (4,20-4,40 dans les minerais de fer, 4,20-5,60 dans les minerais de tantale)

• Clivage : Bon/distinct sur [110], modéré sur [100] ; Séparation sur [092] et [011]

• Fracture : Conchoïdale, sous-conchoïdale ou irrégulière

• Trait : Gris-noir, marron clair ou jaune clair

• Luminescence : Aucune

• Pléochroïsme : Présent, dichroïsme faible à fort, nuances de brun, rouge, jaune et vert

• Effets optiques : Parfois chatoyant

• Biréfringence : 0,287

• Dispersion : 0,28-0,33 (extrêmement forte)

Ensuite, nous passerons des propriétés individuelles à ses nombreuses variétés de rutile et à ses gemmes rutiles.

Sur la photo ci-dessus : variété de rutile Sagenite

Types de rutile

Commençons par les variétés de rutile. Le tantale, le niobium et le fer sont des impuretés courantes dans le rutile. Le fer peut remplacer une partie du titane et le rutile peut contenir jusqu'à 10 % de fer. Cela nous amène aux variantes :

• Ilménorutile / Rutile Niobien : Variante noire contenant du niobium

• Strüverite : Variante noire, tantale, contenant parfois du fer et/ou du niobium (la teneur en niobium doit être inférieure à la teneur en tantale)

• Nigrine : Variante riche en fer ou combinaison de rutile et d'ilménite

• Sagenite : Variante avec un réseau en forme de maille de cristaux maclés

Le terme « sagénite » est également utilisé pour l’agate rutile (parfois appelée agate sagénitique) et d’autres pierres de quartz ou de calcédoine contenant des inclusions en forme d’aiguilles de rutile ou de tourmaline .

Types de pierres précieuses rutile

Dans d'autres gemmes, les inclusions de rutile sont généralement des cristaux en forme d'aiguilles ou des fibres microscopiques. Ces inclusions peuvent pointer dans plusieurs directions ou former des faisceaux denses qui provoquent des phénomènes optiques .

Quelles pierres précieuses peuvent être rutile ? Nous les énumérons ci-dessous, en commençant par les plus connues.

Quartz rutile

La pierre rutile la plus populaire est peut-être le quartz rutile, ou quartz rutile. Il s'agit généralement d'un quartz clair avec des aiguilles de rutile dorées perçant l'intérieur. La forme, la couleur et la taille des aiguilles diffèrent selon chaque pierre, ce qui donne lieu à quelques variétés :

• Pierre de cheveux de Vénus : Variété avec inclusions de rutile de couleur dorée

• Quartz rutile étoilé : Variété avec six groupes d'inclusions qui s'étendent à partir d'un point central, formant une étoile

• Quartz Graffiti : Quartz clair avec aiguilles de rutile noires

Bien que le quartz rutile soit macrocristallin, le rutile peut également apparaître dans des variétés microcristallines (calcédoine) comme l'agate.

Corindon (saphir et rubis)

Sur la photo ci-dessus : Saphir étoilé

Les inclusions présentes dans les pierres précieuses comme le saphir ou le rubis diminuent généralement la valeur de la pierre. Cependant, des faisceaux denses et parallèles de fibres de rutile appelées « soie » peuvent produire des reflets d'« étoiles » à 4 ou 6 rayons sur la surface de l'une ou l'autre des pierres, appelés astérisme, qui augmentent la valeur.

Avez-vous déjà vu des « rubis étoilés » ou des « saphirs étoilés » en vente ? Ce sont des saphirs rutiles ! Bien que de nombreux saphirs étoilés noirs contiennent des inclusions d'hématite , certains de Thaïlande présentent des étoiles à 12 rayons provenant d'aiguilles de rutile et d'hématite.

Cependant, si la rutilation ne provoque pas d’effets optiques, les bijoutiers peuvent traiter thermiquement les rubis pour dissoudre le rutile et améliorer la clarté.

Et maintenant, qu’en est-il de l’effet « œil de chat » ?

Pierres oeil de chat

Sur la photo ci-dessus : pierre œil de chat (chrysobéryl)

Si une pierre rutile présente un seul rayon lumineux réfléchi sur sa surface, plutôt que plusieurs rayons, cela s'appelle la chatoyance ou l'effet « œil de chat ».

L'exemple le plus frappant est celui du chrysobéryl chatoyant, appelé simplement « œil de chat ». D'autres pierres chatoyantes doivent suivre leur nom (par exemple la sillimanite œil de chat).

D'autres pierres rutile chatoyantes comprennent :

• Améthyste

• Andalousite

• Apatite

• Bleu vert

• Héliodore

• Quartz

• Quartz rose

• Scapolite

• Sillimanite

• Quartz fumé

• Tanzanite

• Topaze

• Tourmaline

La chatoyance peut également être causée par la structure intrinsèquement fibreuse ou stratifiée d'une pierre, comme l'œil de tigre . Même les pierres de rutile individuelles peuvent être chatoyantes !

