Piedra preciosa mesolita: propiedades, significados, valor y más

La mesolita (mee-soh-lite) es una variedad delicada de zeolita conocida por sus impresionantes formaciones cristalinas naturales y su posible efecto de “ojo de gato”. El mineral está estrechamente relacionado con las piedras natrolita y escolecita.

¿Es rara la mesolita? Como mineral, la mesolita es bastante común. Pero los especímenes de cristal de gran tamaño son muy raros y la mayoría de las piezas talladas son pequeñas. Las gemas de mesolita facetadas son escasas o inexistentes.

Además, la mesolita es muy frágil y muchos ejemplares de cristal atractivos son difíciles de encontrar o transportar intactos. Esto no hace más que aumentar el atractivo de los magníficos ejemplares intactos, especialmente entre los coleccionistas.

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Crédito de la imagen: El cachalote de aleta alta, CC-BY-SA-3.0

Acerca de la piedra mesolita

La mesolita es una piedra preciosa semipreciosa , aunque rara vez se encuentra en forma de gemas facetadas.

¿Qué aspecto tiene la mesolita? En cuanto al color, suele ser incolora o blanca, aunque a veces es de color amarillo pálido. A menudo, la mesolita se presenta en forma de cristales estrechos y aciculares (con forma de aguja).

Otros términos para mesolita incluyen:

• Mesotipo

• Mesotipo de cal y soda

• Verrucita

• Haringtonita (mezcla de mesolita y tomsonita)

• Piedra de algodón (para grupos de cristales que se asemejan a bolas de algodón)

• Poonahlite / Punahlite / Poonalite (según la fuente en Pune, India)

• Zoisita aguja / Piedra aguja

Los nombres y apellidos de la lista anterior se utilizan para mesolita, natrolita y escolecita .

Usos de la mesolita

Las zeolitas como la mesolita se utilizan a menudo comercialmente como catalizadores, adsorbedores y materiales de intercambio iónico.

Ciertos tipos de mesolita, a veces producidos sintéticamente, son útiles como catalizadores, como en la síntesis en un solo recipiente de 2-amino-4H-cromenos (compuestos con diversas aplicaciones biológicas y médicas).

Los científicos también han creado análogos sintéticos de mesolito para eliminar materiales peligrosos como uranio, torio y europio de los desechos líquidos (acuosos).

En la imagen de arriba: "Bola de humo" de mesolita sobre cuarzo en una cavidad basáltica | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Especificaciones y características de Mesolite

La natrolita es un tectosilicato de sodio, calcio y aluminio hidratado con la fórmula Na2Ca2Si9Al6O30.8H2O. El potasio es una impureza común.

La piedra pertenece al subgrupo de la natrolita, dentro del grupo mineral más grande de las zeolitas. Otros minerales de este subgrupo son la gonnardita, la paranatrolita, la natrolita y la escolecita.

Entre estos, los más importantes son la mesolita, la natrolita y la escolecita. Forman una serie en la que la natrolita está en el extremo dominado por el sodio, la escolecita en el extremo dominado por el calcio y la mesolita en el medio. La relación calcio/sodio de la mesolita siempre ronda 1:1.

Los hábitos cristalinos más comunes de la mesolita son cristales prismáticos alargados o aciculares (con forma de aguja). Los cristales se encuentran a menudo en forma de rocío (fibrosos o con forma de cabello), penachos o "bocanadas" y agregados esféricos, a veces dentro de geodas . El mineral también puede formar masas más duras y compactas.

Propiedades de Mesolite enumeradas:

• Dureza Mohs : 5

• Color : Incoloro, blanco, gris, amarillo claro.

• Estructura cristalina : ortorrómbica

• Brillo : Vítreo, sedoso si es fibroso.

• Transparencia : Transparente a opaco

• Índice de refracción : 1,504-1,508

• Densidad : 2,26-2,40

• Escote : Perfecto en {110} y {110}

• Fractura : desigual/irregular

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : A veces hay fluorescencia: rosa (ejemplares de la India), crema o blanco (ejemplares de Colorado) en LW-UV.

• Pleocroísmo : Ninguno o no observable.

• Birrefringencia : 0,001

• Dispersión : Fuerte

• Efectos ópticos : chatoyancia posible

En la imagen de arriba: cabujón de escolecita

Mesolita vs. Natrolita vs. Escolecita

Además de pertenecer al grupo de las zeolitas y al subgrupo de la natrolita, la mesolita, la natrolita y la escolecita tienen muchas otras características en común, como:

• Hábito cristalino : Cristales alargados.

