Significado, valor, precio y propiedades de la piedra espinela

La espinela es una hermosa piedra preciosa que se encuentra en varios colores, los más populares son los tonos de rojo, violeta y azul. La durabilidad de la piedra y sus tonos vibrantes rivalizan con gemas preciosas como el zafiro y el rubí, pero a un precio más bajo gracias a que es menos conocida.

Las piedras preciosas de espinela fueron ignoradas y subestimadas durante siglos, en gran parte por ser confundidas con el rubí y ser una de las primeras gemas sintetizadas.

Sin embargo, esto no quita que las piedras preciosas de espinela son una clase aparte y merecen ser destacadas.

A lo largo de nuestras décadas en la industria de las piedras preciosas , hemos aprendido un par de cosas sobre las piedras preciosas subestimadas. En nuestra opinión, todas las piedras preciosas merecen su momento de gloria. Por eso hemos creado esta guía completa sobre todo lo relacionado con la espinela, desde sus propiedades y precios hasta su pasado y sus poderes.

Acerca de la piedra espinela

La espinela es una piedra semipreciosa , aunque históricamente se la ha confundido con piedras preciosas como el rubí y el zafiro . Algunas espinelas incluso se han utilizado para simular diamantes de colores.

La confusión que rodea la identidad de la espinela ha dado lugar a muchos apodos para la gema:

• Candita (espinela de Candy, Sri Lanka)

• Zeilanita

• Rubicelle (espinela de color amarillo a rojo anaranjado)

• Espinelita / Spinella

• Espinela rubí

Una de las razones por las que durante mucho tiempo se creyó que las espinelas eran zafiros y rubíes fue porque se las categorizó incorrectamente como corindón, un mineral que se extrae junto con las espinelas en abundancia.

Al igual que los muchos colores del zafiro, las espinelas exudan varios colores, desde el rosa claro, el lavanda y los pasteles violetas hasta los rojos, azules, naranjas y, a veces, negros intensos y vibrantes. Lo que hace que la espinela siga aumentando en popularidad es su coloración naturalmente saturada.

Quizás te interese saber que la piedra de nacimiento espinela pertenece al mes de agosto , y se agregó en 2016 para unirse al peridoto . En astrología, la piedra preciosa espinela es de buena suerte para los nacidos bajo los signos de Aries , Escorpio , Tauro y Sagitario .

Especificaciones y características de la espinela

La espinela es un mineral de óxido de magnesio y aluminio individual con la fórmula MgAl2O4, pero también forma parte del subgrupo de la espinela homónimo, que a su vez se encuentra dentro del supergrupo de la espinela. El subgrupo de la espinela abarca óxidos de aluminio que también contienen hierro ferroso, manganeso, magnesio, cobalto, zinc o níquel en su fórmula.

Para mayor claridad, nos referiremos a la espinela individualmente como "espinela" y a los miembros del subgrupo de la espinela como minerales del "grupo de la espinela". La espinela es el único miembro del grupo que se usa comúnmente como piedra preciosa.

Las impurezas comunes en la espinela incluyen titanio, hierro, zinc, manganeso y calcio.

La espinela forma una serie de solución sólida con la gahnita (con miembros intermedios llamados gahnospinel). También forma dos series más con la hercinita y la magnesiocromita.

En cuanto a su forma , los cristales de espinela suelen ser octaédricos; en raras ocasiones, forman formas dodecaédricas o cúbicas. Los cristales de espinela octaédricos muy bien formados se denominan "talla ángel" en Myanmar. El mineral también puede presentarse en hábitos masivos, compactos o granulares.

Lista de propiedades de la espinela

• Dureza Mohs : 7,5-8

• Color : Varios tonos de rojo, rosa, negro, morado, verde, naranja, gris o marrón; rara vez incoloro; nunca amarillo puro o verde puro.

