Piedra preciosa rutilada: propiedades, significados, valor y más

El rutilo es un mineral comúnmente dorado o rojo conocido por estar incluido en otras piedras preciosas como el cuarzo rutilado y por tener uno de los valores de índice de refracción más altos de cualquier cristal.

¿El rutilo es un mineral raro? No, en absoluto. De hecho, el rutilo es el tipo más común de dióxido de titanio que se forma de forma natural. Dicho esto, los cristales de rutilo con calidad de gema que se encuentran en tamaños facetados son menos comunes.

Si alguna vez has oído hablar del tipo de cuarzo con agujas doradas que lo atraviesan, llamado "cuarzo rutilado", o de piedras preciosas que muestran un "ojo de gato", entonces es posible que te hayas topado con rutilo sin siquiera darte cuenta.

Pero, ¿qué es una gema rutilada? ¿Y qué es el rutilo en sí? Responderemos a todas tus preguntas y más a medida que nos adentramos en el mundo del rutilo y las piedras preciosas rutiladas.

Crédito de la imagen: Ra'ike | Licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

¿Qué es un cristal de rutilo?

El rutilo, o históricamente “schorl rojo”, suele verse en el mundo de la joyería dentro de otras piedras preciosas. Los cristales individuales se consideran piezas de colección. Sin embargo, el cuarzo rutilado se utiliza como piedra del zodíaco para Géminis y Tauro.

Además de ser el tipo natural más común de dióxido de titanio, a menudo también contiene dos metales raros: niobio y tantalio.

Dada su valiosa composición, ¿para qué se utiliza el rutilo?

Usos industriales del rutilo

Los principales usos industriales del rutilo se dirigen a la fabricación o extracción de:

• Pigmento blanco : para pintura, papel, plásticos y más

• Protector solar : las nanopartículas absorben la luz ultravioleta

• Metal titanio : el mineral contiene un 30 por ciento de titanio.

• Óptica de polarización : debido a las altas cualidades refractivas

• Cerámica refractaria : utilizada en metalurgia para hornos, crisoles y más.

• Recubrimiento del electrodo de soldadura : protege el metal de la atmósfera y estabiliza el arco.

Más allá de su composición, la resistencia del rutilo al calor, la presión y los productos químicos le permiten ser utilizado en aplicaciones como la cerámica refractiva. Su aplicación en óptica de polarización proviene de su índice de refracción extremadamente alto, dispersión y birrefringencia .

Para poner aún más en perspectiva la importancia del rutilo: el rutilo es la mejor y más pura forma natural de dióxido de titanio (compuesto por un 30 por ciento de titanio), y el dióxido de titanio se utiliza para aproximadamente dos tercios de los pigmentos del mundo.

Dicho esto, las muestras de rutilo casi siempre se vuelven impuras por otros elementos, lo que nos lleva a las características minerales del rutilo.

Especificaciones y características del rutilo

El rutilo es un mineral de dióxido de titanio con la fórmula TiO2. La piedra es el miembro más común del grupo de óxidos tetragonales del rutilo, que también incluye la casiterita .

Este mineral es una de las tres formas naturales del dióxido de titanio, junto con la anatasa y la brookita. Las tres son polimorfas (misma composición química, diferentes estructuras cristalinas), aunque el rutilo y la anatasa son las formas principales.

Tanto la anatasa como el rutilo se utilizan para los pigmentos blancos, pero ambos difieren en color y capacidad de absorción, por lo que solo el rutilo se utiliza en los protectores solares. Además, entre el rutilo, la anatasa y la brookita, el rutilo es el que más se utiliza para las piedras preciosas.

Cuando no forman inclusiones cristalinas con forma de aguja, los cristales de rutilo suelen ser prismáticos y estriados verticalmente. Múltiples cristales (hasta 8) pueden formar maclas de contacto entre sí, creando ocasionalmente un bucle de cristales. También se pueden encontrar rutilos masivos o granulares.

A continuación se muestran las propiedades restantes del rutilo:

• Dureza Mohs : 6-6,5

• Color : Dorado, rojo, marrón rojizo, marrón, amarillo parduzco, verde, amarillo, azul pálido, violeta, negro, gris, negro grisáceo.

• Estructura cristalina : Tetragonal

• Brillo : Metálico, submetálico o adamantino.

• Transparencia : Transparente a opaco

• Índice de refracción : 2,62-2,90 (por encima del límite)

• Densidad : 4,20-4,30 (4,20-4,40 en los que contienen hierro, 4,20-5,60 en los que contienen tantalio)

• Escote : bueno/distinto en [110], moderado en [100]; raya en [092] y [011]

• Fractura : concoidea, subconcoidea o desigual/irregular

• Raya : gris negruzca, marrón claro o amarillo claro

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Presente, dicroísmo débil a fuerte en tonos de marrón, rojo, amarillo y verde.

