Piedra preciosa tefroita: propiedades, significados, valor y más

La tefroíta es una variedad de olivino de color gris o marrón rojizo. Es conocida principalmente entre los coleccionistas y es famosa en Nueva Jersey, EE. UU.

La tefroita es en realidad el mineral más raro del grupo de las olivinas y las piedras preciosas de tefroita cortadas son aún más raras.

En Gem Rock Auctions , tenemos debilidad por las piedras preciosas raras e inusuales, como la tefroita. ¡A lo largo de nuestras décadas de experiencia, hemos aprendido que no vale la pena pasar por alto ninguna piedra!

Por eso, a continuación te contamos todo lo que necesitas saber sobre la tefroíta, desde sus propiedades y usos hasta su historia y precios.

En la imagen de arriba: cristales de tefroita de color marrón rojizo, parcialmente transparentes, asociados con willemita transparente y biterminada | Crédito de la imagen: Modris Baum, dominio público

Acerca de la piedra tefroita

La tefroíta es una piedra semipreciosa poco común que recibe su nombre por su color gris ceniza. Sin embargo, también se la encuentra en tonos de rojo, marrón, azul, verde y naranja. En secciones delgadas, puede ser de color verde claro o incolora.

Otros apodos para la tefroita son:

• Tefreír

• Peridoto de manganeso

• Mangan-peridoto

• Olivino manganeso

Dada su rareza, no existen muchos usos industriales de la tefroita. Una excepción: su uso como potente catalizador para polimerizar polifenoles como la hidroquinona en ácidos húmicos.

Con mayor frecuencia, los científicos han investigado la tefroíta para estudiar sus propiedades geológicas, como su estabilidad en relación con la manganosita y la rodocrosita .

Otro estudio examinó el comportamiento de la tefroíta en condiciones de alta presión y alta temperatura basándose en inclusiones de tefroíta dentro de diamantes encontrados en ofiolitas.

Muchos otros estudios sobre la tefroíta exploran su relación con otros minerales del grupo olivino.

Especificaciones y características de la tefroita

Como silicato de manganeso, la fórmula de la tefroita es Mn2+2(SiO4) o Mn2SiO4. La primera fórmula está aprobada por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA).

Las impurezas comunes en la tefroíta incluyen hierro, zinc, calcio y magnesio.

El mineral pertenece al grupo de los olivinos , que son ortosilicatos/nesosilicatos simples con la fórmula M2SiO4 donde M puede ser calcio, hierro, manganeso, níquel o magnesio.

En el grupo de los olivinos, la tefroita es el miembro terminal de manganeso. Forma dos series: una con fayalita (miembro terminal de hierro) y otra con forsterita (miembro terminal de magnesio, conocido por la variedad peridoto). Por lo tanto, el hierro o el magnesio divalentes pueden reemplazar al manganeso en la serie.

En cuanto a los hábitos , los cristales de tefroíta pueden ser alargados o cortos y prismáticos. Sin embargo, la tefroíta rara vez forma cristales diferenciados.

Puede presentarse como granos diseminados, anédricos y equidimensionales, así como en masas más comunes.

El hermanamiento puede ocurrir en {011} pero no es común.

A pesar de no ser metálica, la tefroita es pesada, de alta densidad. Su carácter óptico es biaxial (-).

Propiedades de la tefroita:

• Dureza Mohs : 6

• Color : Marrón, marrón rojizo, rojo carne, azul verdoso, verde, oliva, gris.

• Estructura cristalina : ortorrómbica

• Brillo : Vítreo o graso

• Transparencia : translúcida a opaca, rara vez transparente

• Índice de refracción : 1,770-1,825

• Densidad : 3,87-4,12

• Escote : Distinto/bueno en {010}, Imperfecto en {001}

• Fractura : irregular/desigual o concoidea

• Raya : Gris pálido

• Luminiscencia : Ninguna; a menudo unida a minerales fluorescentes.

• Pleocroísmo : A veces presente; débil a claro; de marrón rojizo a rojizo a azul verdoso

• Birrefringencia : 0,037-0,047

• Dispersión : r > v

• Efectos ópticos : cambio de color (muy raro)

Tipos de tefroita

Las únicas variedades, per se, de tefroita contienen magnesio:

• Tefroíta que contiene magnesio : contiene cierta cantidad de magnesio; también conocida como tefroíta magnésica.

• Pictotefroita : contiene hasta un 18,11 por ciento de óxido de magnesio (MgO); se encuentra en Pajsberg, Suecia.

En la imagen de arriba: cristales de tefroita marrón con distintos brillos y hábitos; colección Charlie Key | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Historia de la tefroita

El mineralogista alemán Johann Freidrich August Breithaupt describió por primera vez la tefroíta en 1823. El médico, químico y mineralogista alemán Karl Friedrich August Rammelsberg proporcionó otra descripción importante de la tefroíta en 1843.

Breithaupt denominó la piedra “tefroíta”, a partir del término griego τεφροζ (tephros), que significa “color ceniza”, por el color comúnmente gris de los especímenes.

Los especímenes que estudió Breithaupt eran de la colección del Dr. H. Heyer.

Estos especímenes originales proceden de la mina Sterling Hill en Nueva Jersey, EE.UU., actual localidad tipo de tefroíta.

En la localidad tipo, la tefroíta se encuentra asociada con varios minerales, entre ellos zincita , willemita , rodonita , calcita , diópsido y más.

La tefroíta no entró en el mundo de las gemas hasta 1991, cuando se informó por primera vez de la existencia de cristales de tefroíta facetados en Sudáfrica.