• Estructura cristalina : isométrica (cúbica)

• Brillo : Vítreo o subadamantino

• Transparencia : Transparente a opaco (generalmente translúcido a transparente)

• Índice de refracción : 1,712-1,747

• Densidad : 3,57-4,10

• Escote : Ninguno

• Fractura : Concoidea

• Raya : Blanca o blanco grisácea

• Luminiscencia : A veces se presentan fluorescencia, fosforescencia y colores de rayos X, varía según el color:

  • Espinela roja a rosada: roja en luz ultravioleta de onda larga, luz ultravioleta de onda corta y rayos X

  • Espinela azul: ninguna

  • Espinela púrpura: roja en luz ultravioleta y luz larga, lila en rayos X

  • Espinela azul claro y violeta: verde en luz ultravioleta de onda larga y rayos X

  • Espinela incolora y verde claro: a veces naranja/roja en LW-UV

  • Espinela naranja: roja o naranja en SW-UV y, a veces, en LW-UV

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : Ninguna

• Dispersión : 0,020 (moderada)

• Efectos ópticos : A veces, chatoyancia, asterismo de 4 o 6 rayos, cambio de color.

Tipos de espinela

La respuesta a la pregunta "¿cuáles son los tipos de espinela?" puede tomar dos caminos diferentes. Tienes los miembros del subgrupo de la espinela, las variedades de espinela individualmente y los nombres comerciales de las diferentes piedras preciosas de espinela.

Comenzaremos con el subgrupo espinela.

En la imagen de arriba: gahnita facetada, 1,34 ct, de Argentina | Crédito de la imagen: Kay Günther / G-Empire The World of Gems / http://www.g-empire.de/

Minerales del subgrupo de la espinela

El subgrupo Spinel contiene 30 miembros, 26 de los cuales están aprobados por IMA, por lo que solo cubriremos algunos notables:

• Cromita : óxido de hierro y cromo; de color marrón, marrón negruzco o negro con vetas de color marrón oscuro; mineral de cromo primario; alto índice de refracción (IR) (2,08-2,16) y densidad (4,50-4,80)

• Franklinita : óxido de hierro y zinc; de color negro, marrón rojizo o marrón; mineral de zinc importante; índice de refracción (IR) (2,36) y densidad (5,07-5,22) significativamente altos

• Gahnita : óxido de aluminio y zinc; verde oscuro, azul verdoso, azul, amarillo, marrón, gris o negro; índice de refracción (IR) bastante alto (1,79-1,80) y densidad (4,62)

• Galaxita : (también conocida como “manganespinela”) Óxido de aluminio y manganeso; Negro, marrón rojizo, rojo o amarillo; RI bastante alto (1,923) y densidad (4,30)

• Hausmannita : óxido de manganeso divalente y trivalente; de color marrón negruzco, gris, gris azulado o gris parduzco; estudiado por sus posibles usos tecnológicos; alto índice de refracción (IR) (2,462-2,152) y densidad (4,83-4,85)

• Hercinita : óxido de hierro y aluminio; de color verde oscuro a negro con vetas de color verde grisáceo a verde; índice de refracción (IR) bastante alto (1,80-1,83) y densidad (4,39)

  • Picotita : subvariedad (no aprobada por IMA) de hercinita que contiene magnesio y cromo; de color verde oscuro, negro o marrón.

• Hetaerolita : óxido de zinc y manganeso, muy similar a la hausmannita; de color negro o negro rojizo; tetragonal; índice de refracción (IR) significativamente alto (2,14-2,34) y densidad (5,18)

• Jacobsita : Óxido de hierro y magnesio; Negro o gris; Alta densidad (4,76)

• Magnetita : óxido de hierro ferroso y férrico; de color grisáceo a negro hierro; mineral magnético y significativo para el hierro; IR significativamente alto (2,52) y densidad (5,2)

En la foto de arriba: cristales de ceilonita (variedad espinela) sobre calcita; Comuna de Antanimora, distrito de Ambovombe, región de Androy, provincia de Tuléar (Toliara), Madagascar | Crédito de la imagen: Géry PADRE, CC-BY-SA-4.0

Variedades de espinela

A continuación, tenemos variedades de la piedra espinela individual:

• Ceilonita : ferrosa (Fe2+) con poco o nada de hierro férrico (Fe3+); tonos muy oscuros de gris, azul o negro; Nota: El nombre a veces se aplica erróneamente a la sinhalita

• Pleonaste : también ferroano (Fe2+) pero con una proporción de magnesio a hierro más baja (1:3); colores similares pero formas cristalinas más complejas como la combinación dodecaedro-octaedro

• Magnocromita : variedad que contiene cromo

• Cloroespinela : variedad rica en hierro férrico; de color verde hierba debido a las impurezas de cobre.

• Alkali-Spine l: Variedad alcalina que contiene 1,38 % de óxido de sodio (Na2O) y 1,31 % de óxido de potasio, descubierta en Suecia en 1922; de color verde negruzco.