• Efectos ópticos : A veces, chatoyancia.

• Birrefringencia : 0,287

• Dispersión : 0,28-0,33 (extremadamente fuerte)

A continuación, pasaremos de las propiedades individuales a sus numerosas variedades de rutilo y gemas rutiladas.

En la imagen de arriba: variedad de rutilo sagenita

Tipos de rutilo

Comencemos con las variedades de rutilo. El tantalio, el niobio y el hierro son impurezas comunes en el rutilo. El hierro puede reemplazar parte del titanio y el rutilo puede contener hasta un 10 por ciento de hierro. Esto nos lleva a las variantes:

• Ilmenorutilo / Rutilo niobio : variante negra que contiene niobio

• Strüverita : variante negra que contiene tantalio y que a veces contiene hierro y/o niobio (el contenido de niobio debe ser menor que el de tantalio).

• Nigrina : Variante rica en hierro o combinación de rutilo e ilmenita.

• Sagenita : Variante con una red de cristales maclados en forma de malla.

El término “sagenita” también se utiliza para designar el ágata rutilada (a veces llamada ágata sagenítica) y otras piedras de cuarzo o calcedonia que contienen inclusiones en forma de aguja de rutilo o turmalina .

Tipos de piedras preciosas rutiladas

En otras gemas, las inclusiones de rutilo suelen ser cristales con forma de aguja o fibras microscópicas. Estas inclusiones pueden apuntar en múltiples direcciones o formar haces densos que causan fenómenos ópticos .

¿Qué gemas se pueden rutilar? A continuación, las enumeraremos, empezando por las más conocidas.

Cuarzo rutilado

Quizás la piedra rutilada más popular sea el cuarzo rutilado, o cuarzo rutilado. Por lo general, se trata de un cuarzo transparente con agujas de rutilo doradas que perforan el interior. La forma, el color y el tamaño de las agujas difieren en cada piedra, lo que da lugar a algunas variedades:

• Piedra capilar de Venus : variedad con inclusiones de rutilo de color dorado.

• Cuarzo rutilado estrellado : variedad con seis grupos de inclusiones que se extienden desde un punto central, formando una estrella.

• Cuarzo Graffiti : Cuarzo transparente con agujas de rutilo negro

Aunque el cuarzo rutilado es macrocristalino, el rutilo también puede aparecer en variedades microcristalinas (calcedonia) como el ágata.

Corindón (zafiro y rubí)

En la imagen de arriba: zafiro estrellado

Las inclusiones en piedras preciosas como el zafiro o el rubí suelen reducir el valor de la piedra. Sin embargo, los haces densos y paralelos de fibras de rutilo llamados “seda” pueden producir reflejos de “estrellas” de 4 o 6 rayos en la superficie de cualquiera de las piedras, llamados asterismos, que aumentan el valor.

¿Ha visto alguna vez un “ rubí estrella ” o un “ zafiro estrella ” a la venta? ¡Son rutilados! Aunque muchos zafiros estrella negros tienen inclusiones de hematita , algunos de Tailandia tienen estrellas de 12 rayos hechas de agujas de rutilo y hematita.

Sin embargo, si la rutilación no causa efectos ópticos, los joyeros pueden tratar térmicamente los rubíes para disolver el rutilo y mejorar la claridad.

Ahora bien, ¿qué pasa con el efecto “ojo de gato”?

Piedras de ojo de gato

En la imagen de arriba: Piedra de ojo de gato (crisoberilo)

Si una piedra rutilada tiene un rayo de luz reflejado en su superficie, en lugar de varios, eso se llama chatoyancy o efecto “ojo de gato”.

El ejemplo más fuerte se ve en el crisoberilo chatoyant, simplemente llamado "ojo de gato". Otras piedras chatoyant deben seguir con su nombre (por ejemplo, sillimanita ojo de gato).

Otras piedras rutiladas chatoyant incluyen:

• Amatista

• Andalucita

• Apatito

• Aguamarina

• Heliodor

• Cuarzo

• Cuarzo rosa

• Escapolita

• Sillimanita

• Cuarzo ahumado

• Tanzanita

• Topacio

• Turmalina

La chatoyancia también puede ser causada por la estructura fibrosa o estratificada inherente de una piedra, como el ojo de tigre . ¡Incluso las piedras de rutilo individuales pueden ser chatoyantes!

Otras piedras preciosas con rutilo

En la imagen de arriba: piedras preciosas de turmalina con inclusiones de rutilo.

Muchas piedras preciosas contienen rutilo pero no muestran efectos ópticos, como el cuarzo que contiene actinolita , tremolita , rutilo y mica, llamado "dedo de bruja". Algunas otras incluyen:

• Zoisita

• Euclasa

• Flogopita

• Hematites

• Peridoto

• Verdite

• Cristal Súper Siete

¡Uf, son muchas gemas rutiladas! Cambiemos de tema para examinar el simbolismo del rutilo.

