Tipos de perlas, significados, valor y propiedades de compra
Si alguna vez ha tenido en sus manos una perla brillante, ha tenido en sus manos uno de los tesoros más singulares del agua. A diferencia de las piedras preciosas minerales que se forman en la corteza terrestre a lo largo de milenios, las perlas son orgánicas, lo que significa que se forman a partir de organismos naturales en lugar de compuestos minerales.
Las perlas, un objeto muy apreciado por las culturas modernas y antiguas, tienen una historia tan antigua como la civilización misma. Entonces, ¿qué son las perlas, cómo se forman y qué podemos esperar aprender sobre ellas hoy en día?
Las perlas son gemas naturales o cultivadas orgánicamente que se forman dentro del tejido blando de un molusco, como una almeja o un mejillón. Estas gemas pueden crecer tanto en agua dulce como en agua salada. Hoy en día, la mayoría de las perlas que se encuentran en el mercado se cultivan en granjas y es raro encontrar una perla natural.
Sigue leyendo mientras describimos los significados, usos, propiedades y valores de las perlas. Primero, abordemos con precisión cómo se forman en el agua las perlas naturales y cultivadas.
Sobre las perlas y cómo crecen
¿Sabías que las perlas son una de las pocas piedras preciosas que provienen de un ser vivo? Bastante interesante, ¿verdad? Las perlas no son la gema más duradera del mercado, pero sin duda son una de las más duraderas. Con el tiempo, las perlas no hacen más que crecer en popularidad, pero siguen siendo un clásico.
Existen muchos tipos de perlas, desde las barrocas hasta las de Akoya, las del mar del Sur hasta las de Tahití, y las de agua dulce hasta las saladas. La más rara es la perla caracola .
Las perlas son la piedra natal original de junio y el regalo de aniversario para quienes celebran su 30.° aniversario de matrimonio. En la tabla de piedras natales del zodíaco, la perla cae en el signo de Géminis y se encuentra bajo Mercurio.
¿De qué está hecha una perla?
Las perlas están compuestas de carbonato de calcio (aragonito , calcita o una mezcla de ambos) con un sistema cristalino ortorrómbico, una composición de tres ejes de ángulos rectos desiguales.
Si son orgánicas, ¿por qué la perla es una piedra preciosa? Bueno, no todas las piedras preciosas son minerales formados geológicamente. Las piedras preciosas también pueden formarse orgánicamente a través de procesos biológicos, y las piedras preciosas orgánicas resultantes pueden no ser minerales en absoluto, sino mineraloides . Algunas otras piedras preciosas orgánicas incluyen el coral y el ámbar .
¿Cómo se forman las perlas?
El proceso de formación de las perlas es un fenómeno que solo la madre naturaleza podría producir. Las perlas pueden parecer un tesoro, pero se forman a partir de algo tan humilde como un grano de arena o una bacteria flotante que queda atrapada dentro de la concha de un molusco. ¿De qué está hecha la perla?
Dentro de la concha, la criatura secreta un nácar suave, el mismo material que compone la concha del organismo. La criatura lo secreta para construir un escudo protector alrededor del irritante. Con el tiempo, las capas de nácar se endurecen y forman una perla brillante.
Debido a su radiante belleza y brillo nacarado, las perlas son piedras preciosas populares para collares, aretes e incluso anillos para ocasiones especiales.
¿Cuál es la dureza de una perla?
Quizás te preguntes si las perlas son piedras blandas. Lamentablemente, sí. A diferencia de las gemas más duras, como los diamantes y los zafiros , las perlas tienen una durabilidad relativamente baja, con una clasificación de entre 2,5 y 4,5 sobre 10 en la escala de dureza de Mohs .
Pero no dejes que eso te impida comprar perlas. A pesar de su suave composición, las perlas son una hermosa joya y, si se limpian y se mantienen con regularidad, brillarán durante toda la vida y más.
Hemos mencionado algunas características físicas clave de las perlas, pero ¿qué más necesitamos saber sobre la composición de las perlas?
Especificaciones y características de las perlas
Las perlas tienen muchas formas, tamaños y colores, y estas características se relacionan con los compuestos químicos de la piedra preciosa. Veámoslas más de cerca.
Color: Blanco, Gris, Negro, Azul, Verde, Naranja, Amarillo, Marrón, Púrpura, Rosa, Multicolor
Estructura cristalina: amorfa (indefinida)
Brillo: nacarado/perlado
Transparencia: Opaca
Índice de refracción: 1,52-1,69
Doble refracción: 0,156
Escote: Ninguno
Clase mineral: Carbonato de calcio/orgánico
Tipos de perlas
Existen cientos de variedades de perlas, pero a continuación compartiremos algunos de los tipos de perlas más populares. Recuerde que las perlas naturales son extremadamente raras y muy valiosas. La mayoría de las perlas son cultivadas. De lo contrario, casi no habría ninguna en el mercado. A continuación, se muestran algunos tipos de perlas que encontrará en el mercado de piedras preciosas.