Nombres comerciales de espinela

Otros apodos utilizados históricamente o en tiempos modernos para varios tipos de espinela, muchos de los cuales son nombres inapropiados, incluyen:

• Rubicelle : Espinela de color amarillo a rojo anaranjado.

• Espinela rubí : espinela roja translúcida de calidad gema.

• Espinela alejandrita : azul grisáceo a la luz del día y violeta a la luz incandescente.

• Espinela Jedi : espinela roja eléctrica brillante o rosa neón de Myanmar

• Rubí Balas : término histórico para la espinela rosa-roja

• Espinela almandina : Espinela violeta natural

Ahora tomemos un descanso de la mineralogía y las categorías para echar un vistazo al lado metafísico y el pasado legendario de la espinela.

En la imagen de arriba: Anillo de espinela de color rosa violáceo con diamantes decorativos.

Significado de la piedra espinela

Etimológicamente, el significado de espinela puede provenir del término latino spina , que se traduce como “espina”. La teoría es que el médico belga Jean Demeste eligió el nombre porque la piedra puede formar cristales puntiagudos y octaédricos que recuerdan a las espinas que se encuentran en las plantas. Sin embargo, estos cristales de espinela con forma de espina no son comunes. Por lo tanto, el nombre en sí es más una leyenda que un hecho.

No está fuera del ámbito de lo posible, considerando los orígenes antiguos de la piedra y que los primeros análisis de las piedras preciosas eran especulativos más que científicos.

Otro posible origen del nombre “espinela” proviene del griego antiguo spinthḗr , que significa “chispa”, en honor a los colores vibrantes de la gema.

Lamentablemente, durante mucho tiempo se ha llamado a la espinela “la gran impostora” una vez que se descubrió que muchos rubíes famosos eran en realidad espinelas. Pero, afortunadamente, la espinela finalmente se está tomando en serio como una piedra preciosa de joyería fina gracias a su alto brillo, dureza y resplandor.

¿Qué simboliza la espinela hoy en día?

Espiritualmente, la espinela simboliza la esperanza, la gratitud, la inspiración, la renovación y la pasión. Algunos dicen que las espinelas azules son lágrimas de la diosa de la luna en el folclore vietnamita. Otras culturas usan la espinela para contrarrestar los efectos del mal de ojo, como una mano de hamsa .

En la imagen superior: Pintura en miniatura de la joya Los tres hermanos, encargada por la ciudad de Basilea alrededor de 1500, que consta de tres espinelas rojas rectangulares adornadas con cuatro perlas blancas y un diamante azul intenso en el medio | Crédito de la imagen: Autor original desconocido. Fotografía de Peter Portner, Museo Histórico de Basilea, CC-BY-SA-4.0

Historia de la espinela

Hemos hablado mucho sobre los diversos conceptos erróneos que rodean a la piedra preciosa espinela. La verdad es que las espinelas vivieron a la sombra de los rubíes durante siglos. ¿Cómo surgieron finalmente como una entidad única?

No fue hasta 1783 cuando el mineralogista francés Jean Baptiste Louis Rome de Lisle finalmente descubrió las diferencias identificables entre el corindón (la piedra madre de los rubíes y los zafiros) y la espinela.

Con esta revelación, se produjo un crescendo de acontecimientos en el mundo de las gemas. Si analizamos con más detalle todos los famosos rubíes rojos, se descubrió que una colección de prestigiosos e incluso reales "rubíes" eran en realidad espinelas.

Resultó que las espinelas existían desde hacía siglos y eran conocidas en toda Europa como “rubíes de Balas” y en la India, al menos desde la Edad Media.

En la imagen de arriba: Detalle del rubí de Timur de una pintura de Maharaja Sher Singh, de August Schoefft, circa 1841-42 | Crédito de la imagen: Presentación en video titulada Maharaja Sher Singh luciendo el diamante Koh-I-Noor c1841-42, publicada por la Asociación del Patrimonio del Punjab del Reino Unido (UKPHA), con el orador Davinder Singh Toor de la Colección Toor, dominio público

Espinelas confundidas con rubíes

Algunos ejemplos notables de espinelas confundidas con rubíes:

• Rubí Timur , también conocido como Khiraj-i-alam , que significa "Tributo al mundo", es una espinela roja pulida de 352,5 quilates que pertenecía a varios nobles indios y persas antes de que la Compañía Británica de Comercio de las Indias Orientales la tomara de Duleep Singh en 1849 y la colocara en un collar para la reina Victoria.

