Piedras preciosas de vidrio: propiedades, significados, valor y más

El vidrio se utiliza a menudo como alternativa a las piedras preciosas de cristal, aunque algunas gemas naturales son en realidad vidrio.

Un momento, ¿el vidrio es una piedra preciosa? A menudo se debate qué es lo que califica a algo como una "piedra preciosa". Dado que el vidrio se usa de manera similar a los cristales, diríamos que el vidrio puede ser una piedra preciosa.

Algunos pueden considerar que las piedras preciosas de vidrio son “falsas”, pero adornarse con un hermoso vidrio se remonta a siglos atrás.

Hoy, exploraremos los tipos de piedras preciosas de vidrio, tanto naturales como sintéticas, junto con la historia, el precio y los beneficios de las piedras preciosas de vidrio.

¿Qué es una piedra preciosa de vidrio?

Las piedras preciosas de vidrio pueden considerarse gemas semipreciosas .

Estos pueden imitar cristales famosos, lo que hace que las piedras preciosas de vidrio sean alternativas asequibles a muchas piedras de nacimiento o piedras del zodíaco.

Además, el cristal es el regalo tradicional del tercer aniversario de bodas .

Especificaciones y características del vidrio

Por definición, el vidrio es un sólido amorfo con una estructura atómica rígida pero aleatoria.

“Amorfo” significa que el vidrio no es un cristal, como el ópalo . ¿De qué están hechas las gemas de vidrio? La composición es variable, pero el vidrio casi siempre es predominantemente sílice.

Es posible que sepas que el cuarzo está hecho de sílice, así que ¿en qué se diferencia el vidrio del cuarzo? El cuarzo es un mineral con una estructura cristalina fija, mientras que el vidrio es un mineraloide con una estructura molecular aleatoria.

Alrededor del 90 por ciento del vidrio que se utiliza hoy en día está hecho de sílice, carbonato de sodio (sosa) y carbonato de calcio (piedra caliza), por eso se le llama vidrio “sódico-cálcico-sílice”.

La mayor parte del vidrio que se fabrica actualmente es artificial y tiene una dureza de entre 5 y 5,5 en la escala de Mohs . Alrededor del 90 por ciento del vidrio artificial contiene aproximadamente un 70 por ciento de sílice.

Propiedades del vidrio enumeradas:

• Dureza Mohs : 4,5-7

• Color : Comúnmente verde a verde azulado (natural); prácticamente cualquier color, incluidos incoloros, multicolores y bicolores (sintéticos)

• Estructura cristalina : Ninguna

• Brillo : Vítreo

• Transparencia : Transparente a opaco

• Índice de refracción : 1,47-1,70 (puede ser superior a 1,81, varía según la composición)

• Densidad : 2,3-4,5

• Escote : Ninguno

• Fractura : concoidea, granular o astillada

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : variable

• Pleocroísmo : Ninguno

• Dispersión : 0,009-0,098 (moderada) si hay plomo presente

• Fenómenos ópticos : creados únicamente de forma sintética; aventurescencia, asterismo, chatoyancia, adularescencia, cambio de color , iridiscencia, juego de colores, perlescencia.

En la imagen de arriba: Herramientas de identificación gemológica: lupa de 10x, lupa de 40x con LED y pinzas.

Cómo distinguir las piedras preciosas “reales” del vidrio

Algunos sólo consideran que los cristales son piedras preciosas, entonces ¿cómo puedes diferenciar entre piedras de vidrio y de cristal?

Muchas piedras preciosas parecen de vidrio; el brillo más común de las piedras preciosas es vítreo, es decir, vidrioso. Sin embargo, algunas de las cualidades que identifican a las piedras preciosas de vidrio son:

• Inclusiones inusuales : con una lupa , busque burbujas redondas y marcas de remolino o en piezas facetadas: marcas de molde, facetas cóncavas y bordes de facetas redondeados.

• Superficie irregular : el vidrio artificial puede tener una superficie irregular, tipo “cáscara de naranja”, aunque esto también está presente en algunas gemas naturales.

• Temperatura : El vidrio se sentirá más cálido que la mayoría de las gemas naturales.

• Dureza : si sospecha que una piedra preciosa es en realidad vidrio, puede comparar su dureza (o propiedades como el índice de refracción y la densidad) con la de la piedra preciosa real.

Sin embargo, algunas piedras preciosas naturales son de vidrio.

Tipos de piedras preciosas de vidrio natural

Algunas gemas son piedras de vidrio naturales, a menudo formadas a partir de eventos ambientales.

Obsidiana

La obsidiana es un vidrio volcánico oscuro y brillante que se forma cuando la lava se enfría rápidamente. Muchos geólogos también la consideran una roca ígnea por su proceso de formación.