Autres pierres précieuses contenant du rutile

Sur la photo ci-dessus : pierres précieuses tourmalines avec inclusions de rutile

De nombreuses pierres précieuses contiennent généralement du rutile mais ne présentent pas d'effets optiques, comme le quartz contenant de l'actinolite , de la trémolite , du rutile et du mica appelé « doigt de sorcière ». En voici d'autres :

• Zoïsite

• Euclase

• Phlogopite

• Hématite

• Péridot

• Verdite

• Cristal Super Seven

Ouf, ça fait beaucoup de pierres précieuses rutile ! Passons maintenant à la vitesse supérieure et examinons le symbolisme du rutile.

Signification et histoire de la pierre précieuse rutile

Le rutile symbolise l'illumination, l'intuition et la connexion céleste. Il est intéressant de noter qu'une définition du terme « rutile » datant du XIXe siècle, aujourd'hui obsolète, signifie « briller » ou « émettre des rayons de lumière ».

Les diseurs de bonne aventure européens médiévaux croyaient que le rutile était un pont spirituel, utilisant du quartz rutile pour voir le passé, le présent et l'avenir d'un client.

Le rutile contenu dans le quartz rutile est également appelé « cheveux des anges » ou « flèches de Cupidon » et est lié à diverses déesses.

Pour les Grecs et les Romains de l'Antiquité, il s'agissait des « cheveux de Vénus (ou Aphrodite) », déesse de la beauté et de l'amour. Certaines légendes prétendent même que le quartz rutile se serait formé lorsque les mèches de cheveux de la déesse seraient tombées et auraient été préservées par des créatures mythiques ou par la glace.

Au Moyen Âge, les Vikings croyaient que le rutile provenait de Freyja, l'une des déesses centrales de la mythologie nordique. Elle ressemble à Vénus dans son association avec la beauté, l'amour et les bonnes choses de la vie.

Sur la photo ci-dessus : Titania (rutile synthétique) | Crédit photo : James St. John sur Flickr

Histoire

Le nom de rutile vient du terme latin rutilus qui signifie « rougeâtre », d'après la couleur du spécimen étudié à l'origine. Le géologue allemand Abraham Gottlob Werner a choisi ce nom en 1800 dans sa description, mais ce n'était pas le premier nom.

La première description du rutile est venue du minéralogiste et métallurgiste autrichien Ignaz (ou Ignatius) von Born en 1772, à partir de spécimens slovaques. Il l'a nommé « Basaltes crystallisatus ruber », ce qui signifie en latin « schorl cristallin rouge ».

En 1783, le minéralogiste français Jean-Baptiste Louis Romé de l'Isle découvre un quartz rutile à Madagascar et le nomme « schorl rouge ou purpre ».

Douze ans plus tard, en 1795, le chimiste allemand Martin Heinrich Klaproth décrit le titane (avant qu'il ne soit officiellement connu) à partir du rutile slovaque actuel qu'il surnomme « hungarischen rother schörl » (« schorl rouge hongrois » en allemand).

Peu de temps après, en 1796, le géologue genevois Horace Bénédict de Saussure a fourni une description d'un rutile maclé suisse qu'il a appelé « sagénite » - du grec ou du latin sagena qui signifie « filet ».

C'est également en 1796 que le géologue irlandais Richard Kirwan a nommé le rutile « titanite » (désormais utilisé pour désigner le sphène). Le minéralogiste français René Just Haüy a également nommé le rutile « titane oxydé » (en français « titane oxydé ») en 1801.

En raison de diverses descriptions au fil du temps, la localité type du rutile a été débattue. Bien qu'initialement considérée comme Horcajuelo de la Sierra d'après la description de Werner en 1800, des études du XXIe siècle ont montré que Revúca, en Slovaquie, était la véritable localité type.

À l’époque moderne, le rutile a été synthétisé pour la première fois en 1948. Ces pierres ont été vendues comme imitations de diamant (sous le nom de « Titania ») pendant quelques années jusqu’à ce que des options plus durables apparaissent.

Propriétés curatives du rutile

Comme de nombreuses pierres précieuses qui en contiennent, le rutile peut être utilisé comme pierre de guérison . Le rutile rouge, comme d'autres pierres précieuses rouges , offre vitalité, motivation et passion. Le rutile doré rejoint d'autres pierres précieuses jaunes pour promouvoir l'espoir, le succès et la joie.

En tant que pierre de chakra , le rutile profite à l'ensemble du système des chakras, ouvrant et alignant les sept centres énergétiques afin que vous puissiez vous sentir entièrement équilibré et réceptif aux énergies positives.

Guérison physique

On dit que le rutile aide à lutter contre les maladies chroniques, la fatigue et le manque d'énergie. On pense également qu'il traite les problèmes de fertilité.

Guérison émotionnelle

Certains bienfaits émotionnels supposés du cristal de rutile incluent la dissipation du stress, de la honte et des phobies. Les guérisseurs de cristaux recommandent de travailler avec le rutile lors de la définition des intentions pour mieux manifester vos désirs.

Au-delà de ses vertus curatives, le rutile est-il précieux ? Cela dépend de ses propriétés.