• Rubí del Príncipe Negro , un cabujón de espinela roja de 170 quilates que adorna la Corona Imperial del Reino Unido, aunque sus orígenes se remontan a mediados del siglo XIV, cuando Pedro de Castilla (también conocido como Don Pedro) lo tomó del príncipe árabe musulmán del Emirato de Granada, Abū Sa'īd.

• Corona Imperial de Rusia , que contiene una espinela roja de 398,72 quilates debajo de la cruz superior, creada por primera vez para Catalina la Grande en 1762 y utilizada por última vez por Nicolás II entre 1896 y 1917

• Espinela samaritana , una espinela roja de forma irregular de 500 quilates (la espinela más grande del mundo) capturada por el rey persa Nadir Shah en el siglo XVIII para formar parte de las joyas de la corona iraní.

Desde el siglo XIX hasta la actualidad

Cuando Friedrich Mohs publicó la escala de dureza en 1812, la espinela, de mala calidad, fue rebajada a una clasificación de 7,5 a 8. Como los rubíes tienen una clasificación de 9, la más dura después de los diamantes, la espinela fue categorizada inmediatamente como una joya falsa menos digna de adoración.

Debido a que se descubrió que las joyas de la corona real eran espinelas, la reputación de la gema se vio afectada y quedó relegada a la categoría B. Pero a pesar de su pasado turbio, la espinela finalmente está cobrando importancia y ocupando un lugar en la mesa de las piedras preciosas más valoradas.

En los años 80, las joyas brillantes y coloridas volvieron a cobrar protagonismo, y la espinela se convirtió en el centro de atención durante un breve período. Hoy en día, las espinelas ya no se consideran joyas falsas, sino que se las valora por su valor intrínseco y su belleza, y los diseñadores de joyas las prefieren cada vez más a los rubíes y los zafiros.

Propiedades curativas de la espinela

¿Qué propiedades curativas tiene la espinela? Al igual que otras piedras preciosas rojas , el color rojo intenso de la espinela encarna la pasión y la longevidad. El significado espiritual de la espinela es la encarnación de la esperanza, la alegría y la vitalidad.

Curación física

Físicamente, se cree que las propiedades de la espinela alivian la inflamación, en particular de los nervios, con sus frecuencias vibratorias calmantes. Los curanderos con cristales también la recomiendan para aumentar la resistencia y acortar los tiempos de recuperación de lesiones o enfermedades.

Sanación emocional

Mentalmente, la espinela beneficia la mente infundiéndole capacidades intelectuales. La espinela también equilibra las emociones, otorgando a las personas el poder de auto-calmarse y sanar los traumas personales. Si eres susceptible a las malas influencias, la piedra de espinela actúa como una barrera protectora contra las influencias y energías negativas.

Sanación de chakras

La curación de los chakras es el proceso de abrir los centros de energía bloqueados (chakras) para resolver los síntomas físicos o emocionales negativos al permitir que la energía fluya correctamente. La mayoría de las gemas solo abren uno o dos chakras, pero la espinela es una piedra de chakras que abre y equilibra los siete chakras. Esto permite que las energías equilibradas fluyan desde el chakra base (el centro de las necesidades fundamentales y la estabilidad) hasta el chakra corona (el centro de la ascensión espiritual).

Propiedades de la piedra preciosa espinela

Al igual que muchas otras piedras preciosas, el valor y la clasificación de la espinela se evalúan con las 4 C: color, corte, claridad y peso en quilates. Y si bien estos factores son importantes, si planea comprar piedras preciosas de espinela, deberá comprender los tratamientos y desconfiar de las piedras sintéticas, que abundan cada vez más.

Color

Como ya sabes, las espinelas naturales vienen en casi todos los colores, excepto el verde puro y el amarillo puro. Dada su relación con los zafiros y los rubíes, no sorprende que los colores de espinela más populares sean el rojo rubí y el azul zafiro.

La espinela roja o azul pura (con pocos o ningún matiz) con una saturación media es la más valiosa. De hecho, cualquier tono con pocos matices y una saturación media será mucho más valiosa que el mismo color en un tono que sea demasiado oscuro, demasiado claro o demasiado apagado con matices turbios. La espinela naturalmente incolora es muy rara y buscada.

