Piedras preciosas de vidrio natural: propiedades, significados, valor y más

Las gemas de vidrio natural se pueden formar en la Tierra o en el espacio. Este tipo de gemas se forman cuando materiales como rocas o arena se calientan mucho y luego se enfrían rápidamente, tan rápido que no se cristalizan.

No se puede subestimar la importancia del vidrio: ¡no estarías leyendo este artículo sin él! Pero probablemente oigas "vidrio" y pienses "artificial", ¿verdad? Piénsalo de nuevo.

La naturaleza, tanto en la Tierra como en el espacio exterior , ha estado formando vidrio durante milenios, y gran parte de este vidrio es hermoso y educativo.

¡Esta guía cubre los tipos de piedras preciosas de vidrio natural, sus precios, historia, beneficios y más!

¿Qué es una piedra de vidrio natural?

Muchas formas de vidrio natural son piedras semipreciosas . Pero, ¿qué es exactamente el vidrio?

La definición científica de vidrio es compleja, pero se considera un estado de la materia que puede ser líquido o sólido (es un tema muy debatido).

En mineralogía, el vidrio es un material amorfo (no cristalino) con una composición uniforme y una estructura aleatoria similar a la de un líquido.

El vidrio natural, como el vidrio del desierto libio, puede sustituir a la citrina como piedra de nacimiento de noviembre , y la moldavita es afortunada para Sagitario .

Especificaciones y características del vidrio natural

La mayoría de los vidrios naturales están compuestos principalmente de silicio. Las piedras de vidrio son mineraloides , no minerales.

¿El vidrio natural es transparente? No siempre. Muchos son translúcidos o transparentes, pero otros pueden ser opacos o tener bordes translúcidos u opacos.

¿Cómo se identifican las piedras preciosas de vidrio? Las piedras preciosas de vidrio (naturales y artificiales) tienen burbujas y remolinos redondos característicos, además de facetas cóncavas y marcas de molde si están facetadas.

Pero, ¿cómo se identifica el vidrio natural? Muchos vidrios naturales tienen inclusiones minerales de las que carece el vidrio sintético.

Además, muchas gemas de vidrio fabricadas como imitaciones de piedras preciosas contienen aditivos que pueden hacer que sus índices de refracción y densidades sean más altos que los del vidrio natural.

Entonces, ¿qué diferencia al vidrio sintético del vidrio natural? A pesar de que sus propiedades físicas y ópticas son casi idénticas, el vidrio natural proviene de la naturaleza y el vidrio sintético se procesa.

Propiedades del vidrio natural enumeradas:

• Dureza Mohs : 5-6

• Color : A menudo amarillo, azul o azul verdoso; puede ser prácticamente de cualquier color dependiendo de las impurezas.

• Estructura cristalina : Ninguna (amorfa)

• Brillo : Vítreo

• Transparencia : Transparente a opaco

• Índice de refracción : 1,46-1,69 (varía según el tipo)

• Densidad : 2,2-3,0 (varía según el tipo)

• Escote : Ninguno

• Fractura : Concoidea

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : Ninguna

• Dispersión : Ninguna

• Efectos ópticos : chatoyancia e iridiscencia posibles para la obsidiana

Tipos de piedras preciosas de vidrio natural

A continuación destacaremos ejemplos de vidrio natural utilizados con mayor frecuencia como gemas.

Obsidiana

En la imagen de arriba: obsidiana iridiscente "arcoíris"

La obsidiana, a menudo llamada simplemente “vidrio volcánico”, es la gema de vidrio natural más popular. Se forma a partir de magma riolítico . La obsidiana suele ser brillante y negra, a menudo a partir de inclusiones de magnetita .

Otras impurezas o inclusiones pueden crear diferentes apariencias:

• Óxidos de hierro : rojos y marrones

• Nanopartículas de feldespato o magnetita : brillo iridiscente similar al del arco iris

• Burbujas de gas atrapadas : brillo dorado

• Cristales de cristobalita agrupados radialmente : patrón de copos de nieve

• Nanobarras de hedenbergita orientadas : rayas de arcoíris de colores

La piedra pómez es similar a la obsidiana pero contiene abundantes agujeros de burbujas de gas atrapadas en la lava expulsada.

Tectitas

En la imagen de arriba: piedra preciosa moldavita

Las tectitas son un tipo de vidrio de impacto que se forma cuando el impacto de un meteorito hace que el material se derrita rápidamente, vuele por el aire y luego se enfríe rápidamente y se convierta en vidrio mientras cae de regreso a la Tierra.