• Color : Generalmente incoloro a blanco.

• Tenacidad : Frágil; Masas compactas más tenaces

• Ejes ópticos : Biaxiales

• Dureza Mohs : 5

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre escolecita, mesolita y natrolita?

1. Sistema cristalino : la mesolita y la natrolita son ortorrómbicas. La escolecita es monoclínica. La escolecita y la natrolita pueden ser pseudotetragonales.

2. Índices de refracción : natrolita: 1,473-1,495 (el más bajo); mesolita: 1,504-1,508; escolecita: 1,509-1,525 (el más alto)

3. Densidad : La natrolita y la mesolita son muy similares, entre 2,0 y 2,26, pero la escolecita tiene un rango más amplio, entre 2,21 y 2,29.

4. Ángulo óptico : 2V de escolecita: 36-56° (más bajo); 2V de natrolita: 58-64°; 2V de mesolita: alrededor de 80° (más alto)

5. Signo óptico : la mesolita y la natrolita son biaxiales positivas. La escolecita es biaxial negativa.

6. Birrefringencia : Mesolita - 0,001 (la más baja); Escolecita - 0,007-0,012; Natrolita - 0,013 (la más alta)

7. Rareza : Los cristales de natrolita facetable son los más comunes del grupo. Los cristales de escolecita facetable son raros y los mesolitos facetables son prácticamente inexistentes. La natrolita es una zeolita muy común, la escolecita es una zeolita poco común y el mesolito es bastante raro.

Además, una diferencia visual entre la mesolita y la escolecita o natrolita es que los cristales en forma de aguja de la mesolita son estrechos, mientras que los de la natrolita y la escolecita son más anchos.

En la imagen de arriba: Agujas de mesolita colocadas en una cavidad cubierta de tomsonita en una matriz de basalto | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Historia de la mesolita

¿Cuándo se descubrió la mesolita? La primera descripción de la mesolita se publicó en 1801, pero no como especie propia. La descripción provino del mineralogista francés René Just Haüy, quien denominó a la mesolita, la natrolita y la escolecita “mésotipo”.

Aunque el químico alemán Martin Heinrich Klaproth describió la natrolita en 1810, la mesolita (y la escolecita) no fueron reconocidas como especies propias hasta 1813.

En 1813, los químicos alemanes Adolph Ferdinand Gehlen y Johann Nepomuk von Fuchs publicaron “Acerca de la zeolita de Werner, el mesotipo de Hauy y la estilbita” en el Journal of Chemistry and Physics (traducido del alemán).

En su artículo no se especificaba la fuente, pero Fuchs publicó otro artículo en 1816 con su análisis de la mesolita y la escolecita de las Islas Feroe (Dinamarca) e Islandia. Este análisis también aclaraba las distinciones entre mesolita, natrolita y escolecita.

El nombre “mesolita” deriva del griego meso , que significa “medio”, haciendo referencia a que su composición está entre natrolita y escolecita.

Propiedades curativas de la mesolita

Como piedra curativa principalmente incolora, el significado de la mesolita refleja el de otras gemas incoloras , ofreciendo energías limpiadoras y nutritivas. También es una piedra poderosa para el chakra de la corona.

Curación física

Físicamente, se dice que los beneficios de la mesolita incluyen el tratamiento de:

• Hinchazón

• Abstinencia de drogas

• Coagulación sanguínea

• Recuperación de heridas o enfermedades

Sanación emocional

Los curanderos con cristales recomiendan la mesolita para mejorar las relaciones y calmar los sentimientos negativos. Se dice que las zeolitas como la mesolita aumentan la motivación y al mismo tiempo te mantienen con los pies en la tierra, equilibrado y renovado.

Crédito de la imagen: Pascal Terjan, CC-BY-SA-2.0

Propiedades de la piedra preciosa mesolita

Además de la rareza, los factores de valor de las gemas de mesolita son el color, el corte, la claridad y el peso en quilates.

Color

La mayoría de los cristales de mesolita son incoloros o blancos, pero los de color amarillo pálido pueden ser más valiosos. Algunos de los cristales del lago Yellow Lake, en Canadá, eran incluso de color rosa, naranja salmón y rojo oscuro, posiblemente debido a impurezas.