Los colores de espinela más asequibles incluyen negros, grises, morados y tonos pálidos de rosa, lavanda o azul.

Las espinelas son alocromáticas, lo que significa que son incoloras en su forma más pura y adquieren diferentes tonos a partir de diversas impurezas. La espinela incolora es, en realidad, poco común, y las diferentes impurezas (o combinaciones de impurezas) dan lugar a los colores de espinela más conocidos:

• Rosa y rojo : cromo o cromo y vanadio, con trazas de hierro que provocan tonos más oscuros.

• Naranja : Contenido significativo de vanadio y/o cromo y hierro.

• Azul grisáceo, azul claro y malva : hierro

• Púrpura : cromo y hierro

• Azul verdoso vibrante a azul violeta : cobalto o cobalto y hierro

• Negro : óxido de magnesio, óxido de zinc o cantidades muy altas de elementos como hierro, vanadio y cromo.

• Combinación azul-verde : transferencia de carga de electrones

Además, algunas espinelas pueden cambiar de color de forma natural, pasando de azul violeta bajo la luz del día o bajo iluminación fluorescente a púrpura bajo iluminación incandescente.

Imagen potencial de una espinela de color cambiante con corte en forma de cojín:

En la imagen de arriba: Espinela que cambia de color facetada y tallada en cojín.

Cortar

La mayoría de las espinelas en bruto de calidad gema están facetadas . Gracias a su gran durabilidad y dureza, estas piedras preciosas de espinela vienen en todas las formas y tamaños. Con un índice de refracción tan alto (lo que significa mayor brillo) y una gran claridad, los cortes más populares incluyen el brillante redondo, la esmeralda, el cojín y el ovalado.

El precio por quilate de estas formas no varía demasiado, pero las espinelas de talla esmeralda tienden a ser ligeramente más caras porque a menudo se utiliza más piedra bruta, son más difíciles de hacer bien y requieren una pieza de espinela con alta claridad.

Curiosamente, las espinelas tienen naturalmente cristales octaédricos (de ocho lados) y los cortadores de gemas comúnmente cortan las piedras en octaedros, que parecen una forma de diamante de ocho lados, para exhibir mejor los cristales.

Para colores más raros, los cortadores de gemas pueden elegir el corte facetado con mayor rendimiento (retiene la mayor cantidad de peso en quilates sin cortar demasiado del material en bruto).

Las espinelas con menor claridad se pueden tallar en tallas, cuentas o cabujones . Los ejemplares con fenómenos ópticos como la espinela en forma de estrella o de ojo de gato se deben tallar en cabujones para mostrar el efecto.

En la imagen de arriba: Espinela facetada de color violeta azulado con grado SI (ligeramente incluida)

Claridad

En la escala de grado de claridad de piedras preciosas coloreadas , las espinelas son piedras de tipo II, lo que significa que son comunes las inclusiones menores visibles a simple vista, pero las piedras de alta calidad no tendrán inclusiones visibles sin aumento (también conocidas como "limpias a simple vista").

Por lo general, las inclusiones visibles reducirán el valor de la espinela, aunque también son importantes para identificar la espinela natural de la sintética.

Las inclusiones comunes en la espinela natural son:

• Huellas dactilares (filas de diminutos cristales angulares y octaédricos negativos)

• Agujas (a menudo de rutilo)

• Circón (a veces con halos o anillos oscurecidos a su alrededor)

• Otros cristales (por ejemplo, pirita, apatita, hematita, esfena, olivino, calcita, anfíboles)

• Lentejuelas (grietas de tensión radial)

• Seda (agujas muy finas de otro cristal, a menudo rutilo, que forman patrones hexagonales o se tocan en ángulos de 60° o 120°)

• Cristales negativos (pueden ser monofásicos, bifásicos o trifásicos)

• Manchas de hierro (generalmente en el borde)

• Plumas (pequeñas roturas en la red cristalina que se asemejan a una pluma)

Ciertos patrones de inclusión pueden crear efectos de “ojo de gato” (chatoyancy) o “estrella” (asterismo), que aumentan el valor. Por lo general, estas inclusiones son agujas de esfena o rutilo alineadas para formar un solo rayo (ojo de gato) o múltiples rayos (estrella) de luz reflejada.

La espinela también se encuentra comúnmente como inclusión en otras piedras como el granate almandino o el zafiro blanco .