Significado e historia de la piedra preciosa rutilo

El rutilo simboliza la iluminación, la intuición y la conexión celestial. Curiosamente, una definición de “rutilato” del siglo XIX, ahora obsoleta, significa “brillar” o “emitir rayos de luz”.

Los adivinos europeos medievales creían que el rutilo era un puente espiritual y utilizaban cuarzo rutilado para ver el pasado, el presente y el futuro de un cliente.

El rutilo del cuarzo rutilado también se llama “cabello de los ángeles” o “flechas de Cupido” y está relacionado con varias diosas.

Para los antiguos griegos y romanos, era “el cabello de Venus (o Afrodita)”, diosa de la belleza y el amor. Algunas leyendas incluso afirman que el cuarzo rutilado se formó cuando los mechones del cabello de la diosa cayeron y fueron preservados por criaturas míticas o por hielo.

Durante la Edad Media, los vikingos creían que el rutilo provenía de Freyja, una de las diosas centrales de la mitología nórdica. Es similar a Venus en su afiliación con la belleza, el amor y las cosas buenas de la vida.

En la imagen de arriba: Titania (rutilo sintético) | Crédito de la imagen: James St. John en Flickr

Historia

El nombre de Rutile deriva del término latino rutilus , que significa “rojizo”, en honor al color del ejemplar estudiado originalmente. El geólogo alemán Abraham Gottlob Werner eligió el nombre en 1800 con su descripción, pero no fue el primer nombre.

La primera descripción del rutilo la hizo el mineralogista y metalúrgico austríaco Ignaz (o Ignatius) von Born en 1772, basándose en muestras eslovacas. Lo llamó “ Basaltes crystallisatus ruber ”, que en latín significa “ chorlo rojo cristalino ”.

En 1783, el mineralogista francés Jean-Baptiste Louis Romé de l'Isle encontró un cuarzo rutilado en Madagascar y denominó al rutilo “ schorl rouge ou purpre ” (en francés, “ schorl rojo o púrpura ”).

Doce años después, en 1795, el químico alemán Martin Heinrich Klaproth describió el titanio (antes de que se conociera oficialmente) a partir del actual rutilo eslovaco, al que denominó “hungarischen rother schörl” (en alemán, “ chorlo rojo húngaro ”).

Poco después, en 1796, el geólogo ginebrino Horace Bénédict de Saussure proporcionó una descripción de un rutilo maclado suizo al que llamó “ sagenita ”, del griego o latín sagena que significa “red”.

También en 1796, el geólogo irlandés Richard Kirwan denominó al rutilo “ titanita ” (hoy se usa para referirse a la esfena). El mineralogista francés René Just Haüy denominó al rutilo “titane oxydé” (titanio oxidado en francés) en 1801.

Debido a las diversas descripciones a lo largo del tiempo, la localidad tipo del rutilo ha sido motivo de debate. Aunque inicialmente se consideró que Horcajuelo de la Sierra era la localidad tipo a partir de la descripción de Werner de 1800, los estudios del siglo XXI demostraron que Revúca, Eslovaquia, era la verdadera localidad tipo.

En los tiempos modernos, el rutilo se sintetizó por primera vez en 1948. Estas piedras se vendieron como simuladores de diamantes (con el nombre de “Titania”) durante algunos años hasta que surgieron opciones más duraderas.

Propiedades curativas del rutilo

Al igual que muchas otras piedras preciosas que lo contienen, el rutilo se puede utilizar como piedra curativa . El rutilo rojo, al igual que otras piedras preciosas rojas , ofrece vitalidad, motivación y pasión. El rutilo dorado se une a otras piedras preciosas amarillas para promover la esperanza, el éxito y la alegría.

Como piedra de chakra , el rutilo beneficia todo el sistema de chakras, abriendo y alineando los siete centros de energía para que puedas sentirte completamente equilibrado y receptivo a las energías positivas.

Curación física

Se dice que el rutilo ayuda con las enfermedades crónicas, la fatiga y la falta de energía. También se cree que trata los problemas de fertilidad.

Sanación emocional

Algunos de los supuestos beneficios emocionales del cristal de rutilo incluyen disipar el estrés, la vergüenza y las fobias. Los curanderos con cristales recomiendan trabajar con rutilo al establecer intenciones para manifestar mejor sus deseos.

Más allá de la curación, ¿el rutilo tiene algún valor? Eso depende de sus propiedades.

Propiedades de la piedra preciosa rutilo

El valor de las piedras preciosas de rutilo depende de su color, corte, claridad y peso en quilates, además de si son sintéticas o no.

Color

La mayor parte del rutilo se presenta en tonos otoñales de rojo, dorado, marrón o negro, todos ellos provenientes del hierro. El niobio o el cromo pueden crear tonos verdes.

