Piedra preciosa mimetita: propiedades, significados, valor y más

La mimetita (pronunciada mih-muh-tite) es una piedra preciosa comúnmente de color amarillo a rojo o marrón estrechamente relacionada con la piromorfita .

¿La mimetita es rara? A pesar de tener muchas fuentes, los minerales de mimetita siguen siendo raros, ya que solo se encuentran en pequeñas cantidades. Los cristales transparentes son aún más raros, especialmente los facetados.

Además, la mimetita es un mineral bastante blando, lo que la hace más común como mineral de colección que como gema.

¡Esta guía le enseñará todo sobre las propiedades, precios, historia y más de la mimetita!

Crédito de la imagen: Ivar Leidus, CC-BY-SA-4.0

Acerca de la piedra mimetita

La mimetita es una piedra semipreciosa poco común que se encuentra en colores otoñales como amarillos, rojos, naranjas y marrones. Otros nombres para la mimetita incluyen:

• Arseniato de plomo

• Mineral de plomo verde

• Petterdita

• Gorlandita

• Mimeteno

• Mimetesita

• Mimtesita

Astrológicamente, la mimetita beneficia a los Virgo , particularmente a los nacidos en agosto.

Usos de la mimetita

La mayor parte de la mimetita se destina a colecciones, pero el mineral tiene algunos usos que no son piedras preciosas. Por un lado, es una fuente menor de plomo. Sin embargo, un uso más importante es la investigación.

Los científicos han utilizado mimetita natural y sintética para investigar cómo eliminar la contaminación por arsénico y cómo ciertos hongos transforman los minerales. Esta última investigación puede brindar información sobre la estabilización de metales, la biorrecuperación y la biorremediación.

En la imagen de arriba: cristales de mimetita amarilla sobre una matriz de dolomita | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Especificaciones y características de la mimetita

La mimetita es un cloruro de arseniato de plomo con la fórmula Pb5(AsO4)3Cl. Las impurezas más comunes son calcio, flúor, cromo y vanadio.

La mayoría de las mimetitas son cristales prismáticos pequeños. Los cristales también pueden ser aciculares (con forma de aguja). Los agregados o masas de mimetitas pueden ser globulares, botrioidales (que se asemejan a racimos de uvas), redondeados y con forma de barril, estalácticos, reniformes (con forma de riñón), granulares o fusiformes.

La piedra pertenece al grupo de minerales de la apatita . Otros miembros del grupo forman series con la mimetita: hedifana, piromorfita y vanadinita . La mimetita, la vanadinita y la piromorfita forman en realidad una serie completa de solución sólida.

Identificación de mimetitas

Las características más distintivas de la mimetita son:

• Densidad alta

• Bandera

• Hábito de cristal

• Propiedades piezoeléctricas

• Índice de refracción por encima del límite

Sin embargo, algunas de estas características se superponen entre la mimetita y otras gemas raras, a saber, la casiterita , la wulfenita y la vanadinita.

La piezoelectricidad puede separar la mimetita de la casiterita y la vanadinita no piezoeléctricas.

Entre la wulfenita y la mimetita, la wulfenita suele tener índices de refracción más altos.

La identificación más difícil es la de mimetita frente a piromorfita , que a menudo requiere análisis químico.

Propiedades de la mimetita enumeradas:

• Dureza Mohs : 3,5-4

• Color : Tonos de amarillo, marrón amarillento, amarillo anaranjado, naranja, rojo anaranjado, rojo, marrón, blanco, incoloro; rara vez verde.

• Estructura cristalina : Hexagonal

• Lustre : Subadamantino o resinoso

• Transparencia : translúcida a opaca; muy raramente transparente

• Índice de refracción : 2,128-2,147

• Densidad : 7,24 (menor si el calcio reemplaza al plomo)

• Escote : Pobre/indistinto en los rastros en {1011}

• Fractura : desigual/irregular o subconcoidea

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : A veces hay fluorescencia: naranja rojiza, rojiza amarillenta o amarillenta en LW-UV y rojiza amarillenta o naranja en SW-UV.

• Pleocroísmo : Presente pero débil en tonos de amarillo.

• Birrefringencia : 0,019

• Dispersión : Ninguna

En la imagen de arriba: cristales de campylita roja sobre una matriz | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Tipos de mimetita

Las variedades de mimetita se separan por impurezas y apariencia.

Las variedades en función de las impurezas son:

• Mimetita con contenido de calcio : calcio que sustituye al plomo; también llamada “nuissierita”

• Mimetita con vanadio : contiene vanadio pero no es dominante en vanadio como la vanadinita.