Peso y tamaño en quilates

Se han encontrado espinelas en bruto en tamaños enormes y algunas de las piedras preciosas de espinela más famosas tienen cientos de quilates, pero es raro encontrar espinelas de calidad gema que se puedan tallar en gemas de más de 5 quilates. Por encima de los 2 quilates, la calidad (por ejemplo, claridad y color) tiende a empeorar.

Los precios por quilate de la espinela aumentan significativamente en el caso de 1 quilate, 2 quilates, 5 quilates y 8 quilates, es decir, si todos los demás factores son iguales. Por ejemplo, el precio por quilate de una espinela de 4 quilates puede ser mucho más alto que el de una espinela de 8 quilates si la espinela de 4 quilates tiene mejor color, corte, claridad, etc.

En la imagen de arriba: espinela azul tratada térmicamente

Tratos

La mayoría de las piedras preciosas de espinela no reciben tratamiento. Los tratamientos que se pueden realizar ocasionalmente incluyen calor y/o relleno de fracturas.

Los tratamientos térmicos pueden mejorar el color (aunque pueden empeorarlo si se realizan de forma deficiente) además de mejorar la claridad en espinelas con inclusiones submicroscópicas que dispersan la luz.

Algunas espinelas se tratan con relleno de fracturas (utilizando aceites o resinas con un índice de refracción similar al de la espinela para rellenar las fracturas), pero la mayoría de las espinelas tienen una claridad lo suficientemente buena como para no necesitar este tratamiento. Además, el relleno de fracturas no es un tratamiento permanente.

Recientemente, han aparecido algunas espinelas tratadas por difusión . El Instituto Gemológico de América (GIA) informó sobre espinelas difundidas con cobalto o níquel de color verde brillante a azul en febrero de 2023. Si bien el tratamiento de difusión es permanente, el color artificial solo es superficial, por lo que pulir o cortar la piedra puede revelar su color verdadero.

En la imagen de arriba: colgante de plata con piedra central de espinela sintética "Aqua" | Crédito de la imagen: Gosiko, CC-BY-SA-3.0

Espinela sintética

Las espinelas fueron una de las primeras piedras preciosas que se produjeron sintéticamente , primero por accidente a mediados del siglo XIX mediante el método de fundente y luego de manera intencionada mediante fusión por llama para su venta comercial en la década de 1920. El tercer proceso para sintetizar espinelas es el método Czochralski.

La ventaja de la espinela sintética es que es más asequible, lo que hace que sea más fácil conseguir colores raros. La espinela sintética incolora es un ejemplo popular.

Con tantas espinelas sintéticas, han surgido varios nombres comerciales:

• Strongite : término amplio para las espinelas sintéticas.

• Radient : Espinela sintética azul

• Espinela de llama : Espinela sintética de color naranja brillante o rojo anaranjado.

• Perigem : Espinela sintética de color amarillo claro.

• Berilita o Rozircon : Espinela sintética de color rosa.

• Corundolita, Alumag, Lustergem o Magalux : Espinela sintética incolora y rica en aluminio.

• Emeralda o Erinida : Espinela sintética de color verde amarillento.

• Dialita o Carnegiegem : Doblete de espinela sintética incolora con una base de titanato de estroncio.

Si bien la espinela natural puede imitar piedras como el rubí y el zafiro, las espinelas sintéticas también pueden ser simuladoras de:

• Diamantes (diamantes blancos y negros)

• Aguamarina

• Turmalina

• Esmeralda (cuando se fabrica como doblete o triplete)

• Lapislázuli (cuando se sinteriza, a menudo con trozos de pirita u oro auténtico)

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• Piedra lunar (cuando se calienta para producir turbidez a partir de la alúmina que se separa en cristales de corindón)

Hay algunas formas de producir espinela en un laboratorio, pero ¿cómo se forma la espinela de forma natural?

En la imagen de arriba: Espinela en bruto de calidad facetada

Formación y fuentes de espinela

La espinela se forma típicamente debido al metamorfismo regional o de contacto, cuando la presión y el calor alteran la piedra caliza impura y los minerales que contiene. El calor y la presión transforman la piedra caliza en mármol dolomítico y los elementos o minerales que contiene en espinela.

Los minerales de espinela también se encuentran en rocas ígneas como la peridotita y otras rocas metamórficas como skarns y granofels.

