Piedra preciosa hemimorfita: propiedades, significados, valor y más

La hemimorfita es un mineral raro y una gema de colección muy popular que se encuentra en todo el mundo. El mineral se presenta en una variedad de tonalidades y formas, algunas de ellas famosas por su vistosidad.

Aunque no son las más abundantes, las hemimorfitas verdes y azules son los colores más populares, con tonos como el azul celeste, el azul cielo y el azul eléctrico. ¡Algunas gemas de hemimorfita azul incluso se parecen a la turmalina de Paraíba !

Aquí en Gem Rock Auctions, hemos pasado décadas desarrollando nuestro negocio aprendiendo y seleccionando una amplia selección de gemas y minerales, incluidos tesoros subestimados como la hemimorfita.

Hoy, usamos ese conocimiento para enseñarte todo lo que hay que saber sobre los usos, propiedades, significados, precios y más de la hemimorfita.

¿Qué es la hemimorfita?

La hemimorfita es una piedra semipreciosa única gracias a una característica poco común: no tiene el mismo aspecto en ambos extremos verticales (como la mayoría de los cristales). ¡De ahí también proviene el nombre del mineral!

El nombre de la hemimorfita deriva del griego hemi , que significa "mitad", y morph, que significa "forma". Es un homenaje a las terminaciones únicas de la gema: un extremo es bastante romo, dominado por un pedio (una sola cara), mientras que el otro es más puntiagudo y piramidal.

Astrológicamente, la hemimorfita es beneficiosa para quienes nacieron durante la temporada de Libra . Algunas hemimorfitas se parecen a la turmalina , lo que las convierte en una alternativa a la piedra natal tradicional de octubre .

A la hora de identificar el mineral, ¿cuáles son las propiedades físicas y ópticas distintivas de las piedras preciosas de hemimorfita?

En la imagen de arriba: Ejemplar de hemimorfita de color azul natural vibrante que muestra un hábito botrioidal; de la mina Wenshan en China | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Especificaciones y características de la hemimorfita

Como hidróxido de silicato de cinc hidratado, la fórmula química de la hemimorfita es Zn4(Si2O7)(OH)2·H2O. La fórmula molecular de la hemimorfita es H6O9Si2Zn4. La mayor parte de la composición de la hemimorfita (entre el 65 y el 70 por ciento) es óxido de cinc.

Las impurezas comunes en la hemimorfita son el hierro y el cobre.

Los minerales más similares a la hemimorfita son el carbonato de zinc smithsonita y el silicato de zinc anhidro willemita .

En términos de hábitos, los cristales de hemimorfita son generalmente delgados, tabulares y estriados; los cristales a veces forman agregados en forma de abanico, en forma de gavilla o en cresta de gallo. El mineral también se presenta en hábitos estalácticos, mamilares, granulares, reniformes, masivos, fibrosos y drusos .

Una de las formas más famosas es la hemimorfita botrioidal, una forma que se asemeja a racimos de uvas y que a menudo se presenta cuando el cristal se forma dentro de una cavidad.

En raras ocasiones, los cristales de hemimorfita muestran macla en {101}.

A continuación se enumeran todas las propiedades de la hemimorfita:

• Dureza Mohs : 4,5-5

• Color : blanco, incoloro, azul, azul verdoso, verde, gris, amarillo, marrón

• Estructura cristalina : ortorrómbica

• Brillo : vítreo, subvítreo, grasiento, perlado, sedoso, subadamantino o adamantino.

• Transparencia : Translúcida a opaca; Transparente en cristales pequeños

• Índice de refracción : 1,613-1,636

• Densidad : 3,30-3,50 (normalmente 3,45-3,47)

• Escote : perfecto en {110}, deficiente/indistinto en {101} y rara vez {001}

• Fractura : irregular/desigual o subconcoidea

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : A veces fluorescencia: azul débil o amarillo en SW-UV; A veces fosforescencia: blanco o amarillo pálido en SW-UV, LW-UV y MW-UV

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : 0,022

• Dispersión : 0,020 (moderada a fuerte)

En la imagen superior: cristales de hemimorfita prismáticos e incoloros con calcita sobre la matriz; encontrados en Durango, México | Crédito de la imagen: Ivar Leidus, CC-BY-SA-4.0

Historia de la hemimorfita

Ya hemos mencionado antes que el nombre “hemimorfita” proviene de las terminaciones singularmente diferentes del mineral. Este nombre surgió del mineralogista alemán Gustav Adolph Kenngott en 1853.

