Pierre précieuse Lawsonite : propriétés, significations, valeur et plus encore

La lawsonite (prononcée LAH-suh-nyte) est un minéral généralement incolore, gris ou bleu clair, connu pour son importance dans la recherche géologique. Ces derniers temps, la lawsonite verte au chrome est arrivée sur le marché des pierres précieuses.

En termes de rareté, le minéral lui-même est assez rare et les pierres précieuses de lawsonite sont extrêmement rares.

Comment identifier la lawsonite ? Il est important de connaître ses propriétés, que nous aborderons dans ce guide.

Aujourd'hui, nous passerons en revue les caractéristiques minérales de la lawsonite, les propriétés des pierres précieuses, les prix, l'histoire et bien plus encore !

Sur la photo ci-dessus : pierre précieuse de lawsonite chromifère à facettes de Grèce, 1,5 carat | Crédit photo : Kay Günther / G-Empire The World of Gems / http://www.g-empire.de /

Qu'est-ce qu'une pierre lawsonite ?

La lawsonite est une pierre précieuse semi-précieuse très rare, souvent vue sur le marché sous forme de pierres précieuses vertes et mouchetées.

Il est important de ne pas confondre la lawsonite avec la larsonite. La « larsonite » est un terme commercial désignant une pierre précieuse composée de bois de tourbière pétrifié formé à partir de fluides de silice traversant des cendres de rhyolite et formant du jaspe comme sous-produit. Elle présente des motifs et des couleurs éclatantes.

Les autres noms commerciaux de la larsonite sont « jaspe vert Gary », « jaspe de Caldera » et « agate des tourbières McDermitt ». Le jaspe est une variété de calcédoine dont la composition est entièrement différente de celle de la lawsonite.

Contrairement au jaspe, la lawsonite est mieux connue pour ses utilisations non précieuses.

Utilisations de la Lawsonite

La lawsonite est un minéral important en géologie. D'une part, sa présence dans une roche indique que celle-ci s'est formée dans des conditions de haute pression (et généralement de basse température), souvent là où la croûte océanique s'enfonce dans les fosses océaniques jusqu'au manteau terrestre.

De plus, la structure de la lawsonite retient une quantité considérable d'eau, bien que le métamorphisme progressif fasse perdre à la lawsonite une grande partie de cette eau et la transforme en minéraux plus denses, moins hydratés (ou anhydres). Cela signifie qu'elle peut transporter l'eau très profondément sous terre (au niveau du manteau).

Les géologues ont donc expérimenté les réactions de la lawsonite à différents niveaux de pression et de température pour voir dans quelle mesure elle peut encore transporter cette eau dans différentes conditions.

Ces recherches peuvent également aider les géologues à en apprendre davantage sur la façon dont les roches (où se trouve la lawsonite) se forment et se transforment (se métamorphosent) au fil du temps.

La lawsonite a également été utilisée par les chercheurs pour récolter la rosée grâce au refroidissement radiatif.

Sur la photo ci-dessus : grains de glaucophane dans un métabasalte rétrograde de l'île d'Elbe contenant de la lawsonite, des grains de glaucophane bleus avec des bords d'actinolite entourés de chlorite, d'actinolite verte, de minuscules grains d'épidote à haut relief et de grandes reliques de clinopyroxène brun ; recherché pour représenter certains des produits de pression les plus élevés du sous-jeu continental précoce dans les Apennins du Nord | Crédit image : Samuele Papeschi, CC-BY-SA-3.0

Spécifications et caractéristiques de Lawsonite

La lawsonite est un minéral sorosilicate d'hydroxyde de calcium et d'aluminium hydraté dont la formule est CaAl2(Si2O7)(OH)2·H2O. Le chrome est une impureté potentielle.

Bien que la lawsonite soit apparentée au groupe minéral de l'épidote , elle fait partie du groupe minéral de la lawsonite. Le groupe de la lawsonite comprend également :

• Amamoorite

• Cortésognoïte

• Hennomartinite

• Ilvaïte

• Itogawaite

• Manganilvaite

• Noelbensonite

La manganilvaite et l'amamoorite sont monocliniques, tandis que les autres sont orthorhombiques. La lawsonite est le membre terminal en aluminium d'une série avec la cortésognoite (le membre terminal en vanadium).

L'anorthite appartient au groupe des feldspaths et est presque l'équivalent anhydre (sans eau) de la lawsonite. Cependant, les structures et densités d'aluminium des deux minéraux diffèrent.

Les cristaux de lawsonite sont généralement prismatiques ou tabulaires, bien qu'ils puissent également se présenter sous forme granulaire ou massive. La maclage lamellaire de la lawsonite est fréquente.