A veces, la espinela se encuentra directamente en la roca madre, pero lo más frecuente es que se desprenda y sea arrastrada hasta depósitos aluviales. La erosión de las espinelas a medida que llegan a estos depósitos aluviales ayuda a los mineros a identificar espinelas de calidad gema con mayor facilidad.

Curiosamente, la espinela suele encontrarse con corindón (rubí y zafiro). Otros minerales comúnmente asociados incluyen:

• Calcita

• Forsterita

• Flogopita

• Clinohumita

• Diópsido

• Pargasita

• Grafito

Ubicaciones mineras

Las espinelas tienen numerosas fuentes en todo el mundo, pero los tres principales lugares para obtener espinelas de calidad gema son Myanmar, Sri Lanka y Afganistán.

Otras fuentes importantes de espinela en bruto de calidad gema incluyen:

• Camboya

• Madagascar

• Tayikistán

• Tanzania

• Tailandia

• Vietnam

• EE.UU

En promedio, las gemas de espinela de Myanmar son generalmente las más caras, seguidas por las de Sri Lanka y luego las de Tailandia.

En la imagen de arriba: piedra preciosa de espinela birmana de color rojo intenso

Precio y valor de la espinela

A pesar de su rareza, las espinelas son más asequibles que las gemas como los rubíes y los zafiros, incluso las espinelas que se parecen a estas piedras preciosas. Por lo general, la espinela roja vibrante es el color más caro si también es muy transparente y tiene una claridad excelente.

En términos de claridad, una espinela con un grado VVS (inclusiones muy leves visibles solo con un aumento de 10x) generalmente cuesta el 25 % del precio de una espinela con un grado I1 (inclusiones menores visibles a simple vista), siendo todos los demás factores iguales.

Las espinelas calentadas generalmente cuestan alrededor del 46% del precio de las espinelas sin calentar de calidad, color y tamaño similares.

Pero el color y el peso en quilates suelen ser los factores más importantes para el precio de la espinela.

Precios de espinelas facetadas por color y peso en quilates

Los rangos generales de precios por quilate que se pueden esperar para las espinelas facetadas, tanto en general como por color, se enumeran a continuación:

• Menos de 1 quilate : entre $30 y $2500 por quilate en total

  • Rojo : $190 a $2,500 por cajita

  • Naranja : $140 a $1,850 por caja

  • Azul : $30 a $400 por unidad

  • Gris : $30 a $400 por cajita

  • Púrpura : $30 a $400 por unidad

• 1 a 2 quilates : $70 a $3700 por quilate en total

  • Rojo : $275 a $3,700 por cajita

  • Naranja : $200 a $2,800 por caja

  • Azul : $80 a $1,000 por caja

  • Gris : $80 a $1,000 por cajita

  • Púrpura : $70 a $900 por unidad

• De 2 a 5 quilates : entre $130 y $8400 por quilate en total

  • Rojo : $650 a $8,400 por cajita

  • Naranja : $500 a $6,300 por caja

  • Azul : $150 a $1,800 por cajita

  • Gris : $150 a $1,800 por cajita

  • Púrpura : $130 a $1,600 por cajita

• De 5 a 8 quilates : de 200 a 20 900 dólares por quilate en total

  • Rojo : $1,600 a $20,900 por cajita

  • Naranja : $1,200 a $15,700 por caja

  • Azul : $250 a $3,300 por cajita

  • Gris : $250 a $3,300 por cajita

  • Púrpura : $200 a $3000 por cajita

• 8+ quilates : $300 a $29,400 por ct en total

  • Rojo : $2,275 a $29,400 por cajita

  • Naranja : $1,700 a $22,000 por caja

  • Azul : $350 a $4,400 por caja

  • Gris : $350 a $3,300 por cajita

  • Púrpura : $300 a $3,900 por cajita

Precios de cabujones y joyas

Los cabujones de espinela son mucho más asequibles, aunque los efectos ópticos influyen. Sin ningún efecto óptico, los cabujones de espinela cuestan entre 6 y 300 dólares por quilate. Los cabujones de espinela estrella cuestan entre 100 y 900 dólares por quilate, mientras que los cabujones de espinela ojo de gato cuestan entre 50 y 400 dólares por quilate.

Nuestros precios promedio de joyería de espinela son:

• Pendientes de espinela : $50 a $800

• Anillos de espinela : de 30 a 13 000 dólares

• Collares de espinela : $30 a $8,000

• Pulseras de espinela : $20 a $1,100

No importa qué espinela elijas, querrás que dure toda la vida con el cuidado adecuado de la piedra preciosa .

