Inclusión de rutilo en piedras preciosas

¿Qué es el rutilo? Es un mineral que se compone principalmente de dióxido de titanio. Es la forma natural más común de óxido de titanio. Es uno de los cristales con índices de refracción visibles más altos conocidos por el hombre. Su índice de refracción está entre 2,616 y 2,903, mientras que el de los diamantes está entre 2,417 y 2,419. Tiene una gravedad específica de 4,2 a 4,3 y su dureza en la escala de Mohs es de 6 a 6,5.

Por sus propiedades, resulta especialmente útil para la fabricación de determinados elementos ópticos, en particular en óptica de polarización. Los principales yacimientos de rutilo se encuentran en Sierra Leona, que cuenta con el 30% del suministro mundial. Otros yacimientos de rutilo se encuentran en Arkansas, los Alpes suizos y Brasil.

El rutilo natural puede contener hasta un 10 % de hierro, así como cantidades significativas de tantalio y niobio. El nombre deriva del latín rutilus, que significa rojo. Esto hace referencia a su color rojo intenso que se observa cuando se observa con luz transmitida. Aunque varía de color y puede ser negro, dorado, marrón rojizo y rojo sangre. El color es el resultado del contenido de hierro en la piedra preciosa.

Rutilo sintético

La forma natural del rutilo se encuentra como mineral, aunque se lo suele ver como una inclusión en otros tipos de piedras preciosas. También se lo clasifica como piedra de colección.

Sin embargo, en 1948 se produjo por primera vez el rutilo sintético. Se creó utilizando oxígeno adicional en una variación especial del proceso Verneuil . Debido a su alto índice de refracción, tiene una apariencia similar al diamante y un brillo adamantino.

El rutilo sintético se vendía bajo nombres como Titania en la década de 1950 como un estimulante de diamante. Desafortunadamente, el rutilo no es particularmente duro, por lo que finalmente fue reemplazado por simuladores de diamante que eran más duraderos.

Usos e inclusiones del rutilo

Es un mineral accesorio común en rocas ígneas y metamórficas de alta presión y alta temperatura.

El rutilo en polvo fino es un pigmento blanco que se utiliza en plásticos, alimentos, pinturas, papel y cualquier otra aplicación que requiera un color blanco brillante. Este pigmento es el que más se utiliza en el mundo para el titanio. Las nanopartículas de rutilo son transparentes a la luz visible, pero muy eficaces para absorber la radiación ultravioleta. Debido a su capacidad para absorber los rayos UV, el rutilo se utiliza a menudo en los protectores solares para proteger la piel de los daños causados por los rayos UV.

Las pequeñas agujas de rutilo que se encuentran en las gemas son responsables del fenómeno óptico conocido como asterismo. Las gemas asterizadas también se conocen como gemas estrella. Las gemas estrella son muy buscadas y, por lo general, son más valiosas que sus contrapartes tradicionales. Las gemas con estrellas más conocidas producidas a partir de rutilo son el zafiro estrella y el rubí estrella .

El rutilo es un mineral interesante debido al sorprendente contraste de colores distintos en los que se presenta. Tiene formas cristalinas únicas y estilos, colores y asociaciones reveladores. Puede variar desde un submetálico rojizo oscuro hasta un cristal metálico con aspecto de espejo y agujas doradas de color amarillo brillante. Incluso las formas de aspecto metálico son ligeramente translúcidas en los bordes cuando se las ilumina a contraluz, con un matiz de rojo oscuro translúcido.

El rutilo es conocido por su hábito de formar inclusiones dentro de otros minerales, particularmente el cuarzo. Estas inclusiones en forma de agujas son delgadas y largas, como cristales de paja. Las inclusiones varían desde fibras paralelas densas hasta agujas dispersas dentro del mineral anfitrión. La combinación se conoce como cuarzo rutilado y se utiliza como piedra preciosa y mineral de colección.

Las inclusiones de rutilo son responsables de los efectos de chatoyancia o asterismo en piedras preciosas como el zafiro estrella. Las fibras de rutilo delgadas y paralelas que se forman dentro del mineral anfitrión ofrecen efectos ópticos únicos.

Visualización de inclusiones

Puedes observar las piedras preciosas con un microscopio y así ver el tipo y la cantidad de inclusiones. Esto puede ayudarte a determinar si la piedra es sintética o natural, y esa información tiene un efecto en el valor de la piedra preciosa.

Además, tomarse el tiempo para estudiar las gemas bajo un microscopio le ayudará a crear su propia biblioteca visual de inclusiones. Con el tiempo, podrá consultar las numerosas inclusiones que ha visto al examinar nuevas gemas.

Si desea tomarse el tiempo para ver sus piedras preciosas bajo un microscopio, tenga en cuenta estos consejos:

• Asegúrese de inclinar y balancear la piedra preciosa mientras la mira, esto le garantiza que podrá inspeccionarla desde una variedad de ángulos.

• Si desea examinar adecuadamente las inclusiones, asegúrese de hacerlo en varios entornos de iluminación, incluida la luz polarizada, el campo claro, la iluminación de fibra óptica y el campo oscuro. Esto le permitirá ver cómo reacciona la piedra preciosa en situaciones de iluminación controladas, lo que revelará información valiosa sobre las inclusiones. Cada tipo de iluminación puede brindar nueva información y ayudarlo a detectar algo que tal vez no hubiera visto si hubiera utilizado solo un entorno de iluminación.

• Mire primero por la ventana más amplia de la gema (generalmente, la faceta de la tabla). Luego, mire por el pabellón de la gema (esto le permitirá ver perfectamente las inclusiones).

Muchos defectos internos (también conocidos como inclusiones) en las piedras preciosas las devalúan. Las inclusiones son muy parecidas a las huellas dactilares, ya que cada piedra preciosa tiene su propia estructura interna única. Cada piedra preciosa tiene sus propias características individuales y no hay dos gemas iguales, y las inclusiones se utilizan para identificar gemas específicas. Cada gema es tan única como un copo de nieve, con diferentes dimensiones, colores, pesos, impurezas y purezas. Se forman por la naturaleza y, a veces, se producen de forma sintética o se mejoran en laboratorios. Las inclusiones pueden hacer que las gemas más intrigantes sean aún más únicas.

Existen varios tipos de inclusiones, entre ellas las líquidas, gaseosas, ópticas y sólidas. Las inclusiones de rutilo pertenecen a la categoría de sólidas. Cada inclusión afecta al valor de una piedra preciosa de forma diferente, pero las inclusiones de rutilo generalmente aumentan el valor. En particular, cuando se trata de inclusiones de rutilo sedosas y aterciopeladas.

Las inclusiones no son el único factor que influye en el valor de una piedra preciosa: una piedra preciosa con inclusiones e impurezas podría considerarse un ejemplar perfecto y resultar más valiosa de lo que pensaba. Nunca descarte una piedra preciosa con inclusiones antes de comprobar todos los detalles.

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