Otra es la mimetita, que contiene cromo, pero en su mayoría es sinónimo de bellita, la primera variedad que analizaremos a continuación.

Bellita

La bellita es un mineral de color rojo carmesí, amarillo o naranja con la fórmula Pb5(AsO4,CrO4,SiO4)3Cl. Algunos creen que es una mezcla de cuarzo , mimetita y crocoíta ; otros creen que tiene una proporción de 10:1 de cerusita y crocoíta.

Sin embargo, la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) desacreditó el nombre “bellita” en 1993, diciendo que era simplemente una mimetita con cromo.

Campylita

La campylita es una variedad de mimetita (o a veces piromorfita) caracterizada por sus cristales en forma de barril.

El nombre proviene del término griego kampylos, que significa “doblado”, en referencia a la curvatura en forma de barril de los cristales.

La mayor parte de la campylita proviene de Francia e Inglaterra.

Prixita

La prixita es un arseniato de plomo hidratado procedente de Francia, probablemente una variedad de mimetita.

Mimetita con bandas de colores

Una variedad de mimetita sin nombre que los lapidarios han utilizado más recientemente es opaca y presenta bandas de color. El material se parece a la casiterita y a la schalenblendesfalerita de “estaño de madera”. Es posible que provenga de Bolivia.

En la imagen de arriba: Agregados esféricos de mimetita acicular (con forma de aguja) sobre carbonato.

Historia de la mimetita

El registro más antiguo de mimetita data del siglo II a. C., concretamente de la Tumba (o Hipogeo) de los Tres Hermanos en Palmira, una antigua ciudad de la actual Siria. El popular lugar de enterramiento contiene varios murales y pinturas.

En 2014, los científicos descubrieron que el pigmento de pintura de color amarillo brillante utilizado en las pinturas contenía mimetita. No hay otros usos registrados de mimetita durante ese período de tiempo.

Sin embargo, el primer descubrimiento oficial (registrado) de mimetita fue en 1748. El químico sueco Johan Gottschalk Wallerius publicó una descripción del mineral con el nombre Plumbum arsenico mineralisatum , que en latín significa “plomo mineralizado con arsénico”, basándose en especímenes de Sajonia, Alemania.

En 1787 y 1789, respectivamente, los químicos franceses Joseph-Louis Proust y Antoine François Fourcroy publicaron información sobre el mineral, llamándolo Plomb vert arsenical (en francés, “arseniato de plomo verde”).

Otro nombre temprano utilizado por Johann George Lenz en 1794 fue Arsenikalisches Bleyerz , que en alemán significa “mineral de plomo arsénico”.

En 1832, el mineralogista francés François Sulpice Beudant eligió el nombre “Mimetèse”, derivado del griego mïmitís , que significa “imitador”, porque la mimetita era muy similar a la piromorfita. El nombre, modificado según el idioma, terminó siendo el mismo.

Descubrimiento de variedades de mimetita

El mineralogista francés Alexandre Felix GA Leymerie descubrió por primera vez la prixita en Francia en 1859. El mineralogista Andrew M. Clark identificó que la prixita probablemente era una variedad de mimetita en 1993.

El científico de Tasmania William Frederick Petterd fue el primero en informar sobre la existencia de bellita en 1904, y la nombró en honor al buscador de minerales de Tasmania William Robert Bell. El mineralogista estadounidense Charles Palache, junto con otros, señaló en 1951 que la bellita era “idéntica o casi mimetita”.

En 1993, los mineralogistas Ernest Henry Nickel y Greg J. Hitchen analizaron algunos de los especímenes de Petterd e informaron que eran mimetita con bajo contenido de cromo.

En 1980, el mineralogista estadounidense Sid Williams y el mineralogista francés Fabien P. Cesbron crearon una mimetita sintética con predominio de cromo, a la que llamaron “bellita”.

En 1993, la IMA desacreditó “bellita” como nombre mineral.

Pasando a lo metafísico, ¿cuáles son las propiedades espirituales de la mimetita?

En la imagen de arriba: Agregados esféricos de mimetita botiroidea sobre una matriz | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propiedades curativas de la mimetita

Como piedra curativa principalmente amarilla, el significado de la mimetita refleja el de otras piedras preciosas amarillas : estimula la alegría, la concentración y el optimismo. La mimetita también es una gran piedra para el chakra del plexo solar.

