Piedras preciosas que cambian de color

¿Sabías que existen piedras preciosas que cambian de color? Algunas piedras preciosas exquisitas cambian de color con distintas fuentes de luz, desde la luz solar natural hasta la luz fluorescente o distintas luces internas. Estas piedras preciosas que cambian de color provienen de muchas familias de minerales diferentes, entre ellas la alejandrita, los granates y algunos zafiros.

Todavía hay mucha confusión en cuanto a las piedras preciosas que cambian de color. Algunas personas siguen utilizando la antigua técnica de comparar las luces incandescentes con las fluorescentes, que resulta inadecuada. Peor aún, algunas personas ni siquiera comprueban el cambio de color. Esta es una de las debilidades más importantes de la gemología moderna y es algo que debe abordarse con regularidad.

¿Qué piedras preciosas cambian de color?

Cambio de color de la andesina

Esta hermosa piedra preciosa es en realidad parte de la familia de los feldespatos y se encuentra de forma natural como una piedra preciosa amarilla, roja, verde o que cambia de color. De hecho, la gran mayoría de la andesina se trata térmicamente para crear una piedra roja, y solo una pequeña cantidad de la piedra se presenta de forma natural en color rojo. La andesina se extrae en el Tíbet y Mongolia, y solo unos pocos ejemplos muestran la cualidad de cambiar de color. Las piedras que sí cuentan con cualidades de cambio de color pueden mostrar una increíble gama de colores bajo diferentes luces y pueden cambiar de verde intenso a violeta brillante.

Cambio de color de la diáspora

Cuando la diáspora que cambia de color llegó por primera vez al mercado de las gemas, lo hizo bajo el nombre de marca registrada de Zultanita. Aunque recibió el nombre de la empresa que extrajo los especímenes que cambian de color, el nombre de marca registrada nunca se popularizó y todavía se la conoce más comúnmente por su nombre mineralógico. Esta piedra increíblemente rara se puede encontrar en todo el mundo, pero solo se extrae en las montañas de Anatolia de Turquía. Además de las propiedades de cambio de color, la diáspora también exhibe pleocroísmo, lo que significa que puede mostrar bandas de color cuando se observa desde diferentes ángulos. La diáspora que cambia de color obtiene su color del manganeso y cambia de un hermoso verde a rosa o champán según la fuente de luz.

Cambio de color de fluorita

Los especímenes de fluorita pueden exhibir una asombrosa variedad de colores, que incluyen rojos brillantes, azules, púrpuras, verdes y amarillos hasta marrones y rojos más oscuros. Algunos especímenes cuentan con una gama de colores, pero se los encuentra comúnmente como una piedra preciosa de un solo color. La fluorita, que cambia de color, se encuentra con mayor frecuencia como una piedra azul bajo la luz natural que se convierte en una piedra púrpura bajo una luz incandescente. Esta piedra asequible y atractiva es en realidad relativamente blanda, lo que significa que se usa mejor para colgantes, aretes y pulseras, donde está expuesta a un uso limitado.

Cambio de color de la alejandrita

La alejandrita , una variedad de crisoberilo, se adjudica el título de la piedra preciosa que cambia de color más cara. Se cree que la alejandrita debe su nombre al zar Alejandro II de Rusia. Se descubrió por primera vez en una mina de esmeraldas y se identificó erróneamente como una esmeralda debido a su color verde. Esta gema que cambia de color tiene la increíble capacidad de cambiar de verde esmeralda durante el día a rojo por la noche. También se ha visto que muestra tonos azules con luz natural y un color púrpura bajo luz artificial. ¡La alejandrita es una piedra única y hermosa que hará que cualquier pieza de joyería sea tema de conversación!

Cambio de color del granate

Los granates que cambian de color, que a menudo se confunden con la alejandrita, son un miembro hermoso y raro de la familia de los granates. Al igual que muchos otros minerales que cambian de color, los granates que cambian de color cambian su color según el tipo de luz en la que se los mire. En condiciones de iluminación natural, estos granates exhiben con mayor frecuencia un color verde parduzco que cambia a un tono rosado cuando se los mira bajo luz artificial. Sin embargo, cada granate puede tener una combinación única de colores con tonos azules, amarillos, naranjas y violetas, todos posibles. Los granates que cambian de color se encuentran en muchas áreas del mundo, incluidas Madagascar, Noruega, Sri Lanka, Tanzania y los EE. UU.

Cambio de color del zafiro

Un tipo poco común de zafiro puede mostrar la capacidad de cambiar de color cuando se observa en diferentes condiciones de iluminación. La intensidad del cambio de color varía según la piedra: algunas exhiben un cambio de color fuerte y otras muestran solo un cambio menor. Los zafiros que cambian de color más comúnmente se ven azules con luz natural y cambian a un color púrpura cuando se observan con luz artificial. Los zafiros que cambian de color no deben confundirse con los zafiros bicolores que contienen dos bandas de color distintas en todas las condiciones de iluminación.

Definición del cambio de color en las piedras preciosas que cambian de color

En primer lugar, permítanme señalar que el cambio de color se define por lo que se ve entre la luz natural y la artificial. Si lo piensan un momento, será obvio. Las luces eléctricas solo existen desde hace un poco más de un siglo, pero el fenómeno del cambio de color en las piedras preciosas que cambian de color se conoce desde hace mucho más tiempo. Originalmente, se definía como la diferencia que la gente veía entre la luz del sol y la luz del fuego, ya sea de una vela, una lámpara de aceite o lo que fuera. A medida que la luz incandescente se hizo común, el efecto era el mismo que comparar la luz del sol con la luz del fuego, por lo que la definición se modificó para que fuera una comparación entre la luz natural y la eléctrica.