Cuidado y mantenimiento de la espinela

Las espinelas son fáciles de cuidar gracias a que no tienen hendidura, son muy resistentes a los arañazos y se pueden llevar durante mucho tiempo; ¡incluso son una alternativa popular sin diamantes para los anillos de compromiso !

La mayoría de las espinelas se pueden limpiar incluso con sistemas de limpieza ultrasónicos, mecánicos o a vapor, pero siempre es mejor ir sobre seguro. Por eso recomendamos el agua con jabón suave y un cepillo de dientes de cerdas suaves para eliminar cualquier residuo acumulado.

Preguntas frecuentes

¿Es la espinela una piedra preciosa natural?

¡Sí! La espinela se forma de forma natural, generalmente a través del metamorfismo. Pero la espinela también se puede crear de forma sintética a través del crecimiento con fundente, la fusión con llama o los métodos de Czochralski.

¿Qué tan rara es la espinela?

Como mineral, la espinela no es extremadamente rara. Pero las espinelas de calidad gema son bastante raras, y los colores de primera calidad son bastante raros, incluso más raros que sus contrapartes preciosas, el rubí y el zafiro.

¿Cuál es el color más raro de la espinela?

La espinela incolora es, en realidad, uno de los tonos más raros, ya que casi siempre contiene impurezas cuando se forma la piedra. Otros tonos raros de espinela son el azul cobalto, el rojo o el rosa brillantes y el naranja brillante.

¿Qué tan clara es la espinela?

Depende del espécimen, pero la espinela generalmente tiene una alta claridad con solo inclusiones visibles menores o ninguna inclusión visible a simple vista en gemas de alta calidad.

¿Cómo puedes distinguir la espinela natural de la sintética?

¿Uno de los signos reveladores de la espinela natural? Las inclusiones. La presencia de otros cristales como inclusiones es un fuerte indicador de que se trata de espinela natural.

Las burbujas de gas que flotan libremente son un signo de espinela sintética fusionada a la llama, mientras que las burbujas de gas y las escamas de fundente son un signo de espinela sintética cultivada con fundente. La mayoría de las espinelas sintéticas también muestran patrones birrefringentes "con forma de serpiente" o "rayados" bajo luz polarizada cruzada y fluorescencia blanca/verde tiza.

Las huellas dactilares están presentes tanto en las espinelas naturales como en las sintéticas, pero los pequeños puntos son más gruesos y están más agrupados en las espinelas sintéticas.

¿Cómo se puede identificar la espinela tratada?

Algunos tratamientos son más fáciles de detectar que otros. Puedes identificar el relleno de fracturas en las espinelas buscando pequeñas burbujas de gas atrapadas en el relleno bajo un microscopio. El tratamiento de difusión puede ser evidente por inclusiones alteradas, pero se puede realizar tanto en espinelas naturales como sintéticas. Por último, los tratamientos térmicos pueden ser evidentes si ves fracturas por tensión discoidales bajo inclusiones sólidas bajo un microscopio, pero es mejor que un laboratorio de gemas profesional las examine para saberlo con certeza.

¿Qué es la espinela Mogok?

La espinela de Mogok es un tipo de espinela de color rojo eléctrico brillante o rosa intenso procedente de Mogok, Myanmar, que es bastante rara y muy fluorescente. Las piedras también reciben el sobrenombre de "espinelas Jedi" por su color puro, que no se ve afectado por la oscuridad.

¿Cuál es el mejor corte para una espinela?

En el caso de las piedras en bruto de alta calidad, el mejor corte suele ser el que conserva el mayor peso en quilates. Pero un buen corte para la espinela también tiene facetas simétricas, sin ventanas ni extinción, junto con suficientes facetas para mostrar el impresionante brillo de la espinela.

En la imagen de arriba: espinela mahenge rosa

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No hay duda: las espinelas son piedras preciosas preciosas que merecen brillar por sus cualidades inherentes, que incluyen lustre, brillo, dureza y versatilidad. La espinela no es una gema falsa; es una joya sorprendente que está captando la atención merecida tanto de los diseñadores de joyas como de los consumidores. Si está buscando una piedra preciosa de alta calidad que sea hermosamente saturada y duradera, no busque más que la espinela.

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