Perlas de agua dulce
Estas perlas se forman en agua dulce, como ríos, lagos y estanques. China es el principal proveedor de perlas de agua dulce y vienen en diversas formas, tamaños y colores, pero la más común es la perla de Akoya. Las perlas de agua dulce tienen un nácar más grueso porque el núcleo es un tejido delgado que crece en agua dulce.
Perla de agua salada
Las aguas saladas del océano producen perlas de agua salada en moluscos como las ostras. Las variedades más comunes de perlas de agua salada son las perlas de Akoya, las perlas de los mares del Sur, las perlas de Tahití y las perlas azules.
Perla cultivada
En lugar de formarse de forma natural, las perlas cultivadas crecen a partir de la cría humana, insertando un núcleo de material en una ostra o un mejillón. Una vez que se planta el material, el molusco huésped se pone a trabajar, formando las capas de nácar para producir una perla, como lo haría si un irritante se hubiera introducido de forma natural en la concha. Los principales tipos de perlas cultivadas son las de Akoya, de agua dulce, del Mar del Sur (blancas y doradas), del Mar de Cortés y de Tahití.
Perla natural
Cuando un irritante entra de forma natural en un molusco, la criatura huésped secreta capas de carbonato de calcio a su alrededor para protegerse. Las perlas naturales rara vez se producen sin ayuda humana, lo que las hace caras y difíciles de encontrar. La mayoría de las perlas naturales del Golfo Pérsico han sido extraídas, lo que ha agotado el recurso. Sin embargo, incluso antes de esto, solo 1 de cada 10.000 ostras salvajes produce perlas, y rara vez tienen el tamaño y la forma de una gema.
Perla de abulón
Las perlas de abulón son unas llamativas perlas con forma de cuerno que crecen en un molusco llamado haliotis y tienen una iridiscencia azul sorprendente que se observa sobre todo en las perlas azules.
Perla de Akoya
Las perlas de Akoya provienen de ostras cultivadas de Akoya que tienen núcleo de perla, lo que significa que los cultivadores de perlas insertan una perla para que la ostra secrete nácar a su alrededor para formar una perla. Las perlas de Akoya están de moda y provienen de China, Japón, Australia, Vietnam y Corea del Sur.
Perla del mar del sur
En las aguas del océano Pacífico e Índico de Filipinas, Australia, Myanmar e Indonesia se forma una impresionante variedad de perlas de gran tamaño. El tamaño medio de estas perlas blancas, crema o doradas oscila entre 9 y 20 mm. Podemos agradecer al molusco Pinctada maxima por producir perlas tan apreciadas y famosas.
Perla de Tahití (Perla Negra)
Las perlas de Tahití, que salpican las aguas de las islas de la Polinesia Francesa, son populares; son perlas grandes que varían en tamaño de 8 a 15 mm. Sin embargo, las perlas de Tahití no provienen exclusivamente de Tahití; se encuentran en todas las islas del Pacífico Sur. Estas bellezas vienen en varios colores, incluidos azul, verde, gris, negro y morado, aunque se las llama "perlas negras" porque se forman dentro de la ostra de labio negro o Pinctada margaritifera.
Sin embargo, cualquier perla de color oscuro también se denomina perla negra, incluso si su origen no es la Polinesia Francesa.
Perla Melo
Estas perlas raras provienen del sudeste asiático y crecen dentro de Melo Melo, un caracol marino. Como no crecen dentro de moluscos, no son oficialmente perlas. Sin embargo, crecen en las mismas condiciones que las perlas, ¡lo que les ha valido un lugar en la lista!
Hay cientos de otras variedades de perlas , pero cambiemos las cosas y profundicemos en los diversos significados y relevancia de las perlas.
Significado e historia de la perla
El término perla proviene de la palabra latina Perna y del antiguo término francés Perle, que significan “pierna”, abreviado de “pierna de un bivalvo con forma de cordero”. ¿Qué? Vamos a desglosarlo. El cordero es la carne de una oveja con forma de bivalvo o molusco acuático. Perla es el término abreviado de “madre perla”, siendo la madre la criatura anfitriona en cuyo interior se forma la perla.
Más allá del significado y los orígenes de las perlas, utilizamos el término perla para describir una forma o un brillo lustroso. ¿Qué tiene de especial una perla? ¡Veamos la vibrante historia y las leyendas de las perlas para responder a esa pregunta!