Propiedades curativas de la tefroita

Como piedra curativa a menudo gris o roja, la tefroíta tiene propiedades de conexión a tierra, motivadoras y protectoras asociadas con las piedras preciosas grises y rojas .

Todas las piedras de tefroíta se pueden utilizar como piedras del chakra raíz.

Los curanderos con cristales recomiendan los cristales de tefroita para:

• Liberando toxinas

• Impulsando el metabolismo

• Mejorar la vista

• Aliviar la envidia o el resentimiento

• Inducir un sueño reparador

• Manifestando el éxito

En la imagen de arriba: cristales prismáticos de tefroita marrón con un brillo muy bueno a mate asociados con granate andradita; colección Charlie Key | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propiedades de la piedra preciosa tefroita

Además de la rareza, el valor de la tefroíta también depende del color, el corte, la claridad/transparencia y el peso en quilates.

Color

A pesar de su etimología gris ceniza, muchas piedras de tefroita se encuentran en tonos de rojo, como rosa, marrón rojizo o rojo carne. Esta coloración roja puede deberse a inclusiones de franklinita.

Los coleccionistas suelen buscar cristales bien formados de color gris a azul grisáceo.

Las más valiosas son las extremadamente raras tefroitas que cambian de color , de gris azulado o verde grisáceo a marrón rojizo en la luz del día y la luz incandescente, respectivamente.

Cortar

Pocos cristales de tefroita están facetados , en parte porque los cristales distintos son muy raros pero también porque a menudo están fracturados o son opacos.

Sin embargo, los ejemplares de tefroita de gran tamaño procedentes de Australia y Nueva Jersey se pueden cortar en cabujones . Muchas de las tefroitas que se venden están en bruto (sin cortar).

Claridad y transparencia

La claridad describe el grado de inclusiones visibles en una gema, que pueden reducir su transparencia y valor. A menudo verás inclusiones de otros minerales como la franklinita en los cristales de tefroita.

La tefroita puede ser transparente, pero es poco común: la mayoría de los cristales son opacos. Los grados más altos de translucidez o transparencia son más valiosos.

Peso y tamaño en quilates

Los cristales de tefroita diferenciados son siempre pequeños; por lo tanto, las tefroitas facetadas también son pequeñas, generalmente de menos de 4 quilates cuando son translúcidas. Algunos lapidarios pueden facetar gemas más grandes a partir de material opaco.

La tefroíta masiva puede ser más grande y producir cabujones de hasta 20 quilates.

En la imagen de arriba: Ejemplares de museo de tefroíta y cerita de Suecia | Crédito de la imagen: Nkansah Rexford, CC-BY-SA-3.0

Formación y fuentes de tefroita

Los minerales de tefroíta solo se encuentran en skarns de hierro y manganeso y en depósitos de mineral de hierro y manganeso, junto con rocas o sedimentos ricos en manganeso que sufrieron metamorfismo.

Los minerales comúnmente asociados con la tefroíta son:

• Alleghanyita

• Sitio banal

• Bustamita

• Calcita

• Diópsido

• Franklinita

• Gageíta

• Granate (espesartina y andradita)

• Glaucocroita

• Jacobita

• Manganocalcita

• Piroxmangita

• Rodocrosita

• Rodonita

• Willemita

• Zincita

Geográficamente, ¿dónde se encuentra la tefroíta?

Ubicaciones mineras

La mejor ubicación para el material de tefroita cortable es la primera fuente conocida del mineral: Nueva Jersey, EE. UU. La única otra fuente conocida de tefroitas cortables es Australia.

Otras fuentes de tefroita que vale la pena destacar son:

• Australia

• Antártida

• Brasil

• Francia

• Italia

• Japón

• Sudáfrica

• Suecia

• Reino Unido (Inglaterra, Gales)

• Estados Unidos (California, Colorado, Carolina del Norte)

Cabe destacar que muchos ejemplares de tefroita australiana se encuentran en forma de vetas enormes en rodonita.

En la imagen de arriba: ejemplar de tefroita de la mina Kaao en Japón, fechado en 1816 | Crédito de la imagen: Dave Dyet , dominio público

Precio y valor de la tefroita

Los precios de las piedras preciosas de tefroita facetada varían entre aproximadamente $ 15 y $ 50 por quilate o entre $ 40 y $ 150 en total.

Los cabujones de tefroíta en formas regulares cuestan alrededor de 1 a 2 dólares por quilate, o alrededor de 20 dólares en total.

Las tallas suelen tener forma de tabletas rectangulares y suelen costar 150 dólares el quilate.

Los ejemplares de tefroita en bruto son bastante asequibles. La mayoría de los ejemplares a la venta son tefroita con otros minerales como franklinita, willemita y/o cincita. Los precios varían principalmente según el tamaño, desde aproximadamente $2,50 a $75.

Cuidado y mantenimiento de la tefroita

Afortunadamente, el cuidado de la piedra preciosa tefroita es bastante fácil. Solo hay que tener cuidado de no recibir golpes fuertes, dada su marcada hendidura.

Limpie la tefroíta con agua tibia, un jabón suave y un cepillo de dientes suave.

Guárdelo separado de otras gemas para evitar rayones.

¿Tentado por la tefroita?

La tefroita es uno de los miembros más raros y menos conocidos del grupo de las olivinas, pero ¿por qué las gemas de olivina como el peridoto deberían ser las protagonistas? La tefroita no solo es una piedra fascinante con propiedades inusuales como su peso y sus raros efectos de cambio de color, sino que también es una adición que aporta estabilidad a cualquier espacio con sus hermosas vibraciones terrosas.

Ya sea que sea un coleccionista comprometido de gemas raras o simplemente un entusiasta de las gemas, ¡aquí encontrará muchas gemas raras como tefroíta para elegir!

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