Los tipos de vidrio tectita generalmente reciben su nombre por los “campos dispersos” donde se encuentran, como:

• Moldavita : del río Moldava en Chequia

• Vidrio del desierto de Libia : del desierto de Libia

• Australita : De Australia

• Ivorites : De Costa de Marfil

• Vidrio de Darwin : del monte Darwin en Tasmania

Las tectitas pueden ser negras, marrones, grises, blancas o verdes. Suelen tener formas irregulares e intrincadas o parecen guijarros vidriosos. La mayoría tienen numerosas burbujas en su interior.

Fulguritas

En la imagen de arriba: Fulgurita de arena tipo I | Crédito de la imagen: Rama, CC-BY-SA-2.0

La fulgurita, o “rayo fosilizado”, es sílice fundida recubierta de arena, formada por los impactos de rayos.

Dependiendo de lo que caiga el rayo, hay cuatro clases principales de fulgurita:

• Tipo I : De arena húmeda; Paredes de vidrio delgadas, casi en su totalidad arena; 95-100 por ciento de vidrio

• Tipo II : De suelo arcilloso; Paredes de vidrio más gruesas; Hasta un 90 por ciento de vidrio

• Tipo III : De sedimento cálcico; Cemento principalmente a base de carbonato de calcio llamado caliche; Hasta un 10 por ciento de vidrio

• Tipo IV : De rocas; Paredes de vidrio más gruesas; Hasta 90 por ciento de vidrio

Cada tipo varía en apariencia y tamaño. Por lo general, son negras o tostadas, pero las impurezas pueden dar lugar a otros colores. Las fulguritas coloreadas también pueden formarse cuando un rayo cae sobre objetos hechos por el hombre.

Vidrio volcánico

Además de la obsidiana, otros tipos de vidrio volcánico notables son:

• Taquilita : De color negro o marrón oscuro, brillo resinoso, se parece al alquitrán; a veces contiene pequeños cristales de olivino o feldespato; Sideromelano: Transparente, de color marrón amarillento.

• Palagonita : término para diversos productos de alteración del vidrio volcánico, ya sea agua y basalto fundido o erosión del vidrio basáltico; a menudo de color amarillo anaranjado a marrón; Palagonita en gel: incolora, transparente, lisa; Palagonita fibrosa: translúcida, fibrosa o granular, birrefringente

• Macusanita : Generalmente de color verde amarillento, transparente y con forma de guijarro, con fenocristales de andalucita y silimanita ; los primeros ejemplares proceden de la cuenca de Macusani, Perú.

• Cabello de Pele : De color amarillo dorado, se parece a la paja o al cabello; se forma cuando la lava enfriada se estira en fibras delgadas, a menudo arrastradas por el viento.

• Lágrimas de Pelé : gotas negras azabache, similares a lágrimas, generalmente en las puntas del cabello de Pelé (en la foto de abajo)

• Limu o Pele (alga de Pele) : copos y láminas delgadas de color verde parduzco a casi incoloros que se asemejan a las algas.

Los tres últimos llevan el nombre de Pele, la diosa hawaiana de los volcanes.

En la imagen de arriba: Las lágrimas de Pelé | Crédito de la imagen: James St. John, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Historia del vidrio natural

Aunque los seres humanos comenzaron a fabricar vidrio hace unos 4000 años, los usos del vidrio natural se remontan a mucho tiempo atrás. La gente fabricaba herramientas de obsidiana durante la Edad de Piedra. ¡Los primeros espejos conocidos datan de alrededor del año 4000 a. C. y eran de obsidiana pulida!

Pero el vidrio ya existía en la naturaleza mucho antes de que aparecieran los humanos. El conjunto de tectitas más antiguo conocido data de cuando se extinguieron los dinosaurios no aviares, y probablemente se formó a partir del impacto de un meteorito que provocó esa extinción.

Las primeras herramientas de tectitas datan de entre el 4000 y el 6000 a. C. Las tectitas también se usaban para la buena suerte alrededor del 500 a. C. La primera referencia escrita de tectitas que data del 950 d. C. proviene de Liu Sun, quien las llamó Lei-gong-mo , que en chino significa “piedra de tinta del dios del trueno”.

En la imagen de arriba: colgante de obsidiana

Propiedades curativas del vidrio natural

Las gemas de vidrio natural se pueden utilizar como poderosas piedras curativas . Con la variedad de colores, las gemas de vidrio pueden ser piedras para los chakras para abrir cualquier chakra.

Las gemas de vidrio oscuro, como la obsidiana o las lágrimas de Pele, se utilizan habitualmente para la clarividencia y la adivinación. Se dice que el origen de las fulguritas, que se originan a partir de rayos, vigoriza el espíritu y mejora la circulación.