Voici les propriétés de la lawsonite répertoriées :

• Dureté Mohs : 6-7,5

• Couleur : Généralement incolore, blanc, gris, bleu-gris ou bleu clair ; Peut être jaune, bleu-vert, jaune-vert, vert ou rose pêche ; Rarement brun rougeâtre

• Structure cristalline : Orthorhombique

• Lustre : Vitreux ou gras

• Transparence : Translucide ou transparent

• Indice de réfraction : 1,665-1,686

• Densité : 3,05-3,12

• Décolleté : Parfait sur {001} et {010}, médiocre sur {110}

• Fracture : Irrégulière/inégale

• Série : Blanche

• Luminescence : Aucune

• Pléochroïsme : Parfois présent - bleu ou jaune brunâtre pâle à bleu-vert foncé, jaune-vert ou jaune à incolore ou jaune pâle

• Biréfringence : 0,019-0,021

• Dispersion : élevée

• Effets optiques : Très rarement chatoyant

Sur la photo ci-dessus : deux cristaux de lawsonite rose pastel, allongés et translucides, encastrés dans un micaschiste provenant de la localité type d'origine de Californie ; collection John Ydren | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Histoire de la Lawsonite

La première découverte de lawsonite a eu lieu en Californie, aux États-Unis. Le géologue américain d'origine britannique Frederick Leslie Ransome et le minéralogiste et cristallographe américain Charles Palache ont décrit la nouvelle pierre en 1895.

Ransome et Palache ont décidé de nommer la pierre « lawsonite » en l’honneur de leur professeur de géologie à l’Université de Californie à Berkeley, le géologue canadien d’origine écossaise Andrew Cowper Lawson.

En 2003, le Gemological Institute of America (GIA) a découvert pour la première fois de la lawsonite sous forme d'inclusions de couleur brun rougeâtre ou « root beer » dans un disque de jade guatémaltèque poli.

La première fois que le GIA a examiné des lawsonites taillées et polies, c'était en 2008, lorsque Steve Perry de Steve Perry Gems leur a donné des lawsonites à facettes et à cabochons.

Entre 2011 et 2012, la lawsonite verte contenant du chrome a fait son apparition sur le marché. Cependant, certains des minéraux de « lawsonite chromifère » disponibles, qui auraient été extraits d’un site de Syros, en Grèce, se sont révélés être des pseudomorphes de lawsonite enrobés.

Propriétés curatives de la lawsonite

En tant que pierre de guérison bleue populaire, la lawsonite rejoint d'autres pierres précieuses bleues pour favoriser la sérénité et l'harmonie. Les cristaux de lawsonite incolores peuvent être des pierres du chakra de la couronne, comme d'autres pierres précieuses blanches .

Guérison physique

Sur le plan physique, on pense que la lawsonite aide à résoudre les problèmes liés à :

• Rognons

• Cauchemars

• Insomnie

• Système immunitaire

• Santé respiratoire

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, on pense que les cristaux de lawsonite vous aident à maîtriser vos pensées pour être en paix plutôt que contrôlé par des émotions négatives comme la colère ou l'anxiété. Elle est également associée à l'équilibre émotionnel et au rajeunissement.

Sur la photo ci-dessus : cristaux de lawsonite de Mitani, ville de Kochi, préfecture de Kochi (traduit du japonais) | Crédit photo : D. Nishio-Hamane, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Propriétés de la pierre précieuse Lawsonite

Au-delà de sa rareté, la valeur de la lawsonite en tant que pierre précieuse dépend également de sa couleur, de sa taille, de sa clarté, de sa transparence, de son poids en carats et de ses traitements.

Couleur

La plupart des cristaux de lawsonite sont incolores, blancs ou de teintes pâles allant du bleu au gris, donc toute teinte plus vive aura une valeur plus élevée. Les couleurs pléochroïques fortes augmenteront également la valeur de la lawsonite. Dans les sections minces, la lawsonite est généralement incolore.

De nombreuses pierres à facettes en lawsonite vendues en ligne contiennent du chrome et d'autres éléments. Les couleurs de ces lawsonites sont presque toujours mouchetées, avec différentes nuances de vert, ainsi que d'orange, de noir et/ou de jaune.

Couper

Non seulement la rareté du matériau facettable rend les lawsonites à facettes extrêmement rares, mais le clivage de la lawsonite (parfait dans 2 directions) rend la pierre assez difficile à tailler.

La collection de pierres précieuses taillées en cabochon et à facettes examinée par le GIA en 2008, mentionnée dans la section Histoire ci-dessus, provenait d'une collection de 320 kilogrammes de spécimens constitués de moins de 0,1 pour cent de matière à facettes. Steve Perry a pu tailler 11 carats de pierres à facettes et 110 carats de cabochons.

Clarté et transparence

La clarté décrit le degré d' inclusions visibles dans une pierre précieuse. Plus les inclusions sont visibles, plus la transparence est faible et, généralement, moins la valeur est élevée. La majorité des spécimens de lawsonite sont opaques et très inclusifs, de sorte que les spécimens translucides à transparents ont une valeur élevée.

Dans la collection de Steve Perry, la plupart étaient translucides ou opaques. La chatoyance observée sur environ 5 % de ses cabochons était peut-être due à des inclusions.

