Piedra preciosa nefelina: propiedades, significados, valor y más

La nefelina es un mineral vítreo, parecido al feldespato, que está adquiriendo cada vez mayor importancia en diversas industrias. La piedra es más conocida por constituir una parte importante de las rocas de sienita nefelina, en cuyo interior se encuentran muchas otras piedras preciosas.

¿La nefelina es una piedra preciosa ? Sí, aunque las piedras preciosas de nefelina talladas son escasas porque la piedra rara vez forma cristales facetados con calidad de gema.

Junto con gemas como la ammolita y la sodalita , la mejor fuente de nefelina de alta calidad es el Gran Norte Blanco: ¡Canadá!

¿Te intriga? ¡Acompáñanos a descubrir la historia, las propiedades, los poderes curativos y mucho más de la nefelina!

Acerca de la piedra nefelina

La nefelina, o nefelita, es un mineral importante que a veces se utiliza como piedra semipreciosa . Suele ser de color blanco, amarillo o gris. Además de nefelita, otros sinónimos de nefelina incluyen:

• Gieseckit

• Somita

• Piedra de Oel

• carolinita

• Cavolinita

• Beaudantino

• Piedra gorda

• Piedra de aceite

Aunque no es una piedra del zodíaco ni una piedra de nacimiento, la nefelina es una piedra estelar alternativa para la Luna y Venus.

Usos de la nefelina

Los usos industriales de la nefelina son más comunes que los de las piedras preciosas. Afortunadamente, muchas de estas aplicaciones ayudan a combatir el cambio climático.

Entonces, ¿para qué se utiliza la nefelina? El uso más destacado de las rocas de nefelina o nefelina-sienita es como material fundente. Los álcalis de la nefelina reducen el punto de fusión de la mezcla, por lo que se necesita menos energía y tiempo, lo que reduce las emisiones tóxicas.

Esta propiedad beneficiosa hace que la nefelina sea beneficiosa para crear cerámicas como azulejos, lavabos, inodoros, encimeras y más.

De manera similar, la nefelina se utiliza comúnmente como material en la construcción (por ejemplo, baldosas, vías de tren, pavimento de adoquines). ¿Por qué? El mineral es duradero y muy resistente a la intemperie o la corrosión.

Asimismo, la nefelina ayuda a que el vidrio sea más resistente y duro al incorporar alúmina a la mezcla. La nefelina se está convirtiendo en un sustituto cada vez más común del feldespato en cerámica y vidrio.

Otro uso ecológico de la nefelina es en las pinturas. La pintura con nefelina no solo conserva su tono y brillo frente a la intemperie, sino que no necesita compuestos orgánicos volátiles más riesgosos (y perjudiciales para el medio ambiente).

Crédito de la imagen: John Sobolewski | Licencia Creative Commons Attribution 3.0 Unported

Especificaciones y características de la nefelina

La nefelina es un mineral feldespatoides como la afganita, la petalita o la sodalita. Los feldespatoides son tectosilicatos similares al feldespato, pero con menos sílice y una estructura cristalina diferente. Aunque la mayoría son raros, la nefelina es la más común.

¿Cuál es la fórmula química de la nefelina? La fórmula (Na,K)AlSiO4 era la versión aceptada, pero las actualizaciones de 2018 de la Asociación Mineralógica Internacional indicaron que el potasio (K) es esencial para el mineral. La fórmula actualizada es Na3K(Al4Si4O16).

La proporción ideal de sodio y potasio es de 3:1 en la estructura de anillos de aluminosilicato entrelazados de la nefelina. La nefelina puede tener entre un 3 y un 12 por ciento de óxido de potasio, aunque lo mejor es un 8 por ciento.

Por lo general, la nefelina forma masas compactas y granulares. Los cristales son más raros y varían desde cortos y rechonchos hasta grandes, ambos prismáticos.

Por último, las propiedades ópticas de la nefelina son exclusivas para mostrar los reflejos de los satélites. Se trata de áreas en las que la difracción (la curvatura de la luz alrededor del borde de un objeto) es débil y rodean áreas reflectantes más brillantes.

Las propiedades restantes del mineral nefelina se muestran a continuación:

• Dureza Mohs : 5,5-6

• Color : Incoloro, blanco, gris, marrón, rojo intenso, marrón rojizo, amarillo, azulado, verdoso.

• Estructura cristalina : Hexagonal

• Brillo : Vítreo (vidrioso) a grasoso; ceroso o resinoso (eleolita)

• Transparencia : Transparente a opaco

• Índice de refracción : 1,52-1,54

• Densidad : 2,55-2,66

• Escote : Indistinto/Malo en [1010]

• Fractura : subconcoidea

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Fluorescencia en especímenes de ciertas localidades: azul claro (Alemania) y naranja (Ontario) en LW-UV

• Efectos ópticos : Reflexiones de satélite; a veces, chatoyancia.

Tipos de nefelina

La nefelina tiene dos variedades: eleolita y nefelina vítrea (o eleolita).