En la imagen de arriba: anillo de moldavita

Propiedades de las piedras preciosas de vidrio natural

Las piedras preciosas de vidrio natural no se clasifican como otras gemas, pero destacaremos las propiedades de clasificación que pueden influir en su valor.

• Color : Las obsidianas, las tectitas y el vidrio del desierto libio con colores más raros son más valiosos. La iridiscencia también puede agregar valor.

• Corte : Generalmente, los cortes facetados de alta calidad son los más valiosos, excepto la obsidiana chatoyant que debe cortarse en cabujones .

• Transparencia : Una mayor transparencia significa un mayor valor en todo el vidrio natural.

• Tamaño : El tamaño suele ser el factor número uno para el valor de la tectita, y los tamaños más grandes alcanzan precios más altos. El tamaño es algo importante para el valor de la fulgurita.

• Rareza : Los vidrios naturales más raros, como las tectitas, son más valiosos que los comunes, como la obsidiana.

Formación y fuentes de vidrio natural

El vidrio natural se puede formar de varias maneras:

• Actividad volcánica : el magma o la lava se enfrían rápidamente y forman vidrio (vidrio volcánico, obsidiana).

• Impacto de meteorito : un meteorito golpea la Tierra, lo que provoca que los materiales se derritan rápidamente, vuelen por el aire y luego se enfríen rápidamente y se conviertan en vidrio mientras caen de nuevo a la Tierra (tectitas).

• Fenómenos meteorológicos : Los rayos caen sobre arena o rocas, derritiéndolas y fusionando la sílice para formar vidrio (fulguritas).

Algunas piedras, como la obsidiana, se consideran rocas de lava de vidrio natural.

Algunos animales, como la esponja hexactinellida o “esponja de vidrio”, tienen tejidos amorfos a base de sílice (espículas). Algunos científicos lo llaman esqueleto a base de vidrio (que permanece después de que la esponja muere, como el coral), pero otros dicen que solo es similar al vidrio.

En 2015, los científicos descubrieron otro vidrio orgánico : un “biovidrio” protector creado por las diminutas criaturas marinas tardígrados (también conocidos como osos de agua) cuando se deshidratan. El vidrio los mantiene unidos hasta que sus células se rehidratan.

Ubicaciones mineras

¿Dónde se encuentra el vidrio natural? El vidrio natural se encuentra en todo el mundo, con ciertos tipos específicos de ubicaciones geológicas.

Los tipos de vidrio volcánico, como la obsidiana, se encuentran en regiones volcánicas y existen importantes depósitos en todo el mundo. El cabello de Pelé y las lágrimas de Pelé también se encuentran en regiones volcánicas, especialmente en Nicaragua, Italia, Etiopía e Islandia.

Para conocer la ubicación de las tectitas, consulte nuestra Guía de información sobre tectitas .

En la imagen de arriba: Pendientes de obsidiana con forma de copo de nieve.

Precio y valor del vidrio natural

Los precios de las piedras de vidrio natural varían según la piedra individual, aunque son más caras que las piedras de vidrio hechas a mano.

La obsidiana es la más asequible y suele costar entre 2 y 5 dólares la libra.

Puede consultar los rangos de precios de las distintas tectitas en la guía de información que aparece en el enlace anterior. Las ivoritas y las uruguayas suelen ser las más caras, mientras que las zhamanshinitas y las filipinas suelen ser las más asequibles.

Las fulguritas tienen un rango amplio de precios, desde alrededor de $5 hasta más de $5,000.

Cuidado y mantenimiento del vidrio natural

Por último, se trata del cuidado de las piedras preciosas . La mayoría de los cristales naturales se pueden tocar sin problemas, pero siempre use guantes cuando manipule el cabello de Pele.

Con una dureza media, recomendamos engarces protectores en joyas de piedras preciosas de vidrio natural, en particular anillos. Limpie las piedras con jabón suave, agua tibia y un cepillo de dientes suave.

En la imagen de arriba: obsidiana arcoíris

¡Abre una ventana de oportunidades con gemas de vidrio natural!

Si te encantan las piedras preciosas por su belleza natural, las piedras preciosas de vidrio natural son una excelente manera de ampliar tus horizontes sobre lo que la Tierra y el cosmos pueden ofrecer. Tienes muchas formas y colores únicos para elegir, así que ¿a qué estás esperando?

¡Compre hoy mismo piedras preciosas de vidrio natural como obsidiana o tectitas como el vidrio de Darwin , moldavita y más!