Piedra preciosa de lawsonita: propiedades, significados, valor y más

La lawsonita (pronunciada LAH-suh-nyte) es un mineral comúnmente incoloro, gris o azul claro conocido por su importancia en la investigación geológica. En los últimos tiempos, la lawsonita de cromo verde ha llegado al mercado de las piedras preciosas.

En términos de rareza, el mineral en sí es bastante raro y las piedras preciosas de lawsonita son extremadamente raras.

¿Cómo identifico la lawsonita? Es importante conocer sus propiedades, que abordaremos en esta guía.

Hoy repasaremos las características minerales de la lawsonita, las propiedades de las piedras preciosas, los precios, la historia y mucho más.

En la imagen de arriba: piedra preciosa de lawsonita cromiana facetada de Grecia, 1,5 quilates | Crédito de la imagen: Kay Günther / G-Empire The World of Gems / http://www.g-empire.de /

¿Qué es una piedra lawsonita?

La lawsonita es una piedra preciosa semipreciosa muy rara, que a menudo se ve en el mercado en forma de piedras preciosas verdes y moteadas.

Es importante no confundir la lawsonita con la larsonita. La “larsonita” es un término comercial que designa a una piedra preciosa compuesta de madera de pantano petrificada formada a partir de fluidos de sílice que pasan por cenizas de riolita y forman jaspe como subproducto. Tiene patrones y colores vibrantes.

Otros nombres comerciales de la larsonita son “jaspe verde Gary”, “jaspe de caldera” y “ágata de pantano McDermitt”. Cabe destacar que el jaspe es una variedad de calcedonia con una composición completamente diferente a la de la lawsonita.

A diferencia del jaspe, la lawsonita es más conocida por sus usos no relacionados con las piedras preciosas.

Usos de la lawsonita

La lawsonita es un mineral importante en geología. Por un lado, su presencia en una roca indica que la roca se formó en condiciones de alta presión (y generalmente de baja temperatura), a menudo donde la corteza oceánica se hunde en fosas oceánicas hasta el manto de la Tierra.

Además, la estructura de la lawsonita retiene una cantidad considerable de agua, aunque el metamorfismo progrado hace que la lawsonita pierda gran parte de esta agua y se transforme en minerales más densos y menos hidratados (o anhidros). Eso significa que puede transportar agua a grandes profundidades subterráneas (nivel del manto).

Como tal, los geólogos han experimentado con las reacciones de la lawsonita a varios niveles de presión y temperatura para ver qué tan bien puede transportar esa agua bajo diferentes condiciones.

Esta investigación también puede ayudar a los geólogos a aprender más sobre cómo las rocas (donde se encuentra la lawsonita) se forman y se transforman (metamorfosean) con el tiempo.

Los investigadores también han utilizado lawsonita para recolectar rocío mediante enfriamiento radiativo.

En la imagen de arriba: granos de glaucofano en metabasalto retrogresado de la isla de Elba que contienen lawsonita, grano de glaucofano azul con bordes de actinolita rodeados de clorita, actinolita verde, pequeños granos de epidota en alto relieve y grandes reliquias de clinopiroxeno marrón; investigado por representar algunos de los productos de mayor presión de la subdivisión continental temprana en los Apeninos del Norte | Crédito de la imagen: Samuele Papeschi, CC-BY-SA-3.0

Especificaciones y características de la lawsonita

La fórmula de la lawsonita, un mineral de sorosilicato de hidróxido de aluminio y calcio hidratado, es CaAl2(Si2O7)(OH)2·H2O. El cromo es una impureza potencial.

Aunque la lawsonita está relacionada con el grupo de minerales de la epidota , pertenece al grupo de minerales de la lawsonita. El grupo de la lawsonita también incluye:

• Amamorita

• Cortesognoita

• Hennomartinita

• Ilvaíta

• Itogawaite

• Manganilvaíta

• Noelbensonita

La manganilvaíta y la amamoorita son monoclínicas, mientras que el resto son ortorrómbicas. La lawsonita es el miembro terminal de aluminio en una serie con la cortesognoíta (el miembro terminal de vanadio).

Del grupo de los feldespatos, la anortita es casi el equivalente anhidro (sin agua) de la lawsonita. Sin embargo, las estructuras y densidades del aluminio de ambos minerales difieren.

Los cristales de lawsonita suelen ser prismáticos o tabulares, aunque también pueden presentarse en hábitos granulares o masivos. La macla laminar de lawsonita es común.

A continuación se enumeran las propiedades de la lawsonita:

• Dureza de Mohs : 6-7,5

• Color : Generalmente incoloro, blanco, gris, azul grisáceo o azul claro; puede ser amarillo, azul verdoso, amarillo verdoso, verde o rosa melocotón; rara vez marrón rojizo.