A continuación se muestran imágenes de un granate. Esta es una de las piedras preciosas que cambian de color más disponibles en el mercado hoy en día.

Este es el estándar para definir el cambio de color en las piedras preciosas que cambian de color: es la diferencia entre lo que se ve en la naturaleza (es decir, la luz solar) y cualquier otra fuente de luz.

La definición de piedras preciosas que cambian de color tuvo que modificarse nuevamente cuando se agregaron luces fluorescentes a la ecuación. A menudo muestran los mismos tonos que la luz natural, por lo que la gente comenzó a verificar el cambio de color con dos tipos de luces eléctricas. Sin embargo, ahora sabemos que hay piedras preciosas que cambian de color que no reaccionan a la luz fluorescente de la misma manera que la luz natural. Por lo tanto, ya no es adecuado usar dos luces eléctricas para verificar el cambio de color.

Comprobación del cambio de color en piedras preciosas que cambian de color

Muchas personas sólo comprueban el cambio de color de unas pocas gemas. Un ejemplo claro de lo desafortunado de esto es el siguiente: hace unos años, una de las familias más importantes de Hollywood envió algunos diamantes al GIA para su clasificación. Los informes no mencionaban que se tratase de gemas que cambiaban de color, algo que afectó en gran medida a su valor. Por razones de seguridad, no había ventanas en el área de clasificación y, como nadie había oído hablar de los diamantes que cambian de color, no se consideró necesario realizar la prueba. Ahora sabemos que los diamantes que cambian de color son extremadamente raros y valiosos. Se los conoce comúnmente como diamantes camaleón.

A continuación se muestran imágenes del cambio de color de la andesina. Este es otro mineral en el que no se ha prestado mucha atención al cambio de color. Se debe comprobar cada gema para comprobar esta propiedad.

En las últimas dos décadas, han surgido muchas gemas nuevas que cambian de color y se descubren nuevas continuamente. En Gem Rock Auctions se ofrecen esfenas que cambian de color a la venta. Nunca había oído hablar de una esfena que cambie de color antes, pero obviamente existen. Si alguien no se hubiera molestado en comprobar estas gemas, se las habría pasado por alto.

La lección es sencilla: hay que comprobar si todas las gemas cambian de color. No sabemos todo lo que la naturaleza tiene para ofrecernos y no hay excusa para pasar por alto una información tan importante.

La física detrás de las piedras preciosas que cambian de color

El mecanismo real que se esconde detrás del cambio de color de las piedras preciosas es bastante simple. Cada fuente de luz tiene una huella dactilar diferente. Eso significa que la luz visible puede estar compuesta por muchas longitudes de onda diferentes que muestran distintos colores.

En la imagen de arriba es fácil ver que la luz del mediodía (la línea amarilla) tiene una línea relativamente plana que contiene casi todos los colores. Ahora, si miras la lámpara fluorescente, notarás que no hay mucho azul, pero sí mucho amarillo y rojo.

Ahora, tomemos la alejandrita. Es verde a la luz del día y roja a la luz incandescente. Si observamos la línea amarilla y azul de arriba, es fácil ver que la luz del día tiene más color verde que rojo. Por lo tanto, para el ojo humano, la alejandrita se verá verde. Ahora bien, si observamos la línea azul, podemos ver que el verde es relativamente bajo en comparación con el rojo. Por lo tanto, para el ojo humano, la alejandrita se verá roja.

Esta es una versión muy simplificada de lo que realmente sucede. La explicación más compleja implicará hablar de la absorción selectiva de longitudes de onda. Esa es una conversación para otro día.

Más pruebas sobre piedras preciosas que cambian de color

El proceso se está volviendo cada vez más complicado. Recientemente se descubrieron dos gemas que mostraban un cambio de color en tres direcciones: un tono se mostraba con luz natural, otro con luz incandescente y un tercero con luz fluorescente.

Con tantas variaciones que aparecen actualmente, es posible que haya gemas que solo muestren su cambio de color entre la luz natural y la fluorescente, pero ninguna entre la natural y la incandescente. Nunca he oído hablar de una piedra así, pero existe la posibilidad.

Efecto Usambara

Existe un nuevo fenómeno llamado Efecto Usambara que también produce un cambio de color. Sin embargo, se basa en un principio completamente diferente al que se conocía anteriormente. Este efecto puede manifestarse en más cosas que en las piedras preciosas. El aceite de semilla de calabaza es un ejemplo fantástico de este efecto. En la botella, este líquido parece rojo, pero cuando se vierte en una cuchara, esto es lo que sucede:

En los bordes del líquido se vuelve verde. ¿Por qué sucede esto? En pocas palabras, esto se debe a la absorción óptica. Está directamente relacionado con la trayectoria de transmisión de la luz. Ahora bien, en inglés: cuanto más tiempo tenga que viajar la luz a través del líquido, más se absorberá una determinada longitud de onda. Por lo tanto, en la cuchara de arriba, la luz no tiene que viajar a través del líquido muy lejos y, por lo tanto, la longitud de onda verde puede atravesar el líquido a medida que lo atraviesa.

Ahora bien, cuando el líquido alcanza un cierto espesor, la longitud de onda de la luz verde se absorbe tanto que deja de transmitirse. La única longitud de onda que queda es la roja.

Este efecto se ha encontrado en turmalinas . A continuación se muestra una imagen de una turmalina que muestra un borde exterior verde y un borde interior rojo.

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