Le GIA a trouvé les inclusions suivantes dans toutes les pierres précieuses lawsonites de Perry :

• Cristaux

• Nuages

• Plumes

• Empreintes digitales

Parce que la lawsonite est cassante, elle peut également contenir des cavités et des éclats.

Poids et taille en carats

Les pierres précieuses lawsonites ont généralement une taille maximale de 2 à 3 carats, la plupart étant bien plus petites que cela. La transparence diminue également dans les tailles plus grandes. Par exemple, dans la collection de Steve Perry, la plus grande lawsonite transparente à facettes faisait 0,40 carat.

Traitements et simulateurs

Comme mentionné dans la section Histoire, certaines gemmes de « lawsonite chromienne » sont en fait des pseudomorphes de lawsonite, c'est-à-dire un nouveau minéral qui a remplacé la lawsonite mais a conservé la structure cristalline de la lawsonite.

De plus, ces pseudomorphes étaient recouverts de revêtements artificiels qui leur donnaient leur couleur verte, ce qui en faisait techniquement des imitateurs de lawsonite. Ces revêtements pouvaient être retirés avec de l'acétone.

En parlant de remplacement minéral, comment se forme la lawsonite ?

Sur la photo ci-dessus : métamorphite glaucophane-lawsonite (bluschiste) de Californie, États-Unis, avec des masses aciculaires de glaucophane noir bleuté et de la lawsonite de couleur claire | Crédit image : James St. John, CC-BY-SA-2.0

Formation et sources de la lawsonite

Les minéraux de lawsonite se forment généralement dans des roches métamorphiques soumises à des conditions de haute pression et de basse température. Ces conditions se produisent souvent dans des zones de subduction, où les plaques tectoniques convergent, l'une passant sous l'autre pour s'enfoncer dans le manteau terrestre.

Un type de roche que l'on trouve dans ces zones est le schiste bleu, plus précisément le faciès du schiste bleu, qui contient de la lawsonite, du grenat, de l'épidote, de la jadéite et du glaucophane. Le faciès du schiste bleu se transforme en faciès de l'éclogite à des profondeurs supérieures à 60 km, et les éclogites peuvent également contenir de la lawsonite, mais cela est plus rare.

La lawsonite se trouve également dans les roches de gabbro altérées, les diorites et les jadéites.

Les minéraux communs associés à la lawsonite sont :

• Calcite

• Crossite

• Épidote

• Jadéite

• Glaucophane

• Grenat

• Moscovite

• Pumpellyite

• Quartz

• Titanite (Sphène)

Sites miniers

Les cristaux de lawsonite à facettes ont été presque exclusivement découverts en Californie, aux États-Unis.

D’autres sources importantes de spécimens de lawsonite comprennent :

• Île de Célèbes

• Chine

• Cuba

• France

• Italie

• Japon

• Nouvelle-Calédonie

• Nouvelle-Zélande

• Turquie

Le minéral se trouve également le long de la ceinture de feu du Pacifique, surnom de la ceinture orogénique circum-Pacifique.

Sur la photo ci-dessus : spécimen de cristal de lawsonite bleu pâle de Californie, États-Unis ; collection Jungles via Tom Loomis | Crédit image : Kelly Nash, CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de Lawsonite

Les pierres précieuses à facettes incolores de lawsonite sont généralement les plus chères et les plus difficiles à trouver. Ces pierres coûtent entre 4 100 et 5 700 dollars par carat, bien que le prix réel soit généralement beaucoup plus bas (environ 250 à 340 dollars) car le poids en carats est assez faible, souvent inférieur à 0,5 carat.

Les spécimens bruts de lawsonite véritablement contenant du chrome peuvent également être coûteux, jusqu'à 1 150 $.

Les autres pierres brutes lawsonites sont nettement moins chères, autour de 50 à 150 $ chacune.

La « lawsonite contenant du chrome » à facettes en ligne — qui peut être un mélange de lawsonite et d’autres minéraux ou un pseudomorphe enduit — coûte environ 15 à 30 $ par carat ou environ 60 à 100 $ chacun.

Vous pouvez trouver des pendentifs en lawsonite pour environ 20 $.

Entretien et maintenance de Lawsonite

Enfin, il faut prendre soin des pierres précieuses . La lawsonite est relativement facile à entretenir, mais il faut faire attention à son clivage parfait, car un coup violent pourrait la briser.

En tant que tel, vous souhaiterez peut-être des paramètres de protection sur les bijoux en lawsonite, en particulier les bagues.

Vous pouvez nettoyer la lawsonite avec de l’eau chaude standard, du savon doux et une brosse à dents souple.

Vous cherchez votre propre Lawsonite ?

La lawsonite est un minéral important pour la géologie, mais une découverte rare dans le monde des pierres précieuses, ce qui fait de toute gemme de lawsonite taillée ou de tout cristal brut attrayant une découverte fantastique !

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