• Estructura cristalina : ortorrómbica

• Brillo : Vítreo o graso

• Transparencia : Translúcido o transparente

• Índice de refracción : 1,665-1,686

• Densidad : 3,05-3,12

• Escote : perfecto en {001} y {010}, deficiente en {110}

• Fractura : irregular/desigual

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : A veces presente: azul o amarillo parduzco pálido a verde azulado oscuro, verde amarillento o amarillo a incoloro o amarillo pálido.

• Birrefringencia : 0,019-0,021

• Dispersión : Alta

• Efectos ópticos : Muy raramente chatoyancia.

En la imagen de arriba: dos cristales de lawsonita alargados, translúcidos y de color rosa pastel incrustados en un esquisto de mica de la localidad tipo original de California; colección de John Ydren | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.co m – CC-BY-SA-3.0

Historia de la lawsonita

El primer descubrimiento registrado de lawsonita ocurrió en California, EE.UU. El geólogo estadounidense nacido en Gran Bretaña Frederick Leslie Ransome y el mineralogista y cristalógrafo estadounidense Charles Palache describieron la nueva piedra en 1895.

Ransome y Palache decidieron llamar a la piedra “lawsonita” en honor a su profesor de geología en la Universidad de California en Berkeley, el geólogo canadiense nacido en Escocia, Andrew Cowper Lawson.

En 2003, el Instituto Gemológico de América (GIA) encontró por primera vez lawsonita en forma de inclusiones de color marrón rojizo o “cerveza de raíz” en un disco de jade guatemalteco pulido.

La primera vez que el GIA examinó lawsonita cortada y pulida fue en 2008, cuando Steve Perry de Steve Perry Gems les dio algunas lawsonitas facetadas y talladas.

Entre 2011 y 2012, la lawsonita verde con cromo entró en el mercado. Sin embargo, algunos de los minerales de “lawsonita cromógena” disponibles, supuestamente extraídos en un lugar de Syros, Grecia, resultaron ser pseudomorfos de lawsonita recubiertos.

Propiedades curativas de la lawsonita

Como piedra curativa popularmente conocida como azul, la lawsonita se une a otras piedras preciosas azules para promover la serenidad y la armonía. Los cristales de lawsonita incoloros pueden ser piedras para el chakra de la corona, como otras piedras preciosas blancas .

Curación física

Físicamente, se cree que la lawsonita ayuda con problemas relacionados con:

• Riñones

• Pesadillas

• Insomnio

• Sistema inmunitario

• Salud respiratoria

Sanación emocional

En el plano emocional, se cree que los cristales de lawsonita ayudan a controlar los pensamientos para estar en paz en lugar de dejarse controlar por emociones negativas como la ira o la ansiedad. También se asocia con el equilibrio emocional y el rejuvenecimiento.

En la imagen de arriba: cristales de lawsonita de Mitani, ciudad de Kochi, prefectura de Kochi (traducido del japonés) | Crédito de la imagen: D. Nishio-Hamane, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Propiedades de la piedra preciosa lawsonita

Más allá de su rareza, el valor de la lawsonita como piedra preciosa también depende de su color, corte, claridad, transparencia, peso en quilates y tratamientos.

Color

La mayoría de los cristales de lawsonita son incoloros, blancos o de tonos pálidos de azul a gris, por lo que cualquier tonalidad más brillante tendrá un mayor valor. Los colores pleocroicos fuertes también aumentarán el valor de la lawsonita. En secciones delgadas, la lawsonita suele ser incolora.

Muchas de las gemas de lawsonita facetadas que se venden en línea contienen cromo y otros elementos. Los colores de estas lawsonitas son casi siempre moteados, con distintos tonos de verde, naranja, negro y/o amarillo.

Cortar

No sólo la rareza del material facetable hace que las lawsonitas facetadas sean extremadamente raras, sino que la exfoliación de la lawsonita (perfecta en 2 direcciones) hace que la piedra sea bastante difícil de cortar.

La colección de gemas talladas y en cabujón examinadas por el GIA en 2008 (mencionada en la sección Historia) provenía de una colección de 320 kilogramos de especímenes que consistían en menos del 0,1 por ciento de material tallado. Steve Perry pudo tallar 11 quilates de piedras talladas y 110 quilates de cabujones.

Claridad y transparencia

La claridad describe el grado de inclusiones visibles en una piedra preciosa. Cuanto más visibles sean las inclusiones, menor será la transparencia y, por lo general, menor el valor. La mayoría de los ejemplares de lawsonita son opacos y tienen muchas inclusiones, por lo que los ejemplares translúcidos o transparentes tienen un alto valor.

En la colección de Steve Perry, la mayoría eran translúcidos u opacos. La chatoyancia observada en alrededor del 5 por ciento de sus cabujones puede haberse debido a inclusiones.