Propriétés des pierres précieuses rutiles

La valeur des pierres précieuses rutile dépend de leur couleur, de leur taille, de leur clarté et de leur poids en carats, ainsi que de leur nature synthétique ou non.

Couleur

La plupart des rutiles se présentent sous des teintes automnales de rouge, d'or, de brun ou de noir, toutes issues du fer. Le niobium ou le chrome peuvent créer des nuances vertes.

Les couleurs de rutile les plus précieuses sont le jaune doré vif et le rouge cuivré, bien que les nuances bleues et violettes rares aient également un marché parmi les collectionneurs.

Couper

Avec une dispersion 6 fois supérieure à celle d'un diamant, le rutile taillé à facettes peut scintiller comme aucun autre. Cet effet est toutefois optimal sur le rutile synthétique, car les pierres à facettes naturelles sont généralement de couleur trop foncée (ou trop métalliques en termes de lustre) pour mettre en valeur la dispersion.

Les rutiles attrayants et bien colorés taillés en pierres à facettes sont extrêmement précieux.

Si le rutile est chatoyant, il doit être taillé en cabochon pour afficher l'effet.

Clarté

La clarté (la quantité d'inclusions visibles dans une pierre précieuse) peut affecter la transparence. Le rutile transparent étant le plus précieux, les pierres transparentes sans inclusions sont de premier ordre.

Poids en carats

Bien que le rutile puisse former des cristaux suffisamment grands pour avoir des parties transparentes et facettables, les pierres à facettes plus grandes deviennent trop sombres. Par conséquent, la plupart des pierres à facettes en rutile pèsent moins de 3 carats.

Traitements et Synthétiques

Alors que le rutile naturel est courant dans les collections, le rutile synthétique est plus courant dans les bijoux car il est généralement plus transparent avec une meilleure couleur, aidant à afficher sa dispersion.

Ils sont créés par le procédé Czochralski, le procédé Becher (utilisant de l'ilménite) ou la méthode de fusion à la flamme. Le résultat est généralement exempt de défauts, bien que vous puissiez parfois voir des bulles de gaz.

Bien que le rutile naturel ne soit pas traité, une pierre précieuse synthétique peut être chauffée pour changer la couleur jaune pâle en bleu. Les rutiles synthétiques peuvent également être rouges, jaunes ou marron.

Contrairement aux synthétiques, examinons comment le rutile se forme naturellement.

Formation et sources du rutile

Le rutile se trouve dans les roches ignées et métamorphiques, se formant sous l'effet de conditions de température et de pression élevées. Plus précisément, vous trouverez du rutile dans les veines alpines, les pegmatites, les gneiss, les schistes, les calcaires et les grains détritiques (morceaux de roches altérées).

Sites miniers

Le plus important producteur actuel de rutile est la Sierra Leone, qui fournit près d'un tiers de tout le rutile. La Suisse est un producteur important de rutile naturel plus transparent.

D'autres sources importantes de rutile sont :

• Brésil

• France

• Birmanie

• Pakistan

• Russie

• Sri Lanka

• États-Unis (Arkansas, Californie, Géorgie, Caroline du Nord, Dakota du Sud, Virginie)

Bien sûr, le prix peut être l’aspect le plus important lors de l’achat de rutile.

Prix et valeur du rutile

Le rutile est assez abordable, bien que les options les plus chères soient les pierres précieuses à facettes. Les pierres précieuses synthétiques à facettes coûtent environ 40 à 100 dollars par carat. Le rutile naturel à facettes est similaire, allant de 40 à 90 dollars par carat, bien que certains ne coûtent que 10 dollars par carat ou moins.

Les spécimens de rutile brut coûtent généralement moins de 1 $ le carat. Les cristaux bien formés peuvent coûter un peu plus cher, atteignant environ 7,50 $ le carat.

Les cabochons en rutile œil de chat commencent à 13 $ le carat et vont jusqu'à 125 $ le carat.

Vous cherchez du quartz rutile ? Ces pierres sont assez abordables. Les pierres multicolores coûtent entre 0,60 et 15 dollars par carat, la plupart étant à bas prix. Les cabochons coûtent environ 5 dollars par carat ou moins, bien que la demande croissante ait conduit à des cabochons coûtant plus près de 20 dollars par carat ces derniers temps.

Entretien et maintenance du rutile

Enfin, nous aborderons l'entretien des pierres précieuses . Le rutile n'a qu'une dureté modérée, nous recommandons donc des montures protectrices pour tous les bijoux, en particulier pour les bagues ou bracelets en rutile vulnérables.

Le nettoyage du rutile est simple : mélangez de l'eau tiède avec du savon doux, puis utilisez une brosse à dents souple trempée dans le mélange pour frotter doucement la pierre. Séchez-la avec un chiffon doux et sans poussière après avoir rincé tout résidu de savon. Rangez-la séparément des autres pierres précieuses.

Vous vous délectez du rutile ?

Bien qu'il soit généralement un acteur de second plan face à d'autres gemmes, le rutile nous rappelle que vous n'avez pas besoin d'être le centre d'attention pour que votre éclat doré élève tout le monde autour de vous.

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