Simbolismo y mitología
No es de extrañar que las perlas sean una de las gemas más antiguas y preciadas, lo que les otorga una historia cultural tan dinámica como sus procesos de crecimiento. Debido a su apariencia etérea y de ensueño, las perlas han representado la luna, el agua y la feminidad en el simbolismo y el folclore mundial.
Debido a que las perlas nacen en el agua y la luna controla las mareas y corrientes del océano, existe una fuerte asociación entre las perlas y el simbolismo lunar.
Desde hace mucho tiempo se ha considerado a la perla como hija de la Luna. Esta conexión se ve reforzada por la representación de la luna como símbolo de la feminidad y la energía femenina. Pero ¿de dónde vienen las perlas y su mitología?
El significado de perla proviene inicialmente de los textos védicos que dicen que las aguas de la tierra y la energía divina concibieron la perla y la fertilizaron con un rayo.
Por su forma líquida y su movimiento, las perlas representan el agua. En la mitología, se cree que las perlas blancas son las lágrimas de los dioses. En el folclore bíblico, un cuento dice que las lágrimas de Eva, tras ser expulsada del jardín del Edén, se convirtieron en perlas brillantes.
Otra asociación más amplia es la representación de la perla como un conducto para la riqueza. Esta leyenda proviene de la antigua práctica de lanzar hechizos para invocar la riqueza. El ritual implicaba seleccionar una perla de buena calidad y tirarla a la basura. ¡Vaya! Pero la tradición no era en vano. El concepto era que si uno era lo suficientemente rico como para deshacerse de una perla llamativa, debía ser lo suficientemente rico como para perder ese tesoro.
Hoy en día, no desechamos las perlas finas, sino que las usamos para absorber sus propiedades holísticas. Pero hablaremos más sobre eso más adelante.
Más allá de la riqueza, nos referimos a los sabios consejos como “perlas de sabiduría”, asociando así las perlas con la inteligencia y la previsión para absorber el conocimiento.
Propiedades espirituales y curativas de la perla
¿Qué hacen las perlas espiritualmente? Muchos practicantes de la curación con cristales utilizan perlas para fines reproductivos y de fertilidad.
Se dice que las perlas favorecen la fertilidad y ayudan a que el parto sea más cómodo. Debido a su energía lunar femenina, las perlas pueden restablecer el equilibrio hormonal y del cuerpo. Si te preguntas con qué chakra se asocia la perla, puedes usarlas para energizar el chakra Anahata o del corazón.
El chakra del corazón es el centro de la empatía y el amor, por lo que usar perlas puede ayudar a aliviar heridas emocionales o ayudarte a perdonar después de un evento traumático.
Físicamente, las perlas pueden ayudar a aliviar el tracto digestivo al reducir la acidez y neutralizar la hinchazón y el reflujo ácido. Además, las perlas pueden ayudar a fortalecer el sistema muscular.
¿Recuerdas que las perlas están asociadas con los poderes celestiales y la intuición? Pues bien, la curación con perlas puede fortalecer la conexión con reinos superiores y ayudar a recuperar la fe.
¿Estás listo para comprar perlas y aprovechar la nutritiva energía lunar? ¡Fabuloso! Antes de comprar, repasemos las importantes propiedades de las piedras preciosas que influyen en el valor y los precios de las perlas.
Propiedades de la piedra preciosa perla
Gracias a las perlas cultivadas, existen cientos de tamaños, formas y estilos diferentes para elegir. Además, la clasificación de las perlas sigue su propio conjunto de criterios.
Tamaño y forma
Las perlas de mayor tamaño suelen ser más caras. Sin embargo, el tamaño no es el único indicador de su valor. Hay distintos tipos de perlas que entran y salen de moda, y las tendencias también pueden influir en los precios.
Las perlas simétricas que son perfectamente redondeadas son las más valoradas y buscadas. Por ello, estas bellezas se venden a precios elevados. Una alternativa más económica son las formas ovaladas y no redondeadas, que se parecen a las perlas simétricas sin los elevados precios.
Las más económicas son las de formas barrocas, pero sus formas poco convencionales están de moda, así que ¡cómpralas rápidamente antes de que los precios se disparen!
Color
Hay un color de perla para todos los gustos, desde las atemporales perlas blancas hasta las modernas variaciones en verde y negro. Las perlas más populares y prestigiosas son las blancas, pero lo mejor de esta paleta es que se pueden tratar para que combinen con cualquier color. Mucho más importante que el color es la iridiscencia. Las perlas de calidad gema deben tener un brillo perlado que irradie tonos suaves de rosa, verde, azul y blanco.
Lustre
El brillo intenso es característico de las perlas más llamativas, es decir, la perla no debe ser opaca, sino que debe tener un brillo nacarado brillante.