GIA encontró las siguientes inclusiones en todas las gemas de lawsonita de Perry:

• Cristales

• Nubes

• Plumas

• Huellas dactilares

Debido a que la lawsonita es frágil, también puede contener cavidades y astillas.

Peso y tamaño en quilates

Las piedras preciosas de lawsonita suelen tener un tamaño máximo de entre 2 y 3 quilates, aunque la mayoría son mucho más pequeñas. La transparencia también disminuye en tamaños más grandes. Por ejemplo, en la colección de Steve Perry, la lawsonita facetada transparente más grande pesaba 0,40 quilates.

Tratamientos y Simuladores

Como se menciona en la sección Historia, algunas gemas de “lawsonita cromiana” son en realidad pseudomorfos de lawsonita, lo que significa que son un nuevo mineral que reemplazó a la lawsonita pero conservó la estructura cristalina de la lawsonita.

Además, estos pseudomorfos tenían recubrimientos artificiales que les daban su color verde, lo que los convertía técnicamente en imitadores de lawsonita. Estos recubrimientos se podían eliminar con acetona.

Hablando de reemplazo de minerales, ¿cómo se forma la lawsonita?

En la imagen de arriba: metamorfita de glaucofano-lawsonita (bluschist) de California, EE. UU., con masas aciculares de glaucofano de color negro azulado y lawsonita de color claro | Crédito de la imagen: James St. John, CC-BY-SA-2.0

Formación y fuentes de lawsonita

Los minerales de lawsonita se forman típicamente en rocas metamórficas en condiciones de alta presión y baja temperatura. Estas condiciones suelen darse en zonas de subducción, donde convergen las placas tectónicas y una se introduce debajo de la otra para hundirse en el manto terrestre.

Un tipo de roca que se encuentra en estas zonas es el esquisto azul, específicamente las facies de esquisto azul, que contienen lawsonita, granate, epidota, jadeíta y glaucofana. Las facies de esquisto azul se transforman en facies de eclogita a profundidades superiores a los 60 km, y las eclogitas también pueden contener lawsonita, pero esto es más raro.

La lawsonita también se encuentra en rocas de gabro alteradas, dioritas y jadeititas.

Los minerales comunes asociados con la lawsonita son:

• Calcita

• Crossita

• Epidota

• Jadeíta

• Glaucofano

• Granate

• moscovita

• Pumpellyita

• Cuarzo

• Titanita (esfena)

Ubicaciones mineras

Los cristales de lawsonita facetables se han encontrado casi exclusivamente en California, EE. UU.

Otras fuentes importantes de especímenes de lawsonita incluyen:

• Isla Célebes

• Porcelana

• Cuba

• Francia

• Italia

• Japón

• Nueva Caledonia

• Nueva Zelanda

• Pavo

El mineral también se encuentra a lo largo del Cinturón de Fuego del Pacífico, el apodo del cinturón orogénico circunpacífico.

En la imagen de arriba: Muestra de cristal de lawsonita de color azul pálido de California, EE. UU.; Colección Jungles a través de Tom Loomis | Crédito de la imagen: Kelly Nash, CC-BY-SA-3.0

Precio y valor de la lawsonita

Las piedras preciosas de lawsonita facetadas e incoloras son generalmente las más caras y difíciles de conseguir. Estas piedras cuestan entre 4100 y 5700 dólares por quilate, aunque el precio real suele ser mucho menor (entre 250 y 340 dólares) porque el peso en quilates es bastante bajo, a menudo inferior a 0,5 quilates.

Los ejemplares en bruto de lawsonita que contienen cromo verdadero también pueden ser costosos, hasta 1.150 dólares.

El precio de otras piedras en bruto de lawsonita es significativamente más bajo, entre 50 y 150 dólares cada una.

La “lawsonita con cromo” facetada que se encuentra en línea (que puede ser una mezcla de lawsonita y otros minerales o un pseudomorfo recubierto) tiene un precio que va desde aproximadamente $15 a $30 por quilate o aproximadamente $60 a $100 cada una.

Puedes encontrar colgantes de lawsonita por alrededor de $ 20.

Cuidado y mantenimiento de Lawsonite

Por último , el cuidado de la piedra preciosa . La lawsonita es relativamente fácil de cuidar, pero hay que tener cuidado de que su hendidura sea perfecta, ya que un golpe fuerte podría romperla.

Como tal, es posible que desees configuraciones protectoras en las joyas de lawsonita, particularmente en los anillos.

Puede limpiar la lawsonita con agua tibia estándar, jabón suave y un cepillo de dientes suave.

¿Estás buscando tu propia Lawsonita?

La lawsonita es un mineral importante para la geología, pero un hallazgo poco común en el mundo de las gemas, lo que hace que cualquier gema de lawsonita cortada o cualquier cristal en bruto atractivo sea un hallazgo fantástico.

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