Los colores más valiosos del rutilo son el amarillo dorado vibrante y el rojo cobrizo, aunque los raros tonos azul y violeta también tienen mercado entre los coleccionistas.

Cortar

Con una dispersión seis veces mayor que la de un diamante, el rutilo con un corte facetado adecuado puede brillar como ningún otro. Sin embargo, este efecto es mejor en el rutilo sintético, ya que las piedras facetadas naturales suelen tener un color demasiado oscuro (o un brillo demasiado metálico) para mostrar la dispersión.

Los rutilos atractivos y bien coloreados cortados en gemas facetadas son extremadamente valiosos.

Si el rutilo es chatoyante, debe cortarse en cabujón para mostrar el efecto.

Claridad

La claridad (la cantidad de inclusiones visibles en una gema) puede afectar la transparencia. Dado que el rutilo transparente es el más valioso, las piedras transparentes sin inclusiones son de primera categoría.

Peso en quilates

Aunque el rutilo puede formar cristales lo suficientemente grandes como para tener porciones transparentes y facetables, las gemas facetadas más grandes se vuelven demasiado oscuras. Por lo tanto, la mayoría de las gemas de rutilo facetadas tienen menos de 3 quilates.

Tratamientos y sintéticos

Si bien el rutilo natural es común en las colecciones, el rutilo sintético es más común en la joyería porque generalmente es más transparente y tiene mejor color, lo que ayuda a mostrar su dispersión.

Se crean mediante el proceso Czochralski, el proceso Becher (utilizando ilmenita) o el método de fusión por llama. El resultado suele estar libre de defectos, aunque a veces pueden verse burbujas de gas.

Aunque el rutilo natural no recibe tratamiento, una piedra preciosa de rutilo sintético puede calentarse para cambiar su color amarillo pálido a azul. Los rutiles sintéticos también pueden ser rojos, amarillos o marrones.

A diferencia de los sintéticos, veamos cómo se forma el rutilo de forma natural.

Formación y fuentes de rutilo

El rutilo se encuentra en rocas ígneas y metamórficas y se forma debido a condiciones de alta temperatura y presión. En concreto, el rutilo se encuentra en vetas alpinas, pegmatitas, gneis, esquistos, calizas y granos detríticos (fragmentos de rocas meteorizadas).

Ubicaciones mineras

El mayor productor actual de rutilo es Sierra Leona, que suministra casi un tercio de todo el rutilo. Suiza es importante por producir material de rutilo más transparente y natural.

Otras fuentes importantes de rutilo son:

• Brasil

• Francia

• Birmania

• Pakistán

• Rusia

• Sri Lanka

• Estados Unidos (Arkansas, California, Georgia, Carolina del Norte, Dakota del Sur, Virginia)

Por supuesto, el precio puede ser el aspecto más importante a la hora de considerar comprar rutilo.

Precio y valor del rutilo

El rutilo es bastante asequible, aunque las opciones más caras son las gemas facetadas. Las gemas facetadas sintéticas cuestan entre 40 y 100 dólares el quilate. El rutilo facetado natural es similar, y cuesta entre 40 y 90 dólares el quilate, aunque algunas cuestan solo 10 dólares el quilate o menos.

Los ejemplares de rutilo en bruto suelen costar menos de 1 dólar por quilate. Los cristales bien formados pueden costar un poco más, llegando a unos 7,50 dólares por quilate.

Los cabujones de rutilo de ojo de gato comienzan desde $ 13 por quilate y llegan hasta $ 125 por quilate.

¿Buscas cuarzo rutilado? Estas piedras son bastante asequibles. Las piedras multicolores cuestan entre 0,60 y 15 dólares el quilate, y la mayoría se encuentra en el extremo inferior. Los cabujones cuestan alrededor de 5 dólares el quilate o menos, aunque la creciente demanda ha hecho que los cabujones cuesten cerca de 20 dólares el quilate en los últimos tiempos.

Cuidado y mantenimiento del rutilo

Por último, hablaremos sobre el cuidado de las piedras preciosas . El rutilo tiene una dureza moderada, por lo que recomendamos engarces protectores para cualquier joya, en particular para anillos o pulseras de rutilo que son vulnerables.

Limpiar el rutilo es sencillo: mezcle agua tibia con jabón suave y luego use un cepillo de dientes suave humedecido en la mezcla para frotar suavemente la piedra. Séquela con un paño suave y sin polvo después de enjuagar los restos de jabón. Guárdela separada de otras gemas.

¿Disfrutando del rutilo?

Aunque suele ser un elemento secundario frente a otras gemas, el rutilo nos recuerda que no es necesario ser el centro de atención para que su brillo dorado eleve a todos los que te rodean.

¡Compre rutilo y piedras preciosas rutiladas hoy!