Piedra preciosa Wollastonita: propiedades, significados, valor y más

La wollastonita es un mineral blanco, menos conocido, más conocido por sus numerosos usos industriales.

¿Qué tan común es la wollastonita? ¡Bastante común! A pesar de su abundancia, muchos consideran que la wollastonita es una curiosidad poco conocida en el mundo de las piedras preciosas .

Si bien su atractivo estético es aparentemente común, la intriga de la wollastonita proviene principalmente de sus cristales únicos y su brillante fluorescencia.

Hay muchas razones para apreciar este mineral versátil y poco conocido. ¿Para qué se utiliza la wollastonita y dónde se puede encontrar?

Acompáñenos mientras profundizamos en las propiedades, los orígenes, los usos y más de la wollastonita en nuestra Guía de piedras preciosas de wollastonita.

Acerca de la piedra wollastonita

La wollastonita debe su nombre al químico y renombrado mineralogista inglés WH Wollaston.

¿Cuál es otro nombre para la wollastonita? A diferencia de otras gemas con una gran cantidad de seudónimos, la wollastonita no se conoce con ningún otro apodo. Sin embargo, algunas personas se refieren a ella como "silicato de calcio".

El mineral es conocido principalmente por sus aplicaciones industriales, pero tiene cierto significado simbólico entre los entusiastas de los cristales.

Si bien no es una piedra del zodíaco en el sentido tradicional, un poco de wollastonita (como el granate en wollastonita) puede apoyar los signos de Tauro y Virgo en astrología.

Entonces, ¿cómo se identifica la wollastonita? Sus propiedades minerales pueden brindar cierta información.

Especificaciones y características de la wollastonita

La wollastonita es la más común de las tres formas de silicatos de calcio, un grupo mineral formado por la wollastonita, la xonotlita y la tilleyita.

Sus cristales son interesantes de estudiar y coleccionar por las diversas formas y colores que adoptan, que se distinguen según la composición del mineral y el entorno geológico.

Para aumentar su atractivo, la wollastonita también es birrefringente , lo que significa que los rayos de luz se dividen y se refractan hermosamente dentro de sus cristales.

No es raro que la gente confunda la wollastonita con el amianto debido a su forma fibrosa y composición química similares. Sus similitudes han suscitado inquietudes sobre los posibles riesgos para la salud asociados con la wollastonita, en particular su forma fibrosa.

Pero ¿la wollastonita contiene amianto?

A diferencia del amianto, las fibras de wollastonita son generalmente rectas o ligeramente curvadas y no se inhalan ni se retienen tan fácilmente en los pulmones. Como resultado, la wollastonita no es un carcinógeno peligroso como el amianto tóxico .

A continuación se presenta una descripción general de las características minerales de la wollastonita:

Fórmula química : Ca3(Si3O9)

Composición : Calcio-silicio-oxígeno

Dureza Mohs : 4,5 a 5

Color : Blanco, blanco grisáceo, verde pálido, rosa, marrón, rojo, amarillo.

Estructura cristalina : Triclínica

Brillo : Vítreo a perlado; sedoso si es fibroso.

Transparencia : Transparente a translúcido

Índice de refracción : 1,62 a 1,65

Densidad : 2,86 a 3,09

Escote : Perfecto

Fractura : irregular/desigual

Tenacidad : Frágil

Raya : Blanca

Luminiscencia : Fluorescente (blanco amarillento a amarillo en LW-UV; amarillo anaranjado a naranja en SW- y MW-UV)

Desde las civilizaciones antiguas hasta la industria moderna, exploremos la historia y los usos de la wollastonita.

Crédito de la imagen: Marek Novotňák | Licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International

Historia de la wollastonita

Aunque Wollaston descubrió algunos minerales (como rodio y paladio), no encontró wollastonita. El mineralogista J. Léman le puso ese nombre al mineral para honrar las destacadas contribuciones de Wollaston en el campo de la mineralogía.

En cuanto a quién la descubrió, la wollastonita se conoce y se utiliza desde hace miles de años. Curiosamente, no hay ninguna persona a la que se le atribuya su descubrimiento.