En su descripción, Kenngott señaló que a) otros minerales muestran hemimorfismo, pero es un rasgo raro, y b) eligió el nombre "hemimorfita" en parte debido a la confusión que rodea al nombre "calamina".

Pero ¿qué es la calamina ?

El nombre del mineral “calamina” proviene del químico sueco Johan Gottschalk Wallerius en su innovador manual Mineralogia eller Mineralriket (Mineralogía o el reino mineral en sueco), publicado en 1747.

Wallerius y muchos mineralogistas después de él utilizaron “calamina” para varios minerales secundarios de zinc, generalmente hemimorfita o smithsonita, pero a veces piedras como willemita, sauconita o hidrozincita.

El término “calamina” deriva en última instancia del término latino medieval calamina , acuñado por los alquimistas a partir de cadmia , derivado a su vez del término griego kadmeia (la raíz de “cadmio”) para varios minerales de zinc.

De la calamina a la hemimorfita

En 1803, el mineralogista británico James Smithson, que ayudó a fundar el Museo Smithsoniano, demostró que la “calamina” en realidad estaba formada por dos minerales: carbonato de cinc y silicato de cinc. En 1832, el mineralogista francés François Sulpice Beudant denominó a ese carbonato de cinc smithsonita en honor a Smithson.

También obtenemos la localidad tipo (de manera indirecta) del artículo de Smithson de 1803, ya que atribuye el apodo de "calamina eléctrica" al descubrimiento de René Just Haüy de las propiedades piroeléctricas en los cristales de Rézbánya (ahora el distrito minero de Băiţa) en Rumania.

¿Qué pasa con la loción de calamina?

La loción de calamina es un medicamento contra la picazón que se compone principalmente de óxido de zinc y óxido férrico. Se remonta a la antigüedad y antiguamente se elaboraba a partir de “calamina” en polvo (aunque no está claro de qué mineral de “calamina” en concreto se trata).

En 1962, la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) desacreditó oficialmente el nombre “calamina” y estableció en su lugar “hemimorfita” y “smithsonita” para los respectivos minerales.

Pero, ¿qué hay detrás de un nombre? Con cualquier otro nombre, la hemimorfita seguiría luciendo igual de bien.

Bueno, basta de juegos de palabras poéticos. ¿Existen propiedades o creencias metafísicas asociadas con la hemimorfita?

Significado e historia de la hemimorfita

La hemimorfita existe desde hace siglos. De hecho, el erudito romano Plinio el Viejo escribió sobre este mineral en su literatura con el nombre de “galmei”.

La piedra recibió su nombre en 1853 por el geólogo y mineralogista alemán Adolph Kenngott por sus propiedades hemimórficas.

Antes de Kenngott, se creía que la hemimorfita (un silicato de cinc) y la smithsonita (un carbonato de cinc) eran una sola especie mineral. Ambas eran conocidas como "calamina" hasta principios del siglo XIX.

¿Qué motivó la distinción entre ambos? Comenzó durante los primeros estudios sobre la piroelectricidad de los minerales. Tanto el mineralogista francés René Just Haüy como el químico inglés James Smithson observaron que, si bien algunos especímenes de “calamina” exhibían fuertes propiedades piezoeléctricas, otros no.

La smithsonita finalmente obtuvo su clasificación mineral en 1832, pero ¿qué pasa con el mineral “calamina” restante?

Kenngott renombró extraoficialmente la calamina como “hemimorfita” en 1853, pero el nombre del mineral “calamina” siguió utilizándose ampliamente hasta aproximadamente la década de 1930.

No fue hasta la década de 1960 que los mineralogistas finalmente determinaron la composición química de la hemimorfita y aceptaron formalmente su nuevo nombre.

Pero, ¿qué hay detrás de un nombre? Con cualquier otro nombre, la hemimorfita seguiría luciendo igual de bien.

Bueno, ya basta de juegos de palabras sobre poesía. ¿Listo para sumergirnos en lo metafísico?

Propiedades curativas de la hemimorfita

Puedes aprovechar la energía y las vibraciones de la mayoría de los cristales como piedras curativas para apoyar tu bienestar físico, emocional y espiritual.

Entonces, ¿qué hace la hemimorfita por ti?

Además de ser un hermoso cristal para exhibir, los poderes curativos de la hemimorfita supuestamente incluyen brindar bienestar al cuerpo en todos los niveles.

Físicamente, ¿para qué se utilizan las piedras preciosas hemimorfitas?

Curación física

Se cree que la hemimorfita ayuda a tratar:

• ETS

• Verrugas

• Trastornos ulcerativos

• Desequilibrios hormonales

• Quemaduras

• Síndrome de piernas inquietas

• Dolores de cabeza relacionados con las hormonas

• Síntomas del síndrome premenstrual

También se dice que el mineral favorece la pérdida de peso, el alivio del dolor, los trastornos sanguíneos, las afecciones cardiovasculares, la memoria celular y las estructuras celulares.

Sanación emocional

Emocionalmente, la hemimorfita es un cristal conocido como la “piedra de la empatía”, que inspira altruismo y compasión. Amplifica las emociones positivas, eleva el estado de ánimo y aumenta la energía y el entusiasmo.

Se cree que los beneficios de la hemimorfita brindan una presencia alegre y jovial conocida por despertar la pasión, la creatividad, la gratitud y la felicidad.

Sanación espiritual

¿Alguna vez deseaste tener una mejor manera de conectarte con reinos espirituales superiores?

El significado espiritual de la hemimorfita es el de una mayor conciencia e intuición. Meditar con hemimorfita puede mejorar las visiones psíquicas o despertar habilidades empáticas que ni siquiera sabías que tenías.

La gema también se conoce como una piedra de chakra en sintonía con los cuatro chakras más altos (o puntos de energía):

• Corona: conexiones espirituales superiores y conciencia expandida

• Tercer ojo: intuición, introspección y capacidad psíquica

• Garganta: Comunicación e Inteligencia Emocional

• Corazón: relaciones, amor propio y sanación

La hemimorfita activa y equilibra estos puntos de chakra, manteniéndolos en armonía.

¡Ufff! ¡Esa es una joya transformadora! A continuación, ¿cuánto vale la hemimorfita?

Propiedades de la piedra preciosa hemimorfita

Cada gema tiene características únicas que ayudan a los expertos a determinar su valor. El valor de la hemimorfita depende de su color, talla, claridad, transparencia y tamaño.

Color

Sin impurezas presentes, la hemimorfita pura es blanca o incolora. Con menos frecuencia, puede aparecer azul, verde, ámbar y gris. Estas variaciones de tono son resultado de las impurezas:

• Hierro ferroso (Fe2+) : verde

• Hierro férrico (Fe3+) : marrón

• Cobre (Cu2+) : Azul o azul verdoso

Los ejemplares con colores brillantes y saturados, especialmente el azul intenso, son más caros y buscados. El famoso color azul eléctrico o azul huevo de petirrojo es en parte valioso debido a su rareza, ya que es poco común que tenga la cantidad justa de impurezas de cobre y/o hierro para formar ese color.

Además, la mayoría de los especímenes de hemimorfita tienen bandas de color similares a las del ágata , por lo que una coloración uniforme en un tono azul o verde vibrante es muy rara.

Cortar

Debido a su frágil tenacidad, su perfecta hendidura y su resistencia al pulido, la hemimorfita puede ser una piedra difícil de trabajar para los lapidarios.

La hemimorfita suele venderse en bruto (sin tallar). Cuando se talla, normalmente se hace para fabricar gemas de colección.

La dureza moderada del cristal, su perfecta exfoliación y el laberinto de fracturas finas hacen que los cortes facetados sean difíciles y raros, sin mencionar la rareza del material de hemimorfita facetable.

Es más probable encontrar hemimorfita cortada en cabujones , ya que este corte maximiza el peso en quilates y es más fácil encontrar material masivo adecuado para cabujones. Los cabujones de hemimorfita con mayor color, transparencia y claridad son más valiosos.

Claridad y transparencia

La claridad es el grado de inclusiones visibles en una gema, que pueden reducir su transparencia y valor. Los cristales de hemimorfita con una transparencia y claridad suficientes para convertirse en gemas facetadas son bastante raros, lo que los hace más valiosos.

El material de hemimorfita adecuado para cabujones es un poco más común, pero aún es raro. La mayoría son más opacos y están llenos de fracturas finas, lo que reduce su valor en comparación con los ejemplares más transparentes y limpios.

Dicho esto, una hemimorfita con abundantes inclusiones microscópicas que aún tenga un color azul vibrante y buena transparencia aún puede ser valiosa.

Un ejemplo: uncabujón de hemimorfita azul eléctrico semitransparente enviado al Instituto Gemológico de América (GIA) en 2020. Lo confundieron con turmalina Paraiba y los gemólogos observaron “tubos paralelos, inclusiones fluidas e inclusiones blancas granulares similares a escamas” bajo un microscopio, pero terminó siendo hemimorfita.

Peso en quilates

Dada la rareza del material de calidad gema, la mayoría de las hemimorfitas talladas son pequeñas. Algunos cabujones de hemimorfitas han tenido varios centímetros de largo, pero las hemimorfitas facetadas suelen tener un peso máximo de 3 quilates.

Ocasionalmente, se han encontrado hemimorfitas en bruto de gran tamaño y colores vibrantes. Un ejemplo es una hemimorfita en bruto fibrosa de color azul verdoso de 234 quilates (enviada con un cabujón azul verdoso translúcido de 8x6 mm) presentada al GIA en 1998. Ambas resultaron ser hemimorfitas.

Tratos

Aunque la hemimorfita rara vez se mejora, se puede impregnar para mejorar su estabilidad. Este tratamiento implica sumergir la piedra en un pegamento permeable e incoloro para rellenar sus pequeñas fracturas. Esto no solo fortalece la gema, sino que al mismo tiempo mejora la transparencia y permite a los vendedores producir tamaños más grandes.

Algunos ejemplares de colores vivos pueden hacer que te preguntes: ¿la hemimorfita azul está teñida? Por lo general, no. Las hemimorfitas de color azul vibrante natural proceden de unos pocos lugares, pero un escándalo reciente ha provocado más escepticismo.

En pocas palabras, los comerciantes comenzaron a vender hemimorfita azul brillante supuestamente de Mapimi, México en 2020. El lugar nunca antes había producido cristales azules tan vibrantes, por lo que surgieron sospechas y comenzaron las pruebas.

¿Los resultados? Resultó que los especímenes azules eran en realidad hemimorfita incolora teñida con azul de ftalocianina BN, un pigmento sintético estable, difícil de detectar y bastante estable.

Puedes evitar a comerciantes sospechosos que venden hemimorfita azul teñida si sabes de dónde proviene la hemimorfita azul verdadera.

En ese sentido, ¿dónde se encuentra geográficamente la hemimorfita principalmente y cuáles son sus principales lugares de extracción?

Formación y fuentes de hemimorfita

La hemimorfita se encuentra generalmente en vetas y estratos de rocas calcáreas estratificadas (capas ricas en calcio). Se extrae de las partes superiores de los minerales de zinc y plomo.

Los geólogos se refieren a la hemimorfita como un mineral secundario, lo que significa que se forma cuando otros minerales primarios se alteran. En este caso, los minerales que contienen zinc, como la esfalrita, se oxidan a través de la erosión.

La propia hemimorfita puede transformarse en otros minerales como la hodgkinsonita a través del metamorfismo.

Los minerales que se encuentran comúnmente con la hemimorfita incluyen:

• Smithsonita

• Esfalrita

• Galena

• Cerusita

• Anglesita

• Calcita

• Aurichalcita

• Rosasita

• Hidrocincita

• Crisocola

• Wulfenita

• Cuarzo

• Veszelyita

• Mimetita

Geográficamente, ¿dónde se encuentra la hemimorfita?

Ubicaciones mineras

La hemimorfita se encuentra en todo el mundo, pero pocas localidades producen ejemplares con calidad de gema.

Actualmente, México es la única fuente conocida de cristales de hemimorfita facetable. La hemimorfita de calidad gema también proviene de:

• Porcelana

• Italia

• Estados Unidos (Nueva Jersey)

Recientemente, en el sur de la República del Congo se descubrió una hemimorfita de color azul vibrante y muy codiciada, de calidad gema. Estos ejemplares pesaban entre 10 y 20 kg (22 y 44 lbs), pero solo pequeñas porciones eran aptas para cabujones.

Otras localidades notables por sus interesantes ejemplares de hemimorfita rugosa incluyen:

• Argelia

• Australia

• Austria

• Bélgica

• Inglaterra

• Alemania

• Italia

• Polonia

• Rumania

• Rusia (Siberia)

• Cerdeña

• Tailandia

• Namibia

• Madagascar

• Estados Unidos (Colorado, Montana, Nuevo México, Pensilvania)

¿Ubicaciones mineras? ¡Compruébalo! ¡Ahora hablemos del precio!

Precio y valor de la hemimorfita

Precio y valor de la hemimorfita

En términos de costo, la hemimorfita tiende a ubicarse en algún lugar intermedio entre gemas menos costosas y otras mucho más caras.

Algunos coleccionistas buscan ejemplares que cubran toda la gama de colores de la hemimorfita, por lo que estas gemas suelen alcanzar precios más altos.

Sin embargo, existen opciones que funcionan para casi todos los rangos de precios.

La hemimorfita en bruto suele costar entre 0,05 y 0,15 dólares por quilate. Los ejemplares de mayor calidad pueden costar entre 0,30 y 0,50 dólares por quilate.

Debido a su rareza y delicadeza, la hemimorfita facetada alcanza precios más altos, que oscilan entre 20 y 120 dólares por quilate.

Los cabujones son más comunes y suelen tener un precio que oscila entre 0,40 y 5 dólares por quilate. Las piezas de mayor calidad pueden alcanzar precios de entre 12,50 y 20 dólares por quilate.

Es más probable encontrar joyas de hemimorfita en vendedores y diseñadores independientes que en cadenas de tiendas o minoristas del mercado masivo. En cuanto al precio, generalmente varía según las aleaciones y otras gemas que se incorporen en los diseños.

• Los anillos de gama baja y media suelen costar entre 30 y 70 dólares. Las piezas de mayor calidad pueden costar entre 100 y 300 dólares. Sin embargo, algunas piezas han alcanzado precios de hasta 4.000 dólares e incluso 11.000 dólares.

• Las pulseras de cuentas suelen costar entre $8 y $110.

• Los colgantes de hemimorfita generalmente varían en precio entre $ 10 y $ 120.

Ahora que ya sabes dónde encaja la hemimorfita en tu presupuesto, dominemos el cuidado de tus piedras preciosas.

Cuidado y mantenimiento de la hemimorfita

La hemimorfita es bastante delicada, por lo que es fundamental prestar atención a su cuidado.

¿Cuáles son algunos consejos para cuidar y preservar la belleza de los ejemplares de hemimorfita?

Evite que la hemimorfita entre en contacto con:

• Limpiadores a vapor o ultrasónicos

• Productos químicos para el hogar

• Detergentes fuertes o ácidos

• Perfumes

• Laca para el cabello

Para limpiar la hemimorfita, use agua tibia, detergente suave y un cepillo de cerdas suaves. Séquela bien y guárdela en una bolsa blanda o en una caja forrada de tela para evitar que se raye o se rompa. Nunca deje la hemimorfita sumergida en agua, ya que puede desteñirse.

Opte por joyas de hemimorfita con engastes protectores y recuerde quitárselas antes de hacer ejercicio, practicar deportes o realizar tareas domésticas.

¿La hemimorfita es tóxica ? En general, su manipulación es segura. Sin embargo, romper o quemar gemas puede liberar polvo y partículas en el aire que no son seguras para respirar e ingerir.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las características y propiedades clave de las piedras preciosas hemimorfita?

Los siguientes rasgos son clave para saber cómo identificar la hemimorfita:

• Piroeléctrico : La hemimorfita genera una carga eléctrica cuando se calienta.

• Diferentes terminaciones : Las dos terminaciones distintas en los cristales de hemimorfita rara vez se ven en otras especies minerales.

• Dureza relativamente baja : la hemimorfita solo ocupa un rango de 4,5 a 5 en la escala de Mohs.