Tratos
La mayoría de las perlas cultivadas reciben tratamientos, por lo que es esencial comprender los diferentes procesos que afectan el valor y la longevidad de la perla. El tratamiento dependerá del tipo de perla que esté comprando. Por ejemplo, las perlas de agua dulce como las de Akoya suelen blanquearse con luz solar o peróxido de hidrógeno. Otras perlas se tiñen para volverlas negras o de cualquier otro color que no sea blanco.
Otrotratamiento que se utiliza para oscurecer las perlas es la irradiación. La aplicación de radiación ayuda a mejorar la iridiscencia y el brillo de la perla. Tenga en cuenta que la irradiación reduce los precios y el valor. Para mejorar el brillo, las perlas reciben tratamientos térmicos.
El recubrimiento de perlas es una práctica mal vista porque daña la perla y disminuye su brillo. Al comprar perlas, asegúrese de preguntarle a su joyero qué tipos de tratamientos ha recibido la perla para asegurarse de que no la dañará a largo plazo.
¿Qué pasa con las perlas de imitación?
Existen imitaciones sintéticas de todas las gemas en el mercado, y las perlas no son la excepción. Las cuentas de vidrio se pueden manipular para que parezcan perlas, pero son demasiado suaves. Las perlas auténticas tienen una textura escamosa y arenosa, lo que hace que las perlas de imitación sean fáciles de detectar.
Orígenes y fuentes de las perlas
Hemos mencionado que la mayoría de las perlas se cultivan en granjas de perlas, pero ¿de dónde proceden? Existen varias fuentes de perlas, entre ellas:
Perlas de agua salada
Los océanos Índico y Pacífico Sur
Perlas cultivadas
Porcelana
Japón
Indonesia
Birmania
Australia
Filipinas
Polinesia Francesa (principalmente Tahití)
Perlas de agua dulce
Porcelana
Japón
Estados Unidos
Cuidado y mantenimiento de las perlas
Las perlas son gemas orgánicas porosas por naturaleza con una composición suave, lo que las hace propensas a empañarse y dañarse. A continuación, le indicamos cómo puede asegurarse de que sus perlas duren más y brillen a la luz para siempre:
Espera hasta que te hayas maquillado y perfumado para ponerte las perlas para evitar que los químicos y polvos puedan depositarse en ellas.
Después de usar sus joyas de perlas, límpielas con un paño suave y húmedo para eliminar aceites, perfumes o residuos ambientales.
Lave las perlas con agua tibia y jabón sin detergente para eliminar la acumulación y la suciedad. Colóquelas sobre un paño suave lejos del fregadero para que se sequen.
Tenga cuidado de no golpear sus perlas contra superficies más duras, como mostradores, diamantes u otras joyas duras.
Guarde las perlas en un joyero hermético que esté libre de humedad que pueda deshidratarlas.
Nunca use sus perlas mientras las limpia, las blanquea o las lava, ya que los tintes y los químicos de los limpiadores comerciales y el vinagre pueden dañar sus preciosas perlas.
Antes de terminar, hablemos de los precios de las perlas para que sepas cuánto puedes esperar pagar por ellas.
Precios y valor de las perlas
Cuando analizamos las propiedades de las perlas, dijimos que características como el brillo, el tamaño, el color y el origen influyen en los precios de las perlas. A continuación, se muestra un desglose de los costos promedio de los tipos de perlas más comunes disponibles para la compra.
Pares de perlas de agua dulce blancas a juego
Perlas de brillo superior de 6-11 mm: $100-500 USD
Perlas de alto brillo de 6 a 11 mm: 60-380 USD
Perlas individuales de Akoya blancas
Perlas de brillo superior de 6-9,5 mm: $110-4500 USD
Perlas de alto brillo de 6 a 9,5 mm: 90-2250 USD
Perlas individuales negras de Tahití
Perlas de brillo superior de 8-13 mm: $270-1,500 USD
8-13 perlas de alto brillo: $270-900 USD
Perlas individuales de los mares del sur
8-14 perlas blancas de brillo superior: $450-8,100 USD
8-14 perlas doradas altas: $315-5,400 USD
Perlas: el accesorio perfecto
¿Está listo para comprar perlas en línea? Ahora que conoce todas las características únicas de estos hermosos tesoros, puede poner en práctica sus conocimientos al comprar perlas. Las perlas son un accesorio muy querido que ha adornado los cuellos de la realeza, la nobleza y la alta sociedad durante siglos.
Ya sea que hagas alarde de elegantes hilos de perlas o te encante el aspecto terroso de las perlas barrocas sueltas, seguramente agregarán un toque de elegancia que siempre estará de moda, ¿y quién puede resistirse a eso?
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