Dicho esto, la mayoría de las fuentes coinciden en que los geólogos y mineralogistas modernos reconocieron oficialmente a la wollastonita como una especie mineral distinta en algún momento a principios del siglo XIX.

En cuanto a la producción comercial de wollastonita, ha sido bastante limitada desde la década de 1930 hasta la de 1950. El mineral se utilizó principalmente como material decorativo hasta finales de la década de 1970. Aproximadamente una década después, la wollastonita comenzó a usarse ampliamente como una alternativa más segura al amianto.

Hoy en día, ¿cuáles son los usos económicos de la wollastonita?

Usos industriales de la wollastonita

La wollastonita todavía se utiliza en una variedad de aplicaciones industriales, que incluyen:

• Materia prima o aditivo en cerámica

• Relleno y extensor en formulaciones de pinturas y recubrimientos.

• Material de refuerzo en la producción de plásticos

• Materiales de construcción

• Fabricación de acero y producción de hierro fundido

• Aplicaciones ambientales y ganaderas

Teniendo en cuenta sus múltiples usos industriales, ¿es biodegradable la wollastonita? Como mineral inorgánico, la wollastonita no es biodegradable en el sentido convencional. Sin embargo, tiene una capacidad única de reaccionar químicamente con el dióxido de carbono de la atmósfera, lo que da lugar a la formación de carbonato de calcio, que es biodegradable.

En otras palabras, los materiales que contienen wollastonita pueden reducir potencialmente el impacto ambiental al convertir materiales no biodegradables en biodegradables con el tiempo.

¿La wollastonita se disuelve en agua? Como silicato con fuertes enlaces iónicos, la wollastonita es altamente insoluble y resistente al agua.

En raras ocasiones, la wollastonita puede reaccionar lentamente si se expone al agua que contiene iones disueltos (como calcio, sodio o potasio), lo que da lugar a la formación de minerales secundarios, como zeolitas o arcilla.

¿Significa eso que la wollastonita es arcilla? No, aunque suele ser un aditivo en las producciones cerámicas y a veces tiene un aspecto similar a la arcilla, la wollastonita no es un tipo de arcilla.

¿Qué pasa con los usos metafísicos de la wollastonita?

Propiedades curativas de la wollastonita

Aunque no se utiliza habitualmente como piedra curativa , la wollastonita contiene algunos elementos que pueden tener propiedades calmantes.

Curación física

Se sabe que la wollastonita tiene muchos beneficios curativos bioactivos.

Algunas medicinas tradicionales contienen wollastonita para ayudar a tratar diversas dolencias, incluida la salud ósea, problemas digestivos, afecciones respiratorias y regeneración de tejidos.

Sanación emocional

Emocionalmente, se cree que la wollastonita encarna la energía de conexión a tierra, manteniéndote emocionalmente equilibrado, mejorando la creatividad y promoviendo la confianza.

Muchos curanderos con cristales dicen que la wollastonita también es útil para alcanzar el éxito y las metas, ya que se dice que fomenta el servicio a los demás.

Sanación de chakras

Algunos curanderos con cristales utilizan la wollastonita como piedra de chakra para equilibrar el chakra de la corona (o Sahasrara).

Ubicada en la base de la cabeza, la energía de las wollastonitas puede estimular los dones psíquicos de clariaudiencia y precognición.

¿Cuánto vale la wollastonita? Eso depende de cómo se clasifique.

Crédito de la imagen: James St. John, Flickr

Propiedades de la piedra preciosa Wollastonita

Los expertos clasifican las gemas para determinar su valor, calidad y rareza. Estos tasadores evalúan cada piedra en función del color, el corte, la claridad y el peso en quilates.

Sin embargo, la wollastonita normalmente no se considera una piedra preciosa, por lo que no se clasifica de la misma manera que las piedras preciosas y semipreciosas .

Dicho esto, algunas piedras de wollastonita presentan colores y patrones atractivos que se valoran con fines ornamentales. Por ello, los expertos las evaluarán en función de estas cualidades estéticas.