Eleolita

La eleolita es una variedad de nefelina gris, verde, marrón o roja que suele encontrarse en masas o en cristales grandes. Tiene un brillo grasiento y suele ser opaca.

El brillo y el color se deben a una gran cantidad de espacios microscópicos llenos de inclusiones, probablemente hornblenda o augita. Las inclusiones pueden crear chatoyancia (el efecto de "ojo de gato").

No todos los mineralogistas reconocen la eleolita como una variedad distinta, pero en general se la consideró así a lo largo del siglo XIX.

Eleolita o nefelina vítrea

La eleolita, o “nefelina vítrea”, es un tipo de nefelina masiva y translúcida. A menudo es incolora con un tinte rojo o verde. El brillo puede ser vítreo, ceroso o resinoso. Esta variedad forma pequeños cristales o granos, y los mejores ejemplares se encuentran cerca del Vesubio, en Italia.

Crédito de la imagen: Sienita nefelina del Pensilvana de Maine, EE. UU. (exhibición pública, Departamento de Geología, Universidad de Wittenberg, Springfield, Ohio, EE. UU.) | Flickr

Sienita nefelina

La sienita nefelina no es un mineral, sino un tipo de roca del que a menudo se habla junto con la nefelina.

Estas rocas ígneas plutónicas son completamente cristalinas (holocristalinas) y pálidas, generalmente de color rosa o gris, aunque algunas son de color verde oscuro.

Los minerales primarios de estas rocas son nefelina, sodalita y feldespato alcalino, generalmente ortoclasa . Entre los posibles minerales secundarios que se encuentran en la sienita nefelina se encuentran la apatita y la magnetita .

Nefelina vs. Cuarzo

La nefelina incolora puede parecerse al cuarzo , ya que ambos comparten un índice de refracción bajo y una doble refracción débil.

Entonces, ¿cómo puedes distinguir el cuarzo de la nefelina?

Con un microscopio se puede comprobar el signo óptico: el signo de la nefelina es negativo mientras que el del cuarzo es positivo.

Otra distinción es la dureza. El cuarzo tiene una dureza de 7 en la escala de dureza mineral de Mohs , mientras que la nefelina tiene una dureza de 5,5 a 6. Esto significa que los materiales con una dureza de 6,5, como una lima o aguja de acero o la espodumena, rayarán la nefelina, pero no el cuarzo.

Significado e historia de la nefelina

La nefelina simboliza la revelación, la verdad y la autoconciencia.

El nombre “nefelina” deriva del griego nephele , que significa “nube”. Aunque la razón de esto es más científica, esta conexión también podría interpretarse metafísicamente. Las nubes simbolizan misterios, deidades y sueños, por lo que la nefelina también puede tener estos significados.

Historia

El mineralogista francés René Just Haüy eligió el nombre “nefelina” para el nuevo mineral italiano en 1801. El significado de “nube” refleja la costumbre de la nefelina de volverse turbia o brumosa cuando se sumerge en ácido.

También en 1801, el naturalista danés Heinrich CF Schumacher estudió especímenes de nefelina de Noruega y los llamó “gabronita”, aunque ahora gabronita es el nombre de una variedad de escapolita.

En 1809, el químico alemán Martin Heinrich Klaproth y el mineralogista Dietrich Ludwig Gustav Karsten también analizaron la nefelina de Noruega. Llamaron a la variedad “elaeolita”, en honor a la palabra griega élaion , que significa “aceite”, por su brillo grasiento.

Los mineros canadienses descubrieron nefelina en la zona de Havelock en la década de 1890. La minería comenzó en 1932, cuando se establecieron las minas Blue Mountain de Ontario. Poco a poco se convirtió en una industria canadiense de pleno derecho.

¿Recuerdas los usos industriales que comentamos? Canadá fue el primero en utilizar la sienita nefelina de forma industrial para cerámica y vidrio. Durante mucho tiempo, fue el único productor a nivel mundial.

En la actualidad, aproximadamente dos tercios de su producción de sienita nefelina se destinan a vidrio para fibra de vidrio, contenedores y paneles utilizados para ventanas o puertas.

¡Ahora echemos un vistazo detrás de la superficie brillante de la nefelina para descubrir sus propiedades metafísicas!

Crédito de la imagen: Kelly Nash | Licencia Creative Commons Attribution 3.0 Unported

Propiedades curativas de la nefelina

Todas las piedras preciosas pueden ser piedras curativas únicas con propiedades ligadas a sus vibraciones y coloración. El color más común de la nefelina es el blanco, lo que significa que es limpiadora y amplificadora como otras piedras preciosas blancas .

El amarillo y el gris también son matices comunes. Por lo tanto, la nefelina sirve como piedra de chakra tanto para el chakra raíz, que sirve de base, como para el chakra sacro, que estimula la creatividad.

Algunas otras supuestas propiedades curativas de la nefelina incluyen ayudar a:

• Reducir el estrés

• Promueve un mejor sueño y menos pesadillas.