Además de eso, ¿para qué sirve la mimetita? Se dice que:

• Equilibrar las emociones

• Proporcionar serenidad

• Facilitar la vulnerabilidad

• Limpia tu campo áurico

En la imagen de arriba: wulfenita de color rojo anaranjado sobre un cristal de mimetita amarilla | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propiedades de la piedra preciosa mimetita

Las piedras preciosas de mimetita son bastante raras y la mayoría de las que se han tallado se encuentran en colecciones. Pero, aun así, repasaremos cómo algunos factores estándar afectan el valor de la mimetita:

• Color : Los colores más brillantes y puros son los más valiosos para la mimetita. Entre ellos se encuentran los amarillos, rojos y naranjas brillantes, junto con el raro verde.

• Talla : Solo dos fuentes han producido cristales facetados, por lo que las mimetitas facetadas son bastante valiosas. La mayoría de los ejemplares se cortan en cabujones o se venden en bruto (sin tallar).

• Transparencia : la mayoría de las mimetitas tienden a ser translúcidas u opacas, por lo que una mayor transparencia y menos inclusiones significan un mayor valor.

• Peso en quilates/Tamaño : Las mimetitas globulares de México se han cortado en cabujones de hasta 1 o 2 pulgadas de largo. Los cristales transparentes generalmente se conservan sin cortar, pero los rotos tienen pequeñas gemas, de hasta 5 o 7 quilates como máximo.

¿Cómo se forma la mimetita en primer lugar?

Formación y fuentes de mimetita

La mimetita es un mineral secundario, lo que significa que se forma cuando los minerales primarios experimentan cambios; en este caso, los minerales de plomo como la arsenopirita y la galena se oxidan y se transforman en mimetita.

¿En qué tipo de roca se encuentra la mimetita? La mimetita se encuentra generalmente en las zonas oxidadas de los depósitos de plomo que contienen arsénico. También se puede encontrar en áreas que contienen plomo y arsénico juntos. La mimetita también puede transformarse en bayldonita .

Ubicaciones mineras

¿Dónde se encuentra la mimetita? La forma mineral tiene muchas localidades, pero actualmente, solo Namibia y China han producido ejemplares facetados de mimetita (principalmente Namibia).

En México se han encontrado atractivas mimetitas globulares de color amarillo y naranja. Algunos de los mejores cristales transparentes proceden de Tailandia.

Otras fuentes de buenos ejemplares incluyen:

• Australia

• Austria

• Francia

• Chequia

• Alemania

• Irán

• Rusia

• Eslovaquia

• Suecia

• Tailandia

• Escocia

• Estados Unidos (Arizona, Pensilvania)

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Precio y valor de la mimetita

Dada su rareza, las mimetitas facetadas son, como era de esperar, las más caras. De las pocas que hay a la venta, su precio oscila entre los 40 y los 1370 dólares por quilate, con pesos que van de los 0,5 a los 4 quilates.

Los cristales y ejemplares de mimetita en bruto varían ampliamente en precio.

En el extremo inferior, los cristales pequeños pueden costar entre $ 5 y $ 25 cada uno.

En el extremo superior, los cristales grandes y transparentes sobre una matriz mineral valiosa como la wulfenita o la dioptasa pueden costar entre 17.500 y 18.000 dólares. Los especímenes de cristal enormes (de 1,3 kg) que están completamente intactos pueden costar 13.500 dólares.

Muchos ejemplares grandes de mimetita con wulfenita cuestan entre 1.800 y 4.000 dólares. Los ejemplares pequeños de mimetita y wulfenita pueden costar entre 10 y 50 dólares.

Cuidado y mantenimiento de la mimetita

Por último, hablaremos del cuidado de las piedras preciosas .

En primer lugar, ¿la mimetita es tóxica ? Las piedras preciosas terminadas no son peligrosas de manipular, pero las mimetitas contienen arsénico y plomo, que son altamente tóxicos si se inhalan. Esto plantea principalmente un problema de seguridad al cortar o pulir la gema. Aun así, recomendamos lavarse las manos después de manipular cualquier espécimen, por si acaso.

Dada la baja dureza de la piedra, manipule la mimetita con mucho cuidado.

Evite que la mimetita entre en contacto con ácido nítrico o hidróxido de potasio: ambos disolverán el mineral.

Limpia la mimetita con un jabón suave, agua tibia y un cepillo de dientes suave. Guárdala separada de otras gemas.

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

¡Dile “Sé mío” a Mimetite!

La mimetita es más que un “imitador” de la piromorfita: esta piedra tiene colores cálidos vibrantes, propiedades fascinantes y una rareza que la convierte en un elemento básico en cualquier colección de piedras preciosas.

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