Color

La wollastonita es comúnmente de color blanco. En raras ocasiones, se la puede encontrar en gris, crema, marrón, verde o rosa. Estos tonos raros y vivos pueden alcanzar precios más altos en comparación con los blancos, marrones y grises más apagados.

Sus variaciones de color son el resultado de las impurezas de la wollastonita (como el hierro o el magnesio), el tamaño del grano y la radiación natural.

Cortar

Debido a que las piedras de wollastonita son opacas y no exhiben propiedades ópticas fuertes (como brillo o fuego), se cortan principalmente en forma de cabujón.

La wollastonita facetada es menos común. De hecho, se han reportado muy pocas, pero es posible encontrar algunas en ocasiones. Sin embargo, su escasez hace que se vendan a precios más altos.

La wollastonita se vende normalmente en su forma natural, sin tallar, ya que estas piedras suelen ser menos costosas.

Claridad

Las inclusiones más comunes en la wollastonita son minerales de óxido de hierro y óxido de manganeso de color negro o marrón, que pueden crear un patrón similar a una telaraña o una apariencia moteada.

Algunos coleccionistas son fanáticos de las inclusiones interesantes y bien ubicadas, pero el consenso general es que las gemas con alta claridad e inclusiones mínimas tienen un valor más alto.

Peso y tamaño en quilates

Dado que la wollastonita se utiliza principalmente de forma industrial, normalmente no se clasifica según el peso en quilates o el tamaño.

Las piedras de wollastonita son relativamente pequeñas y la mayoría de los cabujones pesan menos de 10 quilates. La mayoría de los expertos coinciden en que los tamaños más grandes son más escasos y valiosos.

Geológicamente, ¿dónde se encuentra más comúnmente la wollastonita?

Crédito de la imagen: Piotr Sosnowski | Licencia de documentación libre de GNU

Formación y fuentes de wollastonita

La wollastonita es un mineral de silicato blanco y vítreo que a menudo aparece en forma de masas o cristales tabulares junto con otros silicatos que contienen calcio en calizas metamorfoseadas.

Se forma a través de la reacción del carbonato de calcio con dióxido de silicio durante el metamorfismo y ocasionalmente cristaliza directamente a partir de magma rico en carbono.

En cuanto a los destinos mineros, ¿qué lugares tienen wollastonita?

Ubicaciones mineras

Actualmente, China es el mayor productor de wollastonita del mundo y representa entre el 60 y el 70% de la producción mundial.

Otros productores importantes son India, México y Estados Unidos (NY).

Cambiando de tema, ¿cuánto cuesta esta oscura piedra?

Precio y valor de la wollastonita

Dado que la wollastonita no se usa habitualmente en joyería y no suele valorarse en quilates, no existe realmente un precio estándar para las gemas.

En general, las piedras de wollastonita son relativamente asequibles.

Los cortes y tallados facetados son más caros que los cabujones o la wollastonita en bruto debido al trabajo adicional que implica cortar y dar forma.

A nivel industrial, ¿cuánto cuesta la wollastonita por tonelada? Varía entre 330 y 360 dólares por tonelada métrica.

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Crédito de la imagen: hovden | Licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Cuidado y mantenimiento de la wollastonita

La wollastonita es una piedra relativamente blanda con una dureza de Mohs de 4,5 a 5,5, por lo que siempre debes tratar tus ejemplares con cuidado.

Limpie la wollastonita sumergiéndola en agua tibia con jabón y frotando suavemente para eliminar la suciedad con un cepillo de cerdas suaves. Luego, séquela con un paño suave y guárdela en una bolsa blanda para su conservación.

Para evitar daños, mantenga sus gemas de wollastonita lejos de:

• Gemas y materiales más duros

• Productos químicos y detergentes agresivos

• Limpiadores ultrasónicos y a vapor

• Cambios extremos o repentinos de temperatura

¡Descubre el misterio de la wollastonita!

La wollastonita es verdaderamente una joya oculta que espera ser descubierta.

Sus propiedades únicas la convierten en un recurso valioso para muchas industrias. Pero su belleza poco apreciada y su historia poco conocida hacen de la wollastonita un mineral raro y exquisito para completar su repertorio de cristales.

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