• Calmar la ira

• Aumentar la autoestima y el autoconocimiento

• Fomentar la creatividad

• Liberarte de un período de melancolía.

A continuación, analizaremos algunos factores a tener en cuenta al buscar nefelina en venta.

Propiedades de la piedra preciosa nefelina

Aunque las piedras preciosas de nefelina no son muy comunes, se clasifican de forma similar a la mayoría de las gemas, según el color, el corte, la claridad y el peso en quilates. A continuación, ofreceremos una breve descripción general de cada una de estas propiedades:

• Color : La mayoría son incoloros o blancos con un matiz gris o amarillo. Los tonos grises pueden deberse a impurezas de magnesio. Los colores más profundos o más interesantes, como el marrón rojizo, el verde o el azul, pueden ser más valiosos.

• Talla : La nefelina transparente puede estar tallada en facetas , aunque estas gemas son poco comunes. La eleolita chatoyant debe tallarse en cabujón para exhibir su “ojo de gato”.

• Claridad : Las inclusiones en elaeolita son comunes y, a veces, producen chatoyancia. La nefelina puede tener inclusiones en forma de espejo o fracturas semicuradas, pero es más valiosa si carece de inclusiones.

• Peso en quilates : las gemas facetadas pesan solo entre 1 y 2 quilates como máximo. Los cabujones de nefelina varían en tamaño. Los cristales canadienses pueden alcanzar 15 pulgadas (38,1 cm) de largo.

Los científicos han creado nefelina sintética, pero no se utiliza en joyería.

Una advertencia importante para los compradores : ha habido un aumento en el número de vendedores de eBay que comercializan aragonita como nefelina. Si ve grupos de cristales hexagonales de China con un color naranja a marrón que figuran como nefelina, están tratando de engañarlo.

Volviendo a lo real, ¿cómo se forma la nefelina?

Crédito de la imagen: James St. John, Sienita nefelina (complejo Ice River, principios del Misisipiense; sureste de Columbia Británica, Canadá) | Flickr

Formación y fuentes de nefelina

La nefelina casi siempre se forma dentro de rocas ígneas que se formaron a partir de magma con bajo contenido de sílice. Las rocas más comunes son las sienitas nefelínicas, la fonolita y la foidita.

Las nefelinas vítreas pueden aparecer como cristales en lava joven. La eleolita se encuentra en rocas más antiguas.

El grupo más grande de rocas que contienen nefelina se encuentra en la península de Kola, en Rusia. Y hablando de eso, ¿dónde se encuentra la nefelina?

Ubicaciones mineras

La nefelina se encuentra en todo el mundo, pero la mayoría de las localidades no producen grandes cantidades. Una excepción es Ontario, Canadá, donde se extraen enormes cantidades de material casi puro.

Afganistán es otro lugar de primera categoría en materia de nefelina. Maine, en los EE. UU., es importante por su nefelina vítrea, mientras que Noruega es importante por su eleolita.

Otras fuentes notables de nefelina incluyen:

• Porcelana

• Finlandia

• Francia

• Alemania

• Tierra Verde

• Italia

• Birmania

• Corea del Norte y Corea del Sur

• Estados Unidos (Arkansas, Maine)

Antes de terminar, ¿cuánto cuesta la nefelina?

Precio y valor de la nefelina

La nefelina transparente y facetada de color amarillo puede alcanzar un precio de más de 800 dólares por quilate debido a su rareza. Sin embargo, las combinaciones de nefelina y otros minerales, facetados juntos, son mucho menos costosas.

La nefelina de color marrón rojizo y blanco con inclusiones de agua tiene un precio de entre 20 y 30 dólares el quilate. Las gemas con inclusiones de biotita suelen tener un precio de entre 15 y 20 dólares el quilate.

Los cabujones suelen costar entre 2 y 5 dólares el quilate. Las piedras de nefelina pulidas mezcladas con aegirina y eudialita son más caras, entre 150 y 200 dólares el quilate. Los cristales de nefelina pura, en bruto, varían ampliamente entre 12 y 900 dólares.

¡Por último, te enseñaremos sobre el cuidado de las piedras preciosas !

Cuidado y mantenimiento de la nefelina

La dureza media de la nefelina significa que es posible que quieras usar engastes protectores en joyas vulnerables, como anillos de nefelina. No la uses durante actividades propensas a impactos.

Limpia la nefelina con un jabón suave, agua tibia y un cepillo de dientes suave. Sécala con un paño suave y sin polvo. Guárdala separada de otras gemas. Mantén la piedra alejada de los ácidos.

¡Nutre tu espíritu con Nefelina!

Como mineral industrial, la nefelina se ha vuelto cada vez más popular con el paso del tiempo. Aunque no es tan popular como piedra preciosa, este cristal es una herramienta espiritual para el rejuvenecimiento y la creatividad.

¡Compre piedras preciosas y minerales únicos hoy!