Tectita

La tectita es un vidrio formado a partir de escombros que se derriten, salen volando y vuelven a caer a la Tierra debido al impacto de un meteorito . Entre los tipos más populares se encuentran la moldavita (en la imagen de arriba), el vidrio del desierto de Libia y el vidrio de Darwin.

Fulgurita

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Las fulguritas, o “rayos fosilizados”, son tubos o costras de vidrio que se forman cuando los rayos caen sobre arena, rocas o escombros.

Los dos tipos principales:

• Fulguritas de arena : formadas a partir de arena limpia y seca; se asemejan a la trayectoria del rayo.

• Fulguritas de roca : Costras o revestimientos en la superficie de la roca o que recubren sus fracturas; se asemejan a canales o venas ramificadas.

También hay cuatro “clases” principales de fulguritas, que se analizan con más detalle en la Guía de piedras preciosas de vidrio natural enlazada más arriba.

En la imagen de arriba: Tocado tradicional Maang Tikka hecho de vidrio tallado a mano y perlas de imitación.

Tipos de piedras preciosas de vidrio hechas a mano

Las piedras preciosas de vidrio hechas por el hombre pueden crearse como opciones independientes o simuladores (imitando una piedra preciosa natural).

Las piedras preciosas de vidrio que imitan piedras preciosas naturales incluyen:

• Alexandrium™ : simulante de Alejandrita

• French Jet : simulador de avión a reacción de la época victoriana

• Opalita : Simulación del ópalo o piedra lunar ; nombre también utilizado para la variedad de ópalo verde natural.

• Piedra Slocum : simulador de ópalo temprano con juego de colores artificial

• Scorolite : Simulación de ópalo púrpura

• Strass : imitación de diamante histórico facetado

• Piedra Victoria / Piedra Imori / Piedra Kinga : Simulador general, a menudo para larimar o jade ; a veces chatoyant

• Pasta : Simulador de diamante

• Diamante de imitación : Simulador de diamante; también puede ser de plástico, resina, acrílico o cuarzo.

• Piedra de Mona Lisa : simulador de piedra de ojo de gato o simulador de piedra preciosa de color general

Las piedras preciosas de vidrio que no son de imitación incluyen:

Aurora boreal

Aurora Boreal, o “vidrio AB”, es una piedra preciosa de vidrio con un revestimiento iridiscente aplicado mediante un proceso creado por Swarovski Corporation en 1956. También se le llama “cristal Aurora Boreal”.

Piedra dorada

La piedra dorada es un vidrio opaco y colorido con un efecto metálico brillante gracias a las escamas de cobre añadidas. Esta aventurina se parece a la aventurina y a la piedra solar .

Otros nombres para la piedra dorada:

• Cristal de aventurina

• Piedra de monje

• El oro del monje

• Estelaria

• Cristal de estrella dorada

Vidrio marino

El vidrio marino es un vidrio fabricado que el océano desgasta antes de arrastrarlo a la orilla. Tiene un aspecto esmerilado, aunque menos en el caso del "vidrio de playa" de agua dulce. El vidrio marino creado artificialmente se denomina "vidrio artesanal" o "vidrio lanzado dos veces".

Cristianita™

Cristinite™ es un vidrio facetado fabricado en Australia disponible en muchas transparencias y colores.

Vidrio de uranio

El vidrio de uranio es un vidrio fluorescente brillante, de color verde a amarillo, que contiene dióxido de uranio. Fue popular en joyería y artículos para el hogar desde la década de 1850 hasta la de 1940.

En la imagen de arriba: Bandeja vintage de cristal en forma de corazón de los años 70 de la marca Tiara.

Significado y historia del vidrio

El vidrio puede simbolizar tanto la fuerza como la vulnerabilidad. El vidrio de espejo representa la revelación, la conciencia y la iluminación.

Muchos rituales incorporan vidrio, desde romper el vidrio con un “Mazel Tov” en las bodas judías hasta hacer un brindis o romper una botella de vidrio en el casco de un barco nuevo para tener buena suerte.

Historia

La palabra "vidrio" deriva del término protoindoeuropeo ghel, que significa "brillo". También es la raíz de muchos nombres de colores: la mayoría del vidrio histórico era de colores.

El vidrio manufacturado se desarrolló hace 4.000 años en Mesopotamia. Las primeras cuentas de vidrio llegaron de Egipto y Mesopotamia hace unos 3.500 años. Los antiguos egipcios adornaban los templos con vidrio para simbolizar el poder.

En la antigua China y Roma, el vidrio era muy valorado; las gemas de vidrio transparente, llamadas “vidrio alejandrino”, eran las más caras.

La popularidad de las piedras preciosas de vidrio “falsas” comenzó en 1724, cuando el joyero francés Georges Frédéric Strass inventó la “pasta” para simular los diamantes.

Otros imitadores de vidrio, como el vidrio opalino, fueron populares entre los años 1800 y 1900. Hoy en día, la popularidad de las joyas con piedras de vidrio está en aumento.