Cortar

La escolecita y la natrolita pueden estar facetadas (casi siempre en cortes largos escalonados o tipo esmeralda), pero las mesolitas facetadas se ven muy raramente, o nunca, en algún lugar.

Los ejemplares de mesolito fibroso que muestran chatoyancia deben cortarse en cabujones para mostrar este efecto óptico.

La mayoría de las veces, los ejemplares atractivos de mesolita se venden en bruto (sin cortar). Muchos de estos ejemplares se encuentran sobre una matriz, como la mesolita sobre la tomsonita. Dado que la mayoría tiene una matriz de un color blanco o pálido similar, los más valiosos tienen un color de fuerte contraste, como la mesolita blanca sobre la estilbita de colores vibrantes.

Claridad y transparencia

La claridad, el grado de inclusiones visibles, puede afectar la transparencia y el valor de una piedra. Las mesolitas con mayor transparencia y menos inclusiones pueden ser más valiosas.

La mesolita también se encuentra como inclusión en el diópsido y el cuarzo .

Tamaño

Aún no se han encontrado cristales de mesolita grandes y transparentes. Incluso el material fibroso más común solo produce pequeños cabujones.

En la imagen de arriba: Agujas de mesolita sobre cristales de analcima | Crédito de la imagen: John Sobolewski, CC-BY-SA-3.0

Formación y fuentes de mesolita

La mayoría de las zeolitas son minerales secundarios, que se forman cuando las condiciones externas alteran los minerales primarios dentro de una roca y los transforman en minerales nuevos (secundarios).

Los minerales de zeolita suelen seguir una secuencia en la que uno se transforma en el siguiente. En las rocas volcánicas, la tomsonita puede transformarse en mesolita, que a su vez puede transformarse en escolecita.

¿En qué tipo de roca se encuentra el mesolito? La mayoría de los mesolitos se encuentran dentro de cavidades de basaltos, andesitas, porfiritas y otras rocas ígneas. A veces, se encuentran en esquistos o zonas de contacto de piedra caliza.

Ubicaciones mineras

¿Dónde se encuentra la mesolita? El mineral se encuentra en muchos lugares, pero solo algunos tienen cristales o masas grandes:

• Australia

• Canadá

• Francia

• Islandia

• India

• Italia

• Islas Feroe

• Estados Unidos (Colorado, Nueva Jersey, Oregón, Washington)

La India es de particular importancia, ya que el Instituto Gemológico de América (GIA) ha identificado los mesolitos indios como el único tipo con potencial de facetado.

En la imagen superior: Muestra de cristal de mesolita, heulandita y fluorapofilita-(K) | Crédito de la imagen: Géry PARENT, CC-BY-SA-4.0

Precio y valor de Mesolite

La mesolita está disponible casi exclusivamente en forma de especímenes de cristal de diversos tamaños. Muchos se encuentran sobre una matriz de otro mineral como calcita , mordenita o tomsonita.

Los precios de los ejemplares varían mucho, desde 15 dólares hasta 7.500 dólares. Sin embargo, el precio por quilate es bajo, de aproximadamente 0,05 a 5 dólares por quilate.

La mayoría de los cabujones de mesolita son mezclas de mesolita y tomsonita. Suelen costar entre 20 y 30 dólares, o entre 0,50 y 1 dólar por quilate.

Cuidado y mantenimiento de Mesolite

Por último, hablemos del cuidado de las piedras preciosas .

En primer lugar, ¿es tóxica la mesolita? Las muestras de mesolita fibrosa se consideran potencialmente tóxicas si se inhalan las fibras, por lo que siempre se deben utilizar materiales de seguridad al manipularlas o cortarlas. Las piedras pulidas, como los cabujones, son seguras de manipular.

Además, los cristales de mesolita son extremadamente frágiles, por lo que se debe manipular con mucho cuidado. Recomendamos guardarlos en una vitrina segura. Mantenga la mesolita alejada del calor extremo y del ácido clorhídrico.

Guárdelo separado de otras piedras preciosas para evitar rayones.

Crédito de la imagen: Tony Hisgett, CC-BY-SA-2.0

Mesolita: ¡Un mineral raro que merece atención!

Aunque su color blanco liso puede parecer modesto, la mesolita es apreciada por sus maravillosas formaciones cristalinas y su rareza. Al igual que el encaje o la porcelana fina, la delicadeza de la mesolita solo aumenta su atractivo.

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