Estos rasgos también pueden ayudarle a distinguir la hemimorfita de otras piedras preciosas.

¿Cómo puedo diferenciar especímenes genuinos de hemimorfita de minerales de aspecto similar?

La hemimorfita (especialmente los ejemplares azules) tiene algunos ejemplares famosos parecidos, pero cada uno de ellos tiene propiedades que los distinguen de la hemimorfita:

1. Smithsonita : Mayor densidad (4,42 a 4,44); Signo óptico uniaxial negativo (-)

2. Larimar : Sistema cristalino triclínico; densidad más baja (2,62 a 2,90)

3. Aragonito azul : Dureza más baja (3,5 a 4)

4. Turquesa : Sistema cristalino triclínico; densidad más baja (2,40-2,90)

5. Crisocola : Sistema cristalino monoclínico; Dureza más baja (2 a 4); Densidad más baja (1,93-2,40)

El larimar y la hemimorfita suelen confundirse, y los vendedores turbios a veces etiquetan a la hemimorfita azul como “larimar chino”. Sin embargo, el larimar es una piedra preciosa mucho más rara que solo procede de la República Dominicana.

Otro posible simulador de hemimorfita es el vidrio parcialmente desvitrificado, es decir, el vidrio que ha sido tratado para cristalizarse al menos parcialmente.

En la imagen de arriba: Larimar

¿Es rara la hemimorfita?

La hemimorfita es un mineral común, pero las gemas de hemimorfita son raras. La mayoría de los materiales con calidad de gema se cortan en cabujones; la hemimorfita facetada es bastante rara y el material facetable solo se encuentra en México.

¿Cómo varía la gama de colores de la hemimorfita? ¿Existen variaciones de color notables?

La mayoría de los cristales de hemimorfita tienen tonos apagados de gris, marrón o blanco. También pueden ser amarillos, pero los tonos más buscados son los azules y los verdes. Las bandas de color azul y blanco también son comunes en las piedras de hemimorfita azul.

¿Cuáles son los principales usos de la hemimorfita en la fabricación de joyas y otras aplicaciones?

Dada la dureza relativamente baja de la hemimorfita y su perfecta exfoliación, no es tan común encontrarla en joyería. Sin embargo, todavía se puede encontrar hemimorfita en estilos menos vulnerables, como colgantes y aretes.

Con mayor frecuencia, los usos de la hemimorfita son industriales. Históricamente, la hemimorfita y la smithsonita se mezclaban con cobre para fabricar latón . Los dos minerales también se han utilizado en forma de polvo durante siglos en bálsamos medicinales , principalmente utilizados para absorber la humedad de la piel irritada.

En la actualidad, el uso principal de la hemimorfita es como mineral de zinc. Los principales usos del zinc son en metales (como aleaciones para la producción de latón o recubrimientos galvanizados), cauchos, protección UV (protector solar) y medicamentos.

La hemimorfita también tiene potencial para usarse en el futuro para eliminar sustancias tóxicas como el arsénico del medio ambiente, como lo demuestra un estudio de 2009.

¿Existen piezas famosas o significativas que contengan piedras preciosas hemimorfitas?

Algunos ejemplares de hemimorfita han ganado fama entre coleccionistas e historiadores por su calidad y procedencia. Por ejemplo, algunos ejemplares de la histórica mina Sa Duchessa en Italia son impresionantemente grandes y presentan tonalidades azules saturadas. Los cristales de hemimorfita de la mina Ojuela en México también son conocidos por estar entre los más largos que se conocen, mientras que los agregados de hemimorfita de la mina Malipo en China son famosos por su color azul cielo y su forma de hemisferio.

¡Aumente las vibraciones positivas con Hemimorfita!

Con todo el estrés de la vida, puede resultar difícil recordar que hay que centrarse en todo lo bueno. La hemimorfita te da un suave empujón en una dirección positiva, recordándote que debes basarte en la gratitud, la empatía y la alegría.

Las habilidades trascendentales del mineral se combinan con su belleza exterior, adorada por joyeros, coleccionistas de gemas y curanderos con cristales por igual. ¿Estás listo para darle a la hemimorfita un hogar en tu colección de cristales y experimentar su asombro por ti mismo?

¡Compre piedras preciosas de hemimorfita hoy!