En la imagen de arriba: Concha revestida con colgante tallado en vidrio.

Propiedades curativas del vidrio

Las imitaciones de piedras preciosas de vidrio se pueden utilizar como piedras curativas similares, aunque los objetos de vidrio tienen beneficios individuales. Por ejemplo, la tectita es una piedra del chakra del tercer ojo.

Los espejos negros y las bolas de cristal se utilizan a menudo para la clarividencia, la percepción espiritual y la adivinación.

En el Feng Shui, el vidrio representa el agua y el flujo de energía; los espejos duplican la energía de un espacio.

En la imagen de arriba: colgante de cristal de la antigua Roma.

Propiedades de las piedras preciosas de vidrio

Las piedras preciosas de vidrio no están certificadas como las piedras preciosas naturales, pero su valor proviene de propiedades similares como el color, el corte, la claridad y los tratamientos.

Color

El vidrio artificial puede ser prácticamente de cualquier color, incluso de múltiples colores o iridiscencia, con aditivos como metales o inclusiones de cristales.

Las impurezas en la arena (como el hierro) causan el color verde a azul verdoso del vidrio natural.

El plomo es un aditivo común para aumentar la dispersión , el índice de refracción y la durabilidad de las piedras preciosas de vidrio.

Cortar

Muchas piedras preciosas de vidrio se pueden tallar en facetas. Los lapidarios pueden elegir cortes tallados tradicionales o formas únicas que son imposibles de lograr para los cristales.

Históricamente, las cuentas de vidrio eran las más comunes. El vidrio también puede convertirse en cabujones , tallas o gemas de vidrio para mosaicos.

Claridad

Diferentes inclusiones y defectos pueden disminuir o aumentar el valor de las piedras preciosas de vidrio.

Defectos o inclusiones comunes que suelen disminuir el valor:

• Marcas de moho

• Facetas cóncavas

• Superficie irregular similar a la cáscara de naranja

• Cavidades superficiales

• Marcas de remolino

• Burbujas de gas

• Líneas de flujo

Las inclusiones que crean efectos ópticos pueden significar un mayor valor, como las inclusiones fibrosas en el vidrio de ojo de gato, los fragmentos de cobre en la piedra dorada y las inclusiones tipo confeti en la piedra Slocum.

Tratos

Existen numerosos tratamientos para las piedras preciosas de vidrio, que crean diferentes colores y efectos ópticos. Los tratamientos como los recubrimientos de superficie y los revestimientos de aluminio (comunes en los diamantes de imitación) son comunes, pero se rayan con facilidad.

Formación y fuentes de vidrio

Cuando una sustancia fundida como la lava se enfría rápidamente, no tiene tiempo para formar una estructura cristalina, lo que da lugar al vidrio amorfo.

A menudo, las rocas o arenas ricas en sílice se calientan y se enfrían rápidamente para formar vidrio, ya sea por la caída de rayos o por la actividad volcánica.

La fabricación del vidrio implica la fusión de materias primas (por ejemplo, arena, sosa y piedra caliza) a temperaturas extremadamente altas. Se moldea o se le da forma mientras aún está caliente.

Precio y valor de las piedras preciosas de vidrio

Los precios de las piedras de vidrio natural son más altos que los de las gemas de vidrio hechas a mano. Puede consultar los precios de las piedras preciosas de vidrio natural visitando cada guía de información sobre piedras preciosas vinculada anteriormente.

La mayoría de las piedras preciosas de vidrio que se venden son artificiales. Los objetos artificiales, como el vidrio romano antiguo, son algo más caros: cuestan entre 14 y 200 dólares o más.

Las piedras preciosas de vidrio hechas a mano modernas son muy asequibles, desde menos de $1 hasta alrededor de $30 por paquete.

Cuidado y mantenimiento del vidrio

Una desventaja del vidrio es el cuidado de las piedras preciosas : es frágil, se rompe con bastante facilidad y es relativamente fácil rayarlas. Las opciones más seguras son los pendientes o collares de vidrio.

Las piedras preciosas de vidrio tratadas son más frágiles. Limpie y guarde estas piedras con mucho cuidado.

Limpie las piedras preciosas de vidrio con agua tibia, jabón suave y un paño que no deje pelusa. Límpielas suavemente con el paño, sin frotar. Guarde las piedras preciosas de vidrio en un recipiente cerrado, separadas de otras piedras y manténgalas alejadas de productos químicos agresivos.

En la imagen de arriba: Pendientes de piedra verde y rosa de Mona Lisa.

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Algunos consideran que las piedras preciosas de vidrio para joyería son “falsas” o imitaciones baratas, pero el vidrio tiene el potencial de generar todo tipo de colores, diseños y efectos ópticos a una fracción del